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    但当他们还在充满希望地翘首以待之时，那支小队却惊恐地退了回来，人群不由得再次骚动起来。

    “救命！是诅咒！他来找我们了！”

    在敞开大门里的一片漆黑中，有痛苦的呻吟声幽幽地传出。

    “救救我……

    “好痛苦……”

    “什么东西！”其中一位青年佣人用力地将手中的马灯投掷而出，马灯咕噜噜地在铺着地毯的地面滚了几圈，玻璃破碎，洒出的灯油点燃了地毯，同时也照亮了不远处那副苍白、痛苦而扭曲的脸。

    我认出那是当时骑着黑马无情践踏我的男子，心中不自主地涌出了愤恨之情。又有仆人认出了那副面容的主人：“是亨利子爵！天啊！他怎么会变成这副模样？”

    “他昨天也和伯爵出去打猎了！”有人应道。

    “你们难道没有发现吗？现在不在场的都是在昨天参与了狩猎的人！”

    “我就说吧，他们一定惹上了盘踞那片森林的鬼魂！”

    “这样一来，我们是不是就不会受到波及了？”一位仆人试探性地说出了自己的推测。

    此话一出，不禁让周边的人稍微舒了口气。然而，当人们再次将目光投向亨利子爵时，他们又挤在一起发出了刺耳的尖叫。

    “他……他在向我们爬过来啊！！！”人群的恐慌死灰复燃。

    我与玄子就坐在大厅内，绝佳的视角让我们看的自然是比外面的一群仆人要清楚得多。

    火焰在地面上蔓延，照亮了我们面前一双惨白的手，这双手属于一个我既熟悉又憎恨的身影——亨利子爵。

    他在地面扭曲而艰难地爬行着，而当他继续向前、不顾灼烧地越过火焰时，人们终于真正看清了依附在他身体上的东西。

    这也是我第一次看见了名为“虚兽”的生灵。

    耳畔的嗡鸣愈发严重，我无法形容这种既非厌恶亦非喜爱的情感。

    我只能说，那东西如同人体本身的阴影一般慢慢攀爬上他的全身，它既像林中那些无法被抑制生长的的蔓草，又宛如那些无法与身体分离的跗骨疽毒。

    “救救我……”

    他的双眼之中毫无神采，只是一边呻吟着、一边无力地向宅邸外的人们伸出手求助。

    然而令他绝望的是，那些本就远离他的人们仅是望着他、又继续惊恐地向后退缩，即便他们的身后已经是冰冷的铁质栏杆以及坚固的高墙。

    看着如此饱受痛苦的他，我扶着额头抬起脑袋，当时就忍不住大笑出来。

    我听见我的笑声在燃烧着的大厅中回荡，充满了一种不可被抑制的、讽刺的喜悦与满足感。

    因为我们目睹了他被搜寻小队抛下的全程。

    不知为何，亨利子爵没有和仆佣一同逃出房间。也许他并不知道自己的身上发生了什么，只是在仆人们都逃到大门后，才痛苦而艰难地从楼梯上爬下来。

    在被黑暗填满的大厅中，无助而痛苦的他终于看见了一群折返的仆人，以为自己找到了希望，但那些人却在看清他的模样后惶恐地退去。

    他终于越过了被烈火覆盖的区域。比起不知所谓的麻木，被灼烧的痛苦更能够让他感受到自己依旧活着，即便那生命只如同风中残烛。

    “鬼魂！他的身上凭依着鬼魂！”

    人们屏住呼吸瞪大眼睛，鸦雀无声地注视着这道身影，直到他的头部被未名之物逐渐吞噬，他前伸的手臂也无力地垂下，然后一点点、一点点地消失不见。

    亨利子爵终究没能跨越那天堑一般的门槛，对他而言这是一种不幸，对其他人而言却是一种莫大的幸运。

    之前被他的身躯压灭的火焰在地毯上重新燃起，迅速蔓延到整个地面，装饰用的皮草也被烧焦，散发出了难闻的气味。我看到我们身下的家具也开始燃烧起来，但我无法感受到任何受灼烧的痛感。

    玄子于火焰之中站起，他的金色眼眸散发出与火焰不相上下的明亮光芒，化为绿色光点的伊尔则在他的身旁盘旋不息。

    他向我伸出了手：“看够了吗？看够了就回去吧。”

    “还有一个。”我第一次感觉到自己的目光是如此冰冷。

    “他是在睡梦中死去的，轻松的很。”玄子嘲讽地轻笑一声，“但也尸骨无存，你大概是看不到了。”

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    “直到黎明的光辉到来，才有胆大的仆人愿意在众人的撺掇下踏着余烬前去寻找钥匙。

    “钥匙串的响声对于他们而言宛如引领通向天国的音乐，一众仆佣终于得以蜂拥而出，真正逃离了这个被诅咒的庄园。

    “就在清点人数的过程中，他们惊恐地发现之前的猜测成真了——该在的人都在，尽管有些人可能在匆忙之中遭受了踩踏或受了其他轻伤，但不在的确实只有参与了伯爵那一天狩猎的人。

    “他们就像从人间蒸发般消失不见。即便在别墅中也无法找到他们的尸骨，更不用说在外界了。

    “仆人们都说，自己的主人惊扰了盘踞那片森林的鬼魂。他们不仅丢掉了自己的性命，还将自己的住宅也变成了诅咒之地。”

    图书馆内，玄子捧着一本书，一心二用地为我讲述了这个故事的结局。

    我躺在沙发上，百无聊赖地翻了个身：“那那间宅邸最后会怎么处理呢？”

    “按照人类的习惯，估计会被原来主人的亲属继承吧，”玄子无所谓地笑了一声，“但更大的可能是成为一间人类避而远之的凶宅。”

    “当时虚兽怎么不多吃几个人呢？”

    “你就知足吧，”玄子摇了摇头，“虚兽对他们又不敢兴趣。”

    我又翻回来看向他，好奇地问道：“所以虚兽到底是什么东西啊？我听伊尔说，那是没有灵魂的你们。”

    “她是这么说的吗？”玄子把书本合了起来，后仰着抬起双腿搭在了桌面，“这么说的话其实也没错。”

    “那你会怎么和我说呢？”都这么直截了当地问了，他应该不会再避开这个话题了吧？我目光灼灼地看向玄子。

    “看来，给小孩子科普的重任最终还是落到我的身上了……”玄子双手枕着后脑，无可奈何地叹了口气。

    “童话镇的一切生灵，其实都来源于人类……”

    “啥，你们来源于那堆两脚兽？”

    接着我就看见玄子随手将手中的书一抛，书页翻飞，书脊恰好重重地砸到了我的鼻梁。

    “听就好好听，再打断一句，小爷我可就不讲了。”玄子的声音听起来颇为不悦。

    “呜……”方才的玄子居然让我产生了一种好说话的错觉……我捂着脸不敢怒也不敢言，只能委屈地点了点头。