马车停下，袁恺从车厢里走出来，在一个小厮引领下，走向偏院。远远的他就听到了丝竹之音。穿过垂花门，绕过木影壁，果然，一堆乐人正在上房明间献唱艺。

    袁恺不动声色的走进屋，立刻向高坐上首的张延龄行礼“侯爷，打听清楚了。”

    张延龄一听，拍拍手。一旁的篾片立刻吆喝，屋里的淼淼之音立刻停下，包括几个篾片在内的众人行礼之后，退了出去。

    “曹朝奉一上午买下了一百股隆庆号；八十股崇祯号的股本。听说正在凑银子，还想再入手。”袁恺待屋里只剩下他和张延龄后，这才和盘托出。

    “果然是个杀才。”张延龄笑笑“别人他可以见死不救，泰山可不能撒手不管。”

    早晨得知三不牙行出了这么大的事，他就让袁恺去问江侃。哪晓得对方早就跑了，于是张延龄才想到让人盯着郑直，通过对方的举动，来猜测这买卖能不能做下去。却不想意外得到了一条消息，郑十七可能要在牙行兴风作浪。

    作为从小含着金汤勺长大的人，张延龄虽然坏却不傻。他已经看出来，如今的三不牙行早就成了投机商的池塘。只要有波动，就意味着财富，海量的金银。有金银好啊，关键是这些金银必须是自家的。

    天下间的有钱人很多，会玩花活的不多也不少。可是他目前为止，只遇到了两个。江侃算一个，只是对方是个赘婿，上不得台面，又有姨母家存在，他也不好做的太过分。剩下的一个就是郑直，旁的不讲，能够在姐夫，外甥还有刘健那个老匹夫之间全身而退，没有点本事是做不来的。

    如今郑十七显然眼红了，也想来张延龄的池塘里捞鱼吃。那么他就要告诉对方，俺给你的，你才能吃；不给你，你啥都吃不到。张延龄不但要让郑十七替他赚银子，事后还要连锅都端了。

    “侯爷英明。”袁恺立刻恭维一句，然后故意装傻“那下一步俺们继续？”

    “这不明摆着吗。”张延龄自然瞧出袁恺在装傻充愣，不过也不拆穿“继续玩下去啊。”

    袁恺应了一声，正要出去，这时就看到有人四平八稳的从木影壁之后走了出来，赶紧让到一旁“侯爷。”

    张延龄一看，也不得不起身“兄长咋来了？”

    “俺听人讲二弟最近的买卖风生水起啊。”张鹤龄笑着走进屋，也不理会袁恺，自顾自的坐到了上首位置。

    “还说呢。”张延龄屈居下首，落座后道“原本是赚了一些，奈何不晓得哪来的强盗，前个儿把银库抢了，不但几十万银子没了，还搭进去百十条人命。”说着指指袁恺“老袁，给俺兄长讲讲。”

    袁恺应了一声，立刻开始将昨日三不牙行的事情毫不保留的和盘托出。

    张鹤龄听完之后，半信半疑，追问“那你那牙行还能开不？”

    作为长子，他这段日子一直在给皇后收拾烂摊子，结果等昨日冬至时才从篾片那里晓得了京师中出了这等赚钱的买卖。叫人打听后，惊奇的发现张延龄也有一股，立刻不满，这才跑了过来追问。本想分润一二，哪知，空欢喜一场。

    “能。”张延龄哪里瞧不出张鹤龄的意思，奈何他是庶子，比不得兄长，咬咬牙“不过那点银子各家分分也就没多少了。”不等张鹤龄皱眉头，就道“俺如今听到个消息，也许赚的更多。”

    张鹤龄不置可否，等着下文，张延龄看向袁恺。

    “小的刚刚得到消息，郑解元最近想要炒卖三不牙行内挂牌的几家商号，若是操作得当，怕是比牙行的手续费赚的要多上十倍。”

    “真的？”张鹤龄精神大振“快讲。”

    忙了将近一上午，赶在头休市前成国公夫人张氏终于出现在了裱褙胡同里的小院。绕过影壁，这才发现，院子里边冷冷清清。只有挺着肚子的郑七姐在，其她人都没了踪影“怎么就夫人在？”

    “也许一会来吧。”郑七姐笑笑“王皇亲那里如何？”

    “好说歹说答应了。”张氏四下瞅瞅，故意问“那几家呢？”

    “也成了。”郑七姐捂着肚子坐了下来“总算熬过这一日了。”她这不是装的，而是真的感到了一身轻松，可是片刻后又感到了一身疲惫。

    “谁说不是呢。”张氏感同身受。

    “夫人还想继续下去吗？”郑七姐看屋内没人低声问。

    “夫人什么意思？”张氏心中一动。

    “今日事过去了。可是三家皇亲的银子迟早要还的。”郑七姐讲出打算“我上午反对，是怕咱们一窝蜂的卖出去，牙行里的人精们会看出来不妥，又跟上次张家闹得那回一样。如今只是你我两家，就不一样了。”

    “可是市场上的四当股本大部分就在咱们十家，一出来，不就让人晓得了？”如今十家掌握了四当股份中的大概九成二的股本，还有大概不到一成的股本之前购买的人捂着。张氏并不反对见好就收，也不反对反戈一击。毕竟钱财面前无父子，谁晓得其她人是不是也这样打算。先下手为强，早一个跑出去，才能活下来。至于些许非议，谁在乎。她是怕事情没做成，就露了底。

    “我们自然不是一次都卖出去，每日卖上一些，慢慢来。牙行总能再撑一阵。”郑七姐是个果断的人，今日的事让她感到了心绪不宁，只要四当股份出手，就是几万两，银子在手，是买回来还是观望都要从容很多，更何况……“我有意把牙行的股份也卖出去。”

    “卖给谁？”张氏看向郑七姐，她这次可是真的对此人刮目相看。果然是个干大事的，果断，凶狠。

    “张家。”郑七姐果断道“我们是妇道人家，这次被吓怕了。”

    “他有那么多银子吗？”张氏立刻不赞成，张延龄什么德行谁不晓得。旁人做事还讲究，他？白吃白占，还没地说理。

    “我们不要银子，要门市，铺面，田土。然后用这些东西直接在乾隆当等四当抵押。”郑七姐成竹在胸“四当的法子我瞧了，只是直隶做不成，咱们派人学着在山东，山西，辽东也开。”

    今日三不牙行的账房为了整理乱账，在郑七姐的英明决断下，填了几个新账房。到时候那些抵押手续和放款会很容易的。事后就算牙行有什么不妥，张家耍无赖，也不干定国公府和成国公府的事。

    张氏想了想“那谁去和他们谈？”郑七姐的提议，让她又动心了。

    “咱们当然不行。”郑七姐故意沉吟片刻“一家出一个人。”

    “好。”张氏对于郑七姐的眼光还是相信的。她不是个短视之人，这次非战之罪。硬要说起来，若不是她广而告之，也不会才挣这么点。因此，哪怕明明晓得其她人都是见风使舵之人，也依旧回来了。果然，跟着七姐有好处。

    待郑直离开，焦兰立刻坐车找到了在花枝胡同正和袁恺准备再干一票的张延龄“人取我予？啥意思？”

    “把咱们手里的股本偷偷放出去。”焦兰直接讲出她的理解“然后看情势而定。”

    “郑十七在道观除了学装神弄鬼，还会打机锋了？”因为已经探清了郑直的底细，张延龄对此不屑一顾“到底是能和那个赘婿混在一起的，见不得旁人好。明明是牙行丢了银子而已，竟然又想诓骗俺。”看焦兰不以为然的模样，顿时不满“行了，俺晓得了，这里的事忙完了，回去吧。太夫人今个儿还问呢，俺好说歹说帮娘子遮掩了，这里的事不用管了。一群妇道人家，不好好在家侍奉长辈，整日间抛头露面，成何体统。瞧瞧给俺整得烂摊子。”

    焦兰也不辩驳，起身离开。张延龄是个混账，她早就一清二楚。好言难劝该死鬼，事已至此，该讲的她都讲了，就算出了问题，也怨不到她。

    可是焦兰忘了，她已经不是一肩扛着大清的老佛爷。如同那脾气越来越古怪的昌国太夫人一般，周围人没有谁会迁就她。张家人的本事就是，成了都是俺的本事，坏了就是旁人的错，张延龄又怎么可能例外。

    一辆马车停在了城北堂子胡同外，却并没有人下来。片刻后，一个身穿棉袍的汉子凑了过来“爷。”车窗打开一条缝，却没有回应。那壮汉继续道“都已经安排好了。”

    “谁在那个院子里？”终于车窗里传来了一个男人的声音。

    “对方比俺们来得早，不过可以确认，除了大爷，里边只有一个人。”壮汉回答的很干脆。

    “准备吧。”车窗关闭，壮汉则迅速的消失在了胡同里。

    片刻后，焦恂从车厢里走了出来，四下瞅瞅，向着胡同走去。傍晚时分，在神机营坐营的他得到消息，被太夫人勒令不得再踏入京师一步的焦澜易服进城了。

    对于堂兄如此不识抬举，焦恂是恼火的。看在太夫人的面子，上次的事他不予追究了，又在小妹的建议下给了对方一些产业，可显然某些人阴魂不散。来到胡同里第三户，焦恂看了眼大门的牌子‘刘氏书寓’，走了进去。

    “这位高朝奉是俺乡党，一个月前来到京师。原本是打算好好经营祖上的产业。可是这不冒出了三不牙行吗。这买卖来银子快。只是当铺的银子都被放了出去，这不就打算把四家当铺里他的全都股份都卖出去，一心一意做这买卖。”郑直笑着为焦澜满上一杯。

    “十万两？”焦澜看向郑直“五郎怕是抬举俺了。拿不出。”

    “焦佥事误会俺了。”郑直笑着与对方碰杯“俺不是要向焦佥事介绍买卖，而是想拉着焦佥事一起合伙给高朝奉撮合买卖。佥事比俺在京师人头熟，这笔买卖，俺们给人家介绍买主。事成之后，有两千两银子的好处，俺们三七开……”

    话没说完，房门被踢开，二人戒备的看向门外。

    焦洵站在门口，脸色阴晴不定“五郎？”

    他不是怕郑直翻后账，更不认为当初他从对方手里接过孔方兄弟会会票有何不妥。而是怕，怕被坑。今时不同往日，如今焦兰已经出嫁，他没有女诸葛了。女人一旦嫁人，除了缺心眼的，有哪个不是想着夫家。毕竟娘家日子过得再好，也不是自个的。如此，面对郑直，焦洵本能感到了危险，危险，危险。

    面对不请自来的焦洵，郑直和焦澜都颇为尴尬“东宁伯，别来无恙。”

    焦洵咬咬牙，走了进来。与此同时，屋外的家丁将房门关闭。焦洵笑着向郑直拱拱手“郑勋卫，好久不见。”却趁着扭头看向焦澜之时，瞪了对方一眼。

    焦澜碍于对方给他产业时的约定，心里有愧，不敢吭声。

    待众人落座，焦洵故作歉意道“俺这恶客没有扰了二位的兴致吧？”

    “哪里，俺们就是叙叙旧。”郑直坦坦荡荡“顺便谈笔买卖。”

    焦洵眼角一跳，心中的愤怒立刻消失的无影无踪，代之以迫切想要参与其中。没法子，郑直脑子活，单单孔方兄弟会就让他白捡了小一百万两银子。

    是的，因为焦洵有爵位，再加上帮着钱宁避免被人夺了诏狱的活计；帮着钟毅在主上面前装神弄鬼，被二人区别对待。头一年，他分得了二十万两银子；去年，更是分了足足六十万两银子。可就算是这样，焦洵也依旧不满意。毕竟街上越来越多的人在讨论会票，这不就意味着大伙都或多或少的参与其中了？京师人口百万，其中有富有穷，哪怕一个人按照一两银子算，那就是一百万两，十两银子就是一千万两。他作为股东，哪怕卖出去的人头数少，分红也应该有上个二百万两吧？结果呢？还不到一百万两，银子呢？

    就是在这种情形下，心中郁结的他在和张延龄吃酒时，无意中说漏了嘴，这才闹出如今的局面。

    焦恂之所以如今出行如此小心，倒不是防着郑直，而是戒备钱宁和钟毅。没法子，断人钱财如同杀人父母。张延龄一介入，大伙都没得吃了。按理讲，每年的分红应该是十一月底前就分了，可是直到如今，都没有消息。焦恂也不敢去问，生怕钱宁和钟毅赖上他。再忍忍吧，张延龄答应，等过几日他接了股份，会帮着两边说和。

    原本焦洵最近还为不能在三不牙行分杯羹耿耿于怀，不成想，他的财神爷就冒了出来，这不巧了“兄长难得回来一次，那今夜无论如何为该回家向太夫人请安。俺跟五郎许久不见了，今个儿做东，明个儿兄长再请。”说着不等焦澜拒绝，直接道“来啊。”

    外边立刻冲进来四个彪形大汉“爷！”

    “请俺兄长回家向太夫人请安。”焦洵拿出烟，一边递给郑直一根，一边轻描淡写道。

    郑直苦笑，接过烟，眼睁睁看着敢怒不敢言的焦澜被架了出去