北平还在下雪，顺天府披上一层白色的壳，银装素裹的，看上去美轮美奂。
刘瑾给朱厚照撑着伞，小心翼翼的提醒朱厚照路滑。
陈策自己撑着伞，漫步在顺天府街肆上。
“你说治国的本质是什么？”
陈策开口，有一搭没一搭的和一旁朱厚照聊天。
时光走的很慢，虽然天寒地冻，却又不显萧瑟，北平冬日景色尽收眼底。
大街上脚印杂乱无章，行人们纷纷撑着雨伞，两侧百姓不算多也不算少，一片安宁祥和。
陈策比朱厚照稍稍高一点，朱厚照抬头看着陈策，思考片刻，又觉得不对，我怎么答都是错的啊，于是干脆道：“我不想回答，不是因为我答不出来，不在其位不谋其政，我又不治国。”
“咋啦？你想治国啊？我推荐你做官呀。”
陈策看着朱厚照笑了一下，摇头道：“我哪儿有本事做官。”
这个，你就别谦虚了吧？
陈策道：“我想，治国的本质在治人。”
“就和刚才李同知提携下面的人一样。”
“人类构成大大小小的江湖，出类拔萃的那一批人又构成形形色色的庙堂。”
“每个人都有自己的追求，为了权，为了钱，为了色，为了名，都有自己贪图的东西。”
朱厚照歪着脑袋问陈策道：“就没有无欲无求的吗？”
陈策点头道：“当然有，那可以成圣了，可中国才出几个圣人呢？”
朱厚照若有所思。
“治国的本质在治人，是御下？”
陈策意外的看了一眼朱厚照，他不傻，他很聪明，只是很多东西文官们不愿教他，都想着控制他，以后他登基了，文官们还能牢牢将权力握在自己手中。
可他们从来都不知道的是，这個家伙从来都不是任人宰割的天子。
陈策点头道：“嗯，御下。”
“御下要平衡，既要抓住下面人的核心利益，让他们心甘情愿替你卖命，又不能把他们逼的太狠，从而让其他人全部撂挑子。”
“你需要他们帮伱干活，那就要分辨这群人都扮演什么角色。”
“实干的官是好官吗？”
朱厚照道：“自然是。”
陈策又问道：“贪腐的官是好官吗？”
朱厚照摇头道：“自然不是。”
陈策微笑道：“可是这世界上一定是非好既坏吗？我认为不是，它应该是混沌的。”
朱厚照若有所思。
借用某名帝王的名言，长江水清可以灌溉两岸庄稼，黄河水浊也是一样可以灌溉两岸庄稼。
“用人当灵活，好官也好，坏官也罢，只要能被你用，他们就都有价值，都该被你袒护。”
“朝堂是称，官吏是砣，任何一方都不能太大，偏向任何一方，那掌秤的人就危了。”
“掌称的人要做的是平衡砣，要让他们知道，你这个掌称的人有能力让砣朝任何一方倾斜。”
“这样你才能做你想做的事，如此他们才能温顺乖巧，不敢反对你，只能顺着你。”
朱厚照咀嚼了一番，双目渐渐明亮起来。
这些道理东宫没人教他，只是让他们学习自己的父皇，多听忠义之臣的话，亲贤臣远小人，如此国家才能长治久安。
可陈策告诉他不是这样的，贤臣和小人，不过都是天子手中的秤砣，而已。
正阳街的人群越来越稀少，不知何时，刘瑾已经将伞交给朱厚照，他默默的跟在朱厚照身后，看着前方一高一矮缓缓在雪中前进。
哎。
刘瑾叹口气，仿佛看到了高的那名少年未来消失的样子，只有矮的那名踽踽独行，独自面对大明的无限江山。
就在刘瑾这么想着的时候，街肆百姓纷纷避让两侧。
陈策和朱厚照也退到拐角。
百名士卒朝前开路，他们气势威严，浑身肃杀。
大明西北边军！
这绝对是精锐之师，天寒地冻的都能感受到他们冷酷的杀伐之气。
前后士卒拱卫着一顶轿子，轿子由六名轿夫抬着，大明重礼，有六名轿夫抬轿非封疆大吏不可。
如此大的排场，只能说某个封疆大吏入京了。
陈策眯着眼，扭头朝后方看着渐行渐远的队伍，呢喃道：“王越还是回来了。”
朱厚照惊讶的道：“刚才那个就是？”
陈策点头：“或许吧。”
朱厚照更惊讶了，问陈策道：“他还没回来，朝廷也没传出来消息，你咋知道他就一定会回来的？”
陈策想了想，道：“我猜的。”
朱厚照：“……”
刚才的事只是个小插曲，两人继续朝酒馆而去，路上偶尔会出现茶馆，茶馆内老先生开口诉说着天下奇人异事花边新闻，吸引无数客人们纷纷驻足围观，听到好玩的地方还有几人阔绰出手打赏一些钱财。
陈策微微侧目乜了一眼旁边的情况，然后若有所思的看了一眼朱厚照。
“怎么了？”
朱厚照挠挠头：“你喜欢听，咱们吃完饭过来听一听？确实挺好玩的，你听，他说张举人和自己儿媳通奸。”
陈策：“……”
你这小孩，怎么关注点奇奇怪怪的，我是听这个吗？
皇权不下乡，如果你以后掌控了一种公权力，不再通过政府机构就能下达天子的意志呢？
刚才那惊鸿一瞥之间，陈策忽然想到一种新的权力下达和监督方式。
这些偶尔的想法还没完善，陈策也没必要对朱厚照说那么多，只是暂时先把一些想法全部埋在了心底。
酒楼是顺天府最好的酒楼，朱厚照和张家兄弟赚了一笔钱，自然不吝啬出来大吃大喝。
本来朱厚照要带着陈策去雅间的，不过陈策在大堂中听到了一阵熟悉的声音。
他对朱厚照道：“就在大堂吃吧，找个偏僻的角落。”
朱厚照噢了一声，道：“好。”
“掌柜，过来。”
朱厚照点了许多浙菜，浙菜偏甜，其实朱厚照是不咋爱吃，不过为了照顾陈策嘛。
“不瞒诸位说，我认为唐兄今年一定会摘得会试第一！”
“必定如此。”
“南直解元，首次乡试便得第一，明年会元已是板上钉钉。”
大堂内的儒生们围在一起，聊的热火朝天，给这萧瑟的北平冬日添了三分活力。