哈罗德·贝卡诺夫惶惶不可终日，而最着急的，恰巧是卡文迪什家族。
杰夫·卡文迪什。
这位同样有着尖鼻子、棕头发的男人如今可没心思泡酒浴、和姑娘们在池子里耍了。
他‘怒斥’自己的女儿，骂她这一点小事都做不好——
贝瑟尼却知道自己弟弟是个什么人。
“别在我面前装模作样，杰夫。说这些可不足以让外面虎视眈眈的人放过我们的贝卡诺夫先生——你答应过我，这件事万无一失，对不对？”
杰夫沉着脸：“世界上没有万无一失的事。”
「金烟雾」的部分股份，由卡文迪什家族还活着的成员——姐姐贝瑟尼和弟弟杰夫共同持有。
显然，这决定不止一个人做的。
“是你逼了我！你没有经过我的同意就擅自策划了这场愚蠢的闹剧！如果你问问我，哪怕一句，我都要阻止你！”
贝瑟尼不再维持那副精致的模样，脸上的皱纹忠心耿耿，时刻提醒主人自己的存在，永远存在，直至死亡都无法将她们分开。
矮胖的男人‘嘿’了一声，公鸡一样挤出尖锐地讽笑。
“可你也没有阻止我，姐姐。上个礼拜收款的时候，你好像还拿走了两千镑，说‘给你的儿子买几匹马’——那个时候，恐怕没有人逼迫你吧？”
“我们有什么区别？”男人摊开手，望着自己气急败坏的姐姐。他从小就爱捉弄她和乔瑟琳，到了现在，快要埋进泥里，她还是拿他没有办法。
贝瑟尼上前两步，急急低吼：“区别就是，这件事，是你干的…！”
到时找起‘凶手’，人们只会说，‘卡文迪什’的继承人不像话。
贝瑟尼已经是霍尔丹了。
贝瑟尼·霍尔丹。
“哦，是啊，你只享受好处，却不承担风险。我们家的人都这样，对吧？”杰夫拉开椅子，岔开脚大喇喇坐下：“如果我不是我这些年变着法弄来钱，你以为，你的儿子们能过得像个少爷吗？”
“你那老东西还有几个钱？都赔给扑克和骰子了？对不对？”
贝瑟尼的三个儿子不大干正事。
继承人沉迷美酒，花大价钱收藏那些稀缺的珍品。剩下两个则热衷赌乐，整日泡在赌场里，新鲜的玩法层出不穷。
霍尔丹家虽小有资产，可却也不够三个儿子这样无度挥霍。
——这更不提贝瑟尼本人要定时购买珠宝和时髦的礼服，在社交场上证明自己并未跌落到某个不耻的阶层…
至于老霍尔丹？
他无比热爱海洋，私下投资了不少钱给伦敦的某个海洋生物研究协会。
就像杰夫·卡文迪什说的一样。
如果没有他时不时弄来些钱，接济自己的外甥们，恐怕霍尔丹和卡文迪什早就要丢大脸了。
——当然，他本人也要花钱。
给他那十来个情人，以及情人的仆人。
要租房，要宴请，要排场。
台阶可以向上走，却不能往下去。
“一定是那个泰勒！他把厄运从伦敦带来了波尔蒂！”
贝瑟尼实在受不了弟弟的愚蠢，撑着额头：“现在我们不该谈泰勒！杰夫，快一点把窟窿补上！否则——”
她不经意扫过哈罗德的脸。
贝瑟尼比弟弟更明白，一旦追债的人登门，这没经过什么风浪的年轻人转眼就会给卡文迪什卖了——到时，可就有大乐子了。
卡文迪什。
竟然伙同一个骗子，欺骗自己本地的朋友们。
这家族除了出失败者，就是出骗子——贝瑟尼都知道流言会怎么传。
“补上！补上！”越想女人越恐惧。
她几乎能见到自己儿子的咆哮，丈夫沉默的愤怒——她因为自己的弟弟，因为卡文迪什，毁了自己儿子和霍尔丹家族的声誉…
“补上！”
贝瑟尼尖叫！
“必须补上！不能要那些人说我们的坏话！”
杰夫·卡文迪什烦躁不已。
他哪有钱补给他们？
“我们还有土地，父亲。”哈扬忽然开口：“但现在卖…”
现在卖，就太‘巧’了。
除非，私下卖给一个非本地人，同时对方还要付的出这笔钱…
杰夫垂睫：“去找泰勒。”
“应该你去！杰夫！你怎么能每一件事都让自己的孩子出面？你难道这一辈子都不见他？”
“他父亲杀了我的姐姐！”杰夫终于忍不住心中的怒焰，像个炸了嘴的水壶一样叫起来：“我永远不能原谅泰勒！”
贝瑟尼却丝毫不惧弟弟的怒火，抱臂冷笑：“哦，你不原谅的方式，就是要把女儿嫁给贝罗斯的儿子——你对你死去的姐姐可真不错，杰夫。”
这话仿佛一盆迎头浇下的冷水。
房间静了一刹。
“…我只是为了拿回泰勒家的东西。”老男人涨红了脸，嘀咕：“…哈扬也说，最好拿回来…”
贝瑟尼皱了皱眉，视线转向一旁的姑娘。
后者则缓缓点头。
“贝罗斯·泰勒死亡后，仪式就彻底结束了。但这不代表他们会‘归还’我们损失的东西——除非，再举行一遍仪式，用我和他的孩子…”
哈扬说到这儿就停了，静静凝视着自己的姑姑。
贝瑟尼有点不满。
这孩子被弟弟教的太没有礼貌。
“…我不是已经把那东西带回来了？你叫它…器官？”
“那是假的。”哈扬摇头：“我们必须找到当年乔瑟琳·卡文迪什举行仪式时使用的那枚真正的秘术器官——仪式非常危险，如果找不到，我不会冒险再次开启…”
“我不想和乔瑟琳·卡文迪什一个下场。”
嘭！
贝瑟尼忍不住拍了下桌子！
“那是你的姑姑！”
“无论她是我的什么人，都不能改变她愚蠢的行径。”哈扬面无表情，硬顶上贝瑟尼的眼睛：“她害了我们一家，害了所有卡文迪什。也许她是你的姐姐，姑姑。但我个人很难给这个制造了灾难的仪式者更多尊重。”
她说完，不顾父亲的眼色，偏头看向一旁的哈罗德。
“…并且，这件事不能再继续扩散了。”
贝瑟尼气急败坏：“跟你的好父亲说吧！我可不是卡文迪什家族的继承人…”
她怎么敢这样和自己说话？！
贝瑟尼攥紧了指甲，想要上前两步，用手中的折扇抽打她的嘴——可当她迈出步子，哈扬脸上在火光中纵生的绿色血管便如活了一样缓缓蠕动起来…
“…怪物！你和乔瑟琳一样…都是怪物…！”
她捂着胸口，大口喘息：“杰夫！结束这件事！往后我再也不会相信你了！”
杰夫半天没有开口，死死盯着脚尖。
很快。
他们就知道发生什么了。
“…现在，卡文迪什家只剩下一块地了，姐姐，”杰夫·卡文迪什不敢抬头：“…每年的收益很少，我认为，不如换成钱痛快…你知道我…我花钱的地方还挺多的…”
“所以…”
咔嚓。
面色惨白的老妇碰翻了长颈壶，精美的瓷器在地板上炸开了一片清脆的绝望声。