普通六年，二月。

    当建康的粮价又涨了一倍后，朱异终于出手，宣布官府以市价购粮。

    宛如仙术一样，原本还空荡荡的军营，一下子就堆满了粮食。

    陈庆之震惊到了极点，也难怪陛下如此倚仗朱异啊，他果然有聚宝生财的能力啊！

    只是陈庆之并不知道，这些粮食其实早就已经运到了建康，只是这些运粮的商人提前得到了消息，故意扣着粮食不卖。

    甚至这些商人还在建康散播谣言，说大军出征要征调粮食，引起建康百姓恐慌屯粮。

    一直等到粮价翻倍，朱异才出手宣布收粮，市面上又传出消息，陈庆之出征需要长期从建康转运粮食，又引发了一阵子百姓争抢粮食的高峰。

    粮价又上涨了三成，而且还有维持高位的趋势。

    如果是以前，官府尚且还有平抑物价的动机，但是对于现在的南梁朝廷来说，钱不过是一个数字而已。

    只要多增加几个铁冶制造铁钱，朝廷就有用不完的钱。

    建康街头，一名容貌俊美的年轻男子看着市集中的粮价，摸着怀里的铁钱，长叹一声从队伍中离开。

    此人名叫杨忠，六镇人士，在第一次六镇之乱后流入泰山郡，在泰山郡结识了妻子吕苦桃。

    婚后杨忠听说北海王元颢在徐州招募豪杰，带着妻子投奔。

    他身高七尺八寸，胡须漂亮，身材魁梧，武艺过人，被元颢看中做了亲军的队正。

    元颢投奔南梁的时候，杨忠也随着来到建康的。

    不过等元颢到了建康后，也就将杨忠忘了，杨忠只能流落在建康，靠着给别人打杂为生。

    才来建康的时候，杨忠也过了一段好日子。

    那时候的铁钱刚刚发行，他靠着武艺做些护卫押送的活儿，妻子吕苦桃也是贫苦出身，帮着富人做一些浆洗的活儿，挣到手的铁钱也能买上不少粮食，隔三差五还能吃上些肉食。

    杨忠在漂泊中笃信了佛法，也就熄了继续从军的心思，准备在这地上佛国的建康好好过日子。

    可是好景不长，杨忠家的好日子没能持续多久，随着市面上的铁钱越来越多，虽然杨忠夫妻两个人赚到的钱和以前差不多，但是能够买到的东西却越来越少了。

    要维持原本温饱的生活，吕苦桃需要起早贪黑的浆洗，手都被泡得烂了。

    而杨忠也需要接那些原本不愿意接的出远门护送差事，这样才能维持温饱。

    这一次粮价的上涨，彻底压垮了杨忠一家。

    粮价是所有价格的基石，大部分商品价格都会和粮价挂钩的。

    粮食价格涨了，肉菜的价格没有理由不涨，如果肉比粮食还便宜，那岂不是闹了“何不食肉糜”的笑话？

    食物价格一涨，任何东西都要跟着涨价，麻布、柴薪这些日用品都要涨价。

    唯一没有涨价的，就是普通百姓做工的工钱。

    涌入建康城的百姓实在是太多了，杨忠就听到一名富人对着他们颐指气使的说过，“你们不做有的是人做！”

    杨忠盘算了一下，这样还不如从军呢。

    他对着妻子说道：

    “苦桃，我听说陈庆之将军要护送北海王元颢去洛阳登基，我想要去求求大王，再去从军。”

    吕苦桃眼中含泪，杨忠搂着妻子说道：

    “陈将军的军中是配发甲仗和战马的，我去从军就可以就原来那副甲仗兵刃卖了，换一些粮食留下来，等我从军归来搏个一官半职，再带你享福。”

    吕苦桃本来不想要丈夫从军，可是这样下去两人不是饿死就要累死，只能点头答应下来。

    接下来的事情倒是很顺利，元颢要返回洛阳登基，自然也有自己的班底，他记起了杨忠这个美髯勇猛的年轻人，欣喜的将他收入麾下，亲自引荐给了陈庆之。

    陈庆之考较了杨忠的武艺后，也将他招入军中担任队正，还专门给了一匹绢帛让他留给妻子。

    二月十五日，陈庆之在建康城外誓师。

    七千兵马皆穿戴白袍，在春风下猎猎飘扬。

    建康百姓也出城观看大军出征，都被陈庆之的军队折服，发出阵阵的欢呼声。

    萧衍也升起了銮驾，亲自登上高台。

    萧衍是大皇帝，元颢是儿皇帝，礼官想了半天，最后搞出不伦不类的元颢登基的仪式，将天子的冕旒的十二旒变成了九旒，由萧衍给元颢授冠。

    这场双方都很别扭的仪式过后，萧衍又亲自赐予陈庆之临机专断的宝剑，又赐军旗。

    本来大军出征需要以三牲祭祀的，但是萧衍自从信佛之后就不再用活物祭祀，只是在礼官的唱和中完成了一套祭祀战神蚩尤的仪式后，陈庆之抽出宝剑宣布开拔。

    杨忠站在军中，回头看向建康城，不知道为何他升起了一股奇怪的预感，也不知道自己还能不能回到这座建康城。

    ——

    同样是二月，尔朱荣返回到了他忠诚的晋阳城。

    等到返回晋阳城，尔朱荣明显放松了不少，比起在洛阳勾心斗角，他更喜欢在晋阳准备打仗的感觉。

    这几日高欢早出晚归，甚至冷落了刚怀孕不久的娄昭君，引来了不少埋怨。

    原本善解人意，同甘共苦的妻子，在怀孕后性格日益暴躁，甚至还做出打伤侍女的行径，这都让高欢有些不能理解。

    正好这段时间军中事情多，高欢干脆就泡在了军营中。

    今日军中议事结束，刘贵拉住了高欢。

    “贺六浑，今日贺拔兄弟也回晋阳了，来我府中聚聚？”

    贺拔兄弟中，贺拔胜被留在了洛阳附近守函谷关，自然不会回来，那位刘贵说的就是守卫雁门关的贺拔允，以及被尔朱荣派遣守卫井陉的贺拔岳。

    听到这里，高欢立刻意识到了什么，他说道：

    “大将军召回贺拔岳，是不准备走井陉了？”

    刘贵说道：

    “士别三日当刮目相待，贺六浑什么时候有了见微知著的本事？”

    “刘兄不要嘲笑我了，大将军将驻守井陉的贺拔岳召回来，肯定是不走井陉了，看来是要走滏口陉了，这是要直接攻打邺城？”

    刘贵是尔朱荣身边的亲信，负责尔朱荣军中的后勤工作，其实他早就得到确切的命令。

    他回应了高欢一个赞许的眼神，高欢立刻明白了他的意思，看来自己的猜测是对了，尔朱荣是要直接攻打邺城，和葛荣决战。

    “贺六浑当重用了！”

    刘贵这么说自然是有原因的，高欢曾经在葛荣麾下去打过邺城，他在冀州也有一定的声望，还有冀州大族高氏的支持，如果尔朱荣选择的战略方向是邺城，那必然要用熟悉邺城局势的高欢。

    高欢连忙说道：

    “当日刘兄提携之恩，高某没齿难忘！”

    “日后显达，莫失刘某富贵就行。”

    说起来也诡异，明明是刘贵在尔朱荣集团地位更高，却对高欢说出这样的话，却又没什么违和感。

    高欢暗暗激动，如果战略重点在邺城，那就有自己表演的舞台了。

    但是高欢又担忧起来，虽然邺城几经战乱，残破不堪，但是毕竟葛荣有那么多大军，如果真的据城而守，以晋阳的兵力还真的打不下来。

    大将军难道有什么妙策吗？

    高欢也想不出尔朱荣有什么破敌之策。

    他被刘贵拉入家中，高欢见到了阔别已久的贺拔允。

    贺拔允曾经做过高欢的军主，算是高欢的老上级了，高欢以下级军礼向贺拔允参拜，又被贺拔允拉了起来。

    “如今我们同在大将军麾下，贺六浑不用行这般礼数。”

    和贺拔允的热情态度相比，贺拔岳就要冷淡多了。

    贺拔三兄弟当中，贺拔允和高欢最亲近，在六镇的时候，也是贺拔允举荐的高欢。

    贺拔胜和高欢的关系一般，不过同为六镇人还是有些香火情的。

    唯独只有贺拔岳，和高欢最不对付。

    高欢在马厩的时候，曾经献策尔朱荣起兵清君侧，被守卫井陉的贺拔岳知道后，立刻写信给尔朱荣，请求尔朱荣诛杀高欢这样的乱臣贼子。

    原因也很简单，贺拔岳厌恶高欢三番五次背叛的行为，认为高欢就是反复无常的小人。

    其实刘贵这次组局，也有缓和高欢和贺拔岳关系的想法。

    只可惜两人在席上依然没什么交流，就算是有刘贵和贺拔允缓和关系，贺拔胜依然没用正眼看高欢。

    见到缓和关系无望，刘贵这才说道：

    “今日来，是要请三位托孤的。”

    “？”

    三人都是一愣。

    刘贵说道：

    “大将军让我出使葛荣。”

    众人皆惊，葛荣是六镇乱军首领，和官军势不两立，刘贵也难怪要托付亲人，这是九死一生的差事。

    刘贵说道：

    “大将军想要和堂堂正正的葛荣约战。”

    约战？

    贺拔胜和贺拔允立刻说道：

    “大将军是糊涂了吗？贼军众而我军寡，贼军是方便列阵的步兵，我军是机动的骑兵，哪有放弃自己的优势，和贼军约战的道理？”

    但是高欢却沉默了半天，最后说道：

    “也许这就是我军取胜的办法。”