朝廷搞定了明年各府的税额之后，基本上也没有多少可以牵动大家目光的事情了，又是临近年关，衙门就闲散了很多。当然，像孙思源回京这样的事情，总是会有人关注的，虽然他每年都会回京。

    腊月二十五，孙思源就回到了京城。第二天一早进宫面圣，君臣详谈一个上午，皇帝还留他在宫里吃了午饭。吃完午饭后，他就马不停蹄的开始进行每年的固定节目——拜年。

    孙思源虽说是一名武将，在本朝以文制武的大局下，武将在文臣面前没有多少地位，但是武将做到孙思源这样，以一己之力扛起北防大任的，自然不用顾忌太多。但是孙思源这么多年官做下来，自然懂得面子上的事情必须做到，否则不知道哪天就会被人下绊子。尤其是这些年来，江浙党势微，他就更加用心维持同朝廷高官的关系，哪怕是同僚式的关系。

    拜年首选自然是首辅赵德龄，这是必然之举，可惜首辅看起来似乎精神面貌不太好，也许是此前的皇帝训斥让他依然心有芥蒂，也许是原本应该由他主持，重新焕发权力第二春的议税之事，让周秉政轻描淡写的给弄好了，让他察觉到了即将到来的政治危机。面对孙思源的拜年，他也没了多少拉拢的心思，很是公式化的见面。

    孙思源拜访的第二个人自然是当今国丈、内阁阁员、翰林院掌院学士杜文心。杜文心同样没有表示出太大的热情，也许他的特殊位置让他对军权的事情顾忌更多，也许是他已经对自己的学生和孙思源的关系有所联想，所以两人的见面同样是公式化的。不过杜文心毕竟还有自己的政治抱负，也没有面临和赵德龄那样的困境，所以不免对孙思源的北防大事颇多关心，询问了比较多的事情。

    接下来拜访的是兵部尚书武冈，这是该管上司，之间的话题也是以军事部署为主，倒是比前面两人聊的好了很多。再接下来则是江浙党的孙博茹和卢文然，这两人本来应该算是自己人，可是近几年来，众所周知的原因，孙思源似乎对各党都保持同样的距离，所以江浙党认为他叛变了，每年的拜年就没有以前那样的热闹，当然也不至于肤浅到拒不相见，但是到他们这个位置，有时候一个眼神、一个姿态就能表达出想要传达的信息，自是不用过多的表达。因此轮到周秉政的时候已经是腊月二十七了。

    苏圣平刚刚练过武吃完早饭，正想着是不是到复兴商社去看看账目，了解一下白糖的销售情况。没想到才在书房坐了一会，正准备动笔写写自己明年的一些计划，没想到周府的一个管事急匆匆来说周秉政问他有没有空，如果空的话就去家里一趟。

    好在两家离得不算远，苏圣平跟着那管事，一刻钟时间就到了周府。周舟已经在门房那等他，苏圣平急忙上前，问到：“发生何事了？”

    周舟道：“没啥事啊，就是孙思源将军来给我爹拜年，爹爹想让你也见见，让我来接你，顺便和你说一下的。”

    苏圣平呼了一口气，道：“我还以为有啥大事呢。”

    周舟呵呵一笑，道：“怪我没跟林叔说清楚。”

    苏圣平道：“没事。不过林叔，你让我急忙忙的赶了一趟，这会还得请你再去我家一趟。”

    那林叔也有点不好意思，道：“苏大人请吩咐。”

    苏圣平道：“你去我家后，告诉门房找周大新，等你见到周大新后跟他说五二零一三一四，然后再让他去我书房拿一件东西，就是放在书房后面书架上第二排左起第三格那个盒子。”那叫林叔有点怪异的看了苏圣平一眼，然后就转身离开了。

    周舟倒是笑着说：“圣平你这法子倒是有点新意，不怕被人知道？”

    苏圣平道：“这叫密码，你应该知道啊，至于防止让人知道，勤换就是了。”

    两人说说笑笑，很快就来到了周府的客堂。两人进了客堂后，赶忙躬身行礼，周秉政哈哈一笑，对坐在对面的人说：“孙将军，这就是刚刚跟你提起的苏圣平。圣平，这是我朝的大将军孙思源将军，这一位是将军的幕僚蒋子明先生。”

    苏圣平赶紧再次躬身道：“晚生苏圣平见过孙将军，见过蒋先生。”

    那蒋子明只是拱手一礼，孙思源倒是点点头，道：“果然一表人才，早前听闻探花郎作的好词，今日一见倒是孙某有幸。”孙思源虽然不知道周秉政为何会把这苏圣平请来，不过面子上的客气还是要有的。

    苏圣平道：“不敢当，诗词之道只适合陶冶情操，聊以自娱。”

    孙思源显然没有和苏圣平继续谈论这一话题的心思，点头和他致意后，就又和周秉政谈起了北防的一些事情。苏圣平自然在周秉政一侧落座，周舟很自觉的坐在他的下首。

    这会苏圣平终于有机会好好观察一下孙思源，只见他约莫六十岁，须发黑白相间，精神很好。如今只是穿着一身常服，路上见到了也许只会认为他是一个有些学识的老者，怎么也不会想到这是一个率领大军，挡住元兵二十余年的大将军。那个蒋子明倒是很有风度的样子，看着周秉政和孙思源，认真倾听两人谈话，不时附和的点点头。

    孙周两人谈论的话题很是分散，没有什么主题，不过很快他们就说到了朝廷新近完成的议税之事，当周秉政介绍说议税的首要功臣是苏圣平时，孙思源这才看向他，奇怪的说：“没想到探花郎还懂财计之道，当真让人吃惊。”

    苏圣平面带笑容，道：“以前倒是有点兴趣了，学了一些。”孙思源显然以为这是周秉政抬举苏圣平，还是没有和他探讨这些事情的欲望。苏圣平倒也不在意，只是坐在那听着。

    很快孙思源暗示皇帝明年有在北防这边扩军增强防守实力的事情，暗示希望到时户部能够给予配合。一看孙思源那样子，说实话苏圣平有点失望。原先他对孙思源还是很感兴趣的，为此还特意让林叔回去拿东西准备送给他，无非是一个望远镜，对于孙思源在北边总归有点小作用。但是这时候听到孙思源对扩军之事这么有兴致，他对这件事情还是有自己的看法的。

    军事和政治永远分不开，如今越朝势弱，说实话就军力而言完全没有和元朝全面抗争的可能，而以如今越朝在北边的军事力量而言，防守都够呛，再多几万军队，对防守的作用其实不是太大。当初元朝之所以停下进攻的步伐，有很多原因，绝不完全是孙思源挡住了的原因。因此，说句涨他人士气的话，如果元朝想要此时进攻灭了越朝，怎么说也有六七成成功的可能。

    所以，孙思源对于扩军那么几万用于防守那么重视，苏圣平认为这不是一个真正的统帅应有的眼光，最多就是一个名将才有的想法。目前越朝真想有机会打败元朝，唯一的机会就是对国内官场动大手术，刮骨疗毒，然后再君臣共同努力下，刷新朝政，再编练军队，这才有五成以上的把握。但这是需要时间的，而且在苏圣平看来，压根没有可能做到。

    想到这里，苏圣平倒也释然，也许孙思源也是想到了这点，如今他手下的军队已经暮气较重，所以才想要为朝廷再练几万军队出来，以后有事也可以让朝廷苟延残喘一段时间。

    不管孙思源是怎么想的，现在苏圣平都不打算介入他们两人的谈话了，直到孙思源告辞离开，苏圣平都没再多说什么。和周秉政一起送走了孙思源后，回到客堂，见林叔手上捧了个盒子，周秉政问是什么，林叔这才交给苏圣平。

    苏圣平接过盒子稍微解释了一下，道：“本来想直接送给孙将军的，只是后来一想，学生跟他没有什么关系，还是交给老师，让老师送给他吧，虽然没有什么决定性作用，但聊胜于无。”

    周秉政听了苏圣平的解释，道：“言不由衷，是不是孙将军不是你想象中的那样？”

    苏圣平倒也不隐瞒，点点头，道：“和学生想象中似乎有些不同。”

    周秉政也不问苏圣平原先的想象和现在的印象到底是什么，想来不会太好，就自顾着说：“孙将军也不容易，就如你以前说过的军事和政治永远分不开，这不仅对外，对内亦是如此。孙将军也不容易，你看他刚回京就一一拜访内阁官员，就知道他其实也有很多难处。如今他年纪也大了，想在有生之年给朝廷编练一支可用之军的想法还是可以理解的。不管怎么说，二十几年前他能站出来抵挡元朝的进攻，这就值得我们所有人尊敬。”

    苏圣平这才点点头，道：“所以学生还是想让老师把望远镜转交给他。”接下来周秉政倒是和他探讨了一下这望远镜和苏圣平送给他的眼镜之间有何不同。