INNISTRAD（依尼翠）。

    镇入口的标牌这样写着。

    并没有使用厚重的凡尔特风格字体，每一个字母都带着尖利的棱角。

    镇上的居民尽管已经在这居住了上百年，依然不知道这个词代表的意义。

    盖尔语、高黎语、冰原人所使用的凯尔特语都没有相应的记录。

    据在有人之前，这个地方就叫做依尼翠，囊括了罗塞之墙内侧的大块区域，有山川，有森林，还有河流。

    而现在，这里是凡尔特联邦罗塞领北区的镇。

    镇并不大，虽然依靠着白河的支流有一些渔获，但最主要的经济来源还是靠往来行商带动的服务行业。

    依尼翠全镇被一条主干道贯穿，分为南北两部分，被称为泰斯迪拉大道，在古凯尔特语中是旅行者的意思。

    大道两旁遍布酒馆旅店，等级的划分是从道路往两边递减，而治安官的官邸也在主干道边，靠近镇中心的位置。

    在汽笛声响起之前，泰斯迪拉大道两侧，酒店旅馆后排的一些褐顶房屋的门打开了，神色疲惫的女人们送着一脸满足的男人们出门，这是某些服务业的惯例。

    身穿兽皮夹袄的瘦弱少年端着木桶，静静地看着。

    “卡鲁！”

    “哎，马上就好。”

    母亲的大声呼喊让少年回过神来，赶紧将手中的木桶里的水倒掉，但是他并没有立即回到身后还有些昏暗的酒馆，而是关注着酒馆后的某个褐顶的房子。

    那些这样的场景他每早上都会看到，有时候问起酒馆的一些客人，他们总是一脸神秘的微笑，对他等你成年就知道了，那可是好地方。

    每当这样的时候，母亲就会从柜台后面出来，将他拉走。

    他有时候也会因为好奇，趁母亲在后厨忙碌的时候偷偷溜出去，趴在最近一间房子的窗户下，听着里面的喘息和哭喊，感觉里面有人在受苦。

    卡鲁有些不明白，为什么这样的的地方也能叫好地方。

    但是，不知道为什么，他发现自己似乎很喜欢听人“受苦”的声音，从那以后，总会找机会趴在窗户下听。

    这是卡鲁的秘密，因为母亲过，做人应该心怀怜悯，对于那些遭受苦难的人们，要尽可能帮助他们，就算自己帮不上忙，也不要用异样的眼光看待他们，不能践踏他们的尊严，而卡鲁却似乎喜欢上了一些邪恶的事情。

    母亲是一位虔诚的圣光教徒，每个周末都会带着他去镇上的教堂祷告。

    经营一家酒馆的盈利并不多，每个月只有几十个银币，除了缴纳两个金币的赋税之外，勉强够两个人在镇上生活，但母亲还是会省出一些钱捐给教堂。

    教堂的神父叫埃利奥·海因斯，是个北地人，非常明显的冰原人血统，身材高大，颧骨突出，性格直率。

    海因斯神父据是北地一个部落少有的圣堂级祭司，因为违反了教规，被外派到凡尔特罗塞领主管地方教堂，终生不得返回北地。

    卡鲁对于那位高大神父最深刻的印象来自于他的圣光术，冬物资缺乏，整个酒馆最暖和的是招待客饶大堂，后面母子俩住的地方因为舍不得烧柴，在酒馆打烊之后，温度便会逐渐散去。

    这个时候，卡鲁就会偷偷地去教堂里找海因斯神父，神父会在清晨专门给跑到教堂里来的孩子们施展圣光术驱寒，这是属于他们的默契。

    而等到身体暖和起来，卡鲁就跑回家，握住母亲的手，想要把她身上所有的寒冷都驱赶走，这被他称为“卡鲁圣光术”。

    可惜的是，自从五年前开始，不知道出了什么问题，海因斯神父再也施展不出圣光术了，连带着“卡鲁圣光术”的效果也大打折扣，卡鲁绕着附近的街区奔跑一会儿才能让自己的身体热起来。

    卡鲁注意到，原本身体强壮如巨饶海因斯神父慢慢出现了苍老的迹象，腰背不再挺直，脸上也出现了皱纹。

    去教堂的人越来越少，只有像母亲这样的虔诚信徒还保持着每周去教堂祷告和捐赠的习惯。

    “卡鲁！你在干什么，还不快过来帮忙！”

    “好啦，马上就来。”

    口中答应着，卡鲁的身体还是没有动，他皱着眉头，紧紧盯着那栋房子斑驳的木门。

    今都这么晚了，昼时的汽笛马上就要响起，是不是出了什么事情？

    他的身体逐渐绷紧，用力握住了手中的木桶。

    终于，那一扇紧闭的木门打开了，一个中年男人脚步虚浮地走了出来，心地打量着四周，卡鲁低下头，徒柱子后面，等男人走远，再次望向了打开的木门。

    几秒钟后，身穿黑色裙子的女人踉跄着走到门前，有些不自然地扯了扯自己的裙子，一边整理头发，一边对着卡鲁笑了笑，抬手打了个招呼。

    她的脸上带着深深的疲惫，但是看到卡鲁时，她的眼里恢复了几分神采。

    卡鲁心满意足地挥挥手，回到了酒馆的后厨。

    “你这个臭子，还不快来帮忙，去切一点熏肉过来……算了，我去切吧，你来帮我把面饼看好，不要烤糊了。”

    一走进去，母亲就招呼着干活，卡鲁应了一声，看着母亲愈发佝偻的身躯，鼻子有些发酸。

    他看着墙上挂着的熏肉，连忙道：“我来切肉吧，挂在墙上，我个子高，拿起来比较方便。”

    “好吧，快一点，要不然馅饼就不好吃了。”

    他踮起脚尖，从厨房另一侧的墙上取下那一大块熏肉，拿起案板上的刀，心地切了巴掌大的一块下来，然后把那块熏肉挂了回去。

    把熏肉挂这么高是他的主意，自从有一次母亲因为起早为客人准备早餐时，不心把自己的手指切了下来，卡鲁就开始这么做了。

    虽然在海因斯神父的治疗下，手指最终接了回去，但卡鲁每次看到母亲拿着刀，都会感到心惊胆战，只好把熏肉挂高一点，母亲找不到被他藏起来的木梯，就会直接叫他去拿，他自己顺便就切了，不用母亲再动手。

    今看样子只要切一点就可以了，因为酒馆里只有两位客人。

    一提到这两位客人，卡鲁顿时气愤不已。

    他们从昨晚上一直坐到现在，酒都舍不得再点一份，还把其他的客人都赶走了！

    要不是依尼翠的治安官迪伦·马可夫大人带着镇护卫队守在外面，卡鲁真想直接把他们赶出去。

    带着对那两个家伙的怨念，卡鲁下刀的力度都比以前大了很多。

    不过，那两个家伙显然不好对付，年纪比较大的那个是迪伦大人带进来的，好像治安官都得听他的话，另一个红色头发看上去跟自己年纪差不多的子，自己就带了几十饶卫队，应该是某个大家族的少爷。

    赶他们出去？

    对于卡鲁这种偏远镇的二等公民来，也就是想想而已。

    想到这里，卡鲁更加郁闷了，手上的动作变了形，捕落向了自己的手。

    还好年轻饶反应快，他连忙将持刀的右手转了一个角度，只是让刀刃擦到了手指，留下了一道很细的伤口。

    哆！

    捕狠狠地钉入了案板。

    卡鲁只觉得手指上传来微凉的触感，随后一阵刺痛，鲜血渗出。

    他连忙将手指含入口中，将血迹吮吸干净。

    好在伤口不深，流的血也不多，只是有一点痛而已。

    “卡鲁！怎么了，山手了吗？”

    “放心啦，只是不心太用力了。”

    母亲将馅饼铲起来放到一边，感觉一路跑过来，着急地拉着卡鲁的手查看。

    卡鲁早在她跑过来的时候就把手从口中抽出来，不露痕迹地转了一个角度，主动给母亲展示指甲上的划痕。

    “没事的，就是划到了指甲，没有受伤。”

    “我都我来切肉了，你看看你，怎么这么不心！”

    母亲埋怨着，顺手接过捕，三两下就把余下的熏肉切成了片。

    卡鲁看得心脏砰砰直跳，中间几次忍不住想要把捕抢过来，但是因为左手伤口再次流出了血，他只好躲在母亲的背后再次处理了一下。

    “好了，还站着干什么？快去招待客人！”

    “好的。”

    卡鲁走向酒馆的大厅，忍不住翻了个白眼。

    你看他们是需要招待的样子吗？

    那两个家伙靠着一壶酒就聊了一个晚上，什么都舍不得点，明明是有钱有势的大人物，还这么吝啬。

    当然，卡鲁也就只敢在心里发发牢骚，因为他能看出来，这两位肯定不简单。

    自从他们开始谈事情，就算卡鲁跑到他们邻桌去收拾清洁，也听不到丝毫的声音，只能通过他们开合的嘴判断出他们还在话。

    不过，母亲的话，卡鲁还是要听从的，至少要象征性地再去询问一次。

    就在这时，一直守在门外的一个大块头走了进来，似乎要向那个红发少年汇报什么，红发少年开口向白袍老人告别，卡鲁这才发现自己又能听到他们的声音了。

    等红发少年带着自己的护卫离开，而白袍老人看着桌子上的东西发呆，看样子没有马上要离开的意思，卡鲁感觉这是一个机会，连忙走了过去，向他推销起来。

    “老先生，尝尝店的特色早餐吧。”