自从和兴食肆开业后，李延宁和胡鹏程的午餐都在食肆吃。
这日散学，李延宁收拾好自己的东西，催促胡鹏程道：“快点表哥，今天有你最喜欢的红烧肉，去晚了就没有了。”
胡鹏程不上当：“我一点不担心吃不到，舅母肯定给我们开小灶。”
“你不懂！大锅小火炖煮的红烧肉才好吃！快走。”
顾淮谨听着二人的对话，顿时对红烧肉起了兴趣。一直听闻李延宁家开食肆，且味道极好，今日不若去尝尝看？
顾淮谨突然来了兴致，于是唤上阿福去和兴食肆。
午时是食肆最忙碌的时候，食客络绎不绝，队伍排得老长。
可今天食肆门口却围着一堆群众，对着店里指指点点，议论纷纷。
李延宁预感不好，加快脚步，扒开人群挤进食肆。
只见几个食客正争得面红耳赤，李青鹤面沉如水，叶柔一脸忧虑。
李延宁高声打断几人的争执：“几位贵客光临小店是为品尝美食，这般争吵不休是为何？”
争执的人中有两个李延宁是眼熟的，都是附近的居民，而另外两个却很脸生。
吴婶：“小老板你看看，我这小菜单可是从你娘手里买下来的，不会有错的。”
李延宁接过吴婶手里的小菜单，仔细查看，纸张虽然特地选的厚纸，但这段时间在不同人手里流转，已经变得皱巴巴的，可还是看得出来是自己的字迹。
李延宁：“吴婶，没错，这是我家的小菜单。”
“小老板，你看仔细了，这是你家的小菜单，那我这算什么？”翁掌柜急道，“我这张也是从你家花钱买的！”
李延宁接过翁掌柜的小菜单查看，这张除了比吴婶手里的那张要新一些外，没有任何区别。字迹、序号、图案都一模一样。
李延宁的目光移向那两个生面孔，两人个子都不高，一个黑黑瘦瘦跟个瘦猴似的，一个流里流气，贼眉鼠眼的。
被李延宁打量着，黑瘦的那个眼神略微闪躲，流里流气的那人扯着嗓门道：“俺们听说和兴食肆的炒菜好吃，今天特地来吃，排了那么久的队才买到小菜单。钱都收了，现在却不让人吃饭，什么道理？”
“是啊，俺们都等饿了，其他店都是先吃饭再付钱，怎么你们店先收钱还不能上菜，就分一张小纸条。”黑瘦的男人也开始搭腔。
李延宁：“我能看看你买的小菜单吗？”
流里流气的男人一副不爽，随手将小菜单甩过来。李延宁接住，翻看起来，乍看之下没有区别，细看就发现这张小菜单是故意做旧的。
叶柔一脸自责，中午食客多，每天都有新面孔，她实在不知道什么时候掺进去两张一模一样的小菜单。
李延宁用眼神示意叶柔不用自责，并低声问了叶柔和李青鹤几个问题，得到回答后。
李延宁清了清嗓子道：“和兴食肆自从开业以来一直得到各位的支持，在此我向各位食客表示感谢。”说完，他朝食客们作揖。
随后泰然自若道：“大家都知道我们和兴食肆店铺小，没有雇佣太多店小二，采用的是新颖的点菜方式。食客们先看墙上的大菜单了解今天有哪六道菜，根据个人喜好在柜台先付钱买该道菜的小菜单。随后凭小菜单让小二上菜。小二上完菜，会将小菜单收回来循环使用。
人群中的老熟客道：“这我们都知道。”
李延宁做了个稍安勿躁的手势道：“各位有所不知，每卖出一张小菜单，我娘就会在签筒里放相应的菜单竹签给后厨炒菜的厨师看，厨师会根据签筒里的竹签类别和数量知晓这锅该炒什么菜，炒多少分量合适，以此来节约大家等候的时间。”
李延宁从柜台与后厨相通的窗口旁拿出两个签筒，从里面抽出三支长短不同，序号不同的竹签道：“这两根编写着一和二的长竹签对应墙上菜单的两道荤菜，写着三和四序号的次长竹签对应两道荤素菜，那么写着五和六序号的短竹签便是两道素菜。”
听到这，众人都了解了和兴食肆的点菜模式。顾客凭小菜单拿菜，厨师看竹签类别和数量炒菜、上菜。顾淮谨心道，一家小店倒是挺有风格。
李延宁继续道：“大家也知道我家每天供应的炒菜有限。每道菜四十盘，卖完为止。既是为了食材的新鲜，也是不想造成浪费。因此我们食肆每道菜只做了四十张小菜单和四十根竹签。
“今天红烧肉的四十张小菜单已经卖完，我爹刚刚也数了签筒里红烧肉的长竹签也是四十根。可小二刚刚给客人上最后一道红烧肉时，却有三个人拿着红烧肉的小菜单。”
胡鹏程道：“这说明混进去了两张假菜单！”
群众们也不傻，都反应过来了。
吴婶道：“可我真是从你娘手里买的，那，陈大娘可以给我作证，她排在我后面。”
被点到的陈大娘也点点头：“没错，我确实亲眼看见吴婶子付钱买了。”
翁掌柜也急道：“我来得晚，没有人证，可我天天来吃，至于做假菜单吗？又不是吃不起。”翁掌柜一个粮油铺的大掌柜，确实没必要为了一口吃的造假。“我们是第一次来，但你别想赖我们！”黑瘦的男人道。
顾淮谨微微皱眉，没有证据，众目睽睽下不会有人承认自己的小菜单是假的。
李延宁看着手里的三张小菜单，叹了口气想该来的还是会来，还好提前留了心眼。
他道：“这三张，连同已经回收的三十九张中肯定有两张假的。实不相瞒，这些小菜单我们食肆都做了防伪技术，只要一试便知哪张是假的。”
群众都来了兴趣，纷纷问怎么试。顾淮谨眉头一挑，也被勾起了兴趣。
只见李延宁找来一根蜡烛点燃，先将吴婶的小菜单放在烛火上烘烤，不一会儿，小菜单的左上角就出现“和兴”二字。
众人都被这神奇的一幕吸引：
“天呐，小菜单上居然有字！”
“写的什么？”
“是和兴二字。”
“那说明吴婶买的是真的。”
“小菜单看着没字啊，怎么一烤就出现字了呢？”
“是啊，好神奇啊。”
李延宁又烘烤了翁掌柜的，也有和兴二字。
此时，瘦猴和流气男已经面色煞白。
李延宁把最后一张放火上烤，却没有任何字。
结果一目了然。
吴婶：“果然是你们两个想吃白食！”
翁掌柜：“真相大白了，小老板，赶紧送二人去见官。”
瘦猴和流气男慌乱地求饶：“我们不是故意的，菜单是陈赖疤给我们的，原本我们不敢拿出来，一直在犹豫着，是看陈赖疤拿出来后得了红烧肉，我们被馋得不行才鬼迷心窍，小老板饶了我们这一次吧，我们肉也没吃到，下次不敢了。不，没有下次了。”
李青鹤问：“陈赖疤是谁？”
瘦猴在人群中巡视一圈，失望道：“他刚刚还在这，这会儿已经跑了。”
李青鹤道：“这件事既然已经水落石出，就不再耽误大家用餐，吴婶和翁掌柜的红烧肉随后送上，二位稍等。这两个妄图吃霸王餐，虽没有吃成，但行为恶劣，本店永久禁止二人到店用餐，进一次赶一次。”
大石和小二将两人拖出食肆。
李延宁补充道：“从这次的小菜单事件可以看出本食肆的点餐模式有不规范的地方，今日后，我们将歇业几天，整顿好后再开业，望各位食客海涵。”
“怎么要歇业整顿了？没那么严重，小菜单挺好的，我们都喜欢小菜单。”
“是啊，每天都吃你家的菜，停几天我们吃什么啊。”
“李老板你们要歇业几天？”
……
“各位放心，整顿后一定给大家更好的点餐和用餐体验，大家尽情期待。”李延宁笑着对食客保证。
顾淮谨也不禁期待起来，李延宁要如何整顿？
人群散去，吃饭的、点餐的、排队的，众人又忙碌起来。
李延宁早就看见人群中的顾淮谨了，此人个高面白，气质冷峻，太扎眼了。那日清源寺一别后，两人在县学里依旧和以前一样只是点头之交，平淡相处。
可李延宁还是依稀感觉出来顾淮谨对他似乎比以前热情一些？比如打招呼时，顾淮谨除了点头还会“嗯”一声或者多说一句“早”。
李延宁请教夫子问题时，转头就会看到顾淮谨也来请教，最后莫名其妙演变成两人互相交流学问。说实话，顾淮谨的学问，李延宁是佩服的，他知识面广博，跟他交流能学到很多。
顾家是有底蕴的家庭，家里藏书也多，顾淮谨能从小阅览，这是李延宁所不具备的。县学里的藏书，李延宁将能看的、有价值的、能抄的都抄起来，可很多书籍他仍然只闻其名，不见其本。
此时，顾淮谨能来光顾和兴食肆，就说明他不是赵玄之那类眼高于顶，瞧不起农家子还心胸狭窄的公子哥之流，那此人便可当多交流交流学问。
想及此，李延宁真诚对顾淮谨发出邀请：“不知顾兄今日大驾光临，有招待不周的地方还望见谅，不介意的话顾兄可和我们到后院用餐。”李延宁邀请道。
“好。”顾淮谨对他家的菜很是期待。
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