过了好一段安生日子，贾母都快忘了岳凌是哪一个了。

    从前只要一提起这个名字，准就没有好事，就由此岳凌成了贾母的避讳，一旦有人在闲聊中提起，必然会招致贾母的不悦。

    当下，岳凌远在江南，房中更是少有提及他了。

    被甄家这么一哭闹，贾母一时都有些没回过神来。

    房中众人脸色难堪的望着贾母，贾母眼神呆滞了几息，才缓过来脸色，先与堂下的王夫人吩咐道：“去将两位太太扶起来，来者是客，怎好就跪在这堂上，说出去还不得让别人笑话我贾家不知礼数。”

    王夫人和李纨一同走来了堂中，搀扶着两位甄家的太太起身，往侧边座位里送着。

    两位甄家的太太哭得很凶，想必其中正是有大事了，或许那一句抄家灭族还真不是夸张。

    “抄家灭族”这四个字，更是贾母的避讳了，她最听不得这个。

    贾母所求就是一个安安稳稳，贾家也是大富大贵的家族了，也不求后辈多有能为，多做多错，少做少错。

    就如同眼下这甄家，虽然领了官差在外面很是风光，在金陵的风头都压过了他们贾史王薛的四大家，可眼下不还是吃了牢狱之灾。

    这就更坚定了贾母如今的念头，后辈的哥儿不出去做事，那便是好事。

    可若是论起来，甄家虽然没有爵位在身，却也当真不比贾家低几分，且不说曾多次迎先帝南下，得先帝信重，更有女儿嫁入了世袭罔替的北静郡王府为妃，还有宫里和孙太后的关系。

    如此的世家大族，在外人看来那都是苍天大树，怎会落得抄家灭族的下场？

    难道岳凌如今，都能随意扳倒这样的家族了？

    那贾家在他眼中，岂不是与甄家相差的不多。

    一想到此事，贾母的身子就不禁微颤，不是她不愿提起岳凌，实在是对这个人有些下意识的恐惧了。

    可此时的场面上，她作为这府里的话事人，面子上还需过得去，便硬撑着问道：“两位太太不必着急，像我们这般的人家，怎会轻易落得个抄家灭族的下场。皇恩浩荡，福泽绵长，当今的圣上更是念及旧情，凡是有功劳者皆会网开一面，何至于此呀？”

    这话从贾母口中说出来，还真叫人有几分信服。

    毕竟贾家曾经闯下了那般的大祸事，而且东府里的老太爷还谋反带兵围了秦王府，最终也是得了善终，不但宁国府的爵位得以延续，最终颐养天年的时候，还时常有太医出宫来看诊，可以说是享尽了恩宠。

    如今的甄家虽然不如贾家战功赫赫，但也有他们的苦劳，隆祐帝如此的重旧情，怎好就将甄家赶尽杀绝了？

    隆祐帝不是这样的皇帝，如果是就算岳凌，也难以达到如今的地位。

    两名甄家的妇人想清楚之后，便慢慢止住了抽噎，在堂上与贾母分说起来龙去脉。

    事实上，妇人们也未见得多了解其中缘故，多也是道听途说。

    而且她们也会不自觉的打马虎眼，只挑对自己有利的来说，这是她们这种家中妇人的本性了。

    江氏揩拭着眼角泪珠，哽咽道：“史老太君有所不知，近年来国库亏空的厉害，陛下降旨要改稻为桑，让织造局多织些丝绸出来，高价卖给洋夷。”

    “这本来是件好事，前两年在杭州也做得好好的，可如今在苏州却是推行不下去了，只因为在苏州那出了个知府，百般推诿，不改田。”

    “人都说，他与那几家产生丝的大户有私利，怕改了田，生丝的价格落下来。可这毕竟是国法，我家二爷哪有不执行的道理。”

    “后面便听说，这个知府死在了牢里，但牢里的事，那是咱们给宫里当差的人能办得来的？就算有罪也怪不到咱们身上，咱们再如何了，为的都是宫里的皇上。”

    “可如今安京侯就按照这一桩案子，将所有牵扯之内的人全都拿进了大牢听审，还不许人探望。”

    “整个江浙，除了署衙的赵丞相，各方大员都在牢里齐聚了，谁人都拿安京侯没一点办法。”

    “这安京侯不是曾帮衬了贾家几次，还和老太君的外孙女在一块儿，怎得是个如此凉薄的人呢？我家老太太因为此事都一病不起，呕了三次血，没了办法，我们才再远赴京城，来求您老拿个主意。”

    “老太君，我们两家那是过了几代的交情，您，您总不能见死不救吧？贾家在老家的十二房，可没少有在二爷手下受关照的，这一根柱子倒了，遭殃的是我们所有家呀。”

    江氏越说越是委屈，又倒在胡氏怀里，呜咽呜咽的又哭了起来。

    众人听得这一席话，面上皆是有了变化，没有一个能轻松的。

    岳凌和贾家的确是有几分交情，可那交情这胡氏也点明了，只是建立在和两位老太爷有过命的交情，还有和林黛玉亲近。

    可两位老太爷如今都是逝去，便是在他们生时都曾闹出过一桩大乱事。

    而林黛玉根本都没在府里待过一夜，虽说是贾母的外孙女可根本谈不上亲近，更别提能因此攀上岳凌的交情了。

    贾母对岳凌的观感本身就不好，由此就决定了贾家对于岳凌就是个疏离的态度，上杆子去求人在公事上网开一面，简直是天方夜谭。

    众人面上都略有为难，王熙凤察言观色，环视了一圈，心里便有些戚戚然，“这贾家在外面风光的厉害，两位老公爷旧部遍布了九边，又有安京侯和林御史这等的姻亲在外，比往日就算有势微，也不至于太弱。可如今看，好似全然不是这回事呀，难道贾家与安京侯的关系并不好？”

    “牵扯上安京侯的事，老太太的脸色就没轻松过，看来真是另有隐情。贾家凭借的全是祖上余荫，这些个后辈，全都是中看不中用的银样镴枪头。”

    暗暗啧了声，王熙凤微微摇起了头，又似看热闹一样，盯着场间的变故。

    这等外面的大事，本就不是妇人们能商谈的，王夫人以下皆是缄口不言，都在看着贾母的脸色。

    如今荣国府上的大小事，都由贾母一肩挑，谁也不好指手画脚。

    眼下甄家求上了门，贾家作为世交故旧还真不好回绝，可又要攀扯上岳凌，这个一听就要让荣国府心悸的名字，简直是让她们两头为难。

    贾母也深思了许久，最终才徐徐道：“你说的事，我也知晓了，只是这牵扯上了牢狱，总不是小事。”

    “老婆子我就总教导他们，有多大的能为就做多大的事，且不可起了贪念，让自己陷入困境，搅得家里不得安宁，你们家里的老太太，也该时时提醒着后辈些。”

    “至于那岳凌，咱们也去说说情，只是能不能成事，老婆子我还真拿捏不好。毕竟人家姓岳，也不姓贾，若真和玉儿成亲了或许还亲近些，如今真就是八竿子打不着的亲戚。”

    听贾母松了口，胡氏赶忙乘胜追击道：“既然安京侯那边不好开口，是不是能寻一下两淮巡盐御史林大人？林御史在当地威名远播，说的话定然有几分分量，而且林大人是贾家的女婿，这也亲近些。”

    “再者，再者还有史家二爷，不也曾在沧州与安京侯共事过？”

    胡氏的话倒是启发了贾母，林如海是个循规蹈矩的人，礼节十分周道，素日来还会往京城里传家书嘘寒问暖，贾母对这个探花女婿还是颇为中意的。

    作为贾家在外的砥柱，也再恰当不过了。

    倒是能将此事与他说一声，而且同为隆祐帝的心腹之臣，林如海和岳凌的交情本来就匪浅，往后或许还要做林家的女婿，这遭将难题丢出去，不失为一个好办法。

    贾母佯装为难，又深思了一阵，才缓缓松了口气道：“那也好，老婆子我也舍出去帮这一次了，你也休要与你家老太太说我不记情面。”

    “今日我便修书一封，遣快船南下去送，成与不成你们也只别埋怨我便好。”

    胡氏和江氏面上皆转出了喜色，连连与贾母行着礼，“老封君菩萨心肠，怎会有怨言，若是我们心里念了一句老封君的不好，那都是失了心肺了。”

    贾母笑着摇头，遣人去唤了贾琏来到荣庆堂上。

    贾琏体态风流，五官周正，作为贾家的嫡脉子孙，相貌是颇为出众的。

    在贾母苛待了大房之后，也有意好好教养这个孙辈，已经允他在正院里居住，更是早早开辟了一间院落，用于他成亲的婚房。

    如今更兼有王熙凤在堂上，贾母更想给他个露脸的机会，也让即将订婚的两个人，再见彼此一面。

    贾琏今日穿的宝蓝色的绸缎直裰，下身是鸦青色的锦裤，绣得如意云纹，腰间白玉牌，足蹬一双鹿皮靴，一身的清爽干练。

    才迈过门槛，便吸引了妇人们的侧目，当然也包括了坐在后面的王熙凤。

    他很是享受这种目光，礼数周道的与堂上所有人都施了一礼，最后眼睛落在这个要与他结亲的姑娘身上。

    本来婚前见面是不符合规矩的，只不过两家关系相近，倒没这么多避讳了。

    头顶宝簪，衣着鲜亮，柔柔美美，未曾开口，这一双明亮的眸子还真有江南女子之态，让喜好皮囊的贾琏欢喜的不得了。

    听人说这王家的大姑娘泼辣的厉害，在府上无人敢与之争吵，甚至府里的几位大爷都奈她不得，如今一看好似并不是传言的那般凶恶，这便更打消了贾琏的担忧。

    最初他曾听闻是王夫人要主持她和贾宝玉成亲，而贾母以弟弟成亲不能在兄长之前为名，就一口回绝了。

    怎么看也是不想王家的媳妇将二房都占满了。

    贾琏倒是不在意这内房的是非，这等俊俏的媳妇，给了他那便是好事。

    当然妒忌心不强和大太太一样就更好了，再纳几门小妾，岂不美哉？

    别说，如今立在她身后的那个丫鬟，相貌就很是水灵。

    贾琏勾了勾嘴角，也给王熙凤行了一礼，便才转向正堂，站直了身子。

    而这一遭审视的目光，还瞥视了平儿一眼，让王熙凤尽收眼底，实在恶嫌的厉害，只是她如今修炼了喜怒不形于色，面上依旧是笑颜。

    可肚子里，早就问候了这个花花公子一千遍。

    “这等货色，还没成亲呢，就吃着碗里的看着锅里的了，也配得上我？”

    贾琏当然不知王熙凤心里想得是什么，拱手向上道：“老祖宗召孙儿来是有什么事？”

    贾母这里也是隔代亲，虽然不喜贾赦，但对贾琏还是疼爱的。

    微微颔首后，贾母才道：“这两位甄家的太太有求与我们，我修书一封，你去交给你林姑父，且不可怠慢了，越快越好。”

    只是这等跑腿的事，当算不上什么大事，贾琏满口的答应下来。

    “我一会儿便回去收拾行李，一旦快船备好了，便立即南下，两位太太大可放心不会误了正事。”

    胡氏连连赞道：“好，不愧是贾家的子弟，办事就是利落，若是安京侯也能如此认亲，那便好了。”

    贾琏听得一头雾水，无缘无故的提岳凌做什么？

    一想起岳凌来，他还不由得后庭一紧，眼前好似晃出了秦王府地牢里两个黑乎乎的大汉。

    贾琏自是知道岳凌是贾母的逆鳞，偷偷打量过去，贾母却面色不变，依旧是和颜悦色的，令贾琏都有些吃不准怎么回事了。

    就在贾琏无端猜测之际，贾母开口道：“好，这里也就没你的事了，去做好准备吧。见你姑父的时候，也别忘了带些见面礼，莫要失了礼数。”

    贾琏连连应了下来，便就退出了堂去，临走前还不忘瞄了王熙凤一眼，意味深长的一笑，自以为帅气逼人，王熙凤定然被他的风度迷住了。

    可王熙凤却是倒了胃口，喝下的茶水，都又吐了出来，心底暗暗啐了口道：“这等登徒子，你且先笑着吧，若是你知道要去求岳凌做事，我看你还能不能笑得出来。”

    平儿在身后微微打颤，与王熙凤耳语道：“姑娘，我怎得觉得这个琏二爷与咱家三爷和二太太说的有些不一样呢？”

    王熙凤撇撇嘴道：“王婆卖瓜也得自卖自夸呢，他们的话你且听听就行了。”

    平儿一怔，没想到王熙凤心里正是门清，可她作为一个陪嫁丫鬟，要一同嫁入贾府认这样一个哥儿作爷，恐怕也没什么好日子过，不由得又问道：“那姑娘还答应这门婚事？”

    王熙凤面色淡然的品了口茶，道：“我的话，他们也且听听就行了。”

    ……

    王夫人院，正向的三间抱厦内，三春此时的房里也正是热闹。

    本来房里就没什么有意思的事，而近来大太太那接来了一个侄女，相貌端得是出众，而且识文断字，也能吟诗作赋。

    这就更让三春喜爱了。

    原本她们都是不太喜欢大太太的，只因大太太为人处事并不如二太太一样周到，对她们这些小辈，也全不放在心上。

    更有迎春，本就是大房庶出的姑娘，而大太太这个当娘的，从来不闻不问，好似没迎春这个人一般。

    这就让三春对其的观感更差了。

    起初她们还以为新来的这个姑娘是如大太太一般的性情，是个势利眼的，可几经相处下来，却全然不是。

    身上一点富家之气也无，温厚平和，安贫守道，即便身世不出众，也没多少钱财，却始终有她心里的准绳，从不去刻意逢迎别人。

    三春最吃这样的性情了，淡泊雅致，便总是招待她做客。

    后来从她口中得知大太太不但不关照她这个侄女，反而克扣贾母发的月钱，就更是同仇敌忾，更加频繁的招她来做客了。

    而这就免不了让房里的混世魔王，贾宝玉探听到了消息。

    今日，贾宝玉自上一次挨了打以后，半年过去也才养好，本来园中无趣，这遭听了有新妹妹来，怎能少了他去凑热闹。

    不请自去，一路赶到了探春房里，就见得三春都围坐在一个姑娘身边，听着她说着一些家常，讲着江南的风景。

    而当中那个眼生的姑娘，果真如贾家的下人口口相传的那般，相貌颇为出众，更像是贾家出身的小姐一样。

    这便让贾宝玉欣喜若狂，赶忙往里面去凑热闹。

    探春的丫鬟侍书见得宝玉闯进来，忙拦道：“宝二爷，宝二爷，你可莫要往里面闯，今日还有外客呢，就这样闯进去可不好，你且忘了上一次受什么教训了？”

    宝玉皱起了眉道：“你个丫头，好能打扰别人的兴致。此一时，彼一时，如今又不是在大堂上，三妹妹会拿我问罪不成？”

    “你且别来碍我的好事，我今日正是要拿住三妹妹问罪的。”

    如今贾母掌事，贾宝玉在府里的地位也跟着腾飞，如今又是掌上明珠了，侍书也不好多言，便服软道：“那容我先去问问，人家外客愿不愿意。”

    宝玉拨开侍书道：“人家是大太太的侄女，都是一衣带水的亲戚，这算哪门子的外客？今日我正是来寻乐子的，谁人也不能拦了我寻这个乐子！”

    拨开了侍书，宝玉便径直往里面走着，三步并两步来到了探春身后，故作嗔怪道：“三妹妹，你真是做得好事，府里来了这般的妹妹，你竟也不知会我一声，独让你们顽乐。”

    “你且不知我这些日子在房里，有多无趣。”

    见得是宝玉来了，三春与他也自有姊妹情谊，便遣了丫鬟与他也搬了张椅子，一同闲聊。

    可宝玉却不坐，而是坐临了邢岫烟身边的小兀凳。

    邢岫烟本是个柔柔弱弱的性子，在内帏里撞到了男子，就让她看得一怔，而这男子还没分寸的就坐来了她身边，更让她吃不准是怎么回事了。

    探春见得邢岫烟面上的窘迫，便开口与她介绍道：“烟姐姐，他便是我曾与你提过的，房里的小魔王，宝二哥。”

    宝玉不喜这个称谓，皱眉道：“三妹妹你当真顽劣，哪有这样介绍人的，岂不是要将妹妹吓跑了去？再说，我怎得就是个小魔王了，却看还没你魔性大呢，一个女子偏喜什么建功立业。说了多少次，那都是国贼禄鬼，登不得台面的。”

    “这位妹妹，你且莫要听她胡闹。”

    上下打量了邢岫烟一遍，这相貌风度，真不输从前的林黛玉和薛宝钗几分，宝玉便愈发心喜了，这遭终于有个女子能够轮得上他深交了。

    在此女还未如林黛玉，薛宝钗一般被污秽染上心智之前，宝玉打定了主意，定要与她多多告诫，攀近了关系。

    如此念着，遂开口道：“我瞧妹妹的模样当真熟悉，倒像是在哪里见过，只当做是旧相识了，你且唤我一声宝玉便是，不知妹妹尊名哪两个字？”

    探春噗嗤一声笑了出来，“你还妹妹、妹妹的叫呢，烟姐姐比二姐姐年纪还长呢。”

    宝玉略红了脸，一说旧相识，却连人家的年纪也不知。

    但整日混在胭脂水粉之间，他早练就了一副厚皮囊，硬撑着道：“如这位姐姐的相貌，怎能看得出比我还大上几岁？我倒以为比三妹妹还小呢。”

    话里话外说得探春不如邢岫烟好看，便让探春嘟起了嘴，略有几分生气。

    宝玉嗤笑了声，又来哄了探春，才算暂且作罢。

    在宝玉眼中，众人气氛正好，却是还没开始聊呢，就听得外面风风火火的又跑进来一个人。

    “有大事了，有大事了！”

    在贾家的环廊里，能这么风风火火的跑，也没几个人了，房里的小丫鬟肯定是不敢的。

    众人即便是不听音，也知道是谁来了。

    惜春的丫鬟入画，先递上了一碗香茗给来人吃了，才慢慢抚着她的背，由她缓几口气再说话。

    三春看得一头雾水，这段日子府里风平浪静的还能有什么事？

    “什么大事？云丫头你慢慢说。”

    史湘云舒了一大口气道：“我方才去给老祖宗请安，却撞见了江南甄家来人拜访了。”

    宝玉皱眉道：“这算什么大事？前不久不是才来过。”

    史湘云白了眼，道：“莫要打岔，听我说完了。是甄家出了大事，甄家的二爷被安京侯抓进了大牢，要判刑了！”

    众女听得一怔，牢狱之灾对于她们这种闺阁小姐来说，实在离得太远了，简直是天方夜谭。

    她们只知其中的凶恶，也不知甄家到底犯了什么过错。

    却见一贯沉稳温和的邢岫烟，突然拍案而起，问道：“快说，你知道安京侯什么消息？”

    贾宝玉愕然的望向邢岫烟，似是有一桶冰水，从头泼到了脚底。