巩永固看着脸色煞白的徐中，转头对身边的梁佐说道：“徐大人身体不适，你和任七就护着徐大人回府衙。本官和公主还是骑马过去！”

    梁佐和任七立刻应声而上，一左一右地搀扶住徐中。

    徐中此时已经没有了丝毫的反抗之力，只能任由他们搀扶着往府衙走去。

    巩永固找来李明山、崔恒，吩咐他们去做一件事。

    此时，都头蒋午押解着抓来的马三、江里等人回府。

    蒋午哼着小曲，一副轻松自得的模样。

    一路上，马三、江里等人面色惨白，神情惶恐不安。他们被都头蒋午押解着，不断齐声喊冤，声音中充满了绝望和无助。

    马三声泪俱下地说道，他的声音颤抖着，仿佛随时都会崩溃：“蒋都头，我们冤枉啊！我们什么都不知道，怎么就成了盗抢案的罪犯了？”

    “是啊，蒋都头，我们真的是冤枉的。我们平时都是老实巴交的百姓，怎么可能去抢举人家的东西呢？”江里也连忙附和道，他的眼神中流露出恐惧和不解。

    蒋午听着他们的喊冤声，心中不禁有些烦躁。

    他挥了挥手，不耐烦地说道：“少废话，到了府衙自然会有大人审问你们。你们若是真的冤枉，那就在堂上好好说清楚。”

    就在此时，巩永固和公主骑马而来，恰好听到了他们的喊冤声。巩永固眉头一皱，立刻截住了蒋午等人。

    “蒋都头，这是怎么回事？为何这些人会喊冤？”巩永固沉声问道。

    蒋午见过巩永固，连忙上前行礼，解释道：“回大人，这些人就是下官刚刚抓回来的盗抢案嫌疑人。他们一路上都在喊冤，但小的认为，在堂上审问清楚之前，他们的说辞都不可信。”

    巩永固点了点头，目光如炬地扫过马三、江里等人。

    “好吧，把他们押进大堂。本官也正好亲自看看徐知府究竟是怎么办事的！”

    巩永固的出现和态度让马三、江里等人看到了希望的曙光。

    原本苍白无助的面色渐渐恢复了一些血色，他们不再绝望地喊冤，而是顺从地跟随着蒋午进入了知府衙门的大堂。

    徐中此时已经端坐在一侧的椅子上，脸色有些苍白，眼神中透露出些许不安。

    中间的位置自然是留给巩永固的，他心中明白，这位巡抚大人的到来，意味着这起盗抢案将不再是他一个人说了算。

    巩永固缓步走进大堂，目光如炬地扫过在场的每一个人。

    他走到主座前，转身对徐中说道：“徐大人，你是主审，你坐中间。本官陪审！”

    徐中闻言，心中一阵慌乱，他犹豫了一下，结结巴巴地说道：“巡抚大人……这……这不太合适吧？”

    巩永固脸色一沉，压低声音道：“徐大人，还要本官再说一遍吗？”

    徐中顿时吓得浑身一颤，不敢再多说一句。

    他连忙起身，走到中间的位置坐下，心中却是惴惴不安。

    随着一声惊堂木响，审案正式拉开帷幕。只见徐中刚一脸肃穆，正襟危坐于高堂之上，目光如炬地审视着下方跪着的马三、江里等人。

    起初，徐中刚还算冷静克制，只是例行公事般询问了几句，但很快便按捺不住内心的焦躁与愤怒，欲对嫌犯们大行酷刑之事。说时迟那时快，只见他右手猛然抬起：“看来不打板子你们不招！来人，给我打！”

    千钧一发之际，一道低沉而坚定的声音骤然响起：\"徐大人且慢！\"

    说话之人正是巩永固。他面沉似水，眼神犀利如刀，紧紧盯着徐中刚，其话语之中更是蕴含着一种让人无法抗拒的威严之气。

    徐中刚被这突如其来的喝止吓了一大跳，手臂不由自主地一抖，差点将刑杖掉落地上。他额头冷汗涔涔而下，心中暗自懊恼不迭。糟糕！这下子可闯大祸了！自己怎么如此冲动鲁莽？竟然当着巩永固的面想要动刑……

    此刻的徐中刚已然乱了方寸，他战战兢兢地看向巩永固，结结巴巴地道：\"呃……巩大人所言极是，是下官一时冲动，险些酿成大错……还望巩大人恕罪啊！\"

    巩永固冷哼一声，并未答话，只是挥挥手示意徐中刚继续审问。徐中刚见状如蒙大赦，赶忙唯唯诺诺地点头应是，然后默默地将刑具收好放回原处，深吸一口气后重新开始盘问起跪在堂下的一众嫌犯。

    然而，在巩永固的注视下，徐中再也不敢有丝毫的懈怠和大意。

    他小心翼翼地询问着马三、江里等人，生怕漏过任何一丝线索。

    而巩永固则静静地坐在一旁，时而皱眉思考，时而低声与公主交谈。

    随着时间的推移，审案逐渐进入了高潮。

    马三、江里等人的说辞与徐中的指控大相径庭，他们坚称自己是冤枉的，从未参与过任何盗抢行为。

    而且，案发当晚，他们几人都在铁铺里打铁，都有人证。

    巩永固眼神犀利地盯着徐中，他那如鹰般锐利的目光仿佛要穿透对方的灵魂。

    他缓缓开口说道：\"徐大人，你口口声声说是这些人犯下了罪行，但如今却又拿不出确凿无疑的证据来支持您的指控。然而，与此同时呢？人家可是能够拿出铁证如山的不在场证明啊！事已至此，这件事情究竟该如何处理，我想就不用我多说了吧！\"

    徐中的脸色瞬间变得惨白如纸，额头上豆大的汗珠滚滚而下，顺着脸颊流淌不止。他的嘴唇微微颤抖着，想要说些什么却又发不出声音。

    面对巩永固的质问和众人的注视，徐中心里充满了恐惧和不安。他深知自己无法再抵赖下去，如果不能找到其他证据或者合理的解释，那么他将会面临严重的后果。此刻的徐中感到无比的压力，他开始后悔听师爷的话了。

    他心中明白，巩永固的话已经暗示了自己的失误。自己不能再坚持下去，否则只会让事情变得更加糟糕。

    “下官明白了。”徐中低声说道，心中却是五味杂陈。

    转身对马三、江里等人说道：“既然没有足够的证据证明你们有罪，本官就宣布你们无罪释放。”

    马三、江里等人闻言，顿时喜出望外。他们连连叩首，感激涕零。

    巩永固见状，心中也松了一口气。

    他转头对几人说道：“诸位，本官知道你们都是无辜的。如今扬州府的风波已平，但本官担心你们在这里可能会受到不必要的困扰。因此，本官想请你们全家迁到松江府去。你们在这里有多少地，本官在松江府就给你们多少地，保证你们的生活不会受到任何影响。”

    马三、江里等人一听，连忙表示愿意。

    他们本就在缴纳赋税等事上与徐中有了矛盾，深知在扬州府继续待下去，可能会受到徐中等人的打压和报复。

    而巩永固的提议，无疑给了他们一个重新开始的机会。

    原来，巩永固在审案的过程中了解到马三、江里等人都是铁匠。

    战乱频繁的年代，铁匠的重要性不言而喻。

    就在众人即将松一口气的时候，急促的脚步声打破了堂上的平静。

    崔恒面色凝重地匆匆赶了过来，他走到巩永固的身旁，低声而急促地说道：“大人，有紧急消息传来。曹公公派人传信，说张献忠、罗汝才又反了！”