格雷恩刚刚走出小镇，早就在等着他的特林维尔就从黑影里迎了上来。

    格雷恩问道：“那两个人呢？”

    特林维尔朝一棵大树下的阴影努努嘴，小声说道：“放心吧，我们的人正看着呢。这两个家伙比偷鸡贼还狡猾，差点儿就让他们给溜了。还好我们提前有了准备，也没有惊动其他人。”

    格雷恩拍拍他的肩头笑道：“干得不错，特林维尔。”

    “这点小事，没什么大不了的。不过，我到现在还没明白，你为什么要这么做？格雷恩，这也许会给你带来麻烦的。”

    格雷恩笑道：“没什么大不了的。我只是看着他们有些眼熟，所以才想找他们攀谈攀谈。万一真是久闻其名未见其面的老朋友，那不是正好吗？”

    说完，他骑上马，几个士兵带着那两个捆绑的结结实实的老朋友，向着营地的方向走去。特林维尔才不相信格雷恩说的话呢！看他笑眯眯的样子就知道了。再说，哪有这样对待“老朋友”的呢？他搔搔头，咧咧嘴，也骑上马赶了上去。

    一回到营地，他就把那两个人带到他的帐篷里，两个士兵就守在帐外，不许任何人随意进出。

    从帐篷外吹来微风，跪在地上的两个人双手被缚，脸色苍白，喘息急促，眼神也如灯光般飘忽不定。

    格雷恩看了一眼疑惑的朋友，微微一笑。然后又把目光投向惊魂不定的两人，慢慢说道：“刚刚在酒馆里，正想和来自远方的客人交个朋友，你们怎么突然就走了呢?”

    一个有着狡猾眼神的小个子回答说：“我们并不认识你，为什么把我们抓起来？这是毫无道理的残暴的绑架。我们是本分的商人，你凭什么抓我们？”

    格雷恩不禁笑了。他甚至带着歉意微笑着说道：“你们一点儿也不了解阿波多利是如何好客的。让你们这样远来的旅人感到愉快，也是我们这些主人的本分啊。实话告诉你们，最近有些风闻，海盗就在附近的海面上游荡徘徊，要说已经上了岸也说不定。在黑夜里，身负财物的商人是最容易受到抢略的。所以，我才会把你们带回军营保护起来。这里是安全的，你们大可以放心。”

    两个人面面相觑，那个小个子又说：“海盗？什么海盗？我们不知道，我们也不需要保护。放我们走吧。”

    格雷恩依旧笑道：“先等等，别急嘛。如果你们老实回答了我的问题，我会放你们走的。”

    “真的吗？”小个子扭动着被绑的发麻的双臂，半信半疑地问道。

    特林维尔在一旁不高兴了。他说道：“你见过说话不算数的近卫军吗？老实回答长官的问话。要不，你们就真得走不了了。”

    “是，是。我们一定老老实实回答长官的问话。”两个人交换一下眼色，表现的温顺起来。

    格雷恩看在眼里。他问道：“你们叫什么？你们从哪里来，到哪里去，来阿波多利做什么？”

    “长官，刚才不是说了吗？我们是来做生意的。”

    特林维尔大声喝道：“你们只管好好回答问题。问你什么，就回答什么。我的脾气可不如我的长官那么好，不要等到我来问你们。”

    “是，是。长官，我叫洛克曼，我的同伴叫马哈，他是我的伙计。我们是从南方的蒙德威亚来阿波多利做生意的。”

    “做什么生意？你们的货物呢？如果没有货物，你们总该带些钱吧？如你所说，从遥远的他国来到阿波多利做生意，总该有我说的这些吧？”格雷恩心中冷笑，脸上却挂着和蔼可亲的笑容。

    洛克曼和马哈面色紫涨，一时张口结舌，竟说不出话来。

    格雷恩和颜悦色地说：“或许你们的财物已经在半路上被强盗劫走了。或者，你们还有别的同伴，你们的财物就放在他们那里。而他们，已经在赶往马兹儿的路上了。”

    “是的，没错。我们的钱和货物，都是在我们的伙伴那里。我们刚才是吓坏了，吓得都忘记了。”两个人如梦惊醒，连声附和。

    “好的，我相信你们。那么，请你们继续诚实地回答我。一个来做生意的商人，为什么又会在酒馆里向治安官和其他人打听一个叫希娜的女子？这又是为了什么呢？”格雷恩依旧面带微笑，看起来很友善，就像一个朋友真的在关心他的另一个朋友。

    洛克曼渐渐恢复了平静，他眨着狡猾的眼睛回答道：“长官明鉴。我们确实是商人，在来阿波多利之前，我家乡有位长者的女儿丢失了。他拜托所有将要远行的人，帮他四处打听他女儿的下落。所以，我们才会对每个见到的人询问，是否知道希娜小姐的任何消息。长官，对于一位可怜的老父亲出于对女儿的爱而发出的请托，所有善良的人都是无法拒绝的。”

    格雷恩点点头。“原来如此。您真是一位急人所难高尚的人啊。那么，你说你来自蒙德威亚国，能否告诉我，是哪座城市呢？是王城坎布拉，还是园艺之城赞布罗尔？或者，是安静平和的巴林城呢？实不相瞒，我对蒙德威亚还是很熟悉的。也许，我正好去过你们的城市呢。”

    两个人又涨红了脸，小声说：“长官，我们的家乡是个默默无闻的小城市，连蒙德威亚还有很多人都不知道呢。”

    格雷恩却很有耐心，他说：“无论有多小，总该有个名字吧？说来听听。”

    洛克曼和马哈面面相顾，他只得无奈地说：“我……我们是从安科蒂来的。”

    格雷恩笑道：“那就奇怪了。如果我没有记错的话，安科蒂和你们刚才还去过的马兹儿镇一样，也是一座临近海边的小镇。当然，也许比不上马兹儿镇那样繁华，可它绝不是什么默默无名的小村庄，反而大大的有名。因为，就在几年前，它曾遭到海盗的洗掠。听说，安科蒂那座有名的海神雕像，也在海盗的袭击中被损毁了。真可惜啊。”

    格雷恩的随和让两个人也渐渐放松了神情，洛克曼额头上冒出了冷汗。他的眼珠转来转去，低声说：“是啊，是太可惜了。我还记得海盗冲进我们镇子的时候呢，那时可把我吓坏了。长官，我小时候就爱在那座雕像前玩耍。是不是，马哈？”

    一直在旁发愣的马哈涨红着脸，也忙说：“是啊，是啊，那些海盗真可恶。那么好的雕像都坏了，太可惜了。”

    格雷恩又笑道：“是啊，太可恶了。不过，在阿波多利，海盗们可休想胡作非为。对了，我的这位同伴，说起来，他的夫人也是蒙德威亚国人。巧极了，她还是安科蒂人。她的父亲在那座小镇可是赫赫有名啊。是吗，我的老朋友？”

    特林维尔外表粗豪，也有心细如发的时候。他在一旁听着，也慢慢明白了格雷恩的用意。猛听格雷恩说到自己，他心领神会，竟然大言不惭地接着格雷恩的话头说下去，就像在酒馆里对着他的那些朋友们吹牛时一样毫不脸红。

    他大声说道：“唉唉，说到安科蒂镇，乔茜这些天还在跟我唠叨。说有好久好久没有回去家乡了，她都不知道有多想念她的父亲了。我尊敬的岳父大人，可是安科蒂镇上最大的酒馆的掌柜的。他酿的酒，可比你们刚才喝过的要美味多了。乔尔纳，你们知道他吗？一个安科蒂来的人，你不可能没有去过乔尔纳的黑山羊酒馆吧。”

    格雷恩赞许地点头说道：“啊，乔尔纳！啊，乔茜！”

    洛克曼和马哈的脸一阵红一阵白，看到格雷恩正看着他们，洛克曼勉强说道：“是……是啊，是啊。乔尔纳，我……我们当然知道。我们从安科蒂出发前一个晚上，就是在……在黑山羊酒馆里和朋友告别的。你说是不是，马哈？”

    马哈都快哭出声来了：“是啊，我发誓。我们最爱喝乔尔纳的酒了，最爱喝了。”

    格雷恩哈哈大笑，他说道：“你们既然认识乔尔纳，就是我和我的同伴的朋友了。”

    两个人忐忑不安地看着他，面红耳赤。

    格雷恩脸上的笑容还在，却突然说道：“哎呀，我好像记错了。安科蒂根本就没有什么海神的雕像，雕像在王城坎布拉啊。难道我们都记错了？”

    两个蒙德威亚国的商人一下子像是掉进了冰窖，从头凉到了脚。他们这才明白格雷恩一直在戏耍他们。洛克曼心一横，木然说道：“是的，长官，我们确实都记错了。海神的雕像是在王城坎布拉。我们刚才都被您吓坏了，脑子都乱了，所以才记错了。”

    格雷恩脸色陡变，他厉声说道：“是的，你们记错了，可是我没有记错！海神的雕像既不在科斯蒂安，也不在坎布拉王城，而是在园艺之城赞布罗尔。”

    洛克曼面如死灰，他把脖子一拧说：“长官，不要在耍弄我们了。我确实记不清是在哪座城市了。可我们真的是来自蒙德威亚国的安科蒂。不相信，你去那里打听一下就知道了。”

    “不要演戏了。”格雷恩冷笑说道，“如果你们真的来自精灵岛安科蒂，又怎么会在黑山羊酒馆和朋友们告别呢？安科蒂根本就没有什么黑山羊酒馆，更没有乔尔纳老板。安科蒂最大的酒馆是红月亮酒馆，掌柜的名字叫做玛狄亚。她是我的朋友，我和我在精灵岛的朋友们分别时，正是在她的酒馆里。”

    洛克曼张大了嘴，想说话却一句也说不出来。他绝望地低下头，马哈则体似筛糠。

    格雷恩突然厉声喝道：“巴巴亚在哪儿？是他派你们来的吗？快说！”

    格雷恩猛地说出巴巴亚的名字，连特林维尔都吓了一跳，可看到洛克曼绝望的眼神，马哈跪在地上放声哭喊求饶，一下子就明白了。他心想：“格雷恩太了不起了！我到现在还没看出，他是怎么知道这两个人是海盗的探子的。”

    洛克曼闭上眼睛，任凭格雷恩发问，一言不发。格雷恩说道：“把他押下去，严加看管。”

    帐篷外的士兵进来押走了洛克曼，看着瘫软在地上的马哈，格雷恩微微而笑。而他的朋友正好似面对一尊天神那样，无比敬佩的凝望着他。

    这时，格雷恩用一种轻柔悠长却能彻底粉碎所有幻想的声音，缓缓说道：“海盗在大陆上所有的国家，都只有一种下场—在大庭广众之下，用一根细细的绳子，慢慢被绞死。虽然你还没有尝到过那种滋味，可是我见过—那绝对不好受。如果你现在说实话，说不定能减免了你的死罪。你不要和你的同伴一样执迷不悟，现在说，还来得及。”

    马哈刚被抓时就被吓破了胆，现在只求活命。他跪在地上哭喊着说：“是是是，我说。长官想问什么，只要我知道的我都会说。”

    格雷恩满意的和特林维尔交换了下意味深长的眼神。他问道：“巴巴亚现在在哪儿？你们有多少人？在哪儿登陆？什么时候？”

    马哈颤抖着回答：“我说。是巴巴亚派我和洛克曼打探消息的，还有其他和我们一样的探子，都派去了哪里，我也不太清楚。至于巴巴亚，他早就已经上岸了。”

    格雷恩大吃一惊。他连忙问道：“你说什么？巴巴亚已经上岸了，在哪儿？”

    “他们是和我们一起上的岸，然后就分开了。巴巴亚自己带领着一支人马，大概有三千人，现在他在哪里，我也不知道。”

    格雷恩追问道：“不许撒谎！既然巴巴亚已经上了岸，又没有被发现，为什么他并没有发动进攻？这不是最好的时机吗？”

    “我说的都是句句实话。”马哈抬眼偷看着格雷恩，特林维尔的眼睛早就瞪得圆圆的了，“我也不知道为什么。据说要等到凌晨时分，才会发动攻击。那时是人们睡得最熟的时候。而且，他对所有的探子都特别交代，要小心打听两个姑娘的消息。也许他要留出时间来打探吧。”

    “那两个姑娘的名字，你还记得吗？”

    “记得。一个叫莫妮德，一个叫希娜。好像都是来自东方的某个地方。”

    “其他人都在哪儿？”格雷恩心头一跳，他不露声色继续问道。

    “连上巴巴亚亲自带领的人马，一共有三个登陆地点。他们已经隐蔽好了，只等明天凌晨一起发动袭击了。”

    格雷恩强压下狂跳的心，问道：“你说的都是实话吗？”

    马哈涕泣横流，磕头连连：“长官，我只想求得一条活命，不敢说谎。”

    等到士兵把马哈也押了下去，特林维尔才回过神儿来，悄声说道：“格雷恩，不得了了。这个消息如果是真的，那太惊人了。要出大麻烦了！”

    格雷恩皱着眉点点头，一时间沉默着。此时此刻，特林维尔的满腹疑虑，终于等到机会发问了：“格雷恩，我的朋友。我早就知道你有各种古怪的本领。可这次你是怎么看出他们就是海盗的呢？当时我和你在一起，可什么都没看出来。”

    格雷恩的沉思被打断，他轻轻笑了起来：“特林维尔，做为一个猎人无疑你是很优秀的。你只是没有仔细观察罢了。如果你用了心，你也会和我一样看到的。”

    “看到什么？我可不觉得他们有什么奇怪的地方。”

    格雷恩笑了。“那个叫洛克曼的额头上晒黑的印迹，和他们的靴子引起了我的注意。巴巴亚的海盗，都带着特殊形状的帽子，在海上烈日照射下，额头和脖子会留下独有的印迹。当然，一般人见都没见过海盗，自然也没有见过他们的帽子，更不会认出那个印迹。而我，偏偏认得。”

    特林维尔连声说道：“怪不得我什么都没有发现呢！我就是那些一般人啊。”

    格雷恩又笑道：“好吧，我的朋友。可是，如果你看了他们的靴子，也许就不会这样说了。”

    “靴子？靴子又怎么了？靴子能看出什么吗？”他抬起自己的靴子，不明所以。

    “是的。他们的靴子上，还有靴底，都留下了稍许新鲜的沙子。在肥鸭子酒馆儿我就发现了。我仔细分辨过他们留在酒桌和椅子下面的那些沙子了—那是海边的细沙，不会错的。我稍一试探，他们就露出了马脚。”

    特林维尔心悦诚服，他点点头：“能做为你的朋友，是一件多么庆幸的事情啊。我还要向你学习很多呢。幸好被你看出他们的行迹。如果不是这样，等到明天天亮时，还没等到我们赶到海边，一切都晚了。”

    格雷恩忧心忡忡地说道：“事情没你想的那么简单。现在，你去召集所有的小队长马上来我的帐篷。马上。”

    接到命令，除了向两翼搜索的西尔格和艾森，四个小队长都赶到了。没有多余的时间解释，格雷恩直截了当向他们说明了当前的情形。

    “如果敌人的细作说的都是实话，只怕情况危急。我们现在离海岸还有一段路程，可是，海盗已经上岸了。而且，说不定有些已经比我们想象得更深入了。可能连我们的身后也有了潜伏的海盗，我们现在已经深陷重围了。”

    他详细地说明了海盗探子马哈所交代的所有情况，只是隐瞒了莫妮德和丹娜的事情。特林维尔并没有感到奇怪。大敌当前，谁还有心思去管那两个也不知道在哪里的姑娘呢。

    “海盗上岸的地点有三个，而我们将直接面对巴巴亚的三千人。军团事前的安排已经不起丝毫作用了。所有的中队都将这个黑夜里，独立承担起所有的可怕局面。”格雷恩看似平淡的语气，却让在场的每一个人都感受到他们的艰难处境。

    帐篷里鸦雀无声，他们都是渴望战斗和荣誉的勇士，可他们还是被将要面对的一切弄得手足无措。

    本来还在抱怨也许又是一场徒劳的奔波，却不得不面对如此残酷的形势－海盗有三千人。而且，可能已经包围了他们。

    格雷恩环视大家，问道：“现在，我想听听你们的建议。”

    终于，小队长艾斯科低声说道：“仅凭我们一个中队，只怕难以阻挡住如此众多的海盗的进攻。我们是不是应该通知其他中队，向他们靠拢，集合起我们的人马再做打算。”

    格雷恩摇摇头，说道：“只怕已经来不及了。如果马哈没有撒谎，每个中队之间的联系也已经变得很危险。军团离我们太远，等到通知他们再发兵要两天时间。我们只能靠自己了。”

    在场的每个人都知道，“靠自己”意味着什么。他们在经过短暂的惊惧之后，近卫军骄傲的热血又在每个人心头流淌。“格雷恩队长，我们一切听从你的指挥。你想怎么做，只管带着我们做就行了。”

    格雷恩点点头，说道：“我是这样想的—我们现在就悄悄出发赶到海岸。海盗们已经深入大陆，他们自以为人不知鬼不觉，所以绝不会想到我们会偷袭他们的后方。我们就是要他们那么想，好打他们个措手不及。”

    所有人都被他的大胆计划吓住了。就在不久前，他还在抱怨一个中队打击一百人的海盗人手尚且不足。眨眼之间，却又要带着他们杀到三千海盗阵中，而且举止从容，神情淡定。他们的中队长，是一个什么样的人啊！

    可是，如果之前还有人对他能出任最光荣的第一中队长抱有怀疑和白眼，就在这一刻，全都变成了信服和敬佩。

    他们目光坚定，大声说道：“遵命，格雷恩队长。”

    格雷恩也备受鼓舞。“我们都明白此去意味着什么。可是，我们是阿波多利的近卫军，我们别无选择。现在，听我的命令：扔掉所有的给养、帐篷等等，只带着随身武器。现在就去准备。艾斯科，带着你的小队，去镇上多搜集些引火之物。记住，不要惊动太多的人。越快越好。”

    有人问道：“西尔格和艾森的小队怎么办？真的不用通知临近的中队吗”

    格雷恩说：“在营地醒目的地方写上，‘海岸’。希望他们能看到。等到了海岸，我自有办法通知其他中队。”其他人都明白，西尔格和艾森现在的情形也很危险，至于他们能不能顺利和临接的中队联络并赶回营地，谁都不知道。可是，没有时间考虑了。

    这时，达诺说道：“格雷恩队长，是否派人通知马兹尔镇的居民，让他们做好准备。至少能撤走的，都撤走。”

    格雷恩思考了一下，痛苦地做出了决定：“来不及了。马上行动吧。”

    其他人都不理解他的决定，也只能默默走了出去。

    帐篷里只剩下了他们两个。他微笑着问道：“特林维尔，我的朋友，我可以信任你吗？”

    特林维尔不悦地说道：“格雷恩，你是第一天才认识我的吗？你怎么能怀疑我对你的忠诚呢。你要我做什么，尽管开口说吧。如果我辜负了你，或者我竟然没有做到，那我还有什么脸穿着这么漂亮的近卫军服，跟随在你身边呢？”

    格雷恩笑道：“我就知道，我可以依靠你。特林维尔，你听好了。我现在要交给你一件非常紧急，非常重要，也非常危险的任务。”

    特林维尔满意地笑了，他说：“你不知道，听你这么说有多随我的心意了。我最喜欢危险的任务了，越危险越好。你放心吧，格雷恩队长，让我当先锋冲进海盗群里，没有什么大不了的，我就喜欢那样。你尽管下命令吧。”

    格雷恩笑笑，把手放到他的肩头：“当然，当然。你会的。可我要让你做的，比那还要重要，还要危险。”

    特林维尔笑道：“真令我期待啊。我在听你说呢，格雷恩队长。”

    格雷恩的语气突然沉重起来。他低声说道：“你很清楚，我们除去西尔格和艾森带走的人，加上我的直属小队，我们现在只有一百四十个人。即便我们的士兵真得都能以一当十，面对海盗的人潮只怕也抵挡不了多久。所以，我要你带着马哈，从小路返回去寻找军团的新营地，把这里的情况告诉菲洛团长和夏尔王子。只有军团主力尽快赶到，我们……”

    特林维尔眼睛都红了，他大声说道：“什么！格雷恩，你竟要在这危急时刻让我离开你？让我当逃兵？不，绝不。”

    格雷恩苦笑了一下，耐心地说道：“你还不明白你所肩负的责任有多么重大。即使我的计划一切顺利，仅凭第一中队抵抗三千海盗也绝无胜机。除非军团主力赶到，否则仅凭九个中队，只怕全部牺牲也不会成功。你愿意看到那样的结果吗？”

    特林维尔喘着粗气，涨红着脸说道：“可是，像送信这样的事情，不是可以派别人吗？我看不出为什么只有我能完成？”

    格雷恩握住他的手说道：“就像我说过的，我们来时的路可能已经并不安全了。送信的人既要带着俘虏，我也不可能派给你更多的士兵了。现在，你知道你的这趟任务有多危险了吧？如果不是坚信只有你才能完成这次艰巨的任务，我又怎么会亲手把你至于危险的境地呢。军团主力及时赶到，是我们唯一的希望。彻底消灭海盗，让这片和平的大陆再也不会受到海盗的侵袭。特林维尔，我们参加近卫军，不就是为了这一刻吗？所以，请执行我的命令，马上准备动身吧。”

    特林维尔眼圈红了，他低下头低声说道：“是的，格雷恩队长。等着我，我保证会把军团带回来的。你还有什么嘱咐的吗？”

    格雷恩长长地出了一口气。突然，他笑着说：“你回去的时候，替我问候你的乔茜吧。我还没有见过她呢。”

    特林维尔正想说都什么时候了，格雷恩还在开玩笑。突然，他也意识到，格雷恩的话既是祝福，也是诀别。他的心里一阵酸楚，扭过头不去看格雷恩的脸，决然说道：“格雷恩，等着我回来！”

    送走了特林维尔，格雷恩心头放下了一块沉重的石头。他的神情变得严厉可怕，望着排列整齐，整装待发的士兵，大声喊道：“把海盗押上来！”

    反剪双手的洛克曼跪在地上，他看着格雷恩和士兵们激愤的目光，也预感到了自己的下场。他挣扎着想站起来，却被两个士兵死死按住。他绝望地喊道：“晚了，你无论做什么，都不能挽回你们的命运了。巴巴亚不会饶了你们，他会把你们都杀死。”

    格雷恩冷笑一声：“可惜，你和巴巴亚永远都不会看到那样一天的！”

    他的士兵都聚拢在他的身后，年轻的脸上闪现着热切和勇气。他大声说道：“第一中队的士兵们，你们从没有杀死过一个真正的海盗的历史，就要结束了。这是第一个，却绝不是最后一个。”他一声断喝，

    “士兵们，请你们记住今天，就用海盗的血，祭我们的队旗。”

    士兵们群情激奋，他们手举长矛，跟着他们的队长大声喊道：“杀死他！杀死海盗！”

    艾斯科狞笑一声，他上前手起一剑，洛克曼的人头落地。他随手擦拭了剑上的血迹，望着他们的队长。许多年轻的士兵还是第一次见到真正的血，敌人的血。可是，他们丝毫没有感到目眩和胆怯。他们被敌人的鲜血激荡起的豪情，都变成了澎湃的巨吼，在夜空中回响着。格雷恩跨上战马，迎着夜空微凉的清风。

    “第一中队，前进！”