在朝廷开始行动的第二天，深居于东城别院的陈青竹，才知道京城爆发了瘟疫。

    并非她迟钝，而是京城的人口多达百万，东城又是达官贵人们居住的地界，瘟疫在一开始那些天都没有蔓延过来。

    如此辽阔的京城，一件事要传得人尽皆知并不容易，沉浸于修炼的她，所有的消息都来源于外界的禀报。

    直到五城兵马司和京兆府开始抓人后，严家才送来了京城爆发瘟疫的消息。

    这在前世似乎是没有发生过的。

    陈青竹虽然疑惑，却并不慌乱。

    毕竟她都重生回来了，世事又怎么可能完全一成不变。

    提前来京城，也正是为了更快地掌握天下局势的变动，寻找扩大自己声望的机会。

    “传话给严家，叫他们密切注意瘟疫发展情势，若有失控之危，务必第一时间向我汇报。”

    陈青竹并没有打算什么事情都出手。

    毕竟灵气珍贵，她必须精打细算地使用。

    只有人力无法攻克之事，她出手才能显示神尊的威能。

    瘟疫虽说可怕，但这里是京城。

    汇聚着天下无数名医，宫中还有御医太医。

    这些人医术高超，学识渊博。

    一些在地方上很可怕的瘟疫，这里的大夫是可能早有解法的。

    她需要确定他们无法攻克再出手。

    当然，这个观察的时间也不能太长。

    不然若真是顽症，以京城的人口密度，很快传播出几十万的病患，她储存的灵气结晶未必够用。

    观察了几天，她发现即使宫里第一时间调拨了很多御医太医给惠民药局，药局自身也强制征召了许多京城的大夫。

    但他们对于那些瘟疫病人，却并没有什么奏效的好办法。

    反而因为朝廷抓捕瘟疫病人的举措，导致病人们四处躲藏，直接加速了瘟疫的传播。

    于是，她便不打算再等，而是选择制造机会出手了。

    *

    崔文海的担心果然没错。

    户部侍郎本就是肥差，他崔文海原本是没这个能力与背景去染指的。

    可当初他凭借着遏制瘟疫之功，让深陷天灾丑闻的永安帝刮目相看，因此亲自将他提拔在了户部侍郎的位置上。

    瞄着这个位置的官员们，自然不好公然和永安帝唱反调，在永安帝兴头上找这崔文海的不是。

    他们都等着崔文海上任后抓他的小辫子。

    这不，机会很快就来了。

    有人得到消息，本次京城瘟疫的症状，和饶州兴德县那次的症状一模一样。

    在京城找了饶州的商人核实无误后，早朝之上，立刻就有人公然参了崔文海一本。

    永安帝本就十分忧心京城的瘟疫。

    几乎不用想，京城发生瘟疫这种大事，必然又会被叛党借题发挥。

    原指望遏制了兴德瘟疫的崔文海能发挥大作用，没想到，按照崔文海的提议行事，竟是让京城的瘟疫愈演愈烈。

    “崔文海，既然京城的瘟疫与兴德的症状如出一辙，为何不直接延用兴德药方？”

    上首的永安帝语气虽然平静，神色中却带上了怀疑。

    被皇帝这一质问，崔文海额上的冷汗刷地一下就流下来了。

    “臣……臣……”

    他结巴着好半晌说不出半个字。

    开脱的理由早就想过无数个，可无疑全都只能是缓兵之计。

    欺君之罪那是要杀头的。

    此时再继续欺君，只能罪加一等。

    想到那下场，他不由自主浑身颤抖。

    心中已是无比懊悔，当初为何鬼迷心窍，要将渡厄神尊的功劳说成是自己的。

    他的贪婪，即将给他自己和全家带来灭顶之灾！

    永安帝的心沉了下来。

    崔文海的表现，已经说明当初所谓的遏制兴德瘟疫有猫腻了！

    京城的瘟疫，每多耽误一天，就多几分失控的风险。

    永安帝根本没有耐心与面前的臣子周旋，直接怒声暴喝：

    “来人！押进诏狱严刑拷问！”

    崔文海顿时吓得身下一热，他身边的大臣都闻到了一股骚臭味。

    “陛下！陛下饶命啊！我说！我说！”

    崔文海哭天喊地磕头。

    哪怕如今的锦衣卫已经远不如前朝。

    可诏狱的恐怖依旧没有改变。

    进了诏狱，会叫人求生不得求死不能，与其遭受那样的折磨，他宁可自己主动交待。

    “陛下，兴德瘟疫是渡厄神尊出手才得以及时遏制的！臣鬼迷心窍，顶替了神尊功劳，陛下饶命啊！”

    渡厄神尊，竟然又是神灵出手！

    永安帝都顾不得追究崔文海的欺君之罪，连忙追问细节。

    崔文海不敢隐瞒，立刻将自己在兴德县所听所见都说了一遍。

    得知神灵竟是短短一两天，就让整个县的病人全部肃清，永安帝心中顿时升起了无限希望。

    他急切地站起身来，高声下令道：

    “连神尊的功劳也敢抢！来人，立即将这欺君罔上的佞臣贼子拉出去，乱棍打死！”

    崔文海以为自己会被斩首，再怎么可怕，也不过是一瞬间的事。

    可他万万没想到，他身为文臣，竟然会被君主下令乱棍打死。

    活生生被打死的痛苦，他连想一想都要吓死了。

    “陛下饶命啊！陛下！”

    崔文海浑身瘫软，痛哭流涕。

    然而，永安帝没松口，他便直接被拖出殿外行刑了。

    凄厉的惨叫声顿时传入大殿，许多大臣都不由自主面色发白。

    却没有人不长眼地出来说永安帝不该如此残忍地对待文臣。

    永安帝很满意众人的反应。

    之所以当场棒杀崔文海，一方面是为了让臣子们知道欺君之罪的下场，展现君王的威严不可冒犯。

    另一方面，也是为了给神尊张目。

    虽说神尊未必在乎这等虚名，但他有求于人，自然是要将态度摆出来的。

    若以残酷的方式杀死崔文海能得神尊欢心，那就是杀一百个也值得。

    直到崔文海咽气，永安帝这才再次下令：

    “太常寺卿听令！立即在渡厄神宫外准备最高规格的祭祀，朕要请神尊显圣！”

    这般说着，永安帝心中却暗自祈祷，希望神尊能给他这人间帝王一个面子，在祭祀时显圣才好啊。

    如此，不仅京城瘟疫有救了，他身上的污名也将不攻自破。

    毕竟，若他真的是一个被上天厌弃的帝王，神灵是不可能会现身帮他的。

    但他怎么也没想到，这场朝会还没结束，就有侍卫匆忙来报：

    “陛下，惠民药局大使在宫外，有关于瘟疫的要紧事上奏！”

    所有人都是心头一紧。

    惠民药局大使是没有资格进入朝会的。

    能让其不顾规矩礼法，于早朝期间越级上报的事，必定是十万火急的要紧事。

    只怕京中的瘟疫，又出了什么了不得的变故。

    “快传他进来！”

    永安帝立即下令。

    朝会自然也跟着延时。

    永安帝难掩焦躁，整个朝堂的氛围都变得紧张低迷。

    覆巢之下安有完卵。

    若京城瘟疫失控，他们和他们的家人一样会有染病致死的风险。

    瘟疫收割性命，可不管人的高低贵贱。

    漫长的等待后，惠民药局大使终于气喘吁吁地赶到了朝会大殿外。

    “宣惠民药局大使觐见！”

    门外的中年文士赶紧整了整衣冠，迈步走进大殿。

    他之所以此时前来求见，一方面是因为确实事关重大，另一方面，也存着一点想在皇帝面前露脸的小心思。

    正要行三拜九叩的大礼，永安帝立即打断了他：

    “免礼，直接说京城瘟疫之事！”

    惠民药局大使立刻堆出了满脸喜色，夸张地道：

    “陛下，大喜啊！”

    永安帝不明所以，朝臣们也全是一头雾水。

    “何喜之有？”

    惠民药局大使亢奋地道：

    “启禀陛下，渡厄神尊显圣了！”