当夜，长生将陆绎和袁今夏分别安排与其它学徒同住。因陆绎长相俊朗，又显得尤为不合群，因而也没有学徒愿意主动与他搭话。袁今夏就不同了，她和同屋而眠的几个女学徒打成了一片，聊得热火朝天。

    袁今夏发现这些女学徒不外乎聊的都是些家常里短，从她们口中很难得到什么有用的信息，又想到白日里班主那令人生疑的举止，眼珠一转，计上心来，一捂肚子，蹲了下去，痛苦地连声叫着，“哎哟，哎哟~~~”

    大家纷纷围上来关心地问道，“今夏，你怎么了？”

    “我，我肚子突然疼得厉害，”

    “哎呀，那怎么办？”

    “天都黑了，上哪去寻郎中啊？”

    “要不咱们去报告班主吧？”

    大家七嘴八舌地说着。袁今夏忙阻止，声音带着些许颤抖，“不用不用，姐妹们，我这是老毛病了，一换地方就要闹几天，可能，可能是水土不服，没事没事，”

    “那我们扶你起来，躺一会儿吧，”

    “不用不用，你们继续聊，我出去解个手，一会儿就能好，”

    “那我陪你去吧，”

    “不用不用，我自己能行，放心吧，”袁今夏怕大家过于热情和好心，反倒没办法摆脱了，说完假装很努力地站起来，弯着腰一溜小跑出了屋子。

    夜色阑珊，园中寂静无人，袁今夏趁着月色寻到班主居所附近，远远地躲在柱子后观察着，此时班主的屋子亮着，透过窗户隐约可以看到人在屋内走动的身影，袁今夏纳闷，“这么晚了在做什么？”

    正想着，便见屋内烛光突然熄灭，“咦？要睡了？”袁今夏正想离开，便听见门“吱嘎”响了一声，探了头仔细看去，见是班主出来了，背着一个大包，手里还捧了一些什么东西，左右看了看，才抬脚离开。

    “偷偷摸摸地，肯定有鬼，”袁今夏想着，便悄悄跟了上去。

    走了大概一刻钟，袁今夏见班主来到一处宅所，向四周看了看，才推门进去。

    袁今夏来到跟前，向门匾看了一眼，“阆苑？这是什么地方？”来不及仔细琢磨，便也推门跟了进去。

    阆苑还挺大，袁今夏远远地跟在班主身后，走了大概一柱香的功夫，班主停在了湖边，袁今夏躲在一处假山石后，向周围看了看，虽是黑夜，借着月光也能看得出来一些，院中杂草丛生，大概很久无人修整了。

    只见那班主蹲下身，放下背包和手里的东西，从背包中取了很多东西出来，“嗤”的一声，火钳子打着了火，原来是摆了两根蜡烛，袁今夏借着烛光眯着眼仔细看，原来班主手中捧着的是一盆花，看枝条和叶瓣形状酷似兰花，又摆了一个盆，再用火钳子打着了火，盆中之物燃烧起来，袁今夏猜想那定是纸钱，看样子班主这是来祭奠什么人的。

    “嗯？”袁今夏隐约听见班主在说话，奈何自己耳力不行，不能完全听得清楚，只大概听见了什么“云遮月，雾隐花”，这六个字好记，又顺口，“这代表什么意思呢？”袁今夏急于听清楚，将头向前探了探，脚下跟着移动了一下，不成想踩到了一段枯枝，发出“嘎吱~”的响动，在这暗寂的夜里尤为刺耳。

    袁今夏吓了一跳，那班主自然也听到了，立刻站起身来，警觉地向四周查看着，“什么人？出来！”

    袁今夏不敢动，蜷缩着身体，却听见班主的脚步声离自己越来越近。袁今夏急速地转动大脑，“怎么办？万一被他发现了，那就只有动手了，”遂暗中发力，准备先下手，能一招制敌最好。

    班主一步步走向假山石，眼见着就差两步了，突然旁边杂草丛中“喵呜~”一声，一只体形硕大的猫窜了出来，黑夜中，那猫眼睛发着幽幽的绿光，班主竟被吓得一激灵，“原来是只猫，可刚才的声音分明像是……” 班主并未完全打消疑虑，依旧向四周打量了一番，见再无动静，便抬脚迅速离开了。

    袁今夏见班主离开，拍了拍胸脯，刚要呼一口气缓解一下，眼前一黑，怀里便被一个软乎乎的东西撞了进来。

    袁今夏一把抱住，听见怀里的东西发出“喵呜~”的声音，低头仔细看，“天呐，是小虎，你怎么在这儿？”

    小虎乖巧地蜷缩在袁今夏怀里，用小脑袋轻轻蹭着。

    袁今夏一边抚摸着小虎，一边看了看四周，轻声道，“小虎，你救了我，你知道吗？我要好好谢谢你，咱们现在回去，好吧？”

    袁今夏抱着小虎顺原路出了阆苑，一路上嘴里也没有停过，“不过呢，小虎，你刚刚的行为很不好，你会吓到我的，知道吗？以后要温柔一些，不能真像真老虎一样扑过来，你是很可爱，真老虎我可不敢爱哦，是不是？要记住哦，”

    “一会儿回去后，你要乖乖地，不要发出声音，那屋子里有好多跟我一样的姐姐，她们若是嫌你烦了，会把你扔出去的，好不好？”

    许是猫儿听懂了袁今夏的话，一路上也不发出声响。袁今夏回到住处，蹑手蹑脚进了屋子，屋子里已经熄了蜡烛，大家都睡下了。袁今夏刚摸到自己的铺位上，身边突然有个极小的声音响起，“今夏，怎么样了？这么久才回来？”

    袁今夏没想到还有人在等她，便低声回道，“不疼了，放心吧，快睡吧，”

    次日清晨，袁今夏抱着猫特意去寻陆绎。远远地见陆绎正和长生在一起，两人似乎在说着什么。袁今夏便上前打招呼，“长生哥，早啊，十三哥，也早，”

    陆绎瞥了一眼袁今夏，见她脸色有些灰暗，不似往日般有光泽，显然昨夜并没有休息好，眉毛稍微皱了一下。

    袁今夏看到陆绎的神情，并未多想什么，转身冲着长生说道，“长生哥，昨日我们兄妹二人在街上偶遇班主，也是机缘巧合便来到咱们春喜班，其实呢，我和十三哥来到扬州后一直借住在一个好心人的家里，我们这样突然离开了，也没个交待，不太好，所以我想，”袁今夏说到这儿看了陆绎一眼。

    陆绎已经明白了，便接道，“是，我们想回去跟借住的主人家说一声，能否准我们几个时辰的假？”

    长生听罢，笑道，“这个可以理解，这样吧，这个主我还是可以做的，你们且回去，办好了再回春喜班，哦，对了，尽量赶在晚饭前回来，班主常常会在那个时候检查一下的，”

    两人辞别了长生，出了春喜班，一路上见并未有人跟随，两人也不多话，以最快的速度回到了驿馆。

    “去更衣，一会儿厅中议事，”陆绎交待了一句便向自己住处走去。

    袁今夏草草换了衣服，便来到厅中，杨岳看见便也跟了进来，“今夏，怎么样？顺利吗？可有发现？”

    刚问了一句，陆绎便已大踏步走了进来。

    袁今夏蹲下，将猫放了下来，一边抚摸着猫儿，一边和杨岳学着昨夜碰见这只猫的过程，还嗔怪猫调皮，两人借着猫一边说着话一边笑着。

    陆绎坐下来，眼见着两人说说笑笑，心里竟然泛起了一丝酸酸的味道，心道，“她何曾对我这样说笑过？除了……昨日假扮之时，”想罢眉头一拧，严厉地说道，“行了，说正事儿，”