听到意料之外的答案，安托万先是微微一怔，随即眼神亮了起来：

    “对，我差点忘了，你好像擅长这个……为什么一开始不用？这不是更直接吗？”

    “我不喜欢依赖占卜。”维德摇头说：“它给出的信息总是带着各种隐喻，内容往往含糊不清，存在多重解读，很容易受到会干扰和误导。”

    哪怕在魔法界，也流传着很多跟预言有关的故事，最典型的就是想要利用预言左右命运的人，却让自己的每一步都踩中了命运的陷阱，其得知预言后的一切行为都是最后促成灾难性后果的直接原因。

    或者是先知本身被诅咒，为了获得预言而付出巨大的代价，结果凄惨地成为故事中的一个牺牲品。

    因此安托万若有所思地点点头，理解地说：“所以相比之下，你更信任自己的炼金术，它们看到什么就是什么，不会隐瞒，更不会欺骗你。”

    “对。”

    维德话锋一转，说：“不过现在，我们已经锁定了具体的目标，甚至拿到了他们的血液和随身物品，再利用占卜来定位，结果的指向性就会更加明确——至少比没头苍蝇一样乱撞要强得多。”

    “是不是要给你准备茶水？”安托万拍了拍随身携带的一个皮质小包，说：“正好，我有一罐丹浓红茶，德国牌子，味道很正，你应该会喜欢。”

    他说着，把半条胳膊都伸进包里摸索，似乎准备就在这里把茶叶罐掏出来。

    维德连忙阻止：“不用了。茶叶占卜的意象过于模糊，还是水晶球更合适一些。”

    他看了看卫生间窗外嘈杂的街道和逐渐暗下来的天色，说：“我现在……只需要一个安静的地方。”

    ……

    白鼠尾草、雪松和拉维纪草捆成一束，在火焰中变成了耀眼的金红色，随后化为灰烬。

    一缕缕青白色的烟雾笔直向上，旋即散开，空气中弥漫着一种类似于柑橘与檀香交织的甜香，让人联想到古老的树木和被阳光亲吻过的草地。

    桌子上书写着鲜红的古代魔文，文字组合构成了一副奥妙的圆形图案，一小瓶血液、主席徽章和一枚金属纽扣分别被摆放在圆内一个三角形的顶点上。

    安托万屏息凝神，看着维德双手虚拢在水晶球两侧，掌心并不接触那半透明的球体，但球内那乳白色的雾气却在缓慢地旋转纠缠着。

    从他那十分严肃凝重的神情来看，显然从中发现了什么。

    安托万悄悄伸长脖子，去看维德手掌中的水晶球。

    那雾气就像是一小团从山顶采来的云，被囚禁在玻璃牢笼中，翻滚着，升腾着……让人联想到野外篝火燃烧后那一缕青烟，或者是酒馆昏黄的灯光下跳跃的烛火，亦或者是牛奶在清水中被稀释的过程……

    好吧，其实他什么也没有看出来。

    如果是茶叶占卜，安托万觉得自己多少还能编出几句足以糊弄占卜课教授的“预言”来，但是水晶球占卜？

    他只能说，这颗球真的圆得很标准。

    注视着维德微微皱起的眉头，安托万不由得感到有些好奇——在维德的眼中，世界究竟是什么模样？

    ……

    维德缓缓调整着呼吸，意念沉入水晶球中的那片虚无。

    他总觉得，“占卜”这种事，与其说是“看”，不如说是“邀请”，是在跟某种极其神秘的力量“对话”，而在对方接受邀请的同时，信息洪流冲击而来。

    起初，球内只是一片纯白的混沌，在渐渐旋转的过程中，雾气仿佛被渲染上了不同的颜色。

    光斑在跳跃，各种景象以令人眩晕的速度迭加、闪现、消失，一些碎片式的画面短暂地在视野中停留——

    无数闪烁的电子广告牌组成一条光的河流，人潮如同被河水推动的黑色剪影穿梭流动，还能看到一个巨大的数字钟正在不断地转动。

    画面悄然破碎又重组，黄色的出租车如同闪电似的驶过，紧跟着视野陡然下沉，模糊的隧道墙壁飞速后退，昏暗的灯光在车窗上拉出流动的光带。

    没过两秒钟，画面变换，巨大的钢缆犹如竖琴，将灰蒙蒙的天空切割开来。桥塔高耸入云，下方是流淌的黑色河水，远处是林立的摩天楼剪影。

    雾气旋转，场景变换，两个摸样陌生的人在街道上匆匆走过，肢体无声地诉说着他们紧绷的情绪。

    眨眼间，所有的一切都消失了。

    维德猛地后退一步，闭上眼睛，感觉脑袋在嗡嗡作响，额头上已经渗出了一层细密的汗珠。

    安托万看着他的模样，不敢催促，手上飞快地拿过来一瓶水。

    过了好一会儿，维德才缓缓睁开眼睛，脸色略微有些苍白。

    他喝了两口水，这才说道：“时代广场、地铁、布鲁克林大桥……他们返回了纽约。”

    安托万眉峰一挑，嗤笑道：“胆子真不小！刚从国会总部逃走，转眼又敢跑回纽约，也不怕被以前的熟人发现？”

    维德收起水晶球，说：“正因为所有人都觉得逃亡者肯定会拼命远离事发中心，甚至可能逃到国外，所以他们反向而行，确实能赢得喘息的机会。”

    “而且对于走投无路的人来说，麻瓜就是最好的屏障，傲罗在人海中要束手束脚，他们却没有这种顾忌。”

    安托万皱眉：“但是这种时候他们不躲远点，难道还想要卷土重来？以冯塔纳的能力，用门钥匙跑到东南亚或者非洲，谁还能找到他们吗？”

    随后他想起了什么：“对了，德莱恩好像说过，莱拉·皮奎利手中肯定掌握了不少人的秘密。哪怕她现在成了逃犯，只要用那些秘密做威胁，某些人就算再怎么不情愿，也只能捏着鼻子被她利用。”

    维德点点头，一针见血地说：“逃亡就意味着从此以后隐姓埋名，失去一切……拥有过一切的人，更无法忍受这种巨大的落差。”

    “所以他们不会逃走。或者说，哪怕还有一丝希望，他们都会挣扎到最后一刻。”

    “冯塔纳的经验和能力足以保障他们不会被人反杀，而莱拉掌握的秘密会是他们手中真正的‘硬通货’，也是构建起新同盟的纽带。”

    他走到窗边，看着街道上的车辆与渐次亮起来的霓虹灯，说：

    “这两人彼此依赖，彼此需要，就像是在冰面上蹒跚行走的同伴，必须紧紧抓住对方才不会立刻坠入深渊；但也可能会担心对方先松手，或者把自己推下去当成垫脚石。”

    “不过只要有一段自由发展的时间，用不了多久，他们就会构建出新的利益网络，卷土重来也未必不可能。”

    安托万皱眉道：“哪怕明知道格林德沃先生就在美国？”

    “没有人是万能的。”维德说：“更何况，格林德沃先生在美国失败过一次。瑟拉菲娜·皮奎利能做到的，莱拉·皮奎利不会认为自己就绝对做不到。”

    安托万已经站直身体，对其余的巫粹党发出召唤，脸上带着一种狩猎的锋锐。他果断道：“那就别让他们喘太久，我现在就带人去纽约布置……”

    “不急。”

    维德转过身，打断他的话，说：“我要先做一些布置……这一次，不能再给他们任何逃脱的机会。否则下回，可能连占卜也找不到他们的位置了。”

    他的目光越过窗框，投向下方被夜色与灯光浸染的街道。

    沿街的商铺橱窗里，纷纷挂起了金银交织的彩带、红绿相间的冬青花环，以及憨态可掬的圣诞老人玩偶。

    路灯柱上缠绕着星星点点的灯串，偶尔有牵着孩子的父母匆匆走过，手里提着包装精美的礼物袋，一家人脸上都带着喜悦而期待的笑容。

    霍格沃茨也快要放假了。

    他想要早点回去。