过不多时，只见吕护披头散发地跑来，见到冉闵，招牌式的动作再次上演，一下子扑到冉闵的脚下，抱住冉闵的大腿，再次嚎啕大哭起来。

    “陛下啊，武勤将军战死了！”

    冉闵听罢，却是没有动作。

    “陛下啊，乌赤烈将军也战死了！”

    冉闵听罢，继续没有动作。

    “陛下啊，我的弟弟吕兴也战死了！”

    “什么，吕兴也战死了？”冉闵心中一动。

    这么说来，此战吕护死里逃生，并不是有意逃跑，因为吕护与弟弟吕兴二人从小相依为命，感情至深。

    吕护绝对不会丢弃弟弟吕兴而只身逃跑的。

    “陛下啊，臣对不起您啊！”吕护继续哭泣道。

    冉闵心动，双手扶起吕护，只见吕护衣甲破烂，披头散发，眼神无光，面容憔悴，令人不禁有些心痛。

    “慕容鲜卑大军发起突然袭击，这不是你的错，你也千万不要因此而自责。”

    冉闵见吕护仍然是低头哭泣，泣不成声，也不知道到底听见自己说的话了没有，于是只好扶着吕护坐下，这才细细问道：

    “这到底是怎么回事？”

    吕护听罢，这才抹去眼泪，有气无力地说道：

    “唉，八日前的那天晚上，子夜时分，我正在军中休息，忽闻将士来报，说慕容鲜卑大军突然跨过沁河，直击大营而来。

    我当时十分惊讶，于是紧急召集乌赤烈将军和弟弟吕兴二人商议对策。

    经过我们三人一番商议，决定由我们三人各带领300名骑兵，由我作为中军，乌赤烈和吕兴二人各带一部，作为左右两翼，兵分三路，紧急前出救援。

    并同时派出三名斥候，迅速前往野王报信，告知大将军。

    可是，我们没有想到，那跨过沁河而来的慕容鲜卑将士并非是步兵，而是骑兵。

    我们刚刚走出大营，便遇上了慕容鲜卑骑兵。

    那些慕容鲜卑骑兵个个手持长矛，来去如风，一顿冲撞刺杀，便很快打乱了我们的队形。

    我带领大军与敌誓死决战，却不想被人一矛击中后背，落于马下。待我醒来之时，发现战斗已经结束。

    我准备南下到达野王，可是沿途尽是慕容鲜卑大军，断绝了道路，却是南下不得。

    于是我只好带领仅余的170多名将士隐藏于此，静待消息，等待陛下您的到来。”

    说罢，吕护再次嚎啕大哭起来，抱着冉闵的腿，一边哭泣一边断断续续地说道：

    “陛下神勇无敌，我知道陛下迟早一定会将慕容鲜卑将士驱赶出野王，这也是我坚持到如今的唯一支持和希望啊！”

    说罢，又是一阵嚎啕大哭。

    冉闵内心一阵冷笑，心道：“这天底下会说甜言蜜语者，没有一个能比得上吕护了！”

    冉闵再次弯腰扶起吕护，认真地说道：

    “吕将军为国而战，虽败犹荣。你切莫过度悲伤，武勤将军、吕兴将军和乌赤烈将军不会白白死掉的。

    我迟早都会覆灭了燕国，为我们战死的将士报仇的！”

    吕护听罢，抬起头来，看向冉闵，再次哭泣着说道：

    “陛下英勇无敌，臣坚信陛下一定会带领我们消灭了燕国，为死去的将士报仇。

    从今以后，我吕护已经生无可恋，活着的唯一希望，就是紧紧地追随在陛下的左右，打败燕国，消灭了慕容氏，为我死去的可怜的弟弟报仇！

    啊——”

    吕护又是一阵嚎啕大哭，简直可谓是撕心裂肺。

    冉闵长叹一声，站起身来，对着吕护说道：

    “吕将军，近些时日来，真是辛苦你了。走吧，随我一起前往野王城，好好休息几日再说！”

    吕护听罢，连连点头。

    过不多时，人马集合完毕，冉闵看向仅余的170多名将士，只见众将士一个个蓬头垢面，衣甲破烂，满身鲜血，简直跟乞丐一样。

    冉闵心中一阵作痛，遂大声地喝道：

    “将士们，你们辛苦了。”

    将士们听后，一个个也大声地答道：

    “为陛下效劳，不辛苦！”

    冉闵微微一笑，继续说道：

    “虽然沁河防线失守了，但是你们仍然是英雄。

    你们并没有因为敌众我寡而选择了逃跑，相反，你们仍然选择了战斗，不计个人的性命得失，与敌展开殊死搏杀。

    虽然战斗失败了，但你们仍然是英雄，个个都是好样的。”

    众将士听罢，一个个深受感动，于是再次齐声高呼道：

    “为陛下而战，身死犹荣！”

    冉闵再次点了点头，继续说道：

    “如今战斗已经结束，我们已经将慕容鲜卑驱逐至沁河以东。

    你们作战数日，甚是辛苦，现在你们就随我一起返回野王，好好休整几日。

    待精神养足之后，我们再披战甲，再持长矛，再与慕容鲜卑决一死战。”

    众将士听罢，顿时一个个喜上眉梢，于是再次齐声高呼道：

    “为陛下而战，身死犹荣！”

    冉闵点头，辞别张蚝，而后带着吕护及170余名将士直向野王城而来。

    至天黑时分，众人进入野王城中。

    蒋乾见到吕护，大吃一惊，双眼大睁，惊讶地说道：

    “你还活着，你没有死？”

    吕护听罢，一阵厌恶之情涌上心头，“这老东西，难道成天就盼着我死？”

    吕护冷哼一声，冷冷地答道：

    “我也想随我弟弟同去，可是老天可怜我，让我多苟活几日。”

    说罢，吕护又不争气地哭泣起来。

    冉闵见状，生怕引起吕护与蒋乾二人之间的矛盾，于是说道：

    “吕护将军与慕容鲜卑一番大战，死里逃生，此乃可喜可贺之事。

    大将军，你去准备一份酒菜，为吕护将军接风洗尘。”

    蒋乾听罢，看向冉闵，犹豫再三，这才点头答道：

    “是，陛下！”

    蒋乾心中还有许多疑惑没有来得及细问，犹如猫抓的一样，内心极为痒痒，原本想细细询问一番，却见冉闵已经吩咐，于是只好打消了自己的好奇之心。

    冉闵洗漱一番，洗去全身的鲜血和尘土，这才来到刺史府中，见蒋乾与吕护二人早早地已经到达，站立一起，不知是为了何事而在争吵。