小伙计抬起脑袋，露出的衣领全是白痕。左一块右一疙瘩的，可见先前是哭了多少。等他咽下鼻涕，再一张嘴，第一句话就让小糯宝吃了大惊。“我家老爷沾了人命官司，被下大狱了，府衙说……说再过三日就要问斩！”小伙计死攥着衣角，泪闸又要“决堤”。小糯宝嘴巴张得比鸡蛋大。“人命官司难不成，是秦叔叔和人动手了，失手误伤了谁”她下意识问出口。小伙计却拼命摇头，“不是，却是比这种还糟糕。”“前阵子，城里养济院死了两个孤儿，府城衙门已经断了案，说我家老爷就是凶手。”小糯宝听得脑瓜嗡嗡，像是要炸开一般。养济院害孤儿这会子，冯氏和姜丰年赶了过来，都跟着心底一咯噔。冯氏脸都白了，“你说啥，秦老板被牵扯进一桩孤儿命案里，这到底是咋回事。”姜丰年攥了拳头，恍然道，“难怪呢，这几日去城里时，见你们秦菜居都是大门紧闭。我还去打听了周围商户，可他们一听我和秦老板相熟，都躲着我老远，原来是为了这个！”小伙计眼睛都哭肿了，“可我家老爷当真没犯案，他是被冤枉的啊。”“平日里，他除了上茅坑不能带上我，别的时候都是和我一起，我敢拿性命打包票，我家老爷绝不会害人！”说罢，小伙计就伸手摸袖，掏出一张官府的文书。上面落有许知府的官印。他这便抽噎着，把那日所发生之事，全都细细说来。秦不同很是乐善好施，平日里常会施舍乞儿，或是给义庄捐几口薄棺。不过他去得最多的，还要属城北的养济院。那边收养着些弃婴、孤儿，虽是官家所设之地，但日常的开销用度，还是多靠富人们的捐舍。“老爷常给养济院布施，那天午后，虽不是他平时捐钱的日子，但老爷觉得暑热，怕养济院的孩子们受不住，就买了些冰酥酪和西瓜，让我陪着一同送去。”“到了门口时，我留在门外看马车，老爷说好放下东西就出来。”“可谁知，他在里面待了好一会儿，我还听到扑通一声的。”小伙计憋着嘴角，“等我觉得不对，跑进去时，老爷已经被打晕在地，西瓜全摔碎在地，旁边躺着俩孩子，不仅断了气，身上的血好像都流没了……”姜家人听得后背发凉。这大热天的，仿佛有一块寒冰，猛的贴到他们背上，激得人直打寒颤。冯氏喘了口粗气，“那你们可有马上报官”小伙计简直想哭死，“您说这事儿怪不怪，我当时把老爷叫醒，本是打算去报官的，可官兵不知怎么，却早一步先来了！”“因为就我和老爷在那儿，管事不知去了哪里，我俩便被当成嫌犯，一起抓走。”“再后来，因这是命案，府城衙门给接手了，又验明刀柄上的血手印，是我家老爷的，养济院的孩子也出来作证，说看见老爷挥刀行凶，这罪名便扣老爷头上，怎么都摘不掉了！”小伙计悔得想扇死自己，当初就应该陪着秦不同，一起进去送西瓜。眼下，就连他都不知，老爷在里面到底经历了什么。不过有一点他可以肯定。从老爷进去，但他看见老爷晕倒，不过就一盏茶的工夫。可那两个孤儿，却早就血流殆尽，一盏茶哪里做得到。小糯宝坐在椅子上，小手指抠着扶手，眼睛骨碌碌直转。事情若真如此，那未免也太离奇了穆亦寒听了半晌，放下手上书册，已看出关键之处。不过他故意未说，想让闺女自己发挥，毕竟在他眼里，小棉袄早就是可上天入地，无所不能的活神仙了。果然，他的小棉袄就没掉链子的时候。等小糯宝再一抬头，玲珑心思已经动了，这就摸着下巴嘟哝。“秦叔叔是临时起意，才去的养济院，所以不会是谁为了害他，故意做这么个局。”“那么，就只剩下一种可能。”小糯宝盘起白萝卜小短腿，脆声道，“定是有人害了孩子，正好被秦叔叔撞见，便恶人先告状了！”要知道，血手印摸一下即可，本就算不得铁证。至于孩子们的证词，就更难辨真伪了。小伙计喜极而泣，衣襟都湿透了，“小贵人肯信我家老爷就好，小的敢拿脑袋起誓，方才若有半句假话，一定会曝尸荒野。”见他这般忠心，倒是个难得的好仆。冯氏叹口气，给他拽了起来，“孩子你别跪着了，还得留着力气，给你家老爷申冤呢。”听出姜家肯帮忙，小伙计不仅不起，还对着满是石子的地面，又是砰砰一阵磕。“多谢贵人们！”“要是我家老爷能得救，小的给您家做牛做马，做猪狗羊都行。”直到脑门快渗出血了，他这才抹抹眼睛，踉跄着站了起来。冯氏觉得揪心，“造孽，到底是哪个缺德带冒烟的，害孩子的命做什么，而且一害还是两个，连累得旁人跟着受罪。”小糯宝忽的睁大眼。“别的孩子定是受了指使，才会指认秦叔叔，养济院有问题！大哥，快备马车，咱跑一趟就知道了！”........007...23.