生辉阁。
陈桂站在自家铺子前面，眼中饱含泪水。
他是叫巷口弥漫着的炮仗烟雾给熏的。
那真是浓得云里雾里，笼得什么都看不清楚，还格外刺眼睛。
偏就架不住心中的欢喜，连眼泪那都是喜悦的眼泪。
前一刻，仪仗还未抵达巷口，廖子就流星似的飞跑回来，好一通比划。
“郑元合，就是郑元合！都说他有状元之相，果真就是他！”
“铺子墙上那首诗，往后真是镶了金边了！”
“探花郎也是巷子里的，袁知堂，小的还听人说，他本该是榜眼，可惜长得实在俊，叫圣上点作探花了。”
“余璞也中了，二甲第三。”
“小的挤在前头都看不过来，立刻回来给您报了。”
“炮仗都准备好了，小的这就拿出去，等仪仗一到就点上。”
廖子嘴巴热闹，炮仗当然比他的嘴还热闹。
陈桂的心啊，噗通噗通的，跟着炮仗噼里啪啦直跳。
这场面，真是太振奋了。
之前杏榜一张，他心急火燎去看榜。
那一个个熟悉的名字，让他吃上了定心丸。
住在老实巷的考生当然不可能个个提名，但也有个二三成。
能上杏榜去殿试的，只要不是出了大状况，都是金榜有名。
区别在于名次。
有人发挥得好些，末尾一跃中游甚至上游；有人失手，失去了现今的排名，但进士、同进士出身都是稳了的。
以旧例的“一成得中”而言，老实巷这个战绩翻倍、甚至比翻倍都还要多了。
那时候，全京城的目光就聚集在了老实巷。
陈桂往府里报信时，老夫人笑得嘴巴都合不拢。
当然，所有人都在等最后的金榜。
是杏榜头名的郑元合能坐稳自己的头把交椅，还是有人能杀出来把状元帽子夺了。
现在结果出来了。
郑元合笑到了最后。
老实巷也笑到了最后。
状元、探花、二甲第三，另有这么多的进士、同进士……
大半年前，陈桂就听郡主与他展望过这等振奋场面。
他当然都听进去了，听得热血沸腾。
再后来为了开文房铺子，陈桂参与了那么多诗会学会，结识了许多考生。
他一个商人不懂文章，外行人看个热闹，却也会被一些考生折服，他们意气风发。
陈桂盼着他们都能上榜、取得好名次，亦等着郡主与他展望的前景能实现，但同时，陈桂和荆大饱也都做过“坏打算”。
商人嘛，不能只想好的、不想坏的，多做准备总没错。
当然，到了这会儿，那些坏打算都用不上了。
郡主与他描绘的“丰收”场面，都实现了。
陈桂用力揉了揉眼睛，看着一身华服的状元郎进巷子。
郑元合也被烟熏得更呛，但他心情振奋，脸上笑容没有断过，与来道贺的人一一回礼。
陈桂先与他道贺，又贺了探花郎，转着头想寻余璞却没有寻到，便问了一句。
边上有人道：“他先去与家里人报喜了。”
陈桂一听，连连点头。
余璞在京中是有远亲的，之前也就借住在人家那儿。
如今考得好名次，自然也快些与家人分享。
京中热闹，从早持续到晚。
直至翌日傍晚，宫中设琼林谢恩宴，所有人进宫去。
圣上对此颇为看重。
朝廷需要广纳人才，这也是他此次开恩科的缘由，而新科进士们成长起来，都是将来的栋梁。
圣上不止自己出席，亦让太子一块。
徐简少不得也去。
“父皇真是，”李邵轻声抱怨着，“他九五之尊往那儿一坐，这些新人有哪个能放得开怕是吓得筷子都拿不稳。”
徐简闻言，看了李邵一眼。
李邵发现了，转头过来问徐简：“怎么我说得不对”
“殿下所言极是。”徐简回了一句。
李邵说的当然没有问题，只是他的态度……
徐简隐约察觉到，李邵并不喜欢、或者说他并不怎么想去这场谢恩宴。
这与李邵一贯的性格相违了。
即便进士们酒气上头要行酒令，也断不会与皇太子殿下比一番高下，李邵就是个去看热闹的，按常理他不该回避。
若说不得不去赴宴、耽误了李邵寻其他乐子的时间，这倒算一种可能。
徐简揣度着李邵的想法，试着问了一句：“等举杯之后，殿下建议圣上先离席”
李邵哼道：“行啊，父皇若不肯，你帮我劝他。”
徐简应了。
时辰一到，徐简跟着李邵，随圣上入谢恩宴。
圣上心情很好，与头甲三名说了几句，这才开席。
曹公公端了酒盏来。
圣上举杯，与众进士祝酒。
李邵一口抿了他自己的，而后斜斜看了徐简一眼。
徐简回了李邵一个眼神。
意思倒也直白。
您只管开口，我会跟着劝。
李邵见徐简应了，稍稍定了定神，与圣上道：“父皇，您在这儿，他们还怎么敞开了吃酒吃菜您要想吃酒，我陪您去喝几杯。”
圣上闻言，不由哈哈一笑。
他原也没有久留的打算。
他可不是那种不知趣的人。
“邵儿说得不错，”圣上拍了拍李邵的肩膀，“既如此，我们父子吃酒去。”
说完这话，圣上看向一旁的徐简。
徐简忙道：“恭送圣上与殿下，臣等下也出宫回去了。”
圣上微微颔首，起身离席。
徐简恭谨送行，李邵却几次回头。
“走了，”李邵催道，“你也别待着了，他们读书人之乎者也的，你也不爱听。”
徐简挑了挑眉，没有接这话，也顺着李邵的意思往外走。
眼看着走出了那热闹处，李邵的肩膀渐渐放松下来。
有异样。
毫无疑问。
圣上往御书房，徐简向着宫外去。
两厢岔路口，等看不到李邵了，徐简一个转身又往宴席上去。
谢恩宴比先前更热闹了些。
圣上离席，原还有些拘谨的进士们渐渐来了劲儿，正互相敬酒。
徐简左右看了看，就见不远处来了一辆板车，上头几乎堆满了酒坛子。
“各位新科贵人，”管事的童内侍笑眯眯的，指挥着几个小内侍分酒，“古月使节进贡了些好酒，圣上赐众位不醉不归。”
自是一片谢恩之声。
酒坛打开，香气四溢，谢恩之外、更添几声赞叹。
徐简心念一动。
“童公公，”他低声道，“我也想尝一口。”
“国公爷说笑了，您想要这贡酒，怎么可能喝不上呢”童内侍乐了，“来来来，杂家给您添一杯，今晚上只一杯哦，您若是敞开了喝，这些酒都不够了。”
“解个嘴瘾而已。”徐简道。
童内侍找了个干净酒盏，倒满了捧了过来。
徐简道了声谢，接了过来。
杯中的酒色醇亮，映着月光，颇有琉璃盈盈之感。
“看着真好。”徐简道。
“进贡的美酒，肯定好。”童内侍道。
徐简举杯闻了闻，浅抿一点，而后一口而尽，含在口中品了品，喉结滚了滚，才全部咽下去。
童内侍看着他，不由自主地，喉头也滚了滚。
“国公爷，味道不错吧”他问。
徐简垂着眼帘，轻笑了声，问道：“童公公尝过这酒没有”
“杂家哪有那等口福！”童内侍摆手道，“总共就九桶，先前圣上各处赏了分了，好像就已经去了一小半了。
今儿这谢恩宴，又装了差不多一桶多。
现在还剩下的那几桶，眼瞅着还有皇太后寿宴、贵妃娘娘生辰，不经喝的。
哪是杂家能尝的。”
童内侍好一通数，见辅国公不说话，只揶揄似的看着他……
他被笑得怪不好意思的，搓了搓手，压着声音“讨饶”：“杂家哪里不馋！杂家说实话，国公爷可千万替杂家保密！
今儿这么些酒，等下散席时多少能剩一点，杂家就悄悄地刮一刮那酒坛底子，尝一口是一口。
跟您说的一样，过个嘴瘾！”
徐简听完，乐得不行。
转身从近处提回来个酒坛，自顾自往酒盏里满上，又递给童内侍。
“公公尝尝，”他道，“就当是我喝光的。”
童内侍看他这一番动作，当真是啼笑皆非。
“那杂家就不客气了。”他拱了拱手，接了过去，仔细闻了、抿了、又一点点品，眯着眼睛特别来劲。
末了，童内侍道：“口齿留香、口齿留香。杂家心满意足了。”
徐简掂了掂酒坛子，对着坛口又喝了两口，问：“公公，地窖那儿具体还有几桶我琢磨琢磨问圣上讨几坛合适些。”
童内侍道：“杂家刚带人去取酒，听说是还有不足三桶。”
徐简又问：“地窖那儿提前装好了的”
“是啊，”童内侍道，“要不然哪能这么快就拿回来。”
徐简没有再问，把留了一点底的酒坛子交给童内侍：“公公可别浪费。”
说完，他拱了拱手往外走。
走得远了，徐简脸上的笑容淡了几分。
那酒确实算得上好酒，醇厚香浓，酒色也好。
可那不是古月送来的贡酒。
与小郡主那天带给他的，浑然不是一个味道。
而观童内侍的神色与话语，徐简判断此人应该是“言行一致”。
童公公此前没有尝过，也就无从分辨酒水是否出了状况。
那么，这些酒应是在地窖那儿就被动了手脚了。
这么一想，再想到李邵先前的那点反应……
徐简啧舌。
太子殿下当真很能给人送来惊喜。
这冷不丁的，他与小郡主压根没有想到，又生出这么一桩来。
另一厢。
诚意伯府，载寿院里亦是欢声笑语的。
林云嫣坐在小段氏身边，摊着一只手向着她：“您看我这嘴灵不灵状元探花都出在老实巷，上榜又有两三成，不是风水宝地又是什么这银钱不赚都难！”
小段氏笑个不停：“你厉害，你最厉害！我们云嫣点石成金，点哪儿、哪儿赚大钱！”
“我看大姐的脚踝养得差不多了，回头该去给那余璞道谢、也道个喜，”林云嫣道，“这些礼数上的东西……”
小段氏深以为然。
在余璞住到老实巷之后，她听陈桂又提了几次。
这位年轻人当真十分实在。
正说着，外头递来了个消息，说是陈桂来了。
陈桂恭敬问了安，又说请林云嫣借一步说话。
林云嫣便起身，随陈桂出了屋子。
站在廊下，她问：“是国公爷递了什么话来”
陈桂点了点头，就是神色有些尴尬。
林云嫣看在眼中，不由好奇起来。
陈桂时常替她和徐简互相递个消息，早就已经习以为常了，怎么今儿是这么一副神色
徐简到底捎了什么话
陈桂挠了挠头：“国公爷说，今晚宫中设宴，圣上让人赏了古月贡酒给进士们，他特特走得迟，也喝了两杯……”
到这儿一切寻常，陈桂却顿了下。
而后，林云嫣就见陈东家左右看了看，尤其是特特又往正屋垂着的门帘看了一眼。
确定了没人听着，他才压低了声音：“不及您那日送他的好滋味。”
林云嫣闻言，眨了眨眼睛，愣了下。
陈桂传完了话，忙退开两步，闷着头不做声。
背着光，谁也没看到，他那一张脸红了一大片。
国公爷真是的！
那是贡酒，滋味能有个什么不同
说到底，是送的人不同，一道喝的人不同！
这种话，下回见着郡主的面，自个儿与郡主说去嘛！
至于让他陈桂在中间递这种、这种倾诉衷肠一样的话吗
不好意思，真就很不好意思！
他又不是个缺心眼，他也是成了亲、有媳妇的人！
他厚颜都能叫郡主一声“侄女儿”，替侄女侄女婿传这话，哎呦！
他都没敢当着老夫人的面说！
陈桂正在心里“哎呦长哎呦短”的，忽然就听见一阵笑声。
他抬头一看，郡主弯着眼直笑。
一边笑，郡主还一边问他：“他真就这么说的”
陈桂暗暗感慨着“这两个小年轻！”，道：“就是这么说的。”
林云嫣又是一通笑：“替我与门房上说一声，备好马车，我要出门去。”
陈桂一听，下意识问：“郡主去桃核斋”
“不，”林云嫣道，“我去慈宁宫。”
陈桂“啊”了声。
他闹不懂了。
国公爷先递了这么一句话来，郡主去桃核斋那很正常。
可去慈宁宫是哪门子道理
难道皇太后就乐意听他们小年轻之间黏黏糊糊的
这个爱好，陈桂也不是不能理解。
只要他不做这个传话人，他也挺爱听这些。
但好像也不用这么急嘛。