但这个小宫女洗完手之后，并没有立刻将手擦干，而是停留在半空中，仿佛时间终止了一般。

    她瞪大眼睛，紧紧盯着自己的双手，心中默默祈祷着：千万不要变色啊！

    然而，经过漫长而紧张的等待，她的手依然保持着原本的肤色，没有丝毫变化。

    看到这一幕，小宫女心中悬着的石头终于落地，长长地舒了一口气。

    她轻轻拍了拍胸口，暗自庆幸不已。

    然后，她迈着轻盈的步伐走到姜以茉的身后，毕恭毕敬地站立着，不敢有一丝怠慢。

    其他小宫女们目睹了这一切，胆子也渐渐大了起来。

    她们纷纷效仿那个小宫女，依次将自己的双手小心翼翼地伸进水中，再迅速抽出。

    每个人都紧盯着自己的手掌，生怕出现任何异常。

    当发现自己的手并未变色时，她们脸上露出欣喜之色，相互间交换着眼神，似乎在传递一种安心的信号。

    但当轮到一个名叫梅儿的宫女时，只见她脚步沉重地走向那盆清水，仿佛每一步都需要巨大的勇气。

    站在水盆前，她的眼神充满了恐惧和不安，就连衣袖中的双手也不受控制地颤抖起来。

    梅儿深吸一口气，努力让自己平静下来，但心中的紧张却如潮水般汹涌澎湃。她紧紧咬着嘴唇，试图用疼痛来分散注意力，然后缓缓地抬起那双颤抖的手，朝着水盆伸去。

    然而，就在她的指尖即将触及水面的一刹那，一股莫名的恐惧涌上心头，她像是被电击一般，迅速将手抽回。

    梅儿脸色苍白，额头上甚至渗出了一层细汗，显然受到了极大的惊吓。

    姜以茉将这一切看在眼里，心中已然明了。

    她微微皱起眉头，暗自思索着什么。

    没有多说一句话，姜以茉只是示意梅儿离开，但却没有让她站在自己身后。

    紧接着，又有两名小宫女走上前来，她们的表情虽然略显紧张，但相比之下，还是要比梅儿镇定许多。

    姜以茉默默观察着她们的动作，眼中闪过一丝不易察觉的光芒，从两名小宫女的神情可以看出，她们也不是下毒的人。

    尽管此时此刻她心中已然有了定论，知道了究竟是谁在下毒，但她觉得还不够保险，仍然决定将萧妃宫中的每一个宫女的双手都清洗一遍。

    随着时间的推移，其他宫女们都已经完成了这个步骤，只剩下萧妃的贴身大宫女香叶尚未洗净双手。

    然而，姜以茉丝毫没有打算就此罢休，在她看来，这里的众多人中，香叶下毒的嫌疑可谓是首屈一指，怎么着她都要试探她一番。

    按常理来说，姜以茉本应直接要求昨天与香叶一同前往御膳房的西棠和梅儿三人洗手即可。

    但她却故意让包括香叶在内的所有萧妃宫的宫女们都参与其中，她这么做是那下毒之人玩弄一种心理战术。

    当最后一个名叫小宫的人洗完手后，姜以茉将目光投向香叶，并盯着她看了很长一段时间。

    然而，香叶似乎并没有起身去洗手的打算。无奈之下，姜以茉只得直呼其名地喊道：“香叶姑姑，轮到您啦。”

    她试图用这种方式委婉地提醒对方该去洗手了。

    就在这时，还没等香叶回应或做出任何表示，一旁的萧妃却抢先开了口：“姜姑娘啊，虽说昨夜你救下太后立了大功，但切莫因此而得意忘形、恃宠生娇哦！要知道，香叶可是本宫身边的贴身大宫女呢。”

    萧妃的语气带着一丝责备与警告之意。

    “萧妃娘娘，请您稍安勿躁。今日此举纯粹是为了查明真相，绝无他意。我们只需请香叶姑姑将手放入水中片刻，再抽取出来即可，整个过程并不会对她造成任何伤害。还望娘娘能够理解和配合，以便我们早日揭开此案谜团。”姜以茉解释道。

    “绝对不行！”萧妃态度坚决地一口回绝道。

    听到这句话后，皇上与太后的面色刹那间阴沉下来，仿佛能滴出水一般难看至极。

    但他们并未如姜以茉所期望那般站出来替她说好话，反而抱着看好戏的心态，想要瞧瞧这位备受瞩目的姜姑娘是否真有能耐，能够说服倔强的萧妃让其手下之人洗手。

    一旁的凤无痕见此情形，心中不禁涌起一股要替姜以茉解围的冲动。

    然而正当他准备开口时，却感觉到自己的袖口被轻轻一扯——原来是姜以茉示意他不要出声。

    显然，她心中已然有了应对之策，可以迫使香叶主动去试探那盆水。

    “萧妃娘娘，您不让香叶姑姑去洗手，难不成她就是那个下毒的凶手不成？”这句话如同惊雷一般炸响在众人耳畔。

    萧妃娘娘脸色一变，厉声道：“休得胡言乱语！今日清晨香叶不慎撞倒了红英，二人争执不下，她又何来下毒的机会？”

    “那倒也未必，倘若她并未下毒，娘娘，敢问您缘何不许她洗手呢？”有人发出质疑声。

    一时间，殿内气氛紧张到了极点，众人目光纷纷投向萧妃与香叶，等待着答案。

    萧妃秀眉紧蹙，面色凝重地说道：“本宫并无偏袒香叶之意，只是眼下这情况，若要让众多人皆受到牵连而无事收场，实在不妥。”她的声音低沉而坚定，透露出一种不容置疑的威严。

    然而，这时苍月公主也附和道：“是啊，萧妃娘娘，您宫中的小宫女们都已经洗过手了，为何偏偏不让香叶洗漱，这般区别对待，实在有失公允啊！”

    “还望娘娘三思，让香叶听从姜姐姐的安排，把手伸进水盆里清洗一番，过上十几秒钟便可。如此一来，既能证明她的清白，亦可平息众怒。”

    萧妃最后还是妥协了，她无奈地叹了口气，然后挥挥手示意香叶过去。香叶走到水盆前，缓缓伸出手，轻轻放入水中。清澈透明的水映照着香叶苍白的面容和颤抖的手指。

    当香叶的手接触到水面时，一股凉意瞬间传遍全身，仿佛能穿透皮肤直达心底，她双手沾了水后，也很快就抽了出来，她的手也没有变成紫色。

    这时候，姜以茉看向众人说道：“我已经知道下毒的人是谁了！”