代州，雁门关。
天下九塞，雁门为首。雄关依山傍险，高踞勾注山上。东西两翼，山峦起伏。山脊长城，其势蜿蜒，东走平型关、紫荆关、倒马关，直抵幽燕，联接瀚海；西去轩岗口、宁武关、偏头关、至黄河边。关有东、西二门，皆以巨砖叠砌，过雁穿云，气度轩昂，门额分别雕嵌“天险”、“地利”二匾。东西二门上皆建有城楼，巍然凌空，雄奇万端，无愧为三关冲要无双地，九塞尊崇第一关。
烈日下，杨业身披金甲，手握长剑，屹立于雁门关头。他早已不再年轻，花白的须髯被山风轻轻拂动，饱经风霜的面容在阳光下显得格外沧桑，然而他望向远方的目光却比年轻人越发坚毅。忽然，从东北方向传来一阵急促的马蹄声，那正是大宋与辽国交界的方向。
杨业听到马蹄声，脸上的神色愈发肃杀。城头的守军们见主帅神色有异，也都纷纷戒备起来，虎视眈眈的向马蹄声的来处望去，只待杨业一声号令，便要放箭杀敌。这骑快马转眼到了雁门关下，众人这才发现，策马前来的不是辽国军队，而是杨业派出去刺探军情的哨马。
哨马抵达城下，一眼看到立于关头的杨业，忙在马上躬身施礼道：“小人见过杨将军！”
杨业的脸色没有丝毫放松，沉声问道：“这么快辽国的大军就到了？据此还有多远？”
哨马点头，道：“是的将军，辽军距此已不足百里了！”
杨业道：“辽军共有多少人马？领军主帅又是何人？”
哨马紧张的道：“回……回禀将军，领军主将是驸马侍中萧咄李，麾下还有马步军都指挥使李重诲、北院枢密使耶律休哥，三人共率十万人马浩浩荡荡向我雁门关杀来！”
杨业听到萧咄李、李重诲二人的名字，脸上没有一丝波澜，似乎根本没将二将放在眼中。唯独听到耶律休哥时，脸上不由自主的浮现出一抹慎重的神采，“嗯，本将知道了。你速速翻过勾注山，到晋阳去向潘大人求援，让他务必在三日内率军赶到雁门，不然……”
他的话音还未落，身后突然传来几人的脚步声，“杨将军，找本将有事吗？”
杨业急忙转过身子，见来人正是河东三交口都部署潘美，在他身后还紧随着几员亲兵。杨业不由一惊，赶紧深施一礼，道：“末将见过潘大人。末将没有得到奏报，不知潘大人突然驾临，未能远迎，望乞恕罪！”
潘美一摆手，道：“无妨！本将此来不过例行巡视，故未派人前来通会，杨将军不会怪本将冒失吧。”
杨业摇头，道：“末将不敢。只是眼下辽军即将攻打雁门，您若不在后方坐镇，无法及时派出援军，只怕以雁门区区三千士卒，很难抵抗辽国十万大军。末将冒昧的请求您，能否返回后方，速派援军保卫雁门！”
潘美轻近来轻装简从，常常来往于治下各处关隘巡查，以致没有得到辽国犯边的消息。此刻，他听杨业提及此事，神色不由一凛，“什么！辽国竟派十万大军，前来攻取雁门关？为了保住雁门，本将即刻返回晋阳原无不可，只是这一来一回只怕少说也要五、六日，至时恐怕大事休矣！”
杨业镇守此地已久，岂能不知潘美难处，只得手握长剑慨然道：“嗯，潘大人所言甚是！为今之计，只有舍出我杨家满门，凭借雁门关之险，与辽国的虎狼之军生死相搏了！只是，我们杨家满门战死是小，一旦辽军夺取雁门，杀奔晋阳则大宋危矣！”
潘美轻叹一声，“唉，我潘美是几朝老臣，累受国恩。方今大难临头，本将岂能眼看着杨将军满门战死，自己却袖手旁观呢？你放心，只要辽军胆敢杀到雁门，本将定与雁门共存亡！大不了咱们一道死于此处，百年后面见太祖之时，亦问心无愧！”
潘、杨二人交谈间，东北方尘头骤起，马蹄声、脚步声、铁甲铿锵声掺杂在一起，连天彻地而来。在巨响中勾注山似在颤抖，雁门关几欲崩塌。
杨业遥指远方，道：“潘将军，您看！敌军到了！”
随着他的话音，十万辽军如一片浓重的乌云，自北向南汹涌而来。及至切近，辽军驻步扎营，杨业、潘美依稀可见，营盘布置得极为妥当，营中粮草亦颇为充足，显是不拿下雁门关誓不还军。
潘美微微点头，霍然拔出长剑，“杨将军，你我不如敌军尚未扎稳营盘之际，率军拼死一战，或许还有一线生机。”
“是，末将遵命！哪怕为国战死疆场，也定要保住雁门，绝能不让辽人肆意染指大宋的锦绣江山！”杨业说着也拔出长剑，便要随潘美下关厮杀。
两人尚未走下城头，一员银甲白袍的轻年将军，顺着楼梯快步走了上来，“父亲。”白袍将军朝杨业一拱手，正欲出言，忽见潘美也在此处，不禁一怔，“末将杨延昭，见过潘大人！”
潘美一笑，道：“杨将军，免礼。本将久闻杨将军文武双全，此时来找令尊，可是有了破敌之策？”
杨延昭道：“潘大人过奖了！诚如大人所言，末将的确有了一个主意，只是能否成功，还要取决于潘大人与家父。”
杨业问道：“昭儿，你有什么计策速速道来，不要在潘大人面前故弄玄虚。”
杨延昭道：“是。韩非子有云‘繁礼君子，不厌忠信。战阵之间，不厌诈伪’为今之计，如果我们一味与辽军硬拼，势必全军覆没，只有善用奇谋才能取胜。至于具体的计划嘛，末将斗胆请潘大人和父亲凑过来一些，以免泄密。”
潘美、杨业依言凑了过去，杨延昭这才压低声音，把心中谋划一五一十的和盘托出。两人闻言起初一愣，随即不约而同的仰天大笑，眼中迸发出了必胜的信心。