艾伯特上校骑着马刚冲出堑壕就被看到的场面吓住了。
到处都是鲜血和尸体，步兵们挺着刺刀往前冲，人山人海就像蚂蚁似的，他们嚎叫着踩着战友的尸体前进，却被密集的子弹在身上打出一个个弹洞。
鲜血飞溅，惨叫四起。
他们有的被打穿了身体捂着伤口倒在地上，一边艰难的爬着一边哀嚎呼救。
有的被命中头部，脑袋像西瓜似的炸开，迸出触目惊心的各种颜色的液体。
还有的被打断了手，他跪在地上难以置信的捡起自己的残肢，似乎还想把它装回去。
……
密集的子弹依旧像个筛子似的在阵地上来回耙动，决定生死的不是德国人，而是这支悬在半空中不可见的手。
艾伯特上校没敢迟疑，他一边驾着马加速一边朝后方的部下们大喊：“前进！”
参加过布尔战争的他知道骑兵的优势在于速度。
只有速度快才有可能躲过敌人的瞄准，否则，一人一马就是敌人绝佳的靶子。
艾伯特上校尽量趴低身子，子弹带着“嗖嗖”之声从他头顶和身边飞过，他甚至能感觉到它们带起的劲风及子弹的温度。
在控制马匹前行的间隙，艾伯特上校抬眼观察了下子弹打来的方向。
他吃惊的发现原本被认为应该是一片废墟的德军阵地，不知什么时候已变成了一座座暗堡。
敌人的火力是呈梯次状的。
前排最低，沿着坡底逐渐往上构成了三道甚至更多战壕，每一层战壕上都有数不清的机枪疯狂扫射，子弹呈上、中、下三个层次的立体状将冲锋的部队压得死死的。
整个正面数十公里长的防线都是如此，它们就像是死神的镰刀疯狂的收割着生命。
这是不对的，艾伯特上校心想，这是在朝敌人的枪口冲锋，简直就是找死。
我们应该停下！
艾伯特上校回头朝部下们大喊：“退回去，马上……”
话音未落，一排子弹命中艾伯特上校的战马。
高速奔跑的战马惨嘶一声栽倒在地，巨大的冲量甚至让战马在地上打了个滚，艾伯特上校被狠狠的甩了出去，但左脚却挂在马蹬上没能挣脱。
一声惨叫。
艾伯特上校左脚被硬生生扯断，它以一个怪异的角度扭在身后压在身下，另一头依旧在战马的尸体里压着，没有丝毫知觉。
剧痛让艾伯特上校差点晕死过去，他咬着牙从腰间摸出转轮手枪，望向身边嘴里喷着血，大口大口喘着粗气的战马，伸出颤抖的左手轻轻抚摸着它的鬃毛，断断续续的安慰着：
“没事的，你很勇敢，你尽力了！”
“你做得很好！”
……
枪口轻轻抵在战马头部，“砰”一声鲜血四溅，战马呼出最后一口气，像泄了气的皮球似的放松下来彻底瘫软在地。
艾伯特上校看了看四周，雨点般的子弹依旧在半空中呼啸，骑兵一个接一个连人带马被打倒，许多受惊的战马扬起马蹄冲进向步兵的进攻线，又带起一片混乱。
不会有人来救我的，艾伯特上校想，他们有太多人需要救了，根本忙不过来。
想着，艾伯特上校吃力的举起转轮手枪对准自己的脑袋，用尽最后一点力气扣动扳机！
……
防线后的半埋式掩体内，黑格举着望远镜静静的望着这一切，面色凝重。
黑格对德国人的抵抗十分意外，此时他意识到一点：指挥层对德军防线出现了严重误判，德国阵地根本就不像他们想的那样被炸成了废墟。
此时，正确的做法应是马上终止进攻重新评估，再制定另一个可行的作战计划或者取消这个不切实际的计划。
然而，海口已经夸出去了，这么做相当于认输，相当于承认自己指挥失误承认自己不如夏尔。
尤其是最后一点，“不如夏尔”是绝不允许的。
坦克能做得到的事骑兵也一定能做到，他们必须做到！
黑格咬了咬牙，下令：“命令部队，继续进攻！”
“是，继续进攻。”
一声声催命般的哨声响起，另一批英军士兵高喊着从战壕中爬出来冲向敌人。
与之前不同的是，这回骑兵与步兵一同进攻，他们沿着索姆河从敌人防线侧翼发起快速冲击，试图在那打开突破口。
然而，所有的一切都是徒劳。
骑兵无论人和马都是血肉之躯，他们在钢铁制成的弹雨面前不堪一击。
几排子弹打倒前排几百匹战马后，人和马的尸体就会组成一道屏障，让后续骑兵无法高速通过。
接着，又一批射杀又一批尸体，周而复始。
障碍越来越多，最后都到了无法立足的地步。
电报像雪片一样飞到黑格手里：
“骑兵已无法进攻，除非让人清除掉路线上的尸体。”
“敌人准备很充分，完全看不到弹药不足的迹象。”
“我们不能这样进攻，它毫无意义！”
……
但黑格充耳不闻，他给尼维勒打了个电话。
“情况如何？”黑格问。
“不太好。”尼维勒战战兢兢的回答：“德国人的火力比想像的猛烈得多，我们伤亡很大。”
尼维勒怎么也想不明白，为什么在连续一周的炮击后德国人还会有这样的的火力！
他们是怎么做到的？
黑格想的不是怎么避免这些伤亡，他更担心消息被媒体获知。
“这是军事机密，明白吗？”黑格冷声说：“不能让外界知道，否则会影响公众对胜利的信心，进而影响部队的士气。”
“明白，将军。”黑格的话正合尼维勒之意。
只要最终取得了进展，哪怕只是跨出一小步，也能证明他们的进攻计划是正确的。
至于伤亡了多少人，那是士兵的事，与他们无关。
（注：索姆河伤亡情况被隐瞒是史实。索姆河战役首日伤亡6万多人，但英法媒体却丝毫未提这场血腥屠杀，两天后才在《每日快报》上刊了一篇报道，却是对战争极为积极乐观，告诉人们军队正在索姆河战场上取得胜利）
放下电话后，黑格对着地图发了一会儿愣。
接着不等参谋说话，再次冷声下令：“准备下一次进攻！”