“降明？”
小王子打来孙惊了。
身旁的几个部落首领也惊了。
鞑靼与大明朝是世仇，是不可调和的仇恨。
同在这天底下，终会有一个要消失，而虎喇哈赤的选择，毋庸置疑是要鞑靼消失。
打来孙犹豫了。
望着草原右翼军骑嚣张气焰，不降明，迟早被叔父俺答逼死了，而降明，却是在背叛祖先。
是站着死，还是跪着生。
打来孙始终无法做出决定，也对叔父俺答的人性抱有最后一丝幻想，道：“先不要动，我鞑靼与明廷的互市又要开了，俺答叔父拿走了那么多牛、羊和马儿，只要给我们粮食能度过冬天，族人都能活下去，一切都是值得的。”
虎喇哈赤对侄儿可汗的软弱，有了更深的理解，但就像打来孙说的，草原最重要的是粮食，些许牲畜、脸面不重要，但愿俺答念着同族之情，给予草原左翼一丝生机。
就再等等。
其他部落首领面面相觑，但虎喇哈赤的话，却让一些人诞生了些想法。
与其让俺答低价拿走自己部落的牛、羊、马儿，然后再将高价粮食卖给他们，那为什么不绕过俺答这个奸商，与大明朝廷进行交易呢？
地缘就在那里，互市可以在大同镇，也可以在宣府镇、蓟州镇，乃至辽东镇。
回去就试试。
……
塞北丰州滩。
俺答汗帐。
也儿钟金如乳燕归巢投入俺答的怀抱。
俺答立刻将手中的《论语》扔掉，在也儿钟金圆浑的屁股上拍了两下。
也儿钟金大方笑着，问道：“祖汗也看汉人的书吗？”
俺答汗的手顺着衣服缝隙摩挲着，道：“本汗听说宣大总督王崇古给朝廷奏章里有句话，说本汗‘得中华绮奇巧，每以骄东虏’，唔，东虏就是明廷对小王子他们那边的称呼，也儿钟金，你看宣大总督奏章里的这话，什么意思？”
说着，又亲了也儿钟金一口，突然神色黯然，不舍道：“也儿钟金，你来这里，是要告别的吗？”
也儿钟金的母亲，便是俺答的长女亚不亥，照部落联姻的规矩，嫁给了乞儿吉斯首领吉恒阿哈为大娘子。
也儿钟金是亚不亥、吉恒阿哈的次女。
也儿钟金不光容貌娇美，聪明机敏，能歌善舞，还勤习汉番文字，又学得一身武艺。
也儿钟金每年这个时候，都要回乞儿吉斯探亲，但乞儿吉斯地处遥远的大西北，人烟稀少，荒漠无边，这一回去，就要来年开春，天地冰雪融化才能见到了。
也儿钟金自小习汉文、读汉书，长大后对汉人充满好奇，处处模仿汉人女子的穿着，这时的她，脖中围了条围肩，下身是条纻丝粉红裙，只是腰间束了根红束带，婀娜的身姿越发诱人，左右动了动，俺答就越得这草原的寒冬也没那么冷了，火气在升腾。
也儿钟金忽闪着两只大眼睛，望着俺答，一撅嘴：“哼，钟金不想回去了！”
“哈哈哈！好着嘞！好着嘞！”
俺答大喜，抱起也儿钟金走到他的坐塌上，伸手去拉她的裙子，“来来来，扒下，扒下，帐里有火盆。”
“……”
俺答的身体越来越不如从前了，怀抱着也儿钟金，“我的小黄鹂！我的百灵鸟！”
说着，在她脸上一顿乱亲。
正在此时，沈惟敬进入了汗帐，以鞑靼礼，屈下右膝，垂下右臂，高声道：“参见汗爷！”
见到是沈惟敬，俺答竟推开了也儿钟金，春光不知多少次在沈惟敬眼中乍泄，但每次看到，仍是觉得心惊肉跳。
俺答赤着膀子，问道：“薛禅，左翼的增税征收的如何？”
薛禅。
是参议之意。
之前赵全、丘富在时，是俺答得意的两位薛禅。
在与大明朝议和后，赵全、丘富等汉奸头目被作为议和条件送回了明廷。
听说赵全、丘富等汉奸尝遍了人世间所有的酷刑才死，死的时候，连血肉都没有了，空荡荡的骨架，就和腐烂多年的骷髅架似的。
但明廷连骨头架都没有给这些汉奸头目留，在赵全、丘富死后，混上了猛火油，烧的干干净净，连骨头渣，骨灰都没有留下。
沈惟敬取代了赵全、丘富的位置，成了俺答唯一的薛禅，半合伙人的存在，理应享受到比赵、丘之流更高的待遇，更高的信任。
也儿钟金毫不避讳，就在坐塌上换着新丝绸衣服，偷瞄了两眼的沈惟敬，极力平复着心绪，但说话间还有点不利索，道：“回汗…汗爷，一切顺利。”
“小王子部落的人就没有反抗吗？”俺答直指心头大患，问道。
“反抗又能如何？草原上只有一个主人，草原左、右两翼，也只有一个可汗，那就是汗爷！”沈惟敬奉承道。
这一番话，简直说到了俺答心坎里，再想想之前总是劝说他团结小王子，团结草原左翼的赵全、丘富，俺答觉得今时太舒心了，仰脸大笑道：“说得好！说得好！不过，我早就看出小王子和草原狐狸一样狡猾，而且有草原狼一样的耐心，哪怕现在还没有偷腥，没有露出獠牙，但也不能放松警惕。
大祭司说，草原上还会有雪灾，天寒地冻之下，牛羊会被冻死，最冷的时候，连人也会被冻死。
时间就在新的互市交易之后，到那时，把麸糠给草原左翼，逼急的小王子，或许会不顾一切，但我会让吃饱喝足的右翼军骑守在两翼中间，一旦小王子有异动，我就会让小王子在这草原之上再无立锥之地！”
增税令，一边拉走了草原左翼的牛、羊、马儿，一边削弱了草原左翼的力量，俺答要做的，便是重现祖父达延汗统一草原的壮举，真正成为草原的大汗。
雄心壮志下，俺答似乎又恢复了些精力，拉过了也儿钟金，又开始了驰骋。
在一声声娇媚的“大汗”“大汗”声中，沈惟敬出了汗帐。
他本来是想与俺答说从草原左翼增收的牛羊、马儿该如何处置的问题，见汗爷的兴趣不在此，他想了想，继续让沈家人解决这些‘麻烦’。
互市鞑靼一匹马儿，才卖五十两银子，但沈家人，能买六十两银子，该是汗爷的银子，他会留下，但倒手的利润，他和沈家就含泪收下了。
那样牛羊也是一样，苦一苦草原左翼，骂名俺答担。
“赚到这么多银子，皆赖恩师在明廷中照拂，也该走动走动了。”沈惟敬望着京城的方向，呢喃道。
吃水不忘挖井人。
要不是恩师点将，他兴许还在会同馆做翻译，当然做翻译也没有什么不好，但在鞑靼当大明朝的驻外使节对于他来说，更加海阔天空嘛。
要送礼，还要送重礼！
……
这天竟是如此的寒冷。
下着大雪，还刮着寒风。
但这家的主母却让窗大开着，门也大开着，任凭寒风裹着雪花吹进来。
这便是世间火体之人。
也就至阳至刚之人。
常人以为至阳至刚之人，该是处变不惊，临危不乱，宁折不弯。
殊不知至阳至刚之人较之常人最大不同的是心地坦荡，不受缠绕。
譬如斯人处危地困境，该吃饭吃饭，该睡觉便睡觉。
若“枕戈待旦”者，并非拿着枪睁眼坐待天明，而是心如空城，枕着一杆枪也安然睡了。
海瑞前几十年侍母之寝也是如此。
母亲未睡自己便悉心照料，母亲睡了，自己便安心入睡。
他哪里知道，多少个夜晚，就在他沉睡之后，母亲总是这样坐在他身边，关照着他，等到天要亮时，再睡到床上去。
所谓“侍母”，其实是母侍。
天快要亮了。
坐在里屋床榻前的海母，望着熟睡中的孙女，眼中满是慈祥。
突然。
她听到了敲房门的声音！
由于敲门声轻，孙女尚在熟睡，海母便轻轻站起，撩开帐门走了出去。
见到海母，管家轻声唤道：“老夫人。”
“什么事？”海母答着。
“有贵人至。”
“哪一级的贵人？”海母问道。
自从她和孙女进了京，儿子在江南掀动无数风雨，就有不少称得上贵人的人来拜访。
一次，两次，她还见了，后面就没有再见了。
府门是开着，但就是不见客。
管家的声音有些发抖：“圣上！是圣上到了！”
海母听了陡地一惊，立刻走出了房间，那个满脸紧张的管家连忙屈下两条腿，跪了下去。
就见朱厚熜怀抱着世子，踩着雪，拾级而上，身后还跟着李妃。
“吾皇万岁万岁万万岁……”
海母要跪在雪中，但提前得到旨意的黄锦，上前搀扶住了，“圣上有旨，海门忠孝，老夫人不必多礼。”
海母身体一震，下意识地望了眼天子，可又低下头，道：“多谢圣上！”
朱厚熜比海瑞只大七岁，比海母小十几岁，笑道：“老夫人，不请我进去坐坐吗？”
没有穿龙袍，也没有自称朕，怀里还抱着睡熟的世子，这一副寻常人家祖父抱孙的画面，海母愣了愣，忙声道：“圣上，请。”
进了屋头，随侍而来的黄锦就代替了府中的管家、奴仆，熟练的给所有人端茶倒水。
外屋的动静，惊动了里屋的囡囡，囡囡走了出去，见到这么多人，一时有些害怕。
海母就要呵斥孙女跪下磕头，却朱厚熜阻止了，招呼囡囡过来，将世子交给了囡囡，温和道：“囡囡，以后他是你的弟弟，要你来照顾他，你愿意吗？”
七八岁的小女孩，看了看眼前这个威严与和蔼俱备的人，又看了看怀中十一个多月大的小孩，又看了看祖母，还看了看站在最远处的贵妇人打扮的李妃，犹豫了会，五官端正的小脑袋轻轻点了点。
虽然她不知道眼前人是谁，但只要祖母没有反对，她是愿意照顾怀中的小孩的。
就像父亲、母亲交代的，她是大孩子了，在外要学会照顾祖母，照顾小的孩子。
懂事且懵懂，这样矛盾的眼神，只能在孩子眼中和身上出现，朱厚熜摸了摸囡囡的脑袋，道：“弟弟还在睡，你去把他抱到里屋继续睡吧。”
囡囡听话的抱走了朱翊钧。
朱厚熜望了眼李妃，李妃也走进了里屋，以后，怕是要在这府里生活了。
裕王府…大明朝已经没有裕王府了。
“老夫人，多谢了。”朱厚熜对海母没有拒绝接收李妃、世子母子俩表示感谢。
朱载垕离国后。
作为祖父的朱厚熜想了许久，有心想将朱翊钧带在身边，亲手教导，但总觉得这不是办法。
朱翊钧还小，父亲不在身边，母亲不能也不在身边，又不能让李妃进玉熙宫住。
想来想去，教育出大明朝第一等儿子的海母，进入了朱厚熜的视线。
他对大明朝的龙子龙孙要求不高，懂得“忠”“孝”二字，懂得人间疾苦，懂得世间浅薄的道理即可。
可这都是李妃独自抚养朱翊钧无法教授给朱翊钧的，或许是幼时的家道中落，让一介女子的李妃，对于权力有无限的渴望，所以，朱厚熜下达了母子俩搬出王府的旨意。
为了表示重视，朱厚熜出了玉熙宫，接走了朱翊钧，亲手交给海母。
“草民不敢，既然王妃、世子到了我府上，那草民祖孙自然要听王妃的。”海正话反说道。
家家有本难念的经，连皇家也是如此，裕王发动宫变，被圣上逐国的事，虽说海母不常出门，但府门没关，风言风语早就刮了进来，听几耳朵也听明白了。
海母能教育出海瑞那样的儿子，当然不是蠢人，在看到圣上抱孙携儿媳登门，哪能不明白圣上的想法。
到底是心地坦荡，海母没有养过龙子龙孙，但不觉得养不好龙子龙孙，养了就养了。
朝廷养她们祖孙这么久，圣恩浩荡，正是回报圣上，回报朝廷的机会。
但问题是，圣上是让她怎么养？还是让住在这里的龙媳妇来养？
“一切听老夫人行事。”朱厚熜的声音不大不小，但正好能让里屋的人听到，娇躯一震，便恢复如常，代替海母去哄两个孩子睡觉。
海母跪了下去，磕了个头，道：“草民领旨！”
……
解决了儿孙的事。
朱厚熜起驾返回玉熙宫。
而就在大殿门外，见到了奉旨养病多日的内阁首辅张居正。
朱厚熜望着几近成雪人的张居正，许是静极思动，道：“朕想在外走走，张居正，你来陪朕。”
张居正一惊，睁开了眼睛，略微活动了下快要冻僵的身体，跟了上去，道：“圣上想去哪里？”
“两座宫和两道观后天都要竣工了。不要惊动别人，你陪朕去看看。”
嘉靖三十九年十一月，西苑一场大火烧了皇帝日夜练道修玄的万寿宫。
朝野上下出现了无数浮言。
嘉靖四十年十一月底，内阁在原址上重修了万寿宫。
朝野上下欢腾非常。
一年之间，大明朝仿佛换了人间，朱厚熜也想去看看臣民的心意。
“是。”张居正察觉到圣上心情不错，也希望圣上的心情更好一些，这样，接下来的话就好说了。
也不坐轿，也不带随从，连吕芳、黄锦都没有跟着，君臣二人沿着太液池边靠西苑禁墙那条路向远方走去。
好在这时雪停了，君臣踏着露面的积雪，发出咔哧咔哧的声音，在沉寂的宫禁里，倒别有一番情致。
张居正害怕圣上跌倒，想来搀扶着，却被朱厚熜拒绝了，“朕没有那么不堪，走你的就是。”
一语双关。
张居正脚下一顿，但没有站稳，打了个趔趄，圣上这是在敲打他那次御前诡辩的事，恭声道：“臣知道错了。”
“你和朕罢黜的诸王一样，不是真的知道错了，而是觉得怕了。”
朱厚熜踏着雪，透露着少有的兴奋，“朕知道，官场说的最多的一句话，便是‘同朝为官，如同乘一船，先落水，后落水，谁都不能幸免’，你们这些官僚，把朝廷比喻为船，把自己比喻为掌舵的人，哪里会知道‘错’字该怎么写？”
人人都说，皇帝把天下视为私产，把官员视为仇寇，但却忽略了官员把天下视为什么？
皇帝荒淫无道，还有铮臣直谏。
可官员呢？
贪墨无度、欺男霸女、横行乡里，无恶不作，大明朝的律法，根本没有被官员放在眼里过。
当然，张居正不是贪官，也不是昏官，但是权官。
张居正追求的，是无穷大的权力，绝大多数时候，张居正都会支持朝廷的改革，但当触及到官员阶层的底线时，张居正会毫不犹豫且坚定站在文官集团这一边。
对于文官集团而言，那些明面上特权，其实并不重要，有或没有，不会影响官员们的生存。
但诸业官营这类暗地里的东西，却不一样，华夏自古以来都是人情社会，‘人事’稀疏平常。
就这么说吧，像张居正这样的朝廷大员，为了扩大在朝野的影响力，势必要在一些关键官位上，安插上信得过的人。
什么样的人是信的过的？
相熟多年的同僚，知根知底的门徒，以及，主动交出把柄的属下。
而张居正的困境，就是相熟的同僚太少，门徒也没有几个，所以由内阁首辅亲自掌握的官位，没有足够的人填上去。
作为传统官僚，张居正用出了和大多数官僚驾驭麾下相同的方法，拿捏他人的把柄。
自从张居正收了沈惟敬进入门墙，张居正接连收了几十、上百号门徒，分散安插在朝廷的各部衙署中。
这些门徒是怎么进的张居正门墙，还不是重礼重金？
张居正不贪财，可却收下了这些财，诸业官营一开，所有大明朝官员荷包大幅度缩小，等同是在断张居正的‘选官之法’，也叫‘选徒之法’。
这才有那次御前诡辩。
张居正想要做大文官集团的权力，想要做大文官之首，内阁首揆的权力。
说出朝廷那艘船，张居正想让船变大，也能接受换船板，但不能接受换船的龙骨。
“臣不明白。”张居正坦诚道。
朱厚熜摆摆手，笑道：“你当然不会明白，朕只告诉你一句话，只有国家这艘船，是从顶上开始漏水的。”
对一艘船而言，尤其是漏水的船，再怎么扩大，再怎么换船板，龙骨不换，终有一天也会沉的。
“谁！干什么！”不远处是西苑的禁门，那边传来了大声地喝问。
张居正刚有点明白，却被这声喝问打断了，火气燎心，大声回道：“是我，来看看工程，嚷什么？把别处看紧点！”
冰雪天地，张居正那身一品大红袍服是很鲜艳的，认不出人，也能认出衣服。
果然，禁军统领远瞧着那身衣服，又听过张居正的声音，踢了喝问禁军一脚，礼敬回道：“是！卑职明白！阁老走好了！”
通过司礼监掌印太监吕芳的跌倒后起，宫廷的人都得到了个教训，失势的人只是失势，而不是死了，千万不能小觑。
朝廷都知道张居正得罪了圣上，还被申饬了，但一日内阁首揆的身份没丢，就还是内阁首揆。
“好大的官威。”朱厚熜又调侃了张居正一句。
张居正才明白又在圣上面前办错了事。
说话间，绕过一道弯墙，隔着太液池冰面那边，东面是万寿宫、永寿宫工程，背面是朝天观、玄都观工程，两者相距约有一里，都正在抓紧修饰，依稀可见。
这朝天观、玄都观，不是道士的道场，是内阁专门为皇帝修的道场，斋醮修玄的地方，和道门无关。
张居正劝道：“圣上，再往前走就要经过禁门了，就在这里看看吧。”
朱厚熜也没有说可也没有说不可，倒是站住了，远远地先望向东面的万寿宫，永寿宫，后又望向朝天观、玄都观，目光是那样深邃。
“张居正。”
“臣在。”
“朕知道你还算个好官，沈惟敬给你送的两件镇国王器，你是不敢留下的，朕代太祖高皇帝收了，你就回你的内阁去吧。”
“谢陛下隆恩！”