崔府。
各大世家家主从宫中离去后，并没有各自回家，而是十分默契地来到崔府聚首。
暗室中，一片死气沉沉。
众人坐在各自的位置上，谁都没有开口说话，也不知道心里都在想些什么。
最终还是董忠打破了这片沉默，主动问道：“你们觉得……陛下今晚说的那番话是什么意思？”
“难道陛下已经知道我们的谋划了？”
天子今晚在宴会上说的话，看似是说给所有人听的，但实际上就是说给他们听的。
这让他们的心里不得不产生各种各样的想法。
因为如果天子真的已经知道了他们的打算，那今晚就是在警告他们，让他们不要轻举妄动。
“我觉得没有。”
窦辅沉思良久后，摇了摇头，“陛下今晚只说了清丈田亩之事，并没有提到国子监。”
“而且我们近来也没什么大动作，只是在暗中推动朝野对国子监的议论，提前为联名上书做准备而已。”
“所以我以为陛下今晚这番话旨在安抚我们，让我们理解朝廷清丈田亩一事。”
为了躲避绣衣使的眼线，他们做事都相当隐秘，为的就是不让天子察觉。
所以窦辅认为天子不可能知晓他们的谋划。
审荣却忧心忡忡地道：“不一定，我们对清丈田亩都很配合了，陛下又何必专门说这些来点我们？”
“陛下肯定是知道了些什么，甚至我们现在的对话都有可能被绣衣使听在耳里！”
此言一出，众人皆是变了脸色。
一时间坐立难安。
绣衣使的存在就是隐藏在暗处的一柄利刃，谁也不知道它在何处，又会在什么时候捅进他们的心脏。
就在众人心中犹豫着要不要赶紧离开的时候，一直没有说话的崔琰忽然抬手重重一拍面前的桌案。
“够了！”
崔琰断喝一声，目光从众人的脸上扫过，“不过是几句话而已，就将你们一个个吓得如同惊弓之鸟！”
“陛下已经知道了又如何？难道陛下知道了我们就什么都不做了？任由国子监这样发展下去？”
“现在才知道害怕，早干什么去了！”
“晋升之路的争夺必然是激烈的，这是我们与天子间的博弈，哪怕流血也在所不辞！”
崔琰很看不惯这群人畏手畏脚的态度和做派，既不愿意坐视国子监站稳脚跟，又不想惹到天子。
哪儿有这么两全其美的事情？
“呵，说得好听。”
窦辅不屑冷笑，“刀子没有落在你头上，你当然不知道害怕，真将天子给触怒了，后果你自己清楚。”
“我不陪你玩了，你爱怎么做就怎么做去吧。”
说罢，窦辅就要起身离开。
崔琰见此心中恼火，厉声道：“你若走出这个门，那我便默认你和杨氏一样选择投靠天子！”
“你们窦氏当真要站在所有人的对立面吗！”
崔琰的一句话，令窦辅止住了脚步。
脸色也随之阴沉了下来。
杨氏的行径令所有人都感到不齿，只不过如今杨氏的圣眷正浓，杨修又是内阁大学士，所以奈何不得。
但如果他窦氏也被认为跳反的话，在座的所有人可都不会轻易善罢甘休。
崔琰站起身来，面无表情道：“事情都到了这一地步，已经是箭在弦上不得不发，谁都别想置身事外！”
“我已经请老师明年开春之后来到长安，在此之前我们只需继续推动朝野对国子监的舆论。”
“我不希望再有人说出想退出的话。”
天子希望国子监能够平稳地站住脚。
而他们要做的就是激化矛盾。
只要对国子监的舆论够激烈，他们就能名正言顺地和天子打擂台，掰手腕。
众人的神色各异，思来想去后，还是被崔琰说服了，纷纷点了点头。
……
今年的春节十分平静祥和，战乱结束，百姓们都安心过了一个好年。
长安还下了一场大雪，不过由于早在冬季到来之前朝廷就做好了抗寒救灾的准备，所以这场大雪并没有冻死人，这也是往年难以见到的光景。
毕竟对于很多百姓们来说冬季是格外难熬的，瑞雪兆丰年是高门大户和不愁吃穿的士子们的感慨，实际上大雪往往代表着灾难。
只不过天子早早就下令各地官府为冬季到来做准备，所以让今年的冬天没那么难渡过。
春节过后，各地岁贡的贡品也到了。
所谓岁贡，就是各地向皇帝进献贡品以表示敬意。，有当地特产，珍宝，药材，手工艺品等等。
一般岁贡都在年末时分，如今大汉刚刚统一不久，为了庆贺，各地朝贡的各种物品也十分丰富且珍贵。
其中便有一样东西十分罕见，那便是从益州那边进贡上来的一只貔貅。
得知这个消息的时候刘协是很惊讶的。
貔貅乃是传说中的神兽，居然被人当作贡品呈献上来，这让他着实也好奇这所谓的貔貅到底是什么东西。
他是不怎么相信世上真的有貔貅存在的。
很快，这所谓的貔貅被运到了御花园里面，吕玲绮、甄宓等一众后妃们都好奇地前来围观。
就连贾诩、鲁肃、诸葛亮这些臣子们也都放下手中的政务过来了，毕竟谁都好奇传说中的貔貅是什么模样。
御花园里，一只大铁笼被摆在空地上，但上面盖着一块布，铁笼被被完全遮盖了起来。
不过铁笼中时不时传来一声声低沉的兽吼，听起来颇似人声，让人不寒而栗。
高览令侍卫在笼子四周把守好，然后才对刘协禀报道：“陛下，这里面关着的便是那只貔貅了。”
甄宓眨了眨眼睛，忍不住怀疑道：“貔貅乃传说中的龙子神兽，怎么可能被人抓住？”
一旁的贾诩闻言笑道：“贵人有所不知，貔貅是龙子，但陛下可是真龙天子，小小貔貅又怎大得过陛下呢？”
“圣君在世则神兽出，这正是祥瑞之兆啊！”
听到贾诩的话，刘协不由得笑骂道：“别拍马屁了，你把布掀开，让朕看看这貔貅到底长什么样子。”
“啊？我？”
贾诩闻言吓了一跳，看了一眼铁笼后，故作虚弱道：“陛下，臣昨夜偶感风寒，现在浑身无力……”
刘协翻了个白眼，抬脚在他屁股上不轻不重地踹了一脚，随后让高览上前去掀开铁笼上的布。
高览马上应下，然后走上前去，将铁笼上的黑布给扯了下来，笼子里的景象也暴露在了众人面前。
御花园内所有人的目光都被吸引了过去。
而当刘协看清楚铁笼中关着的“貔貅”之后，顿时愣住了。
“大……熊猫？！”
在笼子里面关着的哪里是什么貔貅，而是一只体型颇为肥硕、浑身毛发黑白分明、顶着两个黑眼圈的熊类生物，不是大熊猫又是什么？
“这便是所谓的貔貅？”
刘协嘴角微微抽搐，将目光投向了高览。
高览用力点了点头，说道：“是啊陛下，这正是貔貅！您看它长相这般奇异，身上有黑白两色，代表一阴一阳，真乃神兽啊！”
刘协听完后不由得扶额，感觉自己白期待了。
诸葛亮仔细打量了笼子里的熊猫片刻，说道：“陛下，这确实是貔貅，臣在书中看到过相关记载，不过真正的貔貅还是第一次看见。”
其他大臣们也跟着点头。
似乎都知晓相关典故。
听到他们的话后，刘协这才想起来，大熊猫的叫法是后世才有的，古代并不叫做这个称呼。最早期记载于《书经》中，叫做貔。
《毛诗》称白罴，《峨眉山志》称貔貅。
《兽经》称“貉”，李时珍的《本草纲目》称“貘”，传说会食人之梦。
古语有言：“世间有一异兽，身黑白二色，食人之异梦。”
这些称呼辗转多年后，才被称为了猫熊，但是因为读写顺序的不同，误打误撞变成了熊猫。
此外它还有一个相当古老的外号，叫做食铁兽，这个称呼最早起源于上古时期，传说蚩尤大帝的坐骑就是它。
因为大熊猫数量确实稀少，即便在古代也很罕见，再加上它黑白二色符合道家阴阳之理，所以被人视为神兽貔貅。
总而言之，对他的称呼并不统一。
见到传说中的神兽貔貅居然是大熊猫，刘协也感到有些哭笑不得。
而此时此刻，笼子里面的大熊猫正充满敌意地看着他们，看来是这么多人把它给吓得不轻。
此外笼子里还有一些肉，但是并未怎么动，这只大熊猫看起来也有些精神萎靡不振的样子。
高览见此解释道：“陛下，据上贡的官员称，这只貔貅不知为何，始终不吃不饮。”
“牛羊鸡鸭鱼肉都试过了，但它不怎么吃，已经饿了好些天了。”
听到这话，刘协自是知道怎么回事，熊猫虽是杂食性动物，但对于肉并不太感兴趣。
还好今天他见到了这只熊猫，不然这可怜的熊猫还不知道要饿多久。
于是他吩咐道：“去御膳坊那边拿一些新鲜竹笋过来，朕记得前几天他们还做了冬笋。”
竹笋并不只在开春才有，冬季也有，只是通常掩埋在土里，比较难挖出来，是比较珍惜的食材。
“竹笋？”
高览愣住了，拿竹笋做什么？
不过既然是天子吩咐，他也只能照做，马上命人去御膳坊那边拿了一些新鲜竹笋过来。
然后刘协拿起几根竹笋，便朝着笼子走了过去。
一旁的贾诩见状忍不住提醒道：“陛下小心！这貔貅看起来颇为凶悍，不可靠近！”
然而刘协却并不在意，走到笼子边上后，将手中的竹笋丢了进去。
笼子里的大熊猫本来对还低声吼叫着威胁刘协。
但是见到刘协丢进来的竹笋后，它当即闪电般地伸出爪子抓了起来，然后一屁股坐下，抱着竹笋便“嘎吱嘎吱”地啃了起来。
兽人永不为奴！
除非包吃包住。
真香。
见到这样的一幕，刘协忍不住笑出了声，而其余众人则是目瞪口呆。
这般看起来凶猛的异兽，居然不吃肉，而吃竹笋？
“噗……”
看见大熊猫吃竹子时憨态可掬的模样，吕玲绮不禁笑了出来，她怀中抱着的刘樱更是瞪大了眼睛，一眨不眨地盯着笼子里的熊猫，向它伸出小手。
刘协见此笑了笑，从吕玲绮怀中接过刘樱，抱着她来到笼子旁边看熊猫。
大熊猫的可爱到底是世界级的，且不分古今中外，男女老幼。
“真是奇也。”
鲁肃啧啧称奇道，大开眼界，他一个江东地区的人何时见到过这种异兽。
“就把它养在御花园吧。”
刘协吩咐道，决定留下这只熊猫。
御花园足够大，养一只熊猫也不碍事，反正只是关在笼子里，只要备足竹笋竹子就行了。
在前世的时候他仅仅在动物园里看过熊猫，如今却能自己养上一头，要是放在后世估计得羡慕死无数人。
这就是当皇帝的特权啊。
虽然大熊猫在巴蜀一带有不少，但并不好抓，要知道熊猫毕竟是仅次于老虎狮子的猛兽。
杀死容易，但想要活捉一头属实困难。
这头熊猫是因为爪子受伤了才被当地百姓给抓住，然后被当地官员当作罕见的异兽上贡。
就在众人围观熊猫之际，贾诩忽然扯了扯刘协的衣袖，轻声道：“陛下。”
刘协回过头来，见贾诩的目光看向御花园的入口处，于是也顺着他的目光看了过去。
只见郭嘉不知何时过来了。
刘协将怀中的刘樱交给吕玲绮抱着，起身走了过去，贾诩也亦步亦趋地跟在身后。
“何事？”
刘协来到郭嘉面前，直接开口询问道。
郭嘉神色凝重地禀报道：“陛下，臣收到消息，大儒郑玄不久后将会抵达长安。”
听闻此言，刘协的目光顿时一凛。
郑玄，这个名字他当然知道。
当世大儒，文坛执牛耳者，在士林的威望无人能出其右，在当初刚刚摆脱袁绍钳制时他还派人去请过对方，只是对方没给他面子，拒绝了邀请。
可为何郑玄如今忽然出山了？