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第10章 恶魔之子
    艾克赛尔镇离铂尔茅斯不远,但属于沼地,沼地位于王国的东部港湾,不同于铂尔茅斯的优良港口,那块地方位于河流的下游,经常遭受洪水的侵袭。

    因此,沼地内的城镇不太密集,生活在里面的居民少,政府对其的掌控力一直不强。

    艾克赛尔到底藏着什么邪教徒,多少人,祭祀的又是什么,这些情报在总部内的记载也是模模糊糊。

    上次那个“坏脾气”卡罗尔带着四个调查员进去,一周后领回来的却是五个棺材。

    据说棺材还没运回新纽伦特就找了个地方匆匆下葬,因为在路程中棺材内就散发出了让人难以忍受的古怪恶臭。

    让他一个人去艾克赛尔?确定不是找死去吗?马奎特不得不再次审视起了自己新相中的这头“狮子”。

    此时的刘永禄还在那炫炸鸡翅呢,蜂蜜酱被他抹的满手都是。

    “老弟……要不你和你的接线员再商量商量,艾克赛尔可不是什么好地方。”

    “算……算了。”刘永禄鸡翅塞满嘴巴含糊不清地继续道:“我还指着干完这活儿调级呢,总长说了,干好了让我……当队长。”

    “队长?”

    马奎特算是部内的万事通,隐约的知道部内有一项秘密的“蓝玫瑰计划”,瑞奇难道也是计划里的候选人?

    马奎特不自觉地又把心中的天平调回来了一些,这么说这次的调查任务确实不能推脱,这算是高风险高回报了。

    “那……老弟你小心一些吧,我最近就在铂尔茅斯呆着,希望还能接到给你收尾的工作。”

    “擎好吧你就。”刘永禄吃完最后一块鸡翅嗦了嗦手指。

    “对了,嫩么去艾克赛尔?马车?我准备下午就出发!”

    ……

    电闪雷鸣的雨夜,艾克赛尔修道院的一个房间内,两个上了年纪的修女正坐在窗边的桌子旁,一个搅和着面粉,一个鼓捣着调味料。

    沼地的雨狂猛奔放,噼里啪啦地雨点砸在玻璃上,窗外一片漆黑,夜已经深了,但两个修女却还没有睡觉的意思。

    “露西,你说……那个孩子,还会再回来吗?”

    “我不知道,不会了,希望不会了,圣女慈爱。”

    叫做露西的老嬷嬷停下手里搅动的勺子,不安地在胸前点了个十字回头看了眼圣女的雕像。

    一个闪电劈来,圣女的雕像也跟着一亮,转眼又隐入了暗影之中。

    “轰!”雷声咆哮回荡,外面的雨下的更急了。

    露西颤抖着握紧勺子,努力集中精神不去想那孩子,但不管她怎么努力,男孩子那张苍白无神的面孔都会出现在她脑海里。

    “恶魔之子”修道院里的人这是这么称呼他的。

    事情发生在几个月前,修道院的萨曼萨嬷嬷把一个男孩带进了修道院,说这个五六岁的男孩是在贫民窟被一个信徒发现的。

    但露西清晰记得,那孩子穿着得体,一身黑色衣服,没有一丝臭味和污垢,和那些平日里在污水沟里玩耍的小孩截然不同。

    最让人印象深刻的是孩子的左手,他左手有六根手指头,比普通人多长出来一根大拇指,那拇指灵活有力,不管怎么看都没有任何奇怪的地方,彷佛人类就该有六根手指一样。

    修道院后面有一个小小的孤儿院,养着六七个孩子,如果有品行端正的信徒有意领养便可以带回家去。

    萨曼萨嬷嬷的意思很简单,孩子也许是走丢的,先在孤儿院住下,如果长时间没人寻来便等着其他信徒收养。

    修道院里的人问他名字,他只是摇头,大家便给他取了一个,约书亚。

    约书亚不喜欢说话,事实上露西修女自己听他说话的次数也寥寥无几,只记得他的声音扁平枯燥,丝毫没有这个年龄段孩子该有的活泼尖锐。

    平时约书亚不和其他孩童玩耍,他经常自己坐在大树底下看地上的蚂蚁,也不知道在想些什么。

    一个脾气有些古怪的男孩子,这是露西对他的第一印象,四个月过去了,他的家人依旧没有寻来。

    此时,教会里的老古铁雷斯找到她,说想领养一个孩子,不知怎地就一眼看上了约书亚。

    通常,领养过程中孩子都会产生一些抵触情绪,有的是不愿意和其他伙伴分离,有的是对新的领养家庭心存恐惧,反正都会哭闹一会儿。

    约书亚则完全不同,他也没收拾自己的东西,拉着老古铁雷斯的手就回了家。

    据老古铁雷斯说,他年轻时曾在新纽伦特操持一些远洋运输的生意,四十多岁时船队的船沉了,贵重的货物跟着沉入海底,没办法他只能变卖家产还清了债,隐居到了艾克赛尔。

    他和她妻子一直没有孩子,因此便收养了约书亚。

    事情都在朝着好的方向发展?并不是,五天后约书亚便又回到了孤儿院,是被当地的治安官领回来的。

    据说昨天晚上,老古铁雷斯用菜刀活活砍碎了相伴他几十年的妻子,随即又一刀割断了自己的喉咙。

    “听说老古铁雷斯偶然找到了妻子不贞的证据,那是二十多年前的事儿了,他那时还在海上当海员,妻子就和楼下杂货铺的老板搞到了一起。”

    治安官是这么说的,可怜的小约书亚,他当时就在房里,目睹了一切,肯定吓坏了。

    露西从治安官手中领过约书亚,他竟还是没有任何表情,平淡冷漠,亦如他在孤儿院时的样子一样,露西感觉他的手异常冰冷,而她自己的手心则沁出了潮湿的汗水。

    只是这次,约书亚并没有在孤儿院里等太久,五朔节前夕,教会里的丽萨就又把他收养回家,还像上次一样,丽萨一眼就在孩子中选中了约书亚。

    结果呢?三日后,约书亚再次回到了孤儿院。

    丽萨是个颇有家资的寡妇,除了约书亚外还收养了四个孩子,治安官说丽萨的死状异常骇人,她是被家里其他四个孩子用药物麻翻后,再用开水活活烫死的。

    负责入殓的入殓师中间出去呕吐了三次,才把她装进棺材。

    “那个丽萨似乎一直在偷偷虐待孩子,在她家里找到了很多染血的刑具,所以这件事……也不好追究那几个孩子的责任。”

    约书亚回来后,不止是孤儿院里的孩子,就连修道院里的修女都不敢再和他说话了。

    他倒是还和往常一样,吃饭,睡觉,去院里观察蚂蚁。

    有一次,露西修女去喊他吃下午点心,绕过约书亚瘦削的肩膀,她看向地面,就见地上的蚂蚁竟排列出一个复杂法阵,并且还在快速移动,法阵符号不断变化,最后变成了一个“666”的古拉休文图案。

    “啊!”露西手里的托盘摔到了地上,白瓷粉碎,蛋挞点心撒的哪里都是,那些蚂蚁竟却丝毫未受吸引,它们依旧继续着自己的祭祀舞蹈,变换着符号形状。

    约书亚转过头微笑着看了眼露西,露出了整齐的洁白小牙。

    那是露西第一次见约书亚笑,骇的露西赶紧夺路而逃,私下里还给他起个新名字,“恶魔之子”。

    之后的不幸故事,又不知重复了多少次,反正他总会被领养的父母一眼选走,不管修女们如何暗示明示都不管用,那些父母就是坚定地指着约书亚,声称自己一定要领养他。

    而结果呢?

    朗格莱,35岁,葡萄酒商人,两天后被人发现淹死在了自家的酒桶里。

    温妮娜,42岁,餐馆老板,四天后被帮工的厨师活活砍死,尸体是在猪圈里被发现的,内脏已被养的猪啃食了一半。

    马尔默,29岁,剧团经理人,三天后从镇上最高的钟楼处跳下,脑袋像西瓜一样摔的稀烂,他西服的口袋里还揣着团里当红女歌手的画像。

    ……

    反正只要是领养了约书亚的人都会在六天内离奇死去,他们的死法五花八门,但每次治安官又总能从他们的经历中找到其招致死亡的蛛丝马迹。

    “轰隆!”雷声更大了,今天是是约书亚离开的第六天,今天他会再回来嘛?

    修道院上最大的座钟发出咔哒咔哒的沉重声响,就当时针摆动到12点时,急促的敲门声响了。

    露西修女看了眼坐在对面的嬷嬷,对方颤抖着埋下头,露西叹了口气,只得拿起靠在门旁的雨伞自己去开门。

    打开门,依旧是派斯特治安官那张满是疲惫和恐惧的老脸。

    “露西嬷嬷,那个……曼恩死了,死在了家里的地窖里,据说他把自己藏起来的金币都吞进了肚子,就这么活活撑死了。”

    说完话他一闪身露出身后的约书亚,暴雨下,小男孩裹在不合身的宽大黑胶雨衣中,只露出那张苍白的小脸。

    他依旧面无表情,黑色的瞳孔像与四周黑夜融为一体一般,不断地向外发散模糊,露西打了个寒颤,硬着头皮牵过他的左手。

    她感觉那根本不应该存在的多余大拇指,在自己手心中欢快地抖动。