丧钟的声音传播的很远，京城内睡得浅的百姓们都听到了，他们都在观望，现任皇帝死了，下一个皇帝会是谁。

    臣子们也在争执着，其中由丞相为首的一方觉得不该给三皇子机会，而另一方则认为三皇子虽犯了错，但二皇子难堪大任，三皇子目前是最好的选择。

    一些年老了的官员已经开始疲累，他们聚集在养心殿的大殿上，外面开始下起了大雨，雨声夹杂着雷声，更压得人心口沉闷。

    丞相本就不喜三皇子，更何况不久前他才挟持了自己的家眷威胁，如此他更不可能让他成为皇帝。

    他看到了坐在一旁沉默的楚应枕，脑子里突然想到了什么。

    今日的事情太多，官员们自顾不暇，有一件事还没来得及质疑。

    这楚应枕不应当被蛮夷杀了吗。

    丞相并不傻，三皇子挟持了官员们的家眷，虽说楚应枕是救了她们的人，但不可否认的是，那些家眷还在他的手里。

    他有些惊异于楚应枕的手段，但这并不是坏事。

    谁说这皇帝，只能姓周。

    先帝一家子人都是个性格有残缺的，三皇子虽然聪慧，但做事冲动，明明有更好的法子，他却选了个最快的，一旦一个不慎就会全盘皆输，现下他便是输了个彻底。

    二皇子胆小怕事，今晚闹了这么大的动静，也还蜷缩在自己宫中。

    皇帝早些年还好，近几年开始变得自私，已无君主风范。

    丞相一心为民，一到洪灾瘟疫之时，他是最先献出家财的那一批人，除了官服，他的衣物大多数还是几年前的旧布料所做。

    与某些担忧自己官位变动的官员不同，他担忧新帝是否是个勤政爱民的，不要走了先帝的老路。

    恰好有人来报，那士兵一脸急色，头发湿漉漉的贴在头皮上，伴随着一道轰雷声，他扬声道：“三皇子畏罪自杀，已经没了气息。”

    殿内的气氛顿时一凉，丞相眼看着时间到了，与楚应枕对视一眼，开口道：“老夫有话想说。”

    ——

    七日后，新帝登基，改国号为楚，有知情人透露了七日前那晚的事情，在最后，他还透露出百官簇拥着清远侯登帝的那幕。

    百姓们纷纷有些意外，但新帝登基之后，减免赋税，取消夏季宵禁，有利于百姓的条例颁发了一条又一条。

    百姓们无非是想要吃饱穿暖，至于他们的上头究竟是姓周还是姓楚这件事，还没有一顿热腾腾的食物重要。

    清远侯...现在应该说是新帝了，新帝在登基之前在百姓们口中的口碑就很好，除了那拖后腿的儿子，不过现在他这儿子的风评也有所逆转。

    梁洲的百姓...是他带领士兵守住的？

    这其中有人信，也有人持怀疑态度，酒楼聘请的说书人正讲到危急关头：“且看那楚世子，面对凶恶的蛮夷面无惧色，直接长枪一挑，几名蛮夷小辈被挑落马下，乱马踩到了身上，直接失了气息。”

    酒楼里的人听得津津有味，正要催促那说书人再讲，没想到他直接撂了担子：“欲知接下来如何，请诸位明日午时再来吧。”

    说罢，那说书人就收了东西离开，正听了一半的百姓们纷纷说那说书人不地道，可还是约定好了明日的位置。

    说书人一路走到后台，见到了一位姑娘，那姑娘打扮的清淡雅致，面相精致得很，不过说书人的目光没有在她的脸上停留，而是笑眯眯的伸出了手。

    黎宁好笑的将一锭沉甸甸的银子放在他的手上：“您今日说的实在夸张，记得我说的话吗，一定要贴合实际。”

    说书人拿了钱，自然连连点头。

    送走了那说书人，黎宁直接上了酒楼的二楼包厢内，推开窗，京城繁华的风光尽收眼底。

    屋内还有两人，楚应枕正悠闲的倒着酒，这几天的时间，他脸上的伤口好得差不多了，现下只有着一道浅浅的印记：“我说过，不必再做这些事，一切且看日后。”

    黎宁不赞同：“且看日后，那也要看现在，我就是听不得别人在背后议论你不好的话。”

    楚应枕眼底的笑快要溢出来，他将酒杯推到黎宁面前：“果酒，但也有些醉人。”

    今日黎宁换上了女装之后，他着实惊艳了一阵子，可毕竟他早早就知道了黎宁的身份，倒也没这么震惊。

    最不敢置信的是翠花，他到现在还有些怀疑：“你...你真的是女子？”

    黎宁点头：“如假包换。”

    今日，几人是自从三皇子逼宫的那一日第一次见面。

    黎宁协助刀疤将家眷扣留在其他位置之后，就带着翠花功成身退，皇宫里还有三皇子的人，也还危险，两人在楚应枕的安排下无声无息的出了宫。

    楚应枕太忙了。

    黎宁没有去打扰他，她知道，每晚楚应枕都会悄悄爬墙看自己一会，不到半刻钟的时间他又会离开。

    她一直装作不知道的样子，直到今日一早，楚应枕敲响了她与翠花在城内所住房屋的门。

    他带来了一件女装，认真的对黎宁道：“以后，你便不用再伪装自己，也不再是我的小厮。”

    黎宁换上了衣服，发现尺寸正好。

    那几晚偷偷来看自己，是在暗暗量尺寸？

    黎宁收回了思绪，见楚应枕轻轻与自己碰杯，听他道：“敬我们的小功臣。”

    翠花也被分了一杯酒，他欣喜的和楚应枕碰了酒杯，喜悦的道：“少爷，我也算是功臣吗？”

    “自然。”

    楚应枕的目光从黎宁身上移开，问翠花：“想要什么赏赐？”

    翠花摇了摇头：“少爷不罚我就好。”

    翠花极其容易满足，他最大的心愿，就是楚应枕能好好活着。

    黎宁的身份只让他有些震惊，但他的脑回路有些不正常，喝了两杯酒之后便坦然接受了这件事情。

    “不过少爷，我还有一事不明。”

    黎宁已经有些醉了，她撑着头昏昏欲睡，楚应枕曲起指节轻轻蹭了蹭黎宁唇边的酒渍：“何事？”

    翠花平日并不饮酒，今日是借着楚应枕所说，要给他们两个小功臣办一个庆功宴，三人才聚到一起吃饭的，他难得的喝了酒，虽然如黎宁一样也有些醉，但是还是问了楚应枕一直想着的一件事：“少爷说阿黎不用再做您的小厮，那她还怎么和我们在一起。”

    他脑子有时直得很：“我们以后住在皇宫里，阿黎呢，是不是就要和我们分别了？”

    未等楚应枕接话，他突然脑子灵光一闪，想到了什么：“对了！奴才明白了！”

    楚应枕眉头一挑，让他说下去，翠花好似受到了鼓励，越想越觉得自己想的对：“少爷莫不是想要阿黎做您的宫女？”