风起时，那碎裂的镜面如霜花蔓延，蛛网般的裂痕爬满整面铜镜，最后一声轻响，镜心坠地，化作齑粉。偏殿内无烛自明，幽光浮动，仿佛有无数细小的虫在空气中游走。青铜面具的残影在空中滞留片刻，随即被一阵无形之力卷入墙角暗格，消失不见。

    与此同时，陈迹抱着郡主穿过南城门，乌云紧随其后，步伐轻悄如夜行之影。城门口守卫早已换防，新来的巡骑是解烦卫中的生面孔，目光呆滞，动作僵硬，像是提线木偶。他们望见陈迹一行，并未阻拦，甚至连眼神都未曾交汇，只是机械地转身归列，仿佛从未察觉有人出城。

    “不对劲。”乌云低语，“他们的气息……像死人。”

    陈迹脚步未停，声音压得极低：“军情司的‘傀儡术’已深入禁军血脉，这些人怕是连自己是谁都不记得了。别回头，走得稳些。”

    郡主伏在他怀中，指尖微微颤抖：“你说……我们真能活到洛城吗？”

    “能。”陈迹道，“只要我还站着，你就不会倒下。”

    话音未落，身后忽然传来一声尖锐的哨响??三短一长，是军情司独有的追袭令。紧接着，四面八方的屋脊上跃下数十黑衣人，皆蒙面覆甲，手持弯刀，落地无声，围成半圆，将去路封死。他们手中兵器非铁非钢，通体漆黑，隐约泛着青紫光泽，竟是以“阴铜”铸就，专克内力运转。

    为首者立于高台，披着鸦羽斗篷，脸上戴着半张银面具，只露出一双眼睛，瞳孔竟呈竖瞳，如蛇如狸。

    “陈迹。”那人开口，声音沙哑扭曲，似多人合诵，“你带走了不该带走的人。”

    陈迹缓缓将郡主放下，脱下外袍垫于地上，让她倚墙而坐。他直起身，拍了拍乌云的脑袋：“护好她。”

    乌云低吼一声，毛发炸起，身形再度膨胀，四肢着地，背脊弓起，俨然一头猛兽临世。

    陈迹踏前一步，掌心赤红印记再次浮现，炎心砂自心脉涌动，沿经络奔腾而上，瞬间灌注双臂。他深吸一口气，体内炉火轰然点燃，周身热浪翻滚，地面青砖竟开始龟裂、发红。

    “你们不是人。”他冷冷道，“是彩面门径用‘换骨术’炼出的伪躯，连魂魄都被抽空了，只剩下一具听命行事的壳子。”

    银面人轻笑：“可笑。你以为自己还是当年那个能斩断龙脉的山君传人？如今的你，不过是个背着命债的逃犯。今日此地，便是你的葬身之所。”

    话音落下，数十黑衣人同时暴起，刀光如雨，交织成网，封锁四方退路。乌云怒啸一声，扑向左侧三人，利爪撕裂空气，当场将一人开膛破肚，黑色血浆喷洒而出，落地竟腐蚀出缕缕白烟。

    陈迹不退反进，右拳轰出，赤焰缠绕，一击砸向正前方。火焰与阴铜刀相撞，发出刺耳鸣响，对方手腕断裂，整个人如断线风筝倒飞出去，撞塌半堵墙。

    但他眉头骤皱??这一拳，竟未能焚尽敌手生机。

    “阴铜护心？”他低语，“难怪不怕火。”

    银面人立于高处，双手结印，口中念出晦涩咒言。刹那间，地下传来闷响，七根漆黑铁链破土而出，每一根都刻满符文，末端连接着一副副锈迹斑斑的镣铐，直指陈迹四肢与脖颈。

    “地锁?七狱缚！”银面人厉喝，“镇！”

    铁链如活蛇般疾射而来，速度快若雷霆。陈迹纵身闪避，却被一根擦过左肩，顿时皮肉焦黑，痛彻骨髓。他咬牙翻滚，躲过第二根，第三根却已缠上右腿，猛地一扯，将他重重摔在地上。

    “呜??”乌云欲扑，却被两名黑衣人死死拖住，利爪与刀刃激烈交锋，火星四溅。

    银面人缓步走下高台，蹲在陈迹面前，伸手抬起他下巴：“知道为什么军情司要等到现在才动手吗？因为我们一直在等你炼化冰流。只有当你真正承载地支之力，才能成为‘钥匙’。”

    “钥匙？”陈迹喘息着，“什么钥匙？”

    “打开‘天牢井’的钥匙。”银面人冷笑，“百年前，山君封印了九幽之门，将叛神‘玄冥’镇于京畿地脉之下。而开启封印的唯一方法，便是以山君血脉为引，配合地支之力，唤醒沉睡的井眼。你师父宁死不肯出手，如今……轮到你了。”

    陈迹瞳孔骤缩。

    原来如此。

    难怪金猪不愿轻易帮他炼化冰流??他早知这一天会来。

    “你们疯了。”他嘶声道，“一旦玄冥脱困，天下必遭浩劫，山河倾覆，万民涂炭！你们到底是谁的奴仆？”

    “我们是‘新朝’的先锋。”银面人缓缓摘下面具，露出一张年轻却毫无生气的脸，眉心一点朱砂痣，赫然是薛贵妃族中秘纹，“旧帝昏庸，宫权腐朽，唯有以血洗世，重建秩序。而你，将成为献祭的第一炷香。”

    陈迹猛然抬头，眼中燃起怒火：“我宁死，也不会让你们得逞！”

    “那就死吧。”银面人挥手，“绞杀！”

    七根铁链同时收紧，陈迹四肢几欲撕裂，骨骼咯咯作响。炎心砂在体内疯狂燃烧，试图冲破束缚，却被铁链上的符文一点点吞噬、压制。

    千钧一发之际，忽听得一声清越铃音，自远方悠悠传来。

    叮??

    铃声轻柔，却如剑破雾，直刺人心。

    银面人脸色一变：“不好！是‘星引铃’！”

    话音未落，天空骤然变色。原本晴朗的天幕被一层淡紫色光晕笼罩，北斗七星光芒大盛，尤其是第七星??摇光，竟如坠落般低垂，星光如瀑，倾泻而下，正正落在乌云头顶。

    乌云浑身黑毛倒竖，双眼化作金色竖瞳，口中发出不似猫类的长啸，音波震荡，竟将两名黑衣人震得七窍流血，当场毙命。

    它跃至陈迹身前，张口一吐，一枚铜铃自虚空中浮现，悬于半空，轻轻摇晃。

    正是金猪藏于药炉底下的那一枚。

    “爷爷说……”乌云的声音忽然变了，稚嫩中夹杂着苍老，“若有一日见你濒死，便以此铃唤星引魂，借我半生修为。”

    铃声再响，星光汇聚，一道虚影自天而降，形如老者，独眼蒙布，右手残缺，正是金猪的元神投影！

    “孽障！”金猪虚影怒喝，“敢动我徒儿，活得不耐烦了！”

    他单手掐诀，口中念咒，铜铃共鸣，霎时间，七根铁链上的符文纷纷崩裂，束缚之力瓦解。陈迹闷哼一声，趁机挣脱，翻身而起，一掌拍向心脉，催动炎心砂极限燃烧。

    赤焰冲天，化作一头火虎，咆哮而出，横扫战场。

    黑衣人成片倒下，阴铜刀熔化成汁，尸体焦黑蜷缩。银面人怒吼连连，双手结印欲再施法，却被乌云一爪拍中胸口，整个人倒飞十余丈，撞断石柱，生死不知。

    金猪虚影渐渐黯淡。

    “快走……”他喘息道，“我撑不了多久……军情司真正的高手还在后面……这铃音……会引来更多追兵……”

    陈迹抱起郡主，跪地一拜：“师父大恩，弟子没齿难忘。”

    “少废话……”金猪苦笑，“活着回来，给我带壶洛城桂花酿……我就认你这个徒弟……”

    话音未落，虚影消散，铜铃落地，化作粉末，随风飘去。

    乌云踉跄几步，恢复原形，虚弱地趴在地上。

    “走……”它喃喃道，“我还能跑……”

    陈迹将它也抱起，头也不回，冲入南郊荒野。

    身后，长安城方向，钟声齐鸣??那是军情司最高级别的通缉令：**“一级追影，活捉陈迹，格杀勿论。”**

    三日后，洛水畔。

    春寒料峭，枯枝新芽初绽。一座荒废多年的宅院静静伫立在山腰，门前两株桂花树虽已多年未修，却依旧挺拔，枝头隐隐鼓出花苞。

    陈迹将郡主安置在堂屋暖榻上，喂她服下最后一粒“固元丹”，又为乌云敷上药膏，包扎伤口。

    “到了。”他轻声道，“这是娘亲留下的家，她说……只要树还在，我们就还有归处。”

    郡主靠在枕上，望着窗外微光，嘴角浮起一丝笑意：“真好啊……我还以为，这辈子再也看不到春天了。”

    乌云蜷缩在她脚边，眯着眼睛：“我也以为……我不会再记得家的味道。”

    陈迹坐在门槛上，望着远处起伏的山峦，手中摩挲着一块残破的玉佩??那是他在坤宁宫废墟中找到的，背面刻着一个“胡”字，正是皇前的姓氏。

    他忽然想起昨夜做的梦。

    梦中，娘娘站在奉先殿前，身穿素白礼服，手持一卷竹简，对他说：“十恶不赦，唯‘忘恩’与‘负义’不可恕。你若不忘本心，青山常在。”

    他还想问些什么，可娘娘只是微笑，转身走入迷雾，身影渐淡，终至不见。

    “青山常在……”他低声重复。

    乌云抬起头：“你说什么？”

    “没什么。”他收起玉佩，站起身，“我去打点柴火，今晚煮粥。”

    他走出院子，沿着小径走向林间。阳光透过枝叶洒落肩头，温暖而不灼人。

    可就在他弯腰拾柴的一瞬，眼角余光瞥见不远处的树根下，压着一片褪色的红布??像是宫中女使的裙角。

    他走过去，拨开落叶，发现那布条下竟藏着一只小巧的绣鞋，鞋尖绣着一朵梅花，针法细腻，与梅花渡柳行首惯用的手法一模一样。

    陈迹心头一震。

    他记得，那天在祁公楼，柳行首曾悄悄塞给他一封信，说是有位故人托她转交，但她还没来得及说出名字，就被袍哥打断了话头。

    后来那信不见了，他以为是遗失了。

    可现在……

    他低头看着绣鞋，忽然意识到??有人来过这里。

    而且，刚刚离开不久。

    他猛地回头，望向宅院方向。

    风静，树不动，屋檐下挂着的旧风铃无声。

    可他知道，有些事，才刚刚开始。

    而在千里之外的紫禁城，皇帝独自坐在仁寿宫深处，手中握着一枚黑色棋子，轻轻落在棋盘上。

    对面空无一人。

    他却笑了笑，低声说：“你终于回家了，陈迹。”

    棋盘之上，黑白交错，赫然摆成一个“困”字。