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第五百八十五章 参心难赋情
    王夫人进入堂内,见王熙凤正和贾母说话,微微一愣,心里多少有些膈应。

    她挑午后时间到荣庆堂,自然是知道这个时辰,荣庆堂走动的人最少,最适合和贾母说些体己事。

    有王熙凤在场,说话总归少些爽利,不过她想帮宝玉讨入房之人,这事也碍不到王熙凤,也不用怎么顾忌。

    她看着王熙凤笑道:“凤丫头脸色倒是极好,怀胎四五个月数,的确应当常走动一二,往后分娩会顺当许多。”

    王夫人寒暄几句,便回到正题,说:“我今日过来有些体己话,想找老太太说,凤丫头也在,正好能帮着参详一二。”

    王夫人这几家话说的甚为和煦,透着几分喜气,一双眼睛老打量给贾母捶腿的鸳鸯,目光中颇有满意的神情。

    鸳鸯方才被王熙凤一番话,弄得心绪低落,正有些魂不守舍,自然察觉不到王夫人神情的异状。

    但贾母是一辈子沉浸后宅的人物,加之对二儿媳的性子十分了解,听了她这番话,还有她来瞟着鸳鸯的眼色,多少猜出些意思。

    “鸳鸯,我看你精神有些不济,想是早起忙得狠了,你先去后面歇着,只留我们娘们几个说话便是。”

    王夫人见鸳鸯回了后堂,心中也微微松了口气。

    要说以前宝玉是荣国府的宝天王,花团锦簇,光采耀眼,府上的丫鬟都稀罕宝玉,王夫人心中极笃定的。

    但如今二房已败落,且已搬出了荣国府,荣国府中最耀眼的子弟,也不再是自己的宝玉,王夫人心中再没那种底气。

    去年贾赦逼纳鸳鸯做小老婆,鸳鸯因为誓死不从,差点用暗藏的剪刀自行了结。

    这虽是个家生丫头,可是一腔烈性,她自己不愿意,谁都勉强不了她。

    王夫人心里清楚,这事只有老太太发话,鸳鸯是个忠婢,因着老太太的脸面多半就肯了。

    况且自己宝玉生得好相貌,又是青春年少,哪里是大老爷那半截入土的货可比。

    王夫人说道:“老太太,宝玉过了四月就满舞象之年,依着家里规矩,要选两个丫头入房头。

    这些年我都仔细留意,宝玉身边这些人当中,还是袭人是最好的,总归是老太太调教出来的,比其他人都强上三分。

    但除了袭人还缺了一人,我和老爷都商议过,我和老爷身边这些丫鬟,竟没一个得意的,再没有比得上袭人的。

    老太太疼爱宝玉,自然知道他是个淘气的,我们不在跟前,也就袭人的话能听几句。

    但如今一年大似一年,袭人多少也是孤掌难鸣,只有再有一个她这样的,在宝玉身边服侍,才能真正妥当了。

    我和老爷都是一样主意,阖府上下,老太太调教出来人物,才是最好最得力的,袭人便是活生生的样板。

    所以我这会子过来,是厚着脸皮和老太太讨人来了。”

    贾母听了这话,脸上也是一愣。

    王熙凤的脸色更是脸色精彩。

    自己刚用话堵了老太太的嘴,省的她往琮老三房送丫鬟,在大房的地界下钉子。

    自己姑妈居然也来赶趟,还有脸从老太太房里讨姑娘。

    也不看宝玉房里多少丫鬟了,排场比家主都大,居然还想从西府扒拉东西,这脸皮是挺厚的。

    ……

    贾母笑道:“今天倒是好日子,姑侄两个居然都说一块去了,凤丫头也正给琮哥儿说这事。”

    王夫人听了这话,心中别扭酸涩,说道:“府上的人都知道,琮哥儿身边养的几个丫鬟,都是样貌极好,哪里还用太太再赏。”

    贾母笑道:“这入房头的丫鬟,也不能只看样貌好就行,更要论知事识礼,里外周到,不仅能导引少年子弟,还要能生养血脉。

    琮哥儿和宝玉都是我孙子,前头我把袭人给了宝玉,总不好厚此薄彼,我想着也挑一个给琮哥儿,正和凤丫头说这事。

    你倒是说说,你给宝玉又看上哪个了?”

    王夫人笑道:“老太太调养的人,自然个个都是好的,但要说出挑的自然是鸳鸯。”

    贾母听了这话有些意外,怪不得方才二媳妇眼色话音,让他屏退身边丫鬟,要说什么体己话。

    搞半天她就是冲着自己的鸳鸯来的,怪不得要暗示自己打发人出去,她这才好说讨要的话。

    王熙凤一听王夫人要讨要鸳鸯,心中便微微一震。

    她不喜贾母拿着鸳鸯在大房扎钉子,但也不愿看到鸳鸯成为宝玉的侍妾。

    自从贾琮继承荣国世爵,贾家二房完全失去了根基,就留个宝玉还赖在西府胡混。

    王熙凤就等着宝玉成亲,就能麻溜的离了西府地界,但如果宝玉纳了鸳鸯,以后事情就不一样了。

    因鸳鸯和老太太的关系太过特殊,她要到了宝玉房里,就会让二房和老太太愈发亲近,以后更加牵扯不清……

    王熙凤笑道:“太太倒是好眼光,要说满府的丫鬟,最得意的一个就是鸳鸯,也就是老祖宗这样的手段,才能养出这么出色的。

    不过,鸳鸯虽是个家生丫头,却是个刚烈性子,太太虽是想抬举她,但也要她自己愿意,这才成水到渠成的好事。”

    贾母听出了王熙凤话中意思,心中也微微一紧,自己从小调教的丫鬟,她最清楚她的性子。

    当初自己大儿子要收她做小老婆,她心中不愿意,便随身带了剪刀,头发都剪了一绺,要是被逼急了,她能结果了自己小命!

    鸳鸯是贾母的贴身丫鬟,她最清楚她的脾性,就是个死心眼子,八头牛拉不回的。

    她心中早暗中看上哪个,贾母的心中比谁都清楚。

    原本按着贾母的性子,自己的好东西都留给宝玉才还,但唯独鸳鸯这件事情,她从没动过这心思,因为根本行不通。

    如果自己真听了儿媳妇的恳求,真让鸳鸯去入宝玉的房头,只怕要闹出人命来……

    即便鸳鸯忍气吞声的从了,她在宝玉房里,心里想着另外的哥儿,都是年纪轻轻的,那里都是把持住的……

    这两房兄弟迟早要闹出丑事,这种事大宅门里还少吗,到时候就不可收拾了。

    贾母心中的担忧,除了这一桩,还有着另外一桩。

    这世上的事情,有时就是这么奇怪。

    但凡自己主动给的,便会大气爽朗,就不会生出疑心暗鬼。

    但是,被人来讨要,还是自己儿媳妇,就容易让她怀疑其中动机……

    方才王熙凤为了帮大房守紧门户,在贾母面前一番花言巧语,但贾母听了却并不觉得没有道理。

    这不仅是因为王熙凤心思灵巧,摸准了贾母的性子说话。

    更要紧的缘故,王熙凤是贾母的孙媳妇,两个人差着辈分,贾母对王熙凤天然少了芥蒂和防备。

    只是,婆媳之间的龌龊,大概是个永恒的主题……

    当初邢夫人帮着贾赦逼纳鸳鸯,贾母就是能一眼看出大儿媳的算计,如今王夫人讨要鸳鸯,贾母心里就没几分明白?

    贾母对王夫人笑道:”你能看上鸳鸯,也是她的福分,不过凤丫头的话也是在理。

    鸳鸯这孩子样样都好,就是性子太烈,还是个死心眼,我倒是可以把她许给人,想来她也没什么二话。

    不过也看她自己的心思,不然不情不愿的,这种事还有什么趣味。

    你说的这事,我再合计合计,左右宝玉和琮哥儿都是今年生日,只要今年把人落了房头,事情都不算晚。”

    王夫人一听贾母这话,整个人也是楞了,她如何听不出来,贾母这是推脱之辞。

    按着老太太的话音,难道鸳鸯还能不习惯宝玉这样俊俏的哥儿,这怎么可能呢,自己的宝玉衔玉而生……

    还是说鸳鸯有主子姨娘不当,倒乐意一直做老太太的奴才丫头,除非她是真昏了头。

    还有,方才自己和老太太说宝玉的事,老太太怎把琮哥儿也夹在一起说?

    难道,老太太说也要赏个丫鬟给那小子,说的难道就是鸳鸯,不然凤丫头方才为何说那种冷话?

    王夫人想到这点,心中勃然而怒,虽然压着火气,但脸色已有几分僵硬。

    东府那个小畜生,简直是无法无天了,但凡我宝玉的东西,不管是宝丫头还是鸳鸯,他都要过来抢走!

    ……

    荣国府,梨香园。

    阳春三月,院子里七八株梨花木,枝头不仅新绿郁葱,还缀满灿如云顥的莹白梨花,随风摇曳,馨芳醉人。

    正房里屋之中,朝西窗棂子被支起,春日阳光合着梨花的清香,脉脉流淌入屋内,将那些绣床、桌椅、插瓶等家俱摆设照得通明。

    宝钗正坐在西窗下罗汉床边,手中拿着一本《琵琶行》翻阅。

    她穿了件粉红镶边淡黄对襟褙子,里面是茶白色抹胸,下身是条兰花刺绣长裙。

    头上漆黑如墨的纂儿,在阳光下闪着乌亮光泽,映衬如画细眉,双眸盈波,肌透雪润,更显姿容芳华。

    门口的挡帘被掀开,丫鬟莺儿手捧着个长方形木盒,神色欣然的小跑着进来。

    说道:“姑娘,你要的上等高丽雪参,已让铺子上赵掌柜买到了,说是三十年份的野物,好不容易弄到的。”

    宝钗放下手中书本,脸生笑嫣,灿然动人,她接过莺儿手上的木盒,里面摆了根须齐整的指粗乳白药参,有两掌多长。

    她凑过去闻了一下雪参的药气,笑道:“果然是上好的高丽雪参。”

    转而又问道:“你交代赵掌柜,可是按我的话吩咐,没说是我帮琮兄弟预备的?”

    莺儿笑道:“姑娘放心好了,你仔细交待过,我岂能说错话,我只说是姑娘气虚不宁,买了给自己补身子用的。

    赵掌柜听说姑娘自己用的,所以这事也办得格外用心。

    只是姑娘原给三爷准备的,这也是家中亲戚的情分,怎么还不让我说了?

    原本太太要搬出荣国府,也是三爷重情重义,硬是客气留了我们住下,光从这份人情,姑娘为三爷操些心,不过礼尚往来罢了。”

    宝钗说道:“你那里知道事情深浅,再过几日从琮兄弟便要下场,春闱大比天下瞩目,清浊交汇,风波涌动。

    前些日子,几家店铺掌柜到家里报账,说起眼下京中举子拜谒官员,勾连关系,闹得沸沸扬扬。

    琮兄弟才名卓绝,又是雍州解元,不但在雍州举子中享有盛名,便是在各州入京举子眼中,也是本次春闱的热门人物。

    他这般引人众目睽睽,其中即有人仰慕敬仰,也少不得有人阴私嫉妒,这种情形之下,极易生出纠葛变故。

    你没听说这两月以来,到伯爵府拜谒的赴京举子,都快踩破东府的门槛,递了多少拜帖进去。

    琮兄弟都以闭门应考、热孝在身为由,闭门谢客,没有接见一人,为了就是不想在春闱紧要关口,惹出是非变故。

    如今是防人之心不可无,要是让人知道,我们购买上等雪参,是为琮兄弟置办,万一有人在参药上使坏,那就太险了!”

    莺儿听了宝钗的话,脸色上露出几分害怕,说道:“亏得姑娘想的仔细,只说姑娘自己用的,家里掌柜越发不敢出半点差错。”

    宝钗又取了一把干净剪子,剪下几根参须,放入檀口中轻轻咀嚼,须臾之后微笑道:“药力淳厚,果然是好参。”

    一旁的金钏好奇问道:“我知道姑娘针织女红极好,还会写字作诗,没想到连草木药理都是懂的?”

    宝钗微笑道:“也不能说很懂,小时候在金陵老家,族中兄弟姊妹甚多,哪个又是安心看正经书的。

    我小时也很淘气,整日索罗那些杂书看了取乐,我父亲又是个喜欢藏书的,在这些上头也从不拘着我。

    所以我日常除了孝经、女诫之类的正书,其他的诗文集注、戏剧杂本、佛经医书、幽梦怪谈之类,都是无所不看。

    加之从小就有旧疾,没得那冷香丸海上方之前,家中为了弹压病灶,不知用了多少名贵药材。

    这种高丽雪参,我从小到大也吃过许多,所以我才深知雪参药理,随口尝一下,便知好坏了。

    琮兄弟在辽东有庄子,想来他库里有不少好的辽东野参,只是辽东野参性热大补,适合虚病之人食用,常人不适常用。

    高丽雪参却是温凉相宜之物,最能补气聚神,生精活气,最适合琮兄弟春闱下场的时候用。

    他在号监要呆上九日,吃睡不比家中,又是三场连考,十分虚耗精神,带些上等雪参补气壮神,十分有用。”

    ……

    宝钗又用干净的棉布,将那株雪参擦拭两遍。

    让金钏拿出早备下的精致琢器,亲手将那株雪参切成薄片,然后摆放在西窗下向阳出晾晒,待蒸发去水分,药理便能更加淳厚。

    这些事情本可以托给外边药铺去做,但金钏和莺儿见宝钗都亲自操持,其中自然有对贾琮的心意,但谨慎心思只怕也不少。

    金钏在一旁试探道:“姑娘对三爷这般用心,该让三爷知道才好,他一定会高兴的。”

    宝钗微微脸红,说道:“这有什么好说道的,都是相处多年的姊妹弟兄,不过是尽些心意罢了。”

    其实贾琮每次封爵加官,或是科场得意夺魁,宝钗的心情都十分复杂。

    每次贾琮风光得意,她既为他欢欣喜悦,心中也颇为他自豪,自己相中的人物,果然这般卓绝不俗,世间少有。

    同时她心中又难免担忧失落,贾琮越是出色耀眼,他和自己这样的皇商之女,彼此的距离也就愈发遥远……

    更何况贾琮这次下场之后,必定要进士及第。

    常日听说当今圣上器重于他,他立下颇多功勋,但文官实职只到五品封顶,就因国朝官制,非进士之身难晋五品以上。

    这次他春闱出场之后,说不得用不了多久,就能晋升五品上,到时大概愈发遥不可及了。

    ……

    但是,她想到那次雨中拥抱,他的臂膀挽在自己腰间,如此有力,让她感到从未有过的归属和安定。

    这是她窈窕长成的十几年光阴里,从未有过的特殊感觉,让她感到异样的迷醉。

    她甚至感觉那次意外的亲昵,弥漫在其中的莫名情愫,并不只是她一个人的……

    或许那只是她一厢情愿的想法,但她心中其实有些肯定的,那是一个女子天生的直觉。

    等到后来,自己母亲被姨妈挤兑,一家人想要就此搬出贾府避嫌,虽然宝钗清楚,这其中有母亲欲擒故纵的想法。

    但是贾家人如果不挽留,这事也就弄假成真了。

    至少以宝钗的精明聪慧,她看出老太太和姨妈对这样的结果,都是乐见其成,甚至是迫不及待……

    但是,最终贾琮以家主的身份,言辞恳切的挽留,给了自己母亲足够的脸面和台阶。

    难道他心中也有自己,不想自己离开贾府,从此两地生疏,难得相见……

    虽然这样悱恻的情思,让宝钗有些苦恼。

    但即便是一厢情愿的妄念,让她缠绵深陷其中,那份苦涩迷惘之中,依然能泛出甜蜜,腐心蚀骨,难以自拔。

    或许多年的同府相处,她和他虽不像黛玉、探春那样亲密,但是彼此的关系,早已变得有些不同。

    每一次姊妹相处时刻,那些无意间的一颦一笑,难道只是打动了她?

    每次她为他思量着想,贾琮也能敏锐感觉到,总会不吝赞赏和感激。

    书房之中单独相处,他们彼此相谈,言语投契,风凉披衣,柔情殷殷,她其实可以离他很近。

    甚至他为林妹妹寻访到名医,也不忘请自己过来问诊,让自己的旧疾大为改观。

    这些日常不留意的点滴,让原本才自精明志自高的宝钗,性子中的理智自醒,渐渐被侵蚀消弭殆尽……

    只要她想到这些甜涩难明,即便将来结果迷惑,她也就不太在意,觉得为他做什么都是甘心的。

    一旁莺儿问道:“上次三爷院试下场,姑娘还为三爷准备过人参茯苓糕,这次也备些能进考场的吃食吗?”

    宝钗微笑道:“这次就不备那些了,琮兄弟身边的五儿和龄官,最通饮食烹饪之道,自有她们给琮兄弟操持。”

    她又想了想,说道:“莺儿,等下我写个条子,你让铺子上的掌柜,帮我置办两套首饰头面,不需要太张扬,我有用处。”