几日后，临潢府。

    今日的临潢乌云满天，却一滴雨也没下，一缕微弱的阳光穿过厚厚的云层洒落下来，将皇宫大内映照得不明不暗。耶律贤坐在御书房中，一边端详着桌案上的地形图，一边叹息踌蹰。他身体一向不佳，近日又谋划着再度入主中原，故而朝上朝下劳心劳力之处比以往更多，谁也不知道他羸弱的身体能否经得住这般折腾。

    耶律贤的目光一直在代州附近打转，口中不断重复着“雁门关……雁门关……”，却似乎始终没有下定决心。毕竟这一战对于大辽的国力、大辽的士气极为重要，如真能攻克天险雁门关，大辽便可在几年内消灭宋国，彻底成为天下最大的霸主。可此战一旦失败，辽国的士气势必遭受重创，出师无名更会引起天下非议。

    正在这时，一名小宦官慌慌张张的跑进房中，扑通一声跪倒在耶律贤面前。耶律贤见此不由一惊，咳嗽几声，问道：“咳咳……咳咳……怎么了，何时如此惊慌？是宫中出事了，还是宋国出兵，又来攻打我大辽了？”

    小宦官摇头，道：“禀……禀报陛下，俊……俊才殿下他……他……”

    耶律贤正色道：“快说，俊才他怎么了？”

    小宦官硬着头皮，道：“俊才殿下他被宇文延懿害死了！”

    “俊才……俊才！”耶律贤高呼几声，只觉眼前一黑，喉头发甜，一口鲜血险些喷将出来。小宦官见此吓得一个劲儿磕头，头上冷汗滴滴答答的流淌下来，生怕耶律贤会一怒之下把自己拉出去砍了。

    耶律贤缓了半晌，才道：“宇文延懿在宋国为将时，便曾杀死我大辽无数铁血儿郎，如今他竟胆敢杀死朕的侄儿，实在太藐视我大辽了！只是，他为何无缘无故潜入我国，杀死朕的皇侄，你可知晓？”

    小宦官战战兢兢的道：“不……不知，不过萧挞凛大人似乎知道整件事的始末缘由，陛下可召他前来问话。”

    耶律贤点头，道：“好，你去把萧挞凛给朕找来！”

    小宦官应了一声，倒退着出了御书房，一溜烟似的去找萧挞凛了。没过多久，他便引着萧挞凛，又返回了御书房。耶律贤见萧挞凛来了，语气略微缓和了一些，问道：“驼宁，你可知晓宇文延懿为何杀害朕的皇侄？如果知道，速速讲来。”

    萧挞凛愧疚的跪倒在地，沉痛的道：“陛下，末将和耶律沙将军接到北院枢密使耶律休哥大人的命令，前往宋国刺杀宇文延懿。想那宇文延懿于公是我大辽一大劲敌，于私是意图杀害恩师欺师灭祖的逆贼，末将与耶律沙将军自然要奉命杀死此人。我们去时原想着宇文延懿下野已久，身边必无高手相助，想杀他易如反掌。谁料我们动手当夜，慕容云瑶突然出手相助此贼，致使我们计划落空。我们只得暂时撤回京都，待来日机会成熟之时，再度下手不迟。谁料，慕容云瑶恃勇斗狠，居然从老君山一路追赶我们到了霞云岭。幸亏末将急中生智，这才设下圈套，擒住慕容云瑶。后末将有意以慕容云瑶为诱饵，引诱宇文延懿前往无虑山救人，好借机杀掉此贼。怎奈，末将一着不慎，计谋被奸贼识破，非但没有第一时间诱骗此贼上山，反而逼得此贼杀害了俊才殿下，并易容成俊才殿下的模样上山行凶。如无恩师出手相助，不仅俊才殿下遇害身死，就连耶律师妹也险些死于非命。此事说来说去，都是末将之责，还望陛下处死末将，为俊才殿下偿命！”

    耶律贤听萧挞凛说完，虽于细枝末节处仍有些疑惑，大体上却听得七七八八。他凝视了萧挞凛许久，眼中愤恨、责怪、理解、同情诸般情感一一浮现，最终他走到萧挞凛面前，把他扶了起来，“驼宁，此事不能怪你，是宇文延懿太过奸狡，方有今日之事。朕的身体一直不好，只愿在朕百年之前，能有入主中原的一天。如今俊才不在了，朕这个做伯父的虽痛心疾首，却不得不承认此为灭宋兴辽的最佳时机。眼下，朕如果杀了你，岂非失了一员大将，对伐宋之事多有不利。朕虽不才，这等亲者痛仇者快的蠢事，却是断然不会做的。”

    萧挞凛深施一礼，道：“多谢陛下不杀之恩！依末将看，此时不如修书一封，让赵光义交出宇文延懿和慕容云瑶。末将听闻慕容云瑶曾救过赵光义一命，宇文延懿又曾是他麾下大将，如果他肯将两人交出，无论是朝廷还是江湖都势必不齿于赵光义的行径，无需我大辽出兵，宋国自乱。如果他不肯交出两人，我们便以为俊才殿下报仇为名出师伐宋，如此也算出师有名，不知陛下以为如何？”

    耶律贤点头，道：“萧将军所言甚是，朕这就写下一封国书，叫赵光义交人。同时，你去知会耶律休哥将军一声，如果赵光义胆敢拒绝交出杀害皇侄的凶手，便发大兵从雁门关攻取宋国，让千千万万的宋人为朕的侄儿抵偿对命！”

    没过几日，辽国的国书便送至东京。

    此刻，赵光义正在垂拱殿与群臣议事，王继恩手捧国书步入殿中，“启禀官家，辽国国主耶律贤修来国书，让您务必在五日内交出宇文延懿和慕容云瑶，否则辽国便要派重兵前来伐宋了！”他说着将国书恭恭敬敬的呈给赵光义御览。

    赵光义拆开书信，草草的看了一遍，脸色立刻变得又急又恼，一拍龙书案道：“可恶！可恶至极！”

    见此情形，不论是薛居正、沈伦、卢多逊、王侁等诸多文臣，还是曹彬、高怀德、田钦祚等诸多武将，无一不是对此深感讶异。卢多逊和王侁对视了一眼，似在彼此确定什么，很快又几乎同时微微摇头，众人都把精力放在了这封国书上面，竟无一人注意到两人细微的动作。

    薛居正身为文班之首，率先开口道：“官家，不知辽主此举乃是何意？”

    赵光义把国书递给王继恩道，“继恩，你把这封国书拿去给众位卿家看看。”

    “是！”王继恩双手接过国书，将这封国书依次递给各位大臣观看。众人起初脸上还都浮现着疑惑的神情，待逐一看完国书后，脸上无不流露出愤慨之情。等众人都看完后，卢多逊最先开口道：“官家，这封国书上面的事有几分为真，几分为假，谁都不清楚。如果我们贸然将人交给辽国，非但百姓不会心服口服，还会引得辽邦笑我大宋无人！微臣认为，眼下只有与辽军血战一场，绝了他们试图灭宋之心，不然贻害无穷！”

    紧接着，王侁道：“臣附议！眼下如果不给辽军一个教训，而是任由他们提出这些无礼的要求，日后未准他们还会做出什么更过分的事来！”

    曹彬也道：“官家！末将认为，此事实属辽主捕风捉影，意欲以此为借口，向我大宋开战！辽人如果真的出兵，无外乎有两条路可走，一为满城，一为雁门。如今潘美、杨业两位将军驻守雁门，相信辽军再强，也断无突破雁门，直抵东京之理。至于满城，有李继隆将军布防于此，辽军亦难攻占寸土。若官家仍不放心，末将愿意亲率重兵前往支援，哪怕马革裹尸而还，也定保边疆不失！”

    赵光义点点头，目光扫视着在场众人，一字一顿的问道：“诸位，谁有异议尽可明言，若无异议朕即刻下旨，派遣李继隆、潘美、杨业三员大将分两路抵抗辽军，曹卿家留守东京时刻准备接应！”

    满殿群臣闻言，纷纷附声道：“臣等没有异议！若苟且偷生，大宋必颓，唯奋力一战，方能壮我国威！”

    赵光义自登基以来，很少在大事临头之际，满朝文武似这般同心同德过。他望着殿中群臣，又凝望向远方的天际，他仿佛透过烈日高天，看到了千里之外大宋将军浴血厮杀、为国争光的壮景，心中涌现出不属于他这个年纪的悸动。