永嘉帝当年在西北，断断续续待了快六年。

    六年间虽来来回回，王府的事情也没耽误，但到底在那边度过一段特殊岁月，别有一番滋味和回忆。

    辛昭媛回宫后，永嘉帝便要领着她和两位太后，去慈恩寺上香。

    秦柳瑟琢磨着，便在那日把事情办了。

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    虽说永嘉帝给足了排场和面子，但辛昭媛回宫，并没有大张旗鼓地回来，而是跟寻常人出入皇城一样，并无什么显眼之处。

    秦柳瑟听得她这番做派后，心里倒是明白当初永嘉帝为何要带她过去了。

    这人，这性子，明显很省心。

    那时的九王爷无人帮忙，腹背受敌，谋夺大业，自然希望自己的女人能在内宅消停点。

    也难怪如今回来，永嘉帝便给了她储秀宫。

    后宫女人各有各的心思，有秦柳瑟这样等着不期而遇的，也有辛昭媛回来，便想去跟她叙旧情，在她面前献殷勤的。

    但都被辛昭媛以长途跋涉，风尘仆仆，小公主和她都需要静养为由打发了。

    不过永嘉帝定然是例外，回来那夜，永嘉帝便去了储秀宫。

    次日的后宫里，又是有人欢喜有人愁。

    因着这辛昭媛一行人刚回来，永嘉帝快两年没见这群侍妾，指不定这段时间，就要回味一下旧人，多翻她们的牌子。

    这样后宫旧人的机会，就变少了。

    除了辛昭媛这群归来的旧人，还有那群新秀女，也都排着队等着永嘉帝召幸。

    敬事房的人捧牌子，也会先把新秀女送给永嘉帝选。

    一时间，宫里人人心动，人心也有些浮躁。

    秦柳瑟大概是这里头最为淡定的一个，因着她没空去想永嘉帝要宠幸谁，她正在为今日的事情忐忑。

    从早上起来，望着窗外阴沉沉的天，秦柳瑟便在祈求她这一招能奏效。

    “婕妤，皇上和太后她们已经往慈恩寺去了。”明月姑姑进来跟秦柳瑟禀报，是小福子他们传回来的消息。

    秦柳瑟点点头，问她，“所有事情都安排妥当了吗？”

    明月姑姑是个会办事的，她俯在秦柳瑟耳边说，“都妥当了，厨娘那边今日过去，小福子也会跟过去。”

    秦柳瑟点点头，心里还是忐忑。

    今日似乎有些天公作美，一整日都阴沉沉的，快到中午时分，还哗啦啦下起雨打了雷，倒是更适合秦柳瑟做事。

    因着打雷下雨，永嘉帝他们去慈恩寺的行程自然就被耽搁了。

    原本是准备在慈恩寺用完斋饭，行了仪式，差不多便回后宫的。

    但因着天公不作美，打雷不适合外出，便将行程往后接着推。

    秦柳瑟用了午膳，无法外出走动消食，便在屋里来回的走，一边算着时辰，这个时间，那边也差不多了。

    此时的慈宁宫，魏兰心也刚用了午膳没多久，正坐在屋里吃茶一边数着雨滴。

    若要说来了这么多新人后，秦柳瑟是后宫最淡定女人，那魏兰心必定是最焦躁的女人之一。

    她就养在东太后宫里，后宫的风吹草动自然听得也多。

    她听说这回辛昭媛回来，又来了新秀女，再加上年后先皇后和董贤妃接连没了，皇上似乎透露出要趁着这次，给后宫的妃嫔再晋一晋位份。

    皇后的人选暂且不提，但四妃之位，东太后告诉魏兰心，肯定会有新人坐上来。

    永嘉帝不可能让四妃之位只剩下两个，宁淑妃年中要生产，萧德妃不爱理世事，都不是永嘉帝的左膀右臂最好的人选。

    东太后的意思，是会有新人坐上来，一并会有新的人选掌管六宫管事的权力。

    不然萧德妃不管，宁淑妃管不了，永嘉帝也不准备让两位太后插手自己的后宫，那后宫俨然群芳无主，这是不行的。

    魏兰心想到到时候，会有一批新秀女成了宝林、才人，又会有新的贤妃，不由心中就刺疼。

    她是希望这批人里有自己的，可先皇后和董贤妃这两个挡路石都除掉了，永嘉帝还没垂涎她。

    难道是因着先皇后去世的日子还近着？皇上还在替结发夫妻守着莫须有的礼节？

    想到这些，她就烦躁得不行，一早上都在想着这件事情。

    “去，去看我的汤水好了没有。”魏兰心烦躁地指挥自己的侍女。

    她吃了午膳，都习惯用甜汤，侍女听了，便打着油伞，去小厨房看她的红豆薏仁汤煮好了没有。

    今日的雷雨就跟无穷无尽似的，侍女走到小厨房，收了油伞，身上裙子已经湿了泰半。

    小福子此刻就在小厨房里守着，和厨娘有一句没一句聊着天。

    见到魏兰心的侍女进来，厨娘热情的问，“姑姑怎的这时候来，外头风大雨大，身子都打湿了。”

    侍女叹了口气，“我们姑娘要吃甜汤，好了没有？”

    厨娘揭开陶盖子，拿勺子舀了一勺出来看看，又搅拌了一圈，“好了好了！我再加些糖，就能出锅了。”

    小福子跟前的小凳子上，摆了两个碗，里头盛着不知道是什么的汤水，侍女等着厨娘出锅，瞅了一眼，觉得小福子好似脸熟，又好像不是这慈宁宫的人。

    便和小福子闲聊起来，“公公在哪里劳作，怎的在这儿？”

    小福子叹了口气，说，“我从尚食局过来给厨娘送食材，碰上雷雨天，厨娘好心留我一会儿，这不，还讨了碗姜水喝，驱驱寒气。”

    厨娘一边往陶罐里加糖，这年头糖也是值钱物件，所以她加的还有些小心翼翼，一边朝两人都方向笑道，“就一碗姜水，莫要客气，都是我给太后娘娘做饭用剩下的边角姜块姜碎。”

    “不是那些完完整整的食材，冬日里我就时常熬着给宫里的姑娘喝。这年头当奴才都不容易，风里雨里，姑娘要不也喝一碗，姑娘家更该多喝些。”

    说不得这话说到魏兰心侍女心里了，魏兰心年少，侍女年纪也不大，这个天气，主子要吃什么，再大风雨，她也得出来干活。

    不过她倒是没有埋怨魏兰心，当奴才惯了，便觉得这是她的命，但厨娘如此关爱，也是叫她心中暖暖的。

    天气阴寒，身上湿冷，到了这小厨房里，燃着炭火，暖和暖和的，闻着那股姜糖水的香气，不由也食指大动。

    她朝厨娘笑笑，“那便跟厨娘也讨一碗来喝！”

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