英国军舰在长江遇袭，被重创后不得不搁浅，第22驱逐队的五艘军舰也不同程度的带伤返航。

    这个消息一经报道，大家一开始都以为是假新闻，直到报纸上刊登了巨幅照片。

    已经没有船头的肯特号重型巡洋舰斜着躺在江边，船尾还浸泡在江水中。

    浑身漆黑的英国船员耷拉着脑袋，双手抱头蹲在地上，周围是一圈飞虎军的士兵正在看守。

    印有皇家海军徽章的水上飞机降落在海军基地中，与周围的驱逐机格格不入。

    下议院的执政党首相前脚还在议会中慷慨陈词，要求重新树立起英国在远东地区的地位，甚至不惜恢复中断的炮舰巡航。

    后脚就被在野党的议员敲着桌子打断了讲话。

    “议长先生，看来我们的首相还不知道远东发生了什么，就让我为他念一下最新的报纸上的消息吧。”

    带着花白假发，身穿大法官卷袍，让人一眼就仿佛回到17世纪的议长同意了在野党党魁的提议。

    他用桌上的小锤敲了敲醒木。

    “肃静！请安东尼先生陈述。”

    在野党党魁安东尼整了整自己的领结，站到了对讲席上，手中拿着刚刚到手的报纸。

    他直面对面的议员，眼睛却直勾勾的盯着正坐在台下的首相，向他发出了挑衅的眼神。

    “诸位同僚，各位阁下，我们的首相大人和他的内阁大臣们都一向主张巩固帝国在远东地区的权益，

    为此，他们派出了军舰去阻止飞虎军的进攻。

    只不过现在看来，他们可能做了无用功，

    因为皇家海军的重巡洋舰已经被岸炮打成了重伤！”

    安东尼特意着重强调了最后一句话，他洪亮的声音在议会大耳听之中不断回荡，将其中包含的信息准确无误的传达到每一名在座的议员耳中，立刻引发了议员的激烈讨论和质疑。

    “不可能，绝对不可能，这肯定是谎言！哪个报社编出来的假消息？不会又是太阳报吧？为了收视率真不要脸！”

    “哈克，这不是假新闻。

    我有一个朋友在海军部，昨天晚上和他去酒吧喝两杯的时候他说漏嘴了，远东确实有事情发生，而且还不是件小事。

    更何况太阳报的老板就坐在你旁边两个位子上。”

    “我的意思是太阳报能够如此迅速的拿到第一手消息，真的是我国新闻媒体界的一大幸啊！

    所有的新闻从业者应该和太阳报学习，不要总是去揪着我们的小辫子不放，多去关心关心国家大事不好吗？”

    “哈克先生，您说的话实在是太对了，不知今晚是否能赏脸前往哈迪斯街小酌？”

    “乐意至极，先生。”

    在议员们都确认了消息的真伪后，安东尼继续穷追不舍，逮着这个痛点对执政党一顿输出。

    “据我所知，内阁中不少人与上海、苏州等地的洋行有往来，他们每促成一笔生意，都能拿到抽成，

    不知他们鼓吹远东伙伴的传统友谊到底是为了爱与和平，还是口袋中的英镑？

    为了股票，让我们的孩子们饱受无妄之灾的战火？

    议长阁下，我代表工党对内阁发动不信任议案，请首相为我们做出解释。”

    许多小党派或私下组成俱乐部的议员们对于这番言论表示支持，

    现任内阁一直表示稳住金融业，稳住英镑的国际地位，就能克服经济上的小小困难，

    可中北部诸如曼彻斯特与利物浦等工业城市遭受到的那是铺天盖地的失业潮，

    许多工厂还在苦苦维持，

    这个时候他们不想让政府从财政预算中抽出经费去搞什么海军游行示威，

    就算是搞了，也不要针对下了大单子的皖赣闽人民党，最后一口气全是靠外贸活着的！

    结果就在这个重要关头，首相竟然要求全面审查和人民党签订的商单，

    在审查未完成前，所有项目一律暂停，已发货的设备也要在港岛集中扣押。

    你把生意全搅黄了，我们地方的工厂怎么办？

    我这个议员的位子可是在他们的支持下一票一票选出来的，想让我出师未捷身先死吗？

    眼看着一场普通的议会辩论就要演变成对现任内阁的不信任提案和弹劾会，议长只能宣布暂时休庭。

    内阁大臣们在开完会后纷纷来到唐宁街10号的首相府，绞尽脑汁的商量对策。

    外交大臣，财政大臣，内务大臣与首相组成的最高权力四人组内无一人说话，他们都在听取第一海务大臣陈述报告。

    “肯特号重巡洋舰搭载的水上飞机于下午1时25分，在江阴以东约13公里处进行警戒射击时，击落了一架飞虎军海军的老式骆驼观测巡逻机，

    随后，在舰长爱德华的指挥下，向前航行至江阴炮台的火力射击范围内，

    沿途摧毁了一个飞虎军布置的野战炮阵地。

    但在岸炮炮台和陆军火炮的两方夹击下，巡洋舰多处中弹，基本丧失反击能力，轮机仍保持运转尚可撤出战场。

    然而，飞虎军布置的岸基鱼雷发射管发射了两波鱼雷，

    使得巡洋舰舰首与轮机舱的遭受重创，进水严重，无法完成战场抢修，只能被迫冲滩搁浅。”

    等到冗长的报告被海务大臣念完后，首相点起一根香烟，随着呼吸而不断闪烁的烟头发出点点星光，将首相苦皱发愁的脸照了出来。

    “诸位，你们有什么看法吗？”

    “这件事情确实是海军误击在先，人家先天就站在了道德制高点上。

    如果要我提出解决方案的话，我会宣传这是防止红色主义在远东的传播，以免危害我们国民的投资利益。”

    “托克，如果你认为这个人民党是红色主义，苏联派出的远东分支，那我只能说你这个内务部长长期埋首于国内新闻了。

    根据我们搜索的资料，这个人民党不是苏联资助起来的，而是他们自己产生的。

    远东局在关注到这支势力后，对其派出过人员，准备与其取得联络，并进行指导。

    结果被他们当成是间谍抓了起来，让他一直在教书。

    现在双方互相视对方为异端。

    而且我手底下在芜湖地区的领事馆总领事刚刚回来述职，

    据他所陈述，在人民党控制下的地域中，我国臣民的投资数额一点都不逊色于苏沪地区。

    他们还雇佣了大批英格兰中北部地区的工程师，学者和技术工人，雨点般的外贸订单也发到了这一地区的工厂之中。

    这恐怕也是那些英格兰北部的议员站在内阁反对面上的重要原因。”

    内务大臣听到外交大臣的话后，略显尴尬的摸了摸自己的胡须，他将目光投向首相，准备看看这位自由党的党魁如何接招？

    “之前我们的补贴和扶助计划大多集中在大伦敦附近，而且大多适用于银行和金融业稳定，对工业界的关注确实不够。

    党内也有不少身家主要集中在中北部地区的议员，他们一直对我们的政策颇有微词。

    我觉得可以去私下拜访一下那几位中北部地区主要工业城市的议员，允诺他们将获得政府资金的倾斜。”

    财务大臣也提出了自己看法，主张通过经济手段去安抚住人心。

    “不不不，这远远不够。

    这一次，工党和保守党来势汹汹，他们甚至得到了社民党的支持，联合起来的反内阁联盟已经取得在议会中超过一半的席位。

    就算我们强行解散议会重新选举，恐怕也会落得选举失败的结果，还请诸位做好下台的准备。”

    一根香烟燃尽了自己的寿命，被首相摁灭在了景德镇出产的瓷质烟灰缸中。

    突如其来的经济危机，不断攀升的失业率数据，大规模的游行示威和请愿运动，连在战前一向安稳的殖民地都出现了自治运动。

    加拿大，南非，澳大利亚，新西兰，更不用说那个反英头号打手的爱尔兰了！

    英爱战争后，只要是能给英格兰找麻烦的地方，爱尔兰肯定奉陪到底！

    这些种种事务已经拖垮了他的身体，脸上的眼袋日渐凸显，精力再也不像当年上台时一样旺盛。

    他必须承认，他已经老了，不能再担负起首相的职责了。

    这一次江阴事件的爆发刚好给了他一个下台的理由。

    “大家尽可能的挽回一下局面，实在不行就解散议会重新选举，如果选举结果不尽如人意，我亲自向国王陛下递交辞呈。”