“臣奏书于上：夫国之土地，与君民血脉相连，为立国之根本。自古卖国者必先弃土，正如守土者耻于卖国。卖国与守土，乃黑白之对立，曲直之不同，未可因时事而变更，不能因朋党而论事。”

    “东瀛范我疆界，囤兵琉夏，东海诸国皆观望于大肃。若击之，则诸国臣服；若退之，则诸国皆叛；东瀛野心昭然，早有吞诸岛而进中原之意，若放任必养虎为患，扼豺狼于襁褓方为上选。”

    “而大名东乡者，崛起于东瀛强藩，原为新政发起者，然二次新政后失却相位，退据藩镇。故东乡与东瀛并无一心。东乡率军犯我疆土，东瀛放任之。若得，是东瀛之利，若不得，乃东乡之败。因此洋务海军击退东乡，断不涉大肃与东瀛之邦交。”

    “如上所言，此役必战，战则必胜。臣等已筹措海防，只望陛下宽心，只候军中捷报……”

    乔银边说，周近边记。等他说完，周近便也记完，然后重新润色，写成骈散对仗的文言文；核对无误之后，再工整的抄写在了奏折之上。

    “还是大哥文笔精妙。我刚才说的那些，只算把事说明白了，大哥这一润色，方才真拿得出手。”

    看着周近写好的折子，乔银当真佩服他的文采。之前说的大白话变得文绉绉的，颇有士大夫的气质。

    周近笑道：“我们文官，也就能做到这些了。真要打起来，还是得你们这些武将带兵杀敌！我可不想看到东瀛真杀到瑚州，让我的心血毁于一旦。”

    “放心吧，我们绝对不会让东瀛靠近瑚州一步。”

    乔银仔细的将奏折卷进笺筒，然后糊上蜡纸封好。它将和巡府的奏折一同传到皇帝手上。

    “小银？”

    看见乔银准备妥当，周近又叫了一声。之后从怀里掏出一封家书。

    “我外放做官，多亏你嫂子在家照顾！因为刚刚上任，我过年都没有回去，你到家后代我向婶子和你嫂子问安；今年若是顺利，我过年一定回家一趟。”

    “嗯。”

    乔银点点头，将家书珍重的揣进怀里。“哥，你可要好好保重啊？”

    周近笑道：“放心，我好着呢！自从跟你修炼，我如今好歹也是先天武师了，还有程兄他们帮忙照应，无非是政务上忙一点。倒是你……”

    “哈哈，我也好得很。”

    乔银同样笑了笑，“我们这些人，就是坐着船在海上晃荡，比你们轻松多了！等这次把倭寇赶回去，少说能太平十年，日子就好过了。”

    说完后，二人拱手道别。

    出了衙门，乔银一路穿过瑚中县城，重新回到银环号上。宁远他们也早就返回了各自的岗位。

    瑚州港口，现在除瑚州营的三艘大舰，还有镇远营的三艘大舰，以及各式补给海船十多艘。

    所有船员照例在船上生活，随时可以出战。

    随着瑚州逐步开发，洋务衙门的势力也必然会覆盖到更大的海域。东瀛海军虽然强势，但对大肃也不敢轻举妄动，不然早就打过来了。

    次日天明，乔银他们也和逍天尧暂别，向泯南而去。此时风向开始转为东南盛行，穿过瑚州海峡更为顺利。

    第三天下午，三艘大舰就重新驶入了马尾湾，真正回到了阔别已久的故土。

    早就得到消息的祁云伟，照例安排了不少百姓沿江欢迎，就和当初欢迎将士凯旋归来一样。

    一路敲锣打鼓，张灯结彩。

    直送到三艘大舰停在了源州府码头，趸船的甲板上站着祁云伟，巡府宁远，知府江沱，知县丁真，和去年送行的时候一模一样。

    “大人！”

    乔银他们下了大舰，上了趸船甲板，快步走到了祁云伟他们面前。

    “欢迎你们，大肃的英雄们！”

    众人一把扶住了乔银和宁远，祁云伟激动地说道：“我就说过，我就说过！你们一定能平安回来的！”

    旁边，丁知县也让衙吏抬过来一块木板；掀开罩布，盛放的赫然就是重新拼好的乘风号模型！

    丁知县拱手道：“乔大人，吾失信否？”

    乔银也欣喜的拱手道：“托大人之信，所以才有的信风！”

    说着，大家都笑了起来。

    祁云伟左右扶住乔银和宁远，说道：“来，我们先回衙门，给诸位庆功！”

    很快，巡抚等文官坐上轿子，乔银他们也跟随祁云伟一同骑上骏马，向洋务衙门而回。

    终于回到阔别已久的家乡了。

    乔银骑在马上，马蹄踏着青石地板，发出有节奏的轻脆声响；看着人流涌动的街市，当真有一种恍如隔世的感觉。

    在荒芜人迹的大海上飘泊了半年，他当真体会到了人气的珍贵。

    街边那一座座店铺，飘动的布帘招牌显得尤其动人，摆摊的小贩一声声吆喝，听在耳中也分外的亲切。

    尤其是那个炸臭豆腐的胖子，挑的那副担子打造得特别抢眼，就好像两座小房子一样。招牌上还写着“正宗湘南油炸臭豆腐，闻起来臭吃起来香”。