是夜，御王府后院的书房。
雾影汇报，“主子，赵成和今日未去参加殿试。”
楚玄迟并未抬头，继续盯着手中的文书，“你做的，还是交给了风影？”
上次赵成和将杨争流推下楼后，他便让雾影先给点教训，再毁了赵成和殿试。
雾影回答，“属下本想让风影自己想法子，阻止赵成和去殿试，结果被疏影听到。”
“疏影出手啊。”楚玄迟来了兴趣，“想必是用钱解决，本王有些好奇，说来听听看。”
雾影娓娓道来，“赵成和时常打骂下人，疏影让我们找一个来收买，于今早给赵成和下药。”
“该不会是泻药吧？”楚玄迟猜测，“既要不了人的命，又能让赵成和无法去参加殿试。”
雾影点头，“正是，毕竟我们只是要阻止赵成和殿试，而且下人胆子太小，也不敢弄出人命。”
楚玄迟哂笑，“就知疏影出手，定没好事儿，注意清理好痕迹，莫要让人查到我们身上来。”
雾影道：“主子放心，人早已出了城，我们给足了银钱，她保证这辈子都不会再回盛京。”
楚玄迟有了主意，“只要不是风影单独完成，本王便可放心，稍后就寝还可借此逗王妃一乐。”
雾影换了个话题，“主子，属下今日已与月影商议过，她认为去兵部比较好些，主子意下如何？”
“兵部相对比较稳当，升职空间也大，确实不错。”楚玄迟赞同，“你若是没意见，便选择兵部。”
雾影微拧着眉头，不太愿意，“可主子确定无心帝位，属下去兵部，对您的助力似乎也不大。”
楚玄迟正色道：“本王说过，此事需考虑你自己的未来，而非本王，月影比你明白本王的意思。”
“难怪……”雾影恍然大悟，“我说她怎会跟我想的不一样，竟没选择禁卫军，而是兵部。”
楚玄迟再给他机会，“你再想想，不用急着给本王答复，时候不早了，本王也该回房就寝了。”
雾影既与月影两情相悦，决定娶她，作为一个即将有家室的男人，自是事业稳定更重要。
况且月影都建议他去兵部，而雾影又说要尊重她，便没有比这更好的选择。
雾影有了丝动摇，没坚持要去禁卫军，只是应下，“是，属下先送您回房安寝。”
楚玄迟回到厢房就像是变了个人，从严肃肃穆变得温柔又轻松，“昭昭，我回来了。”
墨昭华起身迎了上来，从雾影手中接过轮椅推进去，一边吩咐，“花影，去准备浴汤吧。”
楚玄迟勾起嘴角，微微压低了些声音，“昭昭既还未换寝衣，那可愿与我来场鸳鸯浴？”
一般情况下，他应酬晚归，或在书房忙到很晚，墨昭华都会先沐浴，换好寝衣等他。
墨昭华确实打了这么个主意，“妾身便是在等慕迟共浴，再听听慕迟今日又干了何好事。”
浴汤中夫妻俩的坦诚相见，他们已习以为常，从最初的羞涩尴尬，变成了如今的相看两相欢。
楚玄迟想到了赵成和的事，“正好有个乐子，但昭昭要做好心理准备，稍稍有些不太文雅。”
花影带领着几个粗使丫鬟婆子，来来回回的打水，忙活了好一阵，“主子，王妃，浴汤已备好。”
“好，你先下去歇着吧，稍后再唤你。”墨昭华对楚玄迟不羞涩，可不好意思让第三人在场。
没外人在，且有花影在外守着，楚玄迟便自己起了身，与墨昭华互相宽衣解带，赤城相见。
楚玄迟拥着墨昭华浸泡在温热的浴汤中，“今日慎儿与廷坚都去参加殿试，昭昭可紧张？”
墨昭华轻声道：“妾身是还好，嘉敏很担心，后来妾身教她针灸术，这才转移注意力。”
楚玄迟拿起巾帕为她沐浴，“赵成和今日与墨胜华一样，今日也未能入宫参加殿试。”
“赵成和是谁？”墨昭华仔细想了想都想不起此人，“妾身似乎第一次听到这名。”
“此事说来话长，是与廷坚有关……”楚玄迟将上次杨争流被推下楼的事详说了一遍。
墨昭华这才知晓了缘由，“原来如此，所以慕迟在确认廷坚的身份前，便已有意帮他了？”
楚玄迟拿着巾帕，寸寸抚过她的肌肤，“我虽无才，但我惜才，也或许这是我与廷坚的缘分。”
“那不知慕迟用的什么法子，让赵成和缺考？”墨昭华猜他不是自己想的，而是交给雾影。
楚玄迟笑了起来，“是疏影的主意，找了个被赵成和打骂过的丫鬟，在他的茶里下泻药。”
墨昭华了然的轻笑，“果然是不文雅的事，那他自是不能去殿试，否则便与妾身那庶妹一般。”
“哈哈……”楚玄迟笑的更欢，“还真是，墨瑶华昔日在良妃面前出丑，我如今回想还觉得好笑。”
***
殿试一般都是在三日后公布结果。
只有极少数的情况下，帝王会当场便钦点状元。
今年并未出现这等情况，因此直到四月十八才张贴皇榜。
皇榜之下，人满为患，各家的书童下人，以及外地的学子都在看榜。
其中也不乏一些凑热闹的人，他们在为自家小姐相看，称之为榜下捉婿。
范古看完皇榜匆匆赶回辅国公府报喜，“公爷，大喜啊，大少爷中了榜眼。”
殿试按成绩分三甲，一甲赐“进士及第”，只取三名，分别为状元，榜眼，探花。
当初墨韫便是一甲第三名探花，可见他确实有点实力，这才掳获了容清的芳心。
二甲赐“进士出身”，三甲赐“同进士出身”，皆不限人数，只看殿试成绩。
在场的下人们纷纷道喜，“恭喜国公爷，恭喜世子夫人，恭喜大少爷金榜题名。”
辅国公畅快大笑，“慎儿，做得好，从今以后我们公府再也不全是武夫了，哈哈……”
容清笑着提醒他，“父亲莫不是忘了？慎儿可是早有功名在身，我们公府本也不全是武夫。”
辅国公眼睛都笑成了一条线，“对对对，是有功名，秀才举人都是功名，但如今的慎儿是榜眼。”
容慎中了榜眼，心中稍稍有些失落，作为读书人，他也想蟾宫折桂，但他很好的隐藏了情绪。
“争流成绩如何？可是状元郎？”他关心起了杨争流的情况，那是与他争状元的有力对手。
“正是！”范古告诉他，“杨公子果然夺得了头筹，这会儿估计官府报喜人已在路上了。”
按照规矩，官府有专门的报喜人去学子的家中报喜，而其中以状元的报喜场面最热闹。
钟离秀雅见儿子未能中状元，有些心疼，“慎儿不是让人去接杨公子了么？如此可会错过？”
正所谓知子莫若母，她心知肚明容慎志在状元，可如今却只中了榜眼，他必然有些失望。
容慎笑着摇头，“母亲放心，儿子特意叮嘱过车夫，先看看是否有官府的人前去报喜。”
“慎儿做事就是谨慎，对得起你这名字。”辅国公越瞧这孙子越是打心底的高兴。
容慎知他这名字乃是辅国公所取，趁机夸赞，“那也是祖父取得好，时刻在提醒着孙儿。”
“皇榜既已公布，可准备设宴。”辅国公吩咐，“秀雅，清儿，此事便交给你们筹备。”
钟离秀雅虽是国公府的主母，但容清和离在家，日常也没少帮忙，这事自然要出力。
容清连忙应声，“是，父亲。”
“是，公爹。”钟离秀雅也柔声应下。
***
御王府的下人也已看完皇榜回来禀告。
墨昭华听完笑着问容悦，“嘉敏如今可是松了口气？”
不管容悦有没松口气，反正她是放心了，杨争流是状元，容慎是榜眼。
这次殿试的一甲前两名，都是他们家的人，相信楚玄迟得知消息也很高兴。
容悦舒了口气，笑的只见牙齿不见眼，“虽然兄长不是状元，但嘉敏很满足啦。”
墨昭华知她定想回家看看，“那给你放个假，你且回去与表兄好好庆祝一番。”
“表姐不去么？”容悦还以为墨昭华也会过府，毕竟今天是容慎的大日子。
墨昭华想与楚玄迟同去，“外祖父定然会设宴庆祝，我届时再与殿下一同过去。”
沐雪嫣与容悦熟了，不舍得与她分开，“容姐姐要回去多久啊？雪儿又要一个人了。”
容悦当即盛情相邀，“那雪儿要不要与我一同回去？既可与我同吃同住，也可住客院。”
“嫂嫂，雪儿可以去么？”沐雪嫣早已知道应该尊重墨昭华，便连出个门都要征求她的意见。
墨昭华乐得见她们这般要好，“雪儿也有许久未出门，若愿意便去吧，届时再与我们一同回来。”
“好耶！”沐雪嫣欢呼雀跃，“雪儿谢嫂嫂准许，也谢谢容姐姐邀请，接下来还要打扰容姐姐了。”
“这怎会是打扰？”容悦露出浅浅的梨涡，“我和家人对雪儿可是欢迎至极，高兴还来不及。”
“那你们去收拾行李，我让人备车。”墨昭华说着又改了主意，“罢了，我还是与你们同去吧。”
上次她昏睡，辅国公一家来看过她，还为她担心，她今日过府去，他们见了她也能真正放心。
“好呀好呀，那今日的午膳更热闹了。”容悦起身去拉沐雪嫣，“雪儿，我们赶紧回去收拾一下。”
此刻的容悦初次体会到了，何为归心似箭，她真是恨不得生出双翅来，立刻飞回到辅国公府去。
墨昭华看着容悦与沐雪嫣手挽手离去，嘴角勾起了一抹欣慰的笑，这一世的一切都有了改变。
容慎没错过会试，还中了榜眼，仕途提前开始，有御王府与辅国公府帮衬，定能平步青云。
容悦无需早早嫁人，绝不会再被夫家磋磨，年纪轻轻便香消玉殒，她定会有个幸福人生。
***
盛京城外。
一处村庄突然热闹了起来。
有一人骑着高头大马，背后插着一面旌旗。
旗子上写着三个字，正是杨争流，而他则是官府报喜人。
报喜人的身后还跟着一个唢呐班子，一路上鸣炮奏乐，还有一人敲铜锣。
村子里的小孩子没见过这等场面，好奇又兴奋，也跟在后面嬉笑着瞧热闹。
一行人来到一户农家前，报喜人下马问，“请问这可是杨争流杨公子的府上？”
杨忠从稍显破败的土坯屋里出来，激动的问，“是是是，可是我们家争流高中了？”
他好歹在护国公府做过事，对科举有些了解，哪怕不认识旌旗上的字，也知这是报喜人。
报喜人让人敲了下铜锣才道：“恭喜杨争流杨公子，蟾宫折桂，乃是一甲第一名，新科状元。”
杨忠连忙招呼跟在他身后的一个小男孩，“小五子，赶紧去田里喊你二哥回来，要跑着去。”
“是，爷爷。”小五子年纪还小，虽然不知发生了何事，但很听话，撒开脚丫子就跑了。
凑热闹的邻居向杨忠贺喜，“恭喜啊，杨大爷，家里出了个状元郎，以后要当大官了。”
另一个邻居大婶道：“杨大爷，你们家小二子出息了，以后别忘了我们这些穷邻居。”
一个中年男人道：“你还好意思说，当初杨大爷送小二子上学堂，就你冷水泼的最勤快。”
邻居大婶面色讪讪，说不出话来，转身回了自己家，看到好吃懒做的儿子，只能无奈的叹气。
她哪不知科举能入仕，只是她儿子不善读书，一提笔就呵欠连天打瞌睡，她便只能嫉妒杨争流。
其他的邻居纷纷向杨忠贺喜，还有催着他办宴席的，平日里门可罗雀的家门口，如今却人满为患。
等小五子回来时，挤都挤不进去，只能扯着嗓子喊，“爷爷，爷爷，我已经把二哥喊回来啦。”
围在门口的邻居们闻言，赶紧让出一条道来，而杨争流就从这条路直接走到了报喜人面前。
报喜人拿出一封金花帖子递给他，“杨公子，恭喜您高中状元，这是捷报，您请收好了。”
杨争流得知自己中了状元，暗松了口气，“多谢大人，辛苦走一趟，请进屋里喝杯茶歇会儿。”
他虽学富五车，才思敏捷，可无论是乡试还是会试，发挥的都有些失常，未能夺得第一名。
当时乡试揭榜后，学院那些不喜他，欺负他的同窗没少笑话羞辱他，还说院长看走了眼。
报喜人笑道：“状元郎客气了，不用麻烦，职责所在，也不辛苦，捷报已送达，告辞。”
杨争流从袖袋中掏出赏钱，“既是公务在身，不便逗留，那这点心意且收下，请兄弟们喝酒。”
他对自己有信心，哪怕不是状元，那至少也是进士，便提前准备好了些银钱，好给报喜人。
报喜人连声拒绝，“不用不用，老先生刚才已经打赏过，再拿可就太不厚道，告辞告辞。”
***
下午，楚玄迟放衙便赶回了御王府。
他直奔后院厢房找墨昭华，“昭昭，真有意思，我表弟是状元，你表弟是榜眼。”
墨昭华笑着起身去迎他，“确实有意思，两个武将世家，偏生出了两个文人。”
楚玄迟笑意盎然，“晚厨房多做几个菜，喊上雪儿与嘉敏一起用膳，我们也热闹下。”
墨昭华眨眼，“菜可以加，慕迟喝点小酒，人是喊不来，因为她们如今都在辅国公府。”
“嘉敏不仅自己回去了，还把雪儿也一并带走了？”楚玄迟道，“她们已这般亲密无间么？”
“如此不好么？”墨昭华压低声音，“兄长是好友，妹妹也是手帕交，这关系不是又近了一步？”
“还真是，哈哈……”楚玄迟朝墨昭华伸手，“看来他们两家缘分不浅，与我们也关系密切。”
墨昭华抓住他的手，“表兄即将弱冠，雪儿今年也要行及笄礼，依慕迟来看，他们两人可有姻缘？”
楚玄迟将她拉了过来，“护国公府还未沉冤昭雪，雪儿也未认祖归宗，外祖父与大舅父怕是看不上。”
墨昭华坐在他腿上，“身份不是问题，外祖父并不在意，否则当日舅母如何能进辅国公府的门？”
钟离秀雅的出身并不算高贵，至少从门当户对来说，他们家与辅国公府差距颇大，是她高攀。
这换做是别的高门世家，大多是不会让她做正妻，充其量也只能做个贵妾，甚至只是良妾。
楚玄迟道：“我自是乐意亲上加亲，不过有了昭昭之后，我觉得感情最为重要，婚姻不好勉强。”
“感情也需要时间和机会，才能培养起来。”墨昭华打住话题，“但此事不急，我们先看看情况。”
楚玄迟点头，“确实不急，我想多留雪儿两年，毕竟等她出阁便不好时常回来，而我亲人又少。”
听得此话，墨昭华想到了辅国公，他也是要多留容悦在府里两年，所以及笄至今都还未议亲。
墨昭华笑了笑，“妾身也只是话赶话说到这，并未细想，慕迟既不舍，那我们多陪陪雪儿。”