甄苏翻身起来,走到花厅时,一个五官清秀,带着几分书卷气的少年正捧着盒子站在中央,恭敬地道:“大人说,这是郡主要的路引,已经备好了。”
叶婶接过盒子。
甄苏启开,里头是一叠奴仆出行使用的路引,最上头一张是给秋蓉的,后面便是她列在名单上的众多奴仆,“大人还说了什么?”
“大人说郡主手里的人手若是不够说一声,他为你安排。谢六郎现下住在前院,随时听候差谴。谢家与郡主同辈的二房四表姑娘来了。
前几日,岳阳楼考校贵女才华,有不少潭州等外地贵女错过,郡主能否与长乐郡主说一声,再为这些后来的贵女考校一回。”
甄苏道:“待我见了长乐郡主,会代为求情。”
长乐郡主带着白瑞珠过来时,甄苏说了此事。
“两日后再考校一回,若是过了便入贵女社。”长乐郡主已经知道了,苏敬斋不愿意孙儿被迫娶了不爱的女子为妇,与谢家商议过,助谢家姑娘嫁入皇家。
这个皇家可不是皇子,应该是皇子。
谢家为了崛起,决定牺牲一个妙龄女儿嫁入宫中,这是人家所求,她当然得成全。
长乐郡主知晓甄苏的身世后,心态发生了变化,有同情,有怜惜,更想帮扶,同样是公主,一个不能恢复身份享受父亲的宠爱,而另一个却成为万千宠爱于一身的公主。
苏绾与皇叔当年到底发生了什么?
听昨晚苏敬斋父子的谈话,周淑妃现下所拥有的宠爱、尊贵,原本是苏绾的。
当今登基两年后才立了后位,在德治帝潜邸时,他身边有好几个女人:
元配结发早逝,登基后追封为皇后。
元妃是宫婢出身,与德治帝一起长大,情分最深,也是德治帝迎娶结发之后,抬的第一个妾侍。
万氏是高祖帝赐给德治帝的美人,容貌最盛,在德治帝登基后,因育下四皇子有功,得封贵妃。
淑妃是周大学士府嫡女,父兄俱是大学士,身份贵重,嫁给登基后的德治帝,入宫即封淑妃。
当今皇后原是继室,曾是当今皇帝潜邸时的侧妃,登基后被册封为德妃,身份贵重仅次于嫡妃。
王侧妃祖父曾追随太祖皇帝一统天下,立下赫赫战功,家中亦有国公爵位。继后的父祖兄长俱是官身,继后膝下无子,她将德治帝结发嫡妃所出的大皇子视为己出,大皇子长到十二岁一场重病就此没了。
继后育了两位公主:大公主和亲大理国,四公主九岁病夭,跟前的九公主并非皇后所出,而是一位宫嫔所出,诞下九公主不久就没了。九公主由皇帝做主抱到皇后跟前养大。
长乐郡主与心腹女护卫侍剑道:“皇叔让苏老大人来湘省做一方大吏,他们认为是保护?”
这绝不会表错情。
苏绾与皇帝有情,苏绾是因皇帝而死,得不到的最好,但却最让人难忘。
长乐郡主记得周淑妃是皇叔登基后纳的第一位皇妃,穿着凤冠霞帔从皇宫偏殿抬入宫的。周淑妃入宫时,是十七年前的事,而在她之前,苏绾嫁给了甄远。
苏敬斋父子知道苏绾与德治帝的事,可最后为什么苏绾没嫁入皇家?这其间发生了一些事,重要到苏绾无法嫁,似乎是宫里的女人谋划所成,能让宫里皇妃对苏绾如此戒备的,必是皇叔太过看重苏绾。
周淑妃嫁入宫中第三个月,皇叔册封德妃为皇后。
明明有皇子的元妃、贵妃俱在,还有一个清流周家的嫡女,可皇叔却独独封了德妃为皇后。
当年在宫中,最得宠的是贵妃,最受皇叔信任的是元妃,淑妃最年轻又有才情,却未能被封后,确实有些奇怪。
周淑妃与苏绾曾是手帕之交的好友,既然是好友、姐妹唯一的骨血,必会当成疼爱的侄女、后辈看待。可她从未听说周淑妃宣甄苏入宫说话,更未给甄苏特别的关爱,就连这次甄苏及笄赏赐,是皇后、元妃都赏了,数位宫嫔有赏赐,周淑妃跟着众人一起赏了首饰钗环、布帛宫装下来。
由此看来,周淑妃与苏绾之间必是发生了大事,而这件事直接令二人的情义走到尽头。同样因此事,周淑妃入宫为妃,但皇叔却拒绝册封她为后。
元妃不能为后,是因为她是宫婢出身,原是孤女一个,娘家无人。
万贵妃明明是最得宠、最美丽的女人,却不能封后,必是做了什么令皇叔都厌恶、怀恨的事。
再有早前,她在百花县看不过万家公子欺凌民女,出手将人活活用鞭子抽死。就连父王、母妃听闻后都颇是生气,可皇叔却站在她这边,还夸她维护皇家名声,除掉为祸一方的恶霸,赏赐珠宝布帛以示嘉奖。
以前不觉,现下再细细想来,这里头指不定有甄苏从岳阳号落入运河失踪,九死一生,更有皇叔迁怒万家的意思。
总不会是皇叔以为甄苏跳河,与万家有关系?
长乐郡主移着碎步,来回轻踱,“当年京城到底发生了什么?断了苏家嫡次女入宫之路,连最有可能封后的万贵妃、周淑妃与后位无缘?”
侍剑默了片刻,道:“十八年前,皇上初登大宝,其实当时皇上心里有一个最合适的皇后人选。”
“谁?”
“苏家嫡次女,这件事连当时的太后娘娘都应允了。圣旨都写下了,却突然没下旨,没了音信。苏二姑娘下嫁甄家,周淑妃嫁入皇宫。”
长乐郡主道:“看来皇叔与苏绾之间的事是真,极有可能当年算计苏绾的人里有万贵妃、周淑妃。明明皇叔登基前后,最宠的便是万贵妃,可周淑妃入宫之后,万贵妃被冷落了三年……”
侍剑道:“眼见未必属实,皇上最宠万贵妃,可万贵妃膝下只有一个四皇子;元妃娘娘不仅育有二皇子,还育有二公主、三公主、六皇子。周淑妃膝下只有一个五皇子,算是她的独苗。
皇后娘娘母仪天下,一生只育了两位公主。大公主和亲,四公主九岁早夭,膝下的九公主却并非她所出。”
皇后没有儿子的,虽还有其他的皇子、公主,但其他的皇嗣年岁偏小。
从皇妃们诞育子嗣的人数来看,元妃才是众多后妃里获得最多宠爱的一个。
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