沈南枝知道，以叶青菀那般性子，定然会去事发地找他们。
她只需要跟在叶青菀身边，就能回去。
这丫鬟身份既能帮她避开萧祈安的耳目，也能帮她免去被那些刺客追杀，省了许多不必要的麻烦。
而且，她跟叶青菀在一块儿，也多了一个人证，牵扯到叶青菀，叶坤山都会好好掂量，就算苗头不对，沈南枝再跑就是了。
以她现在的身手，一般人可困不住她。
这样想着，沈南枝脚下生风，半点儿没耽搁。
从云岩镇出来，沈南枝还是抄小路，走了约莫一刻钟，才终于借着月色赶到沈长安金蝉脱壳的那块地方。
还没等走到跟前，沈南枝就已经看到云江两岸亮起的火把。
江面上也有数艘渔船在打捞。
远远的，沈南枝就听到叶青菀的声音：“再过去一些，这边水流太急，或许是人是被冲到前面那一片了，你们都动作快些！救人如救火！”
她的声音带着浓浓的鼻音，显然才伤心哭过一场。
夜风刺骨，吹得她长发飞舞，原就清瘦的身形，在月光下越发显得单薄。
负责打捞的大多数是临水县的衙役，本就不怎么上心，但碍于叶青菀的身份，又不得不听令行事，只是在背过叶青菀的时候，不免抱怨。
“这江水这么湍急，还指不定冲去了下游那个犄角旮旯泡着呢。”
“人都死了，费这个功夫做什么？”
“就是，我之前就听说沈家这位小公子是个混不吝的，虽然也确实短命了些，但这些年的荣华富贵也享受了，不亏，换我的话，我也乐意。”
“你得了吧！就你那穷酸命，也配跟人家镇国公府的小公子比！不过说来，镇国公府也真是可惜得很，这么大的家业留一群寡妇守着，还好有个镇国公世子这根独苗，不然的话，啧啧……”
“寡妇，寡妇怎么了？人家守着金山银山，日子还过得很呢！”
……
这些人越说越没个正形，越说声音越大。
叫叶青菀听到，当下没忍住，直接一个箭步上前，对着说得正起劲的一个衙役啪的一耳光扇了过去。
“混账东西！镇国公府也是你能轻贱的？这些年若非沈家军驻守南疆，若非沈家的满门忠烈，你还有命在这里编排？你们的良心都是被狗吃了吗？”
叶青菀气得手抖。
那被打的衙役自知理亏，也不敢声张，只闷头默默退了下去，其他人也都惶恐地散开，各自忙活去了。
剩下叶青菀站在江边，看着悠悠江水，她实在控制不住自己的情绪，直接蹲下身子抱膝痛哭了起来。
不仅仅是为沈家人难过，还为了那胸中无法宣泄的愤怒和不甘。
那愤怒和不甘当然也不仅仅只是对着这些长嘴的衙役，更多的还是为这不公的世道，为那上位者的冷漠和无情。
“小姐，夜里风大，咱们先回去吧。”
叶青菀正哭得伤心，却突然听到沈南枝的声音，她蓦地抬头，一眼就看到了那明艳无双的眸子。
叶青菀双眼又红又肿，脸上犹带着泪痕，那蒙面的纱巾湿哒哒的贴在脸上，看起来格外狼狈，她却半点儿也不在意，只怔怔地看着沈南枝，一时间不知道说什么好。
还是沈南枝弯腰扶起了她：“小姐，地上凉，咱们先回去吧。”
说着，沈南枝将叶青菀面上已经被泪水打湿透了的纱巾取下，替她擦干了眼泪又将自己面上的这张给她戴上。
光线暗淡，再加上沈南枝脸上又涂得黑，这里又没人见过她，倒也不担心会被人认出。
可叶青菀脸上的痘印却受不住这冷风的刺激。
沈南枝恭敬地扶着尚未回过神来的叶青菀：“小姐别哭，小心落下疤痕就不好看了，咱们先回去吧，不然老爷该担心了。”
闻言，叶青菀下意识转头看向江面，哽咽道：“可是……”
沈南枝摇了摇头，强忍悲恸道：“事已至此，小姐的身体要紧，咱们留在这里也帮不上忙。”
见她执意如此，而且叶坤山派过来接应的马车已经等在官道上了，叶青菀只好低头道：“好。”
两人一前一后上了马车。
驾车的是叶家的车夫，马车颠簸，在放下帘子之后，只要不是刻意拔高了音量，车夫听不到后面的声音。
叶青菀一把拉住沈南枝的手，并压低了声音道：“枝枝……对不起……对不起……我不知道我爹他……对不起……”
除了对不起，她已经不知道说什么好了。
说这话的功夫，她的眼泪又一次夺眶而出。
沈南枝回握住她的手，“不怪你。”
叶青菀紧张道：“那长安怎么办……我看临水县县丞似是刻意将你的丫鬟和随从都留在了县衙，恐怕就是不想让他们前去搭救。”
白天的那些刺客明面上是冲着叶坤山来的，实际上却是针对沈长安沈南枝兄妹，至于沈家的那几个随从和丫鬟秋雨，倒是没有什么危险，在跟着叶坤山的马车逃到了临水县之后，他们就被留在了县衙等消息。
见沈南枝垂下了眸子没吭声，叶青菀继续道：“我怕他们还会继续算计你，接下来我该怎么做才能帮到你？”
沈南枝低声道：“明日你让我以丫鬟的身份跟着你回京即可，另外让人帮我照顾好秋雨他们。”
叶青菀也不多问，“好。”
两人一起回了临水县衙，在下马车的时候，沈南枝就已经找了张帕子蒙住了脸，一路低眉顺眼恭敬地跟在叶青菀后面进了县衙，倒也没叫外人发现端倪。
只是叶坤山也还没睡，他正靠坐在太师椅上等着叶青菀，在看到跟在叶青菀身后的沈南枝的时候，他只叹了口气，“累了一天了，也早些睡吧。”
然后，他也让人扶了自己回房，便没有再多说什么，算是默许了沈南枝的举动。
这一晚对所有人来说，注定是个失眠夜。
隔天一早，孙太医就提议叶坤山一行需得早日回到京都，以免耽搁伤情。
叶坤山也没再推脱，他让人分别给还在秋围巡猎的顺庆帝那边和京城的沈家报了信，又将搜救沈长安的任务交给了临水县县丞葛青，才继续起程回京。
有叶坤山一行做掩护，沈南枝后面这一路上倒还顺利。
傍晚时分，马车终于到达城门口。
在经过最拥堵的路段时，沈南枝跟叶青菀打过招呼便找了个机会跳下马车，转身混进了人群里。
她没有直接回镇国公府，而是去了距离镇国公府几步之遥的玉芳斋。
现在的玉芳斋早已经不是之前落在姜家手上那般光景。
沈南枝有意将这里当做一处秘密联络据点，之前就把这里上至掌柜的下到跑堂的小厮，全部来了一次大换血，现在这里剩下的都是她的人。
负责的管事名叫赵海林，原是沈南枝身边的一名暗卫，做事沉稳周到。
乍一看到有人从后墙翻进院子，赵海林就要叫人，却看到来人是沈南枝，赵海林连忙叫人关上了前堂的门，并恭敬道：“姑娘，可是出了什么事？”
只一个照面，他就看出沈南枝是有要紧事。
沈南枝也没废话，直接吩咐了下去。
“其一，我要你用最快的速度，将沈家在秋围猎场几次被针对以及长安表哥被刺杀一事宣扬出去，让整个京城的人都知道，是皇上过河拆桥，他为了不叫沈家两位公子接管沈家军才故意这般算计，当然，不必说得那么清楚，但要意有所指，引他们去猜，也可以添油加醋，说得越离谱越好。”
“其二，马上帮我调查一下林宏瑞此人，还有林家，越详细越好。”
“其三，再派人去上阳郡，查一下当初叶坤山是因何故被调入工部的，具体文书是多久下达的。”
赵海林连忙应下，就要将沈南枝的意思传达下去，却听沈南枝又道：“还有，但不管是传播这些消息还是调查林宏瑞林家，切记小心，不要让人摸到尾巴。”
赵海林忙道：“是，姑娘放心。”
说完，赵海林顿了顿，迟疑了一下，还是开口道：“姑娘，今日一早我们就收到消息，小公子他当真……”
沈南枝没有作答，只摆了摆手：“你先去忙吧。”
顺庆帝不是要明君的美名吗？
沈南枝偏要将这些消息都散布出去。
正好趁着他在秋围巡猎，消息传递不及时，等传到他耳朵里的时候，京城这边的谣言早已经炸开锅了。
再加上因为萧子义的死牵扯到了南疆，再提前引出南疆之危机，朝中必得派将帅前往坐镇支援。
这时候再有朝中还有向着沈家的臣子推波助澜，有了这些助力，沈南枝就看狗皇帝到时候还怎么阻止小舅舅接管沈家军。
忙完这些，沈南枝也没有立即回沈家。
现在的沈家不知道被多少双眼睛盯着，她晚些时候露面，也能给小七那边多争取些时间，迷惑萧祈安的视线，搅乱他的思路。
沈南枝也不是没有想过去找萧楚昀。
当时听到萧祈安的那些话的第一时间，沈南枝就恨不得立即动身去禹州。
她恨不得立刻就见到萧楚昀。
可是，最后理智到底占据了上风。
她想到临别时候，萧楚昀同她说的，信他，等他。
沈南枝就算再着急，也不得不强迫自己冷静下来。
萧楚昀远比她想象中的厉害。
既然她都能看穿的计谋，萧楚昀又怎么可能没有防备。
而且，萧祈安想在半路上截住她，然后用她来拿捏萧楚昀，这一点也足够说明，他们暂时拿萧楚昀没有办法。
所以，才将主意打到了她的身上。
沈南枝也有自知之明，对禹州的情况完全不了解，就这样贸然前往，她非但帮不上萧楚昀的忙，反而还会给他带来困扰或者麻烦，甚至会打乱他的计划。
再有，萧楚昀既然都跟墨云这边都断了联系，想来也就是不想让他京都这边的势力掺和进去。
他必然有他的考量。
沈南枝选择相信他。
她现在能为他做的，就只有等。
等他的消息，等他回来。
当然，在这个过程中，她也得好好利用顺庆帝和萧祈安那对狗父子离开京都的机会，做些自己的事情。
比如，好好会会林宏瑞，林家。
林家也是四大家族之一，显赫非常。
但却远比另外几家低调。
尤其是林宏瑞，他也是林家嫡子，据说当年还曾参加过科举，得过探花郎，原本就有大好的前途，没曾想，最后突然娶了长公主，做了驸马，也因此同大齐的权利中心无缘。
这些年，他这个驸马做得稳稳当当，跟长公主夫妻和睦，而且两人也只育有林澜音这一个女儿，探花郎迎娶长公主的话本子当年还被传成了一桩佳话。
要说他是顺庆帝下在长公主和周家的一步暗棋，恐怕没几个人会信。
且不说，他这远超常人的隐忍和蛰伏，便说顺庆帝这边，他如此狡诈多疑，又是如何能笃定林宏瑞这颗暗器不会突然反水？
毕竟，这枚棋子一旦生变，届时等于拥有了沈家军的林宏瑞和周家，太后，长公主这一派独大。
顺庆帝也会被架空，且再无回头路可走。
这一招实在太过凶险。
除非，顺庆帝有十足的拿捏林宏瑞的把握，而且分量比他的家族，妻儿更重要。
这里面到底藏着什么秘密，沈南枝当然好奇的很。
赵海林的办事效率很快。
不过半日光景，就将沈南枝说的那些话给散播了出去。
整个京城，大街小巷，无不在讨论这件事。
虽然妄议皇上是重罪，但大家都心领神会，没将那个字眼说出来，就算有人举报，也无可奈何。
这场风波越演越烈。
随着镇国公府小公子在临水县遇刺身亡的消息传开之后，京城百姓对这件事的激烈情绪到达了顶峰，而且也以京城为中心，往外传播了出去。
只是苦了京兆尹，到处派人去抓那散布谣言的头子，可是到处都在传，到处都在说，根本无从查起。
对于这个成果沈南枝很满意。
只是，王林海带回来的另外一个消息却叫沈南枝的心都跟着一沉。