「那我们走了，你努力写作业吧。」

    「嗯，要玩得开心喔。」

    在食堂吃完午餐后，小翔和初音同学一同先行离开。

    等等他们要跟小光会合，然后到初音同学家玩。我还没写完作业，所以要留在学校……表面上是这样。

    其实是因为小翔一直跟那两个人没进展，我为了他才特地缺席。

    我真是个好男人。

    小翔应该要发现我至今以来的付出，更加感谢我。

    虽然现在讲这个有点早，如果他和那两个人其中之一交往，步入红毯──

    他应该选我担任朋友代表，以及默默帮助小翔成就恋情的幕后推手代表，让我上台致词。

    我这位好友真令人操心。

    这时，幕后推手的智慧型手机响起。

    『阿一，接下来要不要去约会？』

    小枫用LINE传来约会邀约。

    我打算跟小翔错开时间离校，免得他们发现我其实写完作业了。

    离我们道别差不多过了三十分钟。

    我已经不用继续待在学校，也没道理拒绝。我踩着小碎步走出校门，前往车站。

    『要！去哪里？』

    『舞子站！』

    六月模样的小枫穿着贴身的针织洋装，靠在舞子站前的墙壁上。

    她的身体曲线一目了然，在行人众多的站前也是最亮眼的那一个。

    证据就是路人看到小枫统统红了脸。

    不准看，她是属于我的。

    「小枫！」

    「啊，哈啰～阿一～！」

    我一呼唤她，小枫就从智慧型手机上移开目光，露出灿烂的笑容朝我挥手。

    她边跳边高举右手，对前方数公尺的我挥手，轻薄的洋装压不住的两颗大炸弹剧烈晃动。

    真是的……她从小就是会穿裙子后翻上单杠的野丫头……

    「小枫，谢谢你约我出来。你有想去的地方吗？」

    「嗯，其实～我租了一辆车～」

    「租车？」

    「嗯。目的地是秘密～」

    「咦～好好奇～要开多久？」

    「四十分钟左右吧～？」

    托小翔的福，大约一个月前，我在真正意义上跟小枫重逢了。在那之后，我们屡次像这样约出来见面。

    去小翔介绍的咖啡厅、在小枫的要求下第一次一起喝酒，或是帮对方挑衣服。

    今天会去那里呢？

    其实听到她说要去舞子站时，我就猜到了。

    离目的地车程约四十分钟、在四通八达又有许多车站的神户特地租车，以及小枫说要对我保密时的表情。

    「啊──淡路岛？」

    被我说中答案，小枫惊讶得目瞪口呆。果真如此啊。

    「嗯、嗯～不知道耶？敬请期待喔？」

    「呵呵，知道了。那我就好好期待吧。」

    我们来到车站前的停车场，小枫跑向白色轻型车嚷嚷着说：「这辆、这辆～」

    对了，小枫也考到驾照了。尽管这样讲很失礼，我还真想不到。

    「好～那么我来展现一下我的开车技术给你看喔～！」

    她卷起袖子，表现出干劲十足的样子坐上驾驶座，我也跟着坐上副驾驶座。

    望向正面，系好安全带。

    然而，引擎迟迟没有发动。我望向旁边，小枫在用手指戳插进钥匙孔的钥匙。

    「没问题吗……？」

    「形状跟教练车不一样……」

    「转动钥匙就会发动喽？」

    教练车应该也一样……

    而且你不就是开这辆车来这里的吗？

    「啊──对喔。忘记了、忘记了。」

    总觉得我行我素的小枫不太适合开车。

    要让她在高速公路上开四十分钟，我感到强烈的不安……

    「小枫，我来开车吧。」

    「哈哈，果然还是换人比较好对吧。」

    「我还不想死。」

    「我也是～那就麻烦你了～」

    我们交换座位，然后我才想起我并不知道目的地。

    我知道是淡路岛，却不知道要去淡路岛的哪里。而且，现在的设定是我连目的地是淡路岛都不知道。

    「我不知道要开到哪里，可以帮我导航吗？」

    「啊，说得也是呢。那么，秘密兜风约会即将开始～出发──！」

    我们的秘密兜风约会，随着小枫的一声令下揭开序幕。

    「抵达～这里就是第一个我想跟你一起去的地方～」

    下高速公路后，我就猜到了。

    好久没有像这样回来了。

    我还住在故乡时，继老家之后第二常去的地方。

    不是回去后看不到其他人的那个家，而是无时无刻都有人温暖迎接我的日和家。

    一走进家门，迎接我的是怀念的气味，以及跟当时一样踩在上面会嘎吱作响的走廊。一进到客厅便发现有一名女性坐在沙发上看电视。

    「妈，你回来了～」

    「哎呀，枫。是『我回来了』才对吧？欢迎回家……缘司？」

    「好久不见，妈。」

    「好久不见呢。欢迎回家。」

    妈妈彷佛见到久违的孩子，自然地对我表示欢迎，轻轻拥抱我和小枫。

    「你们要喝些什么吗？」

    「我要喝威士忌苏打调酒！」

    「你在说什么傻话，现在才刚过中午吧？缘司呢？」

    「呃……那我喝咖啡。」

    「黑咖啡行吗？」

    「嗯，谢谢。」

    高中时期跟小枫疏远后，我就没见过妈妈了。我们住得很近，不是没有擦身而过的机会。

    可是我刻意避开她。

    跟还有点尴尬的我不同，妈妈好像什么都知道。

    「今天怎么来啦？枫总是突然回家，所以我什么都没准备，没办法招待多么丰盛的东西。」

    很像我行我素的小枫会做的事。

    「我要跟阿一在家乡巡游～爸爸晚上才回家对吧？先让我停一下车喔。」

    在家乡巡游……虽然我早就大致猜到了，她不是说要保密吗？

    我来到厨房想帮妈妈的忙。身高高于一般女性，比一八○公分的我矮十公分左右的她看着马克杯小声地说：

    「谢谢你还愿意跟枫当朋友。」

    「……不会，我才要道谢。我一直受到小枫的帮助。」

    「呵呵，下次来是不是就要谈婚事了呢？」

    妈妈露出看穿一切的微笑，将两个马克杯和作为茶点的馒头放到托盘上。

    「……但愿如此。」

    我用她听不见的音量，对拿着托盘回到客厅的妈妈背影如此小声回答。

    「好了，馒头也吃完了，秘密巡游约会重新开始～！阿一队员，准备好了吗？」

    我们下车了，所以约会名称也有所变化。

    「队长，接下来要去哪里呢？」

    「跟我来就对了～」

    「是是是，因为是秘密嘛。」

    「呵呵～」

    我们在自己生长的城镇漫步前行。

    我搬去神户之后就没回来过了，差不多时隔两年吧。每个地方都跟记忆中一样，令人怀念。

    「我们以前常在这座公园玩呢～」

    「真怀念耶。你坚持要盖好沙堡才回去，逼我帮你一起盖。」

    「有这种事吗？」

    「有啊。可是你傍晚就腻了，到头来是我盖的。」

    「啊～想起来了、想起来了。隔天被台风吹垮了对不对？」

    「不对。是你喊着要住进去，坐到上面把它弄垮了。」

    「哈哈，是这样吗？对不起～」

    走了一会儿，我们的高中母校映入眼帘。

    小枫冲向正门，叫我帮她拍照，在我按下快门的瞬间使出全力高高跃起。

    由于时机有点没抓好，我拍到的是因为降落的冲击，脸颊肉往下垮的小枫。

    「哇～好丢脸，快删掉。再拍一次！」

    这次我成功在她跳到最高点时按下快门，不过失败的照片也留着好了。这样的小枫也挺可爱的。

    去完母校，我们接着来到无名的沿海道路。

    这里就只是一条普通的道路，对我们而言却充满回忆。

    「要跟以前一样跳进海里游泳吗？」

    「我没带泳装。而且海水浴场还没开放，天气也还没回暖吧？」

    「我脱掉衣服就跟穿泳装没两样啦～」

    「那是内衣吧！不行！绝对不行！」

    「哈哈哈～开玩笑的啦～你想像了吗？」

    「才没有……」

    搬去神户后，我跟许多女生交流过，照理说不该为这种小事惊慌失措。

    看来无论何时，我都注定要被小枫耍着玩。

    「好～要去下一个目的地喽～跟我来，阿一二等兵！」

    「设定怎么又变了？」

    我跟在高高拿着树枝的日和队长后面前行。

    目所能及之处统统令人怀念，看到前方的小店时，这种情绪格外强烈。

    我们小学时每天都会来这家招牌写着大大的「香菸店」的杂货店。

    「几年没有一起来了呢？小学时几乎每天都会来。」

    「上国中之后，来的频率就降低了呢～」

    我们不是去买香菸的。毕竟当时还那么小。

    「奶奶不知道还记不记得我们耶？」

    「就算记得，都长这么大了，她肯定认不出来。」

    我们拉开贴着彩绘玻璃风贴纸的拉门，发出「喀啦喀啦」的声响。啊，跟当时一模一样。

    门后放着大量的零食，最里面有个人坐在椅子上看报纸。

    「要跟奶奶打招呼吗？」

    「最好不要。她认不出是谁，一定会很困扰。」

    「唔～好想和她聊天喔～」

    看到小枫垂头丧气，我不禁苦笑，拿起堆在门口旁边的小购物篮。

    「阿一，点心不能买超过三百日圆喔。」

    「香蕉算点心吗？」

    「算。不过你可以买洋葱。」

    「淡路岛特有的规则是吗……就我所知，没有那种规则耶……」

    她嘴上说着不能买超过三百日圆，却拼命往我的购物篮里扔零食，一面斜眼偷看老奶奶。

    以前我和小枫常来这家杂货店吃零食，跟老奶奶聊天。

    对我们来说，老奶奶跟真正的祖母一样。

    「差不多可以走了吧～阿一，你拿完想买的东西了吗？」

    「嗯。没你那么多就是了。」

    「就算你等等跟我要，我也不会给你喔～？」

    小枫把购物篮放到柜台，一脸想找她聊天的样子看着老奶奶。没办法，稍微用点小手段吧。

    「七百八十日圆。」

    「咦，小枫，你不是说最多只能买到三百日圆吗？」

    「咦～有什么关系，我们都长大了。」

    「你真的都没变耶。跟小学时一样。」

    我刻意用老奶奶听得见的音量，暗示我们是那两个小孩。

    如果她没发现，肯定是已经忘了我们。

    结帐完，我和小枫准备转身离开时──

    「你们两个都长大了呢。」

    太好了。老奶奶没有忘记我们。

    「奶奶，你记得我们呀？」

    「哪可能忘记，你们进来时我就发现了。小枫变可爱，缘司变帅了呢。看你们过得好，奶奶就放心了。」

    「哇～！奶奶好久不见～！能再见到你，我好高兴喔～！」

    「喂喂喂，你抱得太用力了，快放开。」

    「奶奶看起来也很有精神，太好了。」

    都过了十年，奶奶却没有变。她以前总爱说每天清晨健走和这里的名产洋葱，是常保青春的秘诀。洋葱真的有那种效果吗？

    「你们现在是大学生吗？」

    「嗯！」

    「这样啊、这样啊。那么，你们在交往吗？」

    奶奶，怎么突然问这个……！

    跟惊慌失措的我不同，小枫轻笑着回答：

    「没有啦～」

    否定得这么干脆啊……很符合她的作风。

    「这样啊、这样啊。希望我死之前能看到你们的孩子……」

    「不行！奶奶，不要说自己会死啦～你要一直开这家杂货店才行喔？我们的孩子会来买点心，到时要多照顾他们喔？」

    「小、小枫！」

    「……嗯？怎么了，阿一？瞧你慌成这样。」

    「呃，什么叫我们的孩子……！」

    「哎呀呀，你在紧张吗～？阿一好青涩喔～」

    「别说了！」

    「你们两个真的都没变呢～」

    被笑咪咪的两人逗着玩，也跟以前一样。

    能逗我的也只有她们两人了。其他人都是被我逗的那一方……

    跟老奶奶挥手道别后，我们前往下一个目的地。

    走到附近，高汤的香气扑鼻而来。是以前我常跟小枫一起来的章鱼烧店。

    「外带去下一个目的地吃吧～零食是你付的钱，所以章鱼烧我出。」

    「谢谢，那我就不客气喽。」

    小枫走进店内，我则在外面等待。

    门帘后方传来小枫跟人聊得有说有笑的声音，听得出来她见到许久不见的人。小枫跟我不同，高中时期也常来的样子，店长想必认得出她。

    说到章鱼烧就是配酱汁，但这家店的章鱼烧不是配酱汁，而是配高汤吃，也就是明石烧。小枫拿着明石烧走出店门，迈出步伐喊着：「走吧～」

    这场约会逐渐迎来尾声。

    夕阳开始西斜，我们看着染上暮色的故乡景色，默默走向目的地。

    「这里就是最后的目的地哟。」

    我们再次回到母校。不过第一次只有走到正门，并没有进入校内。

    「我们是不良学生耶，竟然偷跑进学校。」

    「我打电话征求过同意了。不管怎么样，我都想在这边重新开始。」

    小枫大嚼一口有点冷掉的明石烧，坐在顶楼的长椅上看夕阳。

    这个时间社团活动已经结束，棒球社在整理操场。明明是平日，校内却只有小猫两三只，不知为何给人一种怀念感。

    我从同学口中得知，学校里还有几个认识我们的老师，不晓得今天有没有机会见到他们。

    「当时，我和你一度在这里绝交了。可是我们又见面，在翔的帮助下和好……真不知道要怎么感谢他。」

    「……嗯，对啊。」

    「所以，我想帮助翔。」

    小枫吃掉八个章鱼烧中的第五个，微微一笑……咦，我的份呢？

    「翔在光和心之间犹豫不决对吧？」

    我之前跟小枫抱怨过小翔。

    认识两个可爱的女生，跟双方关系都不错，却始终没有进展。

    小枫不认识初音同学，但她听我介绍过。

    「难说耶。我也搞不懂他在想什么。不过，我认为他肯定对那两个人有意思。」

    「尽管不知道他最后会选谁，为了报答他让我们重逢的恩惠，我想帮他作出不会后悔的选择。」

    「嗯，我也是。我不希望小翔变得跟和你重逢之前的我一样。所以我要……」

    「你总是在为其他人努力吧？这一点跟翔很像。其他地方……倒是完全不像。」

    「会吗……？可是小翔很爱帮助别人。明明眼神那么凶狠。」

    他听见了肯定会生气。

    小翔是拯救我脱离黑暗过去的英雄。

    所以，要是他遇到困难，我想帮助他，回报他救了我的恩情。

    「唉，阿一，如果有什么是我们能为翔做的，要尽量帮忙喔。」

    「好啊。就算他嫌我们多管闲事，也不要停手。」

    「嗯！那等到翔作出不会后悔的选择，报答完他的恩情──我们就交往吧。」

    「嗯，好啊…………咦？」

    「你没听见吗？还是假装没听见？」

    「听、听见了啊？真的可以吗？」

    「嗯。因为我打从跟你重逢前，就很喜欢你嘛。可是，等报答完翔的恩情再说好吗？是翔帮我们牵线的，我们比他更早在一起，总觉得有点忘恩负义。」

    小枫背对着夕阳站起来，把不知何时吃得精光的明石烧纸盒垃圾装进袋中，然后伸长双臂。

    我现在错愕到她一个都没留给我，也不介意了。

    跟喜欢十年以上的初恋交往的机会就近在眼前。

    看来不能再拖下去了。不过，我不想催促小翔，害他作出会后悔的选择。真是伤脑筋耶……

    「那么我们该回去喽～阿一，你的脸好红耶？害羞了？」

    「是夕阳照的啦……」

    「呵呵～还敢找借口～」

    这么调侃我的小枫明明背对着夕阳，脸看起来却比平常还要红。

    名字叫做「心跳加速秘密兜风散步约会」之类的约会落下帷幕，我先把租来的车开回去还，才送小枫回家。回到小翔也住在里面的公寓时，已经将近晚上九点。

    「咦？这不是缘司吗？你写完作业了吗？」

    「小翔，你回来啦。写完了哟，我刚到家。」

    「这样啊，那就好。辛苦你了。」

    其实我根本不是在写作业。

    我为了你特地假装有作业要写，你要感谢我。这就叫做深藏不露。

    「在初音同学家吃晚餐开心吗？」

    「开心。她煮了奶油鸡肉咖喱，超好吃的。」

    「好羡慕喔～我也想吃……」

    「她希望我们再去玩，下次别缺席。到时记得先写完作业喔？」

    「哈哈，有了要努力写作业的理由了呢。」

    我们爬着楼梯相视而笑。

    之前吵架时，还以为我们会就此绝交，能继续像这样跟他聊天真是万幸。

    我们之所以能如此修复关系，都要多亏小翔没有放弃接近我。所以，我要报答他的恩情。

    「小翔，你想跟小光和初音同学发展成什么样的关系啊？」

    突如其来的问题令他感到困惑。小翔的视线落在楼梯上，用就像在故作镇定的语气回问：

    「什么意思？」

    「你知道我在问什么吧？你希望自己将来跟那两个人，成为什么样的关系？恋人？朋友？还是你真心觉得一直维持现状就好呢？」

    平常我们会在抵达我家所在的二楼时道别，小翔却没有上楼，站在原地低着头。

    「没想怎么样啊……而且那两个人也不想跟我发展成特别的关系吧……光是碰巧再见到面，之后才比较常约出来见面；心同学只是想改善怕生的个性，找我帮忙……」

    还在讲这种话吗？

    你打算像这样一直不作决定，好让双方都不会受伤吗？

    舍不得结束这段无法抛弃的关系，决定将问题搁置，让那两个人继续受折磨吗？

    你已经不能再假装没发现她们的心意了，小翔。

    小翔低着头。从他的表情看来，他也很苦恼该作何选择。我看不下去，打开家门准备进入室内。

    大门逐渐关上。看到门后的挚友一脸煎熬，尽管我明白不该过度干涉，还是忍不住说出口。

    「──不能一直拿『不知道』当借口逃避喔。」