“太子姐夫！太子姐夫！”容莘跑到门口，一把抱住了来者的腿，仰脸笑道：“莘儿好想你呀！”

    萧氏也在这时赶出来，她作了一揖，问了安后，便把人迎进来，同定江侯道：“老爷，是姑爷来了！”

    定江侯也赶忙要起身，沈止立刻摆了手：“岳父不必拘礼。”

    容妤怔怔地望着他，心里的惊骇也逐渐褪去，那一声“太子姐夫”直教人心里发怵，她还以为是——

    “莘儿，再也不能叫我太子姐夫了，知道吗？”沈止在这时俯身对容莘道：“姐夫已经不是太子，旁人听了这些，会把莘儿抓走的。”

    “是啊，莘儿，以后可不能随便乱叫了！”萧氏一把将粘在沈止身上的容莘扯过来，佯装生气地训道：“莫要闹你姐夫。”

    容莘还小，哪里懂这些规矩，吵着要和姐夫去外头逛灯会。

    沈止则在这时望向容妤，二人视线交汇，自有一股不可言说的情愫传达到彼此心底。

    容妤极为诧异地问了句：“你是如何能出宫来的？”

    沈止走进她身边，悄声道：“我去求了太后。”

    容妤神色有变，但很快就平息了心中不安，并庆幸道，幸好他是去求太后的，若是去见了陛下，保不准会令陛下怀疑到东宫头上。

    可是，太后那般精明，又如何能不知容妤出宫的原因？

    她再次纠结起来，旁敲侧击地问沈止：“可你突然说要出宫，太后必定会问起缘由——”

    “夫人放心。”沈止握了握她的手，“我没有提及你信中与我说的事情，太后不知我是来了这里，我只说民间有一药方可治顽疾，她便允我来取药回去。”

    “竟未派人跟着你？”

    沈止苦笑，“甩开那些人，倒也废了不少功夫。”

    容妤觉得沈止这样实在乱来，他却无奈道：“我亦不知夫人多久才能回来我身边，又怎能耐得住这苦苦相思？”

    “不过才分别一日罢了……”容妤被他说得有些不好意思了，又听见容莘吵得更为大声。

    “莘儿要去看灯会！莘儿就要去嘛！”

    萧氏管不住他的野性子，被他小拳头打在脸上好几次。

    定江侯对这老来的的子格外宠溺，压根不去说教，以自己病情不适为由，先行回去房内休息了。

    容妤望着父亲被侍女搀扶离去的背影欲言又止，想她今日回家，却未曾问出丝毫自己想要知晓的事情，不免心生焦躁。

    沈止余光瞥见她神情复杂，忽而对萧氏道：“岳母，既然小舅子这么想去看灯会，我便与妤儿带他出去逛上一逛。”

    “这怎么能劳烦姑爷……”

    “无妨，妤儿也很久不曾出宫了。”沈止看向容妤，轻声问：“全当散散心，妤儿意下如何？”

    容妤刚要开口，容莘已经抓住了她的手，嘻嘻笑着：“长姐最好啦！”又拉着沈止的手，“姐夫也好！”

    这便错过了拒绝的时机，萧氏也叹了一句：“也好，这阵子苦了妤儿，若能让你偷得几个时辰的快乐，为娘心里也能欣慰些。”

    容妤便随着沈止、容莘出了府门，随行的还有两名侍女。

    临走之前，正欲从长廊后走出的崔内侍见到这光景，立即退后一步，他躲在石柱后头悄悄去望，恰逢容妤正在私下观看，与崔内侍目光相会时，她神色严肃地摇了摇头。

    崔内侍心领神会，最后看一眼那领着容莘的沈止后，他便退了回去。

    正走着，迎面来了一个下人，恭敬道：“内侍大人。”

    谁知却遭了崔内侍狠狠的一嘴巴，他威胁下人道：“去同你府上所有奴婢、侍从交代，谁也不准说见过本内侍，更要告知你家夫人和老爷，若是胆敢走漏了什么风声，本内侍便先扒了你的人皮来做脚垫！”

    下人连声应下，不敢不从，崔内侍将他一脚踹开，转身扬长而去。

    定江侯的容府靠近皇城，这本能彰显他的显赫地位，可惜如今落马，就成了遭朝廷囚禁的场所，利弊参半，难以言说。

    可正因靠近皇城，才能从长街的尽头看起冬时灯会。

    想来已近年关，皇城外的民间会连举十五日灯会做庆典。

    这时候的街坊市集中已是张灯结彩，各家各院都举起了红彤彤的灯笼，造型各异的花灯竹架更是喜庆热闹。

    要说寻常晚上，百姓是不能大肆出行的，会犯了宵禁。但灯会却不同，这十五日内，寻常百姓、王孙贵族都可以彻夜游街。

    人潮涌动，华灯初上。

    盈盈笑语在戴着各异面具的少年少女唇间传出，亦有丝竹吟咏在两侧楼阁里幽幽。

    沈止走在最前头，容妤跟在他身侧，二人各自有一手牵着容莘，顺着衣香鬓影、热闹非凡的人群赏灯逛会，很快便来到了一处聚集着善信游人的摊位。

    香炉内燃着善信们投入的香饼、香块，青烟袅袅上升，容妤抬头望着烟雾在空中形成朵朵怪云，不由地蹙起眉头。

    容莘童言无忌，问着老板：“阿公，这些人都在拜什么呀？”

    老板哈哈大笑道：“小娃娃，众人都是在拜送子娘娘呀！让你爹娘也再拜拜，给你生个胖弟弟！”

    容妤和沈止略显尴尬地互看一眼，抓着容莘赶快离开了此处。

    越发往灯市深处走去，好看有趣的物件儿越多。

    容莘吵着要吃糖饼，可容妤囊中羞涩，沈止也没什么银两在身，倒是老板见容莘怪可怜的，送他一根舔着吃。

    又遇见了面具摊位，容妤盯着其中一个红狐样式的好奇起来，她问了可否试戴，老板同意后，她便戴在自己脸上，转身想问沈止如何，却发现沈止追着跑散的容莘挤进人群，徒留他的声音：“妤儿！你在原地不要动，我很快就带莘儿回来！”

    哪知人群拥挤，容妤被身后一群向前拥去，险些摔倒时，一只手臂搂住她腰肢，似不费吹灰之力便捞至身前。

    容妤看向那人模样，他戴着一张金色的萨满面具，遮挡住了半张脸，只露出阴鸷的眼神与冷漠的嘴唇。

    容妤只瞧上一眼，便认出他来，惊慌中脱口而出：“沈……沈戮？”