只是眼下太阳已快落山，众人就算是心急，也吃不了热豆腐。冯氏摁住闺女，“再过半个多时辰，天就黑透了，咱们去了也做不成什么。”“不如等明儿赶个大早，咱再过去，趁这一宿还能想想对策。”小糯宝看着要“休沐”的太阳公公，耷拉着小肩膀，眉眼含忧，便也只能作罢。至于秦家的小伙计，冯氏不忍他独自赶路，就给留在仙泉居住上一宿。等明早再一起动身。日头西斜，霞云绽放得热烈，红艳艳地挂在远天边，像个娇羞姑娘的红面纱。可这般美景，众人却再无心思欣赏，都为命案而焦灼着心。晚饭，李七巧特地减了肉菜，做了凉拌海蜇头、杏仁豆腐等小食，方便解暑开胃。不过姜家人还是吃得意兴阑珊。只动了几筷子，就冷落了一桌美味，商量起明日的计划。只是如此一来，众人回程的日子，就不得不往后延下去了。这倒是歪打正着的，合了小糯宝贪恋田园的心意。可她是宁愿早早回去，也不愿秦叔叔遭这么大罪啊。所以一晚上都趴在冯氏怀里，时不时拱两下娘的肚皮，或是撅起小嘴，叹上一口粗气。回了仙泉居后，阿黎稍有迟疑，向穆亦寒问了句。“国师大人，看来咱又得多待几日了，可朝中的事情，应该无什么不妥吧。”穆亦寒神色平静如水，抬了下手。还是紧着小棉袄的事情来。至于朝中事宜，他早在出来前，就全布置得当。唯一让他介怀的就是瓦剌，不过要想彻查起来，本就不是一日两日的事。“如今萧贼已除，朝野上下都很安宁，晚回去几天无妨。”穆亦寒合上眸子道。阿黎想想也是，这便进了房间，为他的主子整理床铺了。夜色浓如墨。几只老鸦站在枝头，对着不见月色的黑夜，莫名哀叫几声。就在大柳村入了沉睡之时，无人知晓，一份密报却正顺着瓦剌，悄然到达了京城……韩府角门半开，一双尚显稚嫩的小手伸出，接过密报。在看清上面所写后，那双小手明显剧颤一下，像是被震惊住。但是很快，一切又恢复平静。灯笼的微光映在韩府小路上，把那小小的影子，拉得越来越长，越来越孤寂…………翌日，天光刚一大亮，姜家的马车就咯吱咯吱，朝着城里去了。夏末虽是能晒得人冒油，但好在早上还是能有些凉爽。平日里，小糯宝最喜欢把小下巴放在车窗上，任由着外面的风丝拂过小脸，感觉惬意极了了。不过眼下她却顾不上享受，只盼着快点到养济院，恨不得多买俩车轱辘，安在马车身下。养济院这类场所，平日里去的人不多，便设在荒凉些的城北。等快到了的时候，视线所及之处，所见便越来越荒芜。周围只有一家义庄、一处茶馆，三两家做死人生意的纸扎店，再就是几家矮小的房舍了。姜丰年停好马车，接了小糯宝和冯氏下来。冯氏一手牵着闺女，另只手拿着食盒匣子，里面装的是些糕饼、小火烧。“待会儿要是进去了，咱可不能先说明来意，就说咱们是来送点心，和布施银子的，不要打草惊蛇啊娘。”小糯宝忍不住操心，把说过的话再嘱咐一遍。冯氏和姜丰年都点了头，“放心吧糯宝，咱就装些寻常善人，不提命案的事儿。”说罢，他们便抬腿朝养济院进。不远处，穆亦寒和阿黎，还有姜丰泽和萧兰衣坐在茶舍喝茶，和周围的百姓们，顺嘴打探点案子的事。养济院的大门破旧，哪怕是夏日里，都是一股子霉味。小糯宝迈过门槛，余光一瞥，就见一旁的门锁却是崭新，且还带着结实的锁链。这时听到前院有动静，一个穿着粗麻衣裳的管事婆子，赶忙走了过来。虽然姜家人穿得素净些，还摘下了钗环、手镯等贵重饰物，但那管事眼睛却毒辣，还是看出这一家的贵气。她立马殷勤哈腰。“三位贵人快请进，可是来看孤娃们的”冯氏不咸不淡点了头，“嗯，我家刚搬来云城，想多做些善事，不知你们这儿孩子多吗，可需要长久布施”管事婆子眼光大亮，笑得嘴角更深，“多谢贵人啊，我这就叫孩子们出来，给您几位看看。”很快，十三、四个孩子，就从后院被喊了过来。小糯宝仰起小脑袋一瞧，鼻尖就不由皱了起来。虽说孤儿凄苦，难免性子胆怯，或是怕生一些。可面前这十来个孩子，却已不能用胆怯来形容了。只见他们像是木偶，畏畏缩缩地站成一排，不敢抬头看人，眼睛总是朝着管事身上瞟。小糯宝觉得那婆子有鬼，飞快扑向冯氏手边，拿过点心盒子，就朝孩子们招招手，把他们往后院引去。冯氏心领神会，默契道，“对，把这些糕饼拿去，和哥哥姐姐们分了吃吧，你可不许欺负人家啊。”管事婆子见状，像是忌惮些什么，正要上去跟随。这时姜丰年却堵住她路，掏出一张银票做幌子。“这一百两银票，是我家捐给孩子们的，你带我去看看伙房吧，要是孩子们吃的不好，这个月，我家还可以再加一百两！”........007...23.