从灾民们开始迁徙的那一刻起，她的丹田之中，便涌来了数不清的功德。

    这是她第一次具象化地看到功德的模样。

    那是一些不同于灵气，需要聚集很多才能“看”到，却感知不到的金色光点，从周遭虚空中直接涌入丹田，然后附着于丹田上。

    随着迁徙开始的时间越长，那金色光点便越来越多，直接在丹田里积淀了厚厚的一层。

    “看”起来像是三分之一的丹田都装满了金色功德光点一般。

    实际上却是一点都没影响丹田的灵气容量。

    总之，这是一种很奇特的物质。

    更让人欣喜的是，有了这么多功德之后，她吸收灵气的速度，直接变成了先前的三倍。

    这远远超出了她原本的预料。

    她原以为，就算是重新有了功德，也不过是像先前一样，灵气吸收速度依旧是提升两倍，没想到，比她想的还要快。

    她是四月中旬突破的炼气三层。

    按照最开始的速度，再加上灵气消耗，大概需要九个多月，也就是来年的正月下旬左右才能突破炼气四层。

    如今么，只需一个半月左右，她便会直接晋升到炼气四层。

    到时候，可以真气外放，她才算真的拥有修士的攻击力，也更像一个“仙人”。

    这是她头一次感觉到功德的真正威力，也突然理解为什么那些功德修士明明看起来与人为善，修真界的人也普遍不敢去招惹了。

    功德，比她想象中更加威力巨大。

    而身为上位者，只是一番安排部署，完全无需亲力亲为，也有如此多功德。

    这还仅仅只是在南都城掌控了一小部分权贵的结果。

    书上说，天子一怒伏尸百万。

    若是站在更高的位置上，她随意的一句话无疑能影响更多人。

    若是再精心部署，又能给她带来何等浩瀚的功德！

    压下膨胀的野心，陈青竹再次沉浸到修炼之中。

    树大招风，想站到更高的位置上，便必须拥有更强的力量。

    京城的权贵们，金銮殿上的皇帝，可并不如她如今这些信众们这般温顺好掌控。

    在思考这些遥远的事情之前，她还是快些修炼到炼气四层，将蓉娘接回身边更务实。

    *

    在定国公，严同知等人的努力下，各地调拨来赈灾的物资，银钱都如数到位了。

    南直隶这些灾民们，几乎成为国朝史上得到的安置待遇最好的灾民。

    锦衣卫与厂督前来巡查，每日都能听到百姓们对赈灾官员，援助富商，以及朝廷和皇帝的赞美感恩。

    二十余日后的九月中旬，蔓延了半个南直隶的洪水逐渐退去。

    南都城这边，每隔三天就会派人前去受灾最严重的地区探查洪水情况，得知已经逐渐退水，中上游天气也渐渐放晴，朝廷开始组织受灾百姓返乡。

    他们回到家乡也最多九月下旬，虽说已经错过了小麦耕种的季节，却还能播种些大麦，蚕豆等物，来年不至于颗粒无收。

    一些在家乡十分穷困的，这次又在南都城外找到工作的壮年劳力们，在盘算了一年到头的收益后，向官府申请暂时留在南都城务工。

    考虑到他们回去后，因为洪灾错过了播种时间，来年恐怕会有饥荒。

    严同知在和当地官员商量后，批准了这些人暂留。

    于是，灾民家庭里，有好几个壮劳力的，半数都留下了一个壮劳力在南都务工，这些人里，有一大半都被陈青竹的信众们吸纳，足有几千人。

    其余人，都在官府的组织下返回了家乡，准备灾后重建。

    扬州与南都城的富商们，不仅往灾区运送了许多粮食，平价卖给灾民们，帮助他们渡过灾后缺粮危机。

    临走之前，南都商会还与扬州商会联合起来，再度筹集了几万两银子，给每个灾民，无论男女老幼，都给发了一百文的善款。

    如此下来，每个家庭无论原本有没有钱，如今都要多出好几百文收入。

    若是买粗粮，省一省都够全家吃到过年去了。

    有了这笔钱，哪怕最穷困的家庭，也不用担心会被饿死了。

    而那些无父无母的孤儿们，也全部被南都商会新建在南都城东的慈幼堂所收容。

    数十万灾民，好多都是流着泪走的，无不感激南都商会与扬州商会众多义商们的恩德。

    *

    回到家乡的灾民们，看到被冲垮的房屋，被完全淹没的房顶，心痛的同时也是庆幸不已。

    幸好官府及早就让他们迁移了。

    不然，以这场洪水的可怕程度，不知道多少人要直接被淹死。

    家中值钱的粮食，牲畜，冬衣，被子，银钱等物，更是会被洪水卷走。

    如今虽说损失很大，却保留住了最关键的东西，在那些义商们的帮助下，大家都有了活下去的希望。

    众人再次感念朝廷，感念参与救灾的义商和官员们。

    官府大致清点了这次洪灾中死亡的人数，最终得出结论，几个县数十万人，竟然只有不到六百人病死，其他全都安然无恙。

    这可是特大洪灾。

    在国朝历次天灾中，却是死亡人数最少的一次。

    灾区的几个县令同样深觉幸运。

    先前上头下令迁徙的时候他们还觉得麻烦，等回来看到这水势，才知道那是多么英明的决定。

    不然，他们就算没在洪水中丧命，活下来只怕也要被朝廷治罪。

    如今么，只要好生主持灾后重建，不说有功，至少是不用担心官帽不保的。

    *

    南都府衙之中，府尹看着送走了灾民们，重新回到府衙上值的严同知，心情十分复杂。

    “庆之老弟，这次救灾你有大功，恐怕很快要升迁了吧？”

    严同知心中也十分欢喜。

    他自己都没想到，众志成城之下，竟能取得如此好的救灾效果。

    这次上头的嘉奖，少了谁也不会少他严庆之！

    面上却十分谦逊，客气拱手道：

    “大人的支持与配合，也同样功不可没！朝廷必定不会忘记大人的功劳！”

    府尹撇撇嘴。

    谁不知道，这次救灾从头到尾都是他严同知在主持。

    灾民之中，也全是严青天的美名。

    连那些奸猾的富商们，此次之所以能如此大手笔，出钱出物出人力，都是因为他严同知举行了一次赈灾前募捐。

    府尹叹息一声，目光真挚地道：

    “庆之老弟，谁都知道，这次救灾那些商人们发挥了极大的作用。你能不能指点一下为兄，你到底是怎么让他们如此大方的？”

    商人们何其狡猾，想从他们手里拿钱可不容易。

    他若能知道这个诀窍，以后何愁捞不到钱，升不了官。

    严同知装傻：

    “大人，下官真的没做什么特别的，就是晓之以情动之以理，让他们为子孙后代行善积德，也不知道怎么，他们就被下官说动了。”

    之所以如此顺利，当然全是观主的功劳。

    可观主不愿意扬名，明令不可让人知晓此次救灾一事中慈航观的存在，他岂能违背观主的命令！

    见他不肯说，府尹也没有怪他。

    毕竟这可是升官发财的关键秘诀，非至亲至密之人，岂能轻易传授。

    而且，眼瞅着严同知肯定要升迁，说不定将来就和他一个级别了，他也不好强行逼问得罪了去。

    *

    城外的灾民们聚集，对城内的百姓生活多少有些影响。

    如今灾民撤离，众人的生活也再度恢复正常。

    人们的注意力重新转移到刚结束不久的乡试上。

    乡试一般都是一个月后公布成绩。

    之前都在关注城外的灾民，日子倒也过得快

    灾民们撤走没几天，便到了张榜公布成绩的那一日。

    乔家一大早就派了下人前去贡院外头的公示处盯榜。

    连秦家，也因为乔师友再次下场的缘故，特意派了人前去看榜。