芳草茶楼。

    角落里，殷呈戳了戳老婆气鼓鼓的脸颊，“乖宝，别气了。”

    林念恶狠狠地盯着台上的说书人，“我倒要看看他要胡编乱造些什么出来！”

    殷呈点了一盘瓜子，一边剥一边喂老婆。

    “书接上回。”说书人折扇一合，“陈王攻打金鹤城，活捉了敌军将领。”

    “这敌军将领为保自己的命，竟然将金鹤城拱手相送，以至于全城百姓皆死于陈王之手！”

    说书人在讲这些大人物的风流韵事时，为了避讳，通常都会改其姓名。

    只是这字改了，音却要模糊相近，这样既不会在明面上冲撞了大人物，也能让听书的百姓们知道讲的是谁的故事。

    看台上，说书人继续道：“诸君可能就有疑了，这陈王既然已经攻占了金鹤城，为何还要屠杀满城百姓呢？这里就不得不提到陈王的一件陈年旧事了。”

    “据说这陈王刚到北境时，结识了一个貌美如花的小哥儿，几度欲与这个小哥儿结为夫夫。”

    殷呈：“……”

    林念斜眼看过来。

    殷呈惊恐地摆手，老婆，这是诽谤啊！诽谤！

    “可这小哥儿却是金鹤城守城将军家的独子，如何能嫁给敌军将领。”说书人用扇柄轻轻地敲着桌面，“这二人两情相悦，虽说两国交战，他却是为了情郎，弃全城百姓于不顾。”

    “他竟然亲手打开了城门，放陈王的军队屠杀了满城百姓！”

    “这小哥儿满心欢喜的以为情郎会娶他，却不曾想，等来的却是一个杀他全家的负心人。”

    有个夫郎道：“这不对啊，陈王如何能哄他打开城门，他难道不知道放敌国的军队进城会发生什么事吗？”

    说书人道：“想必肯定是陈王哄骗了这个哥儿，说只要让他打开城门，便放全城百姓一条生路。”

    他说罢，还叹口气，“只可惜他遇到的，是一个心中只有权势的负心人。”

    林念咬牙切齿，他家阿呈才不会这样呢！

    这个说书人乱讲！

    瞧他的样子，似乎下一刻就要上去与说书人打一架了。

    殷呈轻轻揉了一下老婆的手背似作安抚。

    “乖宝，别气坏了身子。”

    他站起来，径直朝说书人走去。

    “先生这故事，我在北境也听过。不过我听到的故事，与先生讲的略有不同。”

    说书人皱眉，“哪里来的穷酸泥腿子，此等高雅之地，也容你在这里大放厥词？”

    殷呈走到他身边，一条胳膊懒洋洋搭在说书人的肩膀上。

    “先生这话就不对了。”殷呈脸上笑吟吟的，也不动怒，“茶楼开门做生意，茶客进门听故事，管是谁讲的呢，讲得好不就行了？”

    这时，有个茶客道：“这位小兄弟说得在理，大家来这里也就是得闲听个乐子。讲得有趣便行，管他是农户还是读书人，讲得好才是硬道理。”

    茶楼老板道：“小兄弟，你在我这里讲故事，我可不会付你银子。”

    “钱财乃身外之物。”殷呈道，“劳驾，给我挪个地儿。”

    说书人还是第一次遇到这么不给他面子的人，他面上挂不住，甩袖离去。

    只是他刚走出门口，心念一转，躲在外头，听着茶楼内的动静。

    茶楼老板笑道：“小兄弟，你气跑了我的说书先生。你这故事要是讲得不好，我可不依啊。”

    殷呈冲茶楼老板抱拳，“多谢。”

    殷呈清了清嗓子，“关于呈王在金鹤城屠城之事，不假。”

    他刚说完，其中一个嗑瓜子的夫郎道：“这不是与刚刚柳先生讲得一样嘛。”

    “只不过金鹤城的守城将领家里并非独子。”殷呈道，“他有三个孩子，均是自戕而死。”

    有个汉子问：“啥是自戕啊？”

    另一桌的书生道：“便是自尽。”

    那汉子道：“原来如此。”他憨笑道，“小兄弟，你继续说。”

    殷呈道：“这守城将领家中确实有个哥儿，只是他从未与呈王见过，何来什么情谊。更何况，他也不是死在呈王手里，他是为殉城而死。”

    “他死前说，宁死，不做亡国奴。”

    “他死得光明磊落，不该让人这般编排。”

    有人问：“你怎知道得这样清楚？”

    殷呈笑了下，“我说了，我是从北境来的。”

    那人狐疑：“你该不会是炎汝来的细作吧？”

    殷呈懒洋洋道：“我若是细作，你只管领人来抓我便是。倘若我不是，自有官府证我清白。倘若我真是细作，你这般问了，我自是不能留你了。”

    那人想了想，觉得有道理，“巧了，我便是衙门中人，你这人身份不明，得是要随我去衙门走一趟的。”

    林念赶紧道：“这位官差大哥，我们不跑，你且将故事听完再抓我们，可行？”

    林念心想，他如今是个连天牢都待过的哥儿了，区区衙门，不在话下！

    那人摸了摸下巴，“也行，你接着讲吧。我倒要听听你们炎汝细作讲的故事。”

    林念撇嘴，这人也不知道是精明还是不精明。

    同样是讲呈王的故事，他怎么不说刚刚那个说书人是细作。

    既然觉得他们是细作，又不当场抓捕。

    林念想了想，断定，这人定然不聪明！

    “那我就继续讲了。”殷呈道，“两国交战，金鹤城又在炎汝边境，自是成为了最先受到战乱的地方。”

    “金鹤城虽是称之为城，其实比咱们的桃花镇大不了多少。”

    “金鹤城的百姓也的确是死绝了，却不是死在呈王手中。”

    殷呈看了一眼乖乖坐在凳子上剥瓜子壳的老婆，见他聚精会神听着，便不自觉抬高音量，让他听得更清晰一些。

    “大殷的军队围城三十八天，当时金鹤城已经到了弹尽粮绝的地步了，就连炎汝都放弃了这座城。”

    “然而金鹤城的守城将军，却死战到最后一刻，从未投降。”

    “全城百姓，无论老幼，在呈王大军破城时，均自戕殉城……无一例外。”

    殷呈说到这里时，也十分感慨。

    当初满城百姓自戕时的场景还历历在目，那般震撼之景，此生恐难见第二次。

    有个书生拧紧眉头，“这位兄台，你所说之事在下闻所未闻……并非是在下不相信你，只是这全城守节，实在是……”

    他吐出一口气，“难以想象。”

    殷呈道：“是啊，所以他们不该是这样的结局。”

    “至少，这世上得有人知道，他们究竟是怎么死的。”

    书生一听，顿时肃然起敬，“虽是敌国百姓，却也实在令人敬佩。”

    茶楼外，一直偷听的说书人却在这时悄悄离开了。