左右街坊都知道这座院落，日常没人居住，但是每年都会有人过来清扫。
看起来似乎像是殷实人家的外宅。
在这条老金陵人聚居的老巷上，二进院落的房宅，不算奢侈，但也绝不算普通。
不会显得寒酸，但也不会过于引人注目，隐于市井烟火之中，朝升日落，和光同尘。
从大门进去，经过屏门，进入垂花门，便是一座精致的内院。
除了中间正房，还有东西两间厢房，只是东厢房门户紧闭，门上还挂着把长满铜锈的子母铜锁。
似乎锁着一些不想让外人窥见的陈旧私隐。
院子看起来虽有些陈旧，平常也没人居住，但打扫得一尘不染。
小院的石阶边缘生满绿苔，地上的青石板在晨光中反射出淡黄的柔光。
凌晨时分一场急雨，檐头的筒瓦不时滴下水珠，并在廊外檐石上砸成玉碎。
滴滴答答的水声，成为小院中惟一的声响，单调中蕴含清脆，空灵中衍生静谧。
正房的窗户只虚开了小半，能让外头的新鲜空气流入，又不至于让屋内人受到凉风袭扰。
床榻上躺着一个妙龄女子，穿着雪白软绸里衣，眉目如画，俏丽醉人，一头秀发散乱堆积在枕畔。
有一种粉妆玉琢般的异样美好。
只是她的脸儿显得过于苍白，软薄柔嫩的樱唇，也只映着极淡的粉色，少了应有的血润光泽。
清晨的阳光映入室内，将昏暗的房间照亮了一半。
床上的女子似乎被光亮晃醒，秀眉微颦，长长的睫毛轻轻颤动，缓缓睁开了双眸。
她做了一个黑暗幽深的噩梦，梦里充满恐惧和绝望，她在生与死的边缘痛苦挣扎。
在那个惊悚的噩梦中，唯一给予她勇气，让她得以煎熬支撑下去，就是那搂抱着她的双手，如此温暖和有力。
以至于激发出她对生的强烈眷恋，如果不是这样，她或许永远都不会再醒来。
她意识刚刚恢复，浑身有说不出的绵软，连手指都懒于动弹，而映入眼帘的是一个完全陌生的环境。
她在枕上微微转头，看到床边的藤椅上，坐着一个容颜如玉的少年，双手抱胸，正在那里闭目酣睡，眉眼间带着深深的疲倦。
她想起自己濒死之际，那令人心安的搂抱和安慰，心中涌起一股柔意。
身体不由自主蠕动了一下，胸腹的伤口便传来一阵钻心的隐痛，忍不住哼了一声。
坐在藤椅上的贾琮，一下子惊醒过来，满脸喜色的问道：“你可是醒了，你可是整整昏睡了两天。”
邹敏儿一脸迷茫，声音也微微有些沙哑，问道：“我没死，这是哪里？”
贾琮将藤椅拉到床边坐下，微笑说道：“你当然不会死，那日你伤得很重，刚巧神京名医张友朋在金陵。
我让人去请他，他也及时赶到，张先生虽然医术高超，但还是花了不少心力，才让你逃过一劫。
我担心刺客知道行刺失败，再去而复还加害你，便求了张先生相助，对外宣传你已伤重身亡。
张先生又用金针刺穴的奇术，暂时封闭了你的五感和生机，即便应天府的仵作查验时，也认定你已经身亡。
这样就不用担心再有人行刺加害，你也可以安心养伤。
伤你的凶手应该是海匪水罗刹，锦衣卫和应天府都已下昭文追搏。
这个院子是张先生一位故友的旧居，一直空置，我一时没地方安置你，张先生带你到这里养伤。”
邹敏儿听了贾琮一番话，心中满是惊讶诧异，似乎需要些心力，才能理清她昏迷后，发生的这些古怪离奇。
……
那日在清音阁内院，贾琮为了阻止应天府收敛尸体，故意对贾雨村挑起冲突，甚至做出火枪威逼的过激举动。
目的就是想造出声势，转移他人的注意力，借此瞒天过海。
应天府仵作赵安想出现场查验的折中法子，正好中了贾琮下怀，有张友朋的金针术掩饰，赵安果然以为邹敏儿已气绝身亡。
前后因果衔接，当真是天衣无缝，都有些出乎贾琮的意料。
邹敏儿当日伤势之重，连他都几乎绝望。
张友朋不仅妙手回春，将邹敏儿从鬼门关拉了回来。
而且他神奇的金针刺穴术，居然可以让人进入完美的假死状态，连应天府经验丰富的老仵作，探息搭脉都察觉不出半点破绽。
这等神奇的医家手段，贾琮不管是前世还是今生，都只是在传说中听过，没想到哪天可以亲眼目睹。
贾琮想到自己每次遇上张友朋救治病患，都能显露出非比寻常的医道手段，实在让他有些震撼。
邹敏儿目光闪动，问道：“那就是说如今外面的人，都已认定我已身亡？”
贾琮回道：“的确是这样，所以你的安危就有了保障，只管把伤养好就是，等到金陵事了，我会亲自送你回神京。
中车司那里自有我去分说。”
邹敏儿听了贾琮这话，只是默默不语，不知在想些什么。
她又问到“这里就你一个人，张先生呢？”
贾琮回道：“张先生医治伤患所用是独门秘药，他手头的存药只够你敷用几次，这两天我已帮你敷用两次，剩余密药已不多。
昨天张先生见你脉象已经平稳，断定你已脱险，就出门配置药物，需要几天才能回来。”
邹敏儿听贾琮的话，突然觉得有些不对，苍白的俏脸泛出一丝血色，声音有些虚弱，问道：“这几日都是你给我敷药？”
她的刀伤的地方，在胸腹部位，那是女儿家最私密的部位……。
贾琮表情有些尴尬，说道：“那日在清音阁，张先生为你施针止血，灌药续命，费了很大的心力，他毕竟年事已高。
所以最后清洗伤口上药，都是我按他教的法来做的，他这几日又出门采药，自然都要我……。”
邹敏儿都是贾琮为她敷药包扎，只觉心跳都在加快，她重伤昏睡两日，身体本来就虚弱，如今心神波动，似乎连呼吸都有些吃力。
突然她眼睛的余光，看到屋子角落有个木盆，里面放着几件衣服，上面都是整片的血迹，正是那日自己身上的衣服。
再想到自己身上新换的雪白软绸里衣，她俏脸涨红，很理智的没有继续想下去。
她微微转头不再看贾琮，拉上薄被，闭上眼睛开始装睡。
贾琮感到气氛有些尴尬，脑海中不可抑制的想起，换药时看到那片娇润如玉的无暇……。
他连忙掐断自己的遐思，强笑着说道：“那天过来后，我只是给你灌了些米汤，你两日没吃东西了。
我去给你准备一些吃食。”
他出门时随手端走了装有邹敏儿血衣的木盆，形状颇有几分狼狈。
等到贾琮出门之后，邹敏儿才拉下薄被，露出头脸，苍白的脸上满是红晕。
她望着屋顶怔怔出神，想到和贾琮那些往事纠葛，愈来愈理不清头绪，而从今以后只怕再也牵扯不清。
身上伤口又在隐隐作痛，她有些无奈的叹了口气。
……
金陵，大宰门，鑫春号江南总店。
曲泓秀从东郊农庄调出一些人手，在城里寻找贾琮的下落，可是一时之间哪里会有消息。
她和秦可卿正有些坐立不安，却见江流突然来了店里，两人都心中惊喜。
曲泓秀连忙问道：“这几天你和琮弟都去哪里了，也不留个消息。”
江流回道：“清音阁的周姑娘遇刺，伤势极重，三爷为了救治她，这几天都在明泽巷一处老宅。
他让我回来和秀姐报个平安，另外还让秀姐从农庄调集十个人手，安置在明泽巷做策应和护卫，不用告诉他们原由，三爷自己会安排。”
秦可卿问道：“那位周姑娘伤势如何，外头不是都在传她已伤重不愈？”
江流回道：“周姑娘本来伤势极重，幸好有神医医治，这才侥幸脱险。
三爷担心周姑娘再遇危险，便对外谎称她已伤重不治，以免有人得知她幸存，会再次刺杀。”
曲泓秀听了眉头一皱，问道：“这位邹姑娘只是清音阁的乐伎，怎么会有人刺杀于他，她和琮弟还有这么多牵连？”
江流回道：“三爷也没和我说过她的身份，不过上次三爷和她同下姑苏，也带着我同行，三爷言语上没有回避我。
所以我知道那次他们下姑苏，是为了寻访周正阳的下落。”
曲泓秀和秦可卿对视一眼，心中都是同样的想法，这个表面上和贾琮相好的周娘子，果然和周正阳一事有关。
……
就在曲泓秀和秦可卿知道真相的同时，另外一些不知真相的人物，在城中展开了严密的搜索和报复……。
仿佛那日清音阁后院的刺杀案，开启了祸患的魔盒，在往后不到三天时间，金陵城内居然频频发生凶案。
城西永安街一家古董店，店掌柜和两个身强力壮的伙计，连夜被人杀死在店铺中，而且死前曾被人严刑逼供。
靠近龙潭港码头的一家米粮店，店主两夫妻被人悄无声息杀死在房中，死前被人在手指上插满竹签。
他们九岁的儿子，中途被街坊孩子叫出去玩耍，侥幸逃过一死。
数天之内，城中连续发生命案，前后已死了六个人，让应天知府贾雨村处于深深的惊恐失措之中。
只有应天府那位经验丰富的仵作赵安，在先后六个死者中，发现了其中惊人的相似之处。
当日在清音阁后院，那位周娘子遇刺身亡，赵安曾当场查看尸体，周娘子颈部有刀伤，致命的是胸腹一刀。
而之后几日命案的死者，也都是颈部和胸腹各中一刀，刀伤部位和周娘子完全一致。
凶手似乎刻意用了一致的杀人手段，在暗中昭示和示威。
赵安又想到当日在清音阁后院，贾琮为了阻止应天府收敛周娘子的尸体，甚至不惜以为火枪列阵威吓。
可见他对周娘子遇害，心中是何等愤恨疯狂。
府衙的刑房师爷本来约好时间，要去找他笔录案件口述，可是不管是在工部衙门，还是在兴隆坊贾府，都不见他的踪影。
于是，赵安想到一种惊悚的可能，会不会贾琮对周娘子的死难以释怀，竟然模仿周娘子遇害情景，在城中用同样手法杀人泄愤。
但是后来这些被害者，他们和周娘子毫无关联，也根本互不相识，那位火器司监正不会疯狂到这种地步吧。
虽然赵安心中有了这种推测，在他看来也有些道理依据，毕竟贾琮当日在清音阁后院的反应，实在过于偏激疯狂。
不过赵安的推测终归毫无实证。
况且贾琮不仅是正五品火器司监正，还是神京荣国贾家子，皇帝钦封的世袭罔替威远伯。
无论哪种身份，来头都实在不小，赵安可不敢因为无根推测，就在人前信口雌黄。
而且他清楚知府贾雨村和荣国贾家的关系，所以更不敢在人前提起半句。
不过，随着府衙刑房对后两起凶案的侦缉调查，从那间古玩店和米粮店，各自搜出不少来往书信和账簿。
证明这两家店铺，都是东海巨盗刘敖，密设在金陵城中的档口。
两家店铺中被杀的几个人，都是刘敖派到金陵的坐探。
总之这些人本就是海盗余孽，个个都算死有余辜，就算被官府抓到也是砍头问斩。
于是这两起震动金陵城的凶案，虽然缉凶还在进行，但对应天府甚至锦衣卫来说，结果却变得有些无关紧要。
……
相比于这几日金陵城中的诡秘凶险，明泽巷那座二进院落，显得异常平静。
贾琮出了趟院子，就买了不少米粮肉菜、锅碗瓢盆等物事过来，在厨房用文火炖了一锅菜肉粥。
他自从来到这个世界，虽自小在东路院过得磕碜，但是毕竟也是贾家子弟，从没有自己做饭菜的机会和经历。
因此厨房里那锅菜肉粥，是他循着前世的经验，这一辈子破天荒头一次。
他甚至还把木桶中邹敏儿换下的衣服，顺手洗涤了一遍，挂在院子中晾晒，也不忌讳衣服上的血迹。
要是让别人看到堂堂威远伯，居然若无其事洗姑娘家的衣服，一定会惊掉金陵城中一半的下巴。
等到厨房飘出的香味在内院飘荡。
贾琮端了稀烂的菜肉粥进了房间，以往一向隽美如玉的贵勋公子，在邹敏儿的眼中成了另外的模样。
他不再是威风贵气的少年伯爵，也不再是智谋深沉的朝堂正官，而只是个散发世俗烟火的温润男儿。
或许这样的贾琮剥离了华丽的炫光，消融了让她黯淡纠结的过往，这才是更纯粹的他，一个真正曾打动过她的人。
贾琮将粥碗放在床几上，然后过去扶着邹敏儿，尽量不牵动她的伤口，小心翼翼让她靠在床上，又在她身后垫了两个新买的素纱软枕。
如果按寻常的情形，一个黄花女子，身着床帏里衣，被男子几乎半搂半抱的扶着，实在是大违礼矩之事。
但是经过清音阁那场刺杀，以及生死边缘的挣扎依靠，已让两人本就奇怪的关系，附上了一层异样的默契和亲密。
也或者是胸腹上细密妥帖的伤口包扎，还有身上那套崭新的雪白软绸里衣。
让邹敏儿感到羞涩无奈的同时，对眼前这人放弃了女子所有的戒心。
是外因强迫，还是某种水到渠成，邹敏儿不想去纠结分辨，就算是种难得糊涂吧，过得一时就算一时。
所以，当因为她重伤未愈，无法自己端住瓷碗，需要贾琮来喂食。
虽然这让邹敏儿感到尴尬羞涩，但只是这样被贾琮喂了几口，两人都很快变得处之泰然，好像这是再正常不过的事。
直到邹敏儿靠在床上，透过窗户看到院子中间，自己被洗涤的衣裙在风中飘动，刚刚泰然的心境才被打破，俏脸一阵阵发烧。(本章完)