“你知道，就说明你在惦记，看好了，这可不是烟花火药，这是火枪上所用的火药。”
“为了得到此物，我连自己的哥哥都搭进去了，值不值得你出手？”
魏靖宗说着，手指擦了擦桌子，那里已经被火药烧出一个疤痕。
“三公子，你不是把鹿岛献给大乾，换了一生富贵么，这是为何？”
显然哈立德很知道魏靖宗的情况。
他早就想要联系魏靖宗，但是怕顾道怀疑他，一直没动，没想到竟然找上门来。
“你以为我想？”
魏靖宗眼神阴冷愤怒。
“我......
夜深人静，驸马府内灯火渐熄，唯有密室一灯如豆。顾道仍端坐不动，指尖轻抚那页泛黄棋谱，仿佛能透过纸背触到十年前的风雪与刀光。他闭上眼，雁门关外的惨烈景象再度浮现：大雪纷飞，战马嘶鸣，三百骑兵在他身后列阵，而前方是漫山遍野的北狄铁骑。那一战，他本该死在雪谷之中。
可有人救了他??不是朝廷援军，而是一支无名小队，由一名年轻校尉率领，冒死突入敌后，为他断后三日，直至烽火重燃。
那人，便是裴昭。
“你说你被贬流放……原来是你自己走的。”顾道低语，“你早就知道，那一战的背后，有人不想让你活。”
他睁开眼，目光如刃。这盘棋，从十年前就开始布了。今日朝堂上的诬陷，不过是旧局重启的第一步。李承言不过是个傀儡，真正执子之人，早已潜伏于朝野之间，借他人之口、假公器之名，一步步将他推向深渊。
而最可怕的是??此人深谙他的过往，甚至熟悉他的战术思维。那份伪造的证据虽被当场揭穿，但若再来一次？再来三次？人心易动，众口铄金，哪怕皇帝信他一时，终究扛不住百官攻讦。
“石头。”顾道忽然开口。
窗外黑影一闪，关石头已跪于门前：“王爷。”
“传令下去，即刻封锁城东所有通往漕渠的小路，凡夜间出入者，一律扣押审问。另外，暗中调集我私养的‘影鸦’，我要知道长安城每一处茶馆、酒肆、赌坊里，最近有没有一个戴面具的人出现过。”
“是。”关石头顿了顿，“王爷，要不要通知高原？?熙公主若得知此事，必不会袖手旁观。”
顾道摇头：“不可。她性烈如火，一旦轻举妄动，正中敌人下怀。而且……”他目光微沉，“我怀疑，这次针对的不只是我，还有她。那封所谓‘东吕结盟北狄’的密信，目的就是让朝廷对她生疑。若她此时出兵自保，反倒坐实谋反之名。”
“那我们只能被动应对？”
“不。”顾道冷笑，“敌人以为我在等风来，其实??我在等他们露头。”
***
三日后，长安西市。
一处不起眼的茶棚下，烟雾缭绕。几张破旧木桌旁坐着些闲汉乞儿，唯独角落一人身着粗布短褐，却坐姿笔挺，面覆青铜面具，正独自饮茶。掌柜的远远望着，不敢靠近??这几日，这人每日酉时必至，点一壶苦丁，坐满一个时辰，分文不付，也无人敢要。
他来了三天，便没人敢收钱三天。
此刻，他缓缓放下茶杯，指尖在桌面轻轻敲击三下，节奏奇特，一如那夜磨坊中的叩门声。
片刻后，一名驼背老叟拄拐而来，在他对面坐下，低声说道：“事败了。”
“我知道。”裴昭声音平静，“李承言太蠢，也太贪。五百两就想买动一个御史，背后的人未免太过轻敌。”
“但他们不会罢休。”老叟道，“今晨兵部已递折子，请求重查‘十里亭案’，并提议设立‘火器专案司’，由赵元衡领衔督办。”
“赵元衡？”裴昭轻笑，“当年我被贬时，他还是个七品主事，如今竟敢牵头查我？”
“你不恨他？”老叟诧异。
“我不恨任何人。”裴昭缓缓道，“我只是在完成一件该做的事。十年前，我替顾道断后，三百弟兄只剩四十七人生还。战报呈上去，他说我会得到嘉奖。可等来的却是通敌罪名、革职流放。你知道为什么吗？”
老叟沉默。
“因为我的存在，会让他‘孤胆英雄’的形象变得虚假。”裴昭眸光冰冷，“世人只记得他以三百骑杀出重围，却不记得是谁替他挡住了两万敌军。他需要一个悲剧来成就威名，而我，就成了那个必须消失的人。”
“可你现在要毁掉的，不只是他的名声，还有整个大乾的安稳。”
“大乾？”裴昭冷笑，“这个国家何时真正安稳过？边疆年年战火，百姓岁岁流离，权贵们在朝堂饮酒赋诗，将军们靠虚报战功升官发财。所谓的太平，不过是用谎言堆砌的楼阁。既然注定要塌，不如让我亲手推倒它。”
老叟长叹：“那你打算下一步如何走？”
“先动他的根。”裴昭站起身，望向远处巍峨的皇城，“顾道之所以屹立不倒，一是军功盖世，二是皇亲身份。前者难撼，后者……却有破绽。”
“你是说……公主？”
裴昭没有回答，只是淡淡道：“明日是?熙公主寿辰，她派人送来贺礼，其中包括一对西域进贡的赤焰驹。这两匹马，将会在入城时‘意外’暴毙，死因是中毒。而毒源，将指向驸马府特供的草料。”
老叟瞳孔骤缩：“你要嫁祸给顾道害死公主坐骑？这虽非大罪，但足以激怒高原，引发边境动荡！”
“不仅如此。”裴昭嘴角微扬，“我会让人放出风声，说顾道不满婚事，早有休妻之意，此次更是蓄意羞辱。一旦消息传开，别说高原女卫不会善罢甘休，就连宫中太后，也会觉得他目无尊长、狂妄悖逆。”
“你这是要把他逼到四面楚歌！”
“正是。”裴昭戴上帽子，遮住半边脸，“当一个人被所有人误解时，就算他说的是真话，也没人愿意听了。”
***
与此同时，终南山中。
棋圣独坐崖边，手中握着一枚白子，久久未落。山风拂动他雪白的长须，天空星辰流转，北斗偏移，紫微垣隐隐有血光缠绕。
“来了。”他忽然轻声道。
身后落叶微响，一道身影缓步而至，身穿青衫，面容清癯，正是国师张玄素。
“你算到了？”棋圣头也不回。
“七星连珠，阴煞入命宫，主权臣蒙冤，帝星受制。”张玄素叹息，“这一劫，避不过。”
“那你来做什么？”棋圣问。
“我想劝你收手。”张玄素道，“天机不可泄，逆天改命者，终将遭反噬。你已透露太多，若再插手人间纷争，恐遭雷殛。”
“可若我不说呢？”棋圣转头看他，“若我眼睁睁看着这场浩劫发生，却什么都不做，那我修道一生，又是为了什么？”
张玄素默然。
良久，棋圣从怀中取出一本薄册，递了过去：“这是我这些年整理的‘天枢残谱’，共三十六局，每一局都对应一场重大变故。其中第七局、第十九局、第三十三局，皆与一人有关。”
“谁？”
“裴昭。”棋圣道，“他在十年前就死了。”
“什么？”
“真正的裴昭，早在雁门关之战当晚便已战死。尸首焚于乱军之中，仅余半块腰牌带回。后来出现的这个人……是另一个人，借了他的名字，活成了他的模样。”
张玄素翻阅残谱，脸色越来越凝重：“你是说，有人替换了他？而且用了某种秘术，让他看上去毫无变化？”
“不止是外表。”棋圣低声道，“连记忆、习惯、笔迹，都被精心重塑。这是一种古老的‘换魂术’，需以活人祭炼三年，方能让傀儡产生自我意识。这种术法，只有前朝遗族才会。”
“你是说……**大胤余孽**？”
棋圣点头：“大胤亡国前，曾有一批死士潜入民间，代代相传，誓要复国。他们不求光复旧土，只求摧毁继任王朝的根基。而最好的方式，就是让最忠诚的人变成最危险的叛徒。”
张玄素倒吸一口凉气：“所以裴昭不是复仇，他是被人操控的棋子？”
“或许他自己也不知道。”棋圣望向长安方向，“但他体内的‘魂引’仍在跳动。只要找到最初的祭坛，就能切断控制。否则，他每走一步，都在为他人铺路。”
“那祭坛在哪？”
“城东漕渠之下，原是一座废弃的兵械库，地下藏有前朝镇国铜鼎，正是施术之所。”棋圣闭目，“去吧，趁还来得及。否则，当第三十三局落下，紫微崩裂，天下将陷入十年大乱。”
张玄素抱册离去，身影没入云雾。
而棋圣独自留在崖边，仰头望着星空，轻声吟道：
> “黑白不分真假难辨，忠奸倒置天地昏暗。
> 一子错落万劫不复，唯有舍身方可破局。”
话音未落，一道惊雷划破夜空，正中他身旁古松，轰然炸裂！
但他纹丝未动， лиwь微笑：“天要罚我？可惜……我已经不怕了。”
***
五日后，赤焰驹入城。
长安百姓夹道围观，只见两匹通体如火的骏马昂首阔步，毛发似燃烧般耀眼，正是高原献给公主的寿礼。随行使者身穿红袍，手持金节，神情倨傲，代表?熙亲致贺意。
然而就在经过朱雀门时，两马突然前蹄跪地，口吐白沫，浑身抽搐，顷刻间倒地身亡！
全场哗然！
“有毒！”太医署官员急忙查验，从马嘴中取出尚未消化的草料，检测出剧毒“鹤顶红”成分。
更令人震惊的是，这批草料的封条上，赫然印着“驸马府监制”字样！
消息瞬间传遍全城。
“顾道竟敢毒杀公主坐骑！”
“此乃大不敬之罪！”
“怕是早就不满婚约，蓄意挑衅高原！”
朝野震动，连一向支持顾道的小皇帝也面色阴沉。太后更是当场拍案：“立刻召顾道入宫问罪！”
太极殿上，气氛剑拔弩张。
顾道跪于丹陛之下，神色沉静。
“陛下。”他开口，“臣愿以项上人头担保，驸马府从未向任何马匹提供草料。更何况，这是送给公主的贺礼之马，若有半点闪失，臣第一个性命难保，岂会自寻死路？”
“可封条确系你府中所用！”兵部尚书怒斥。
“封条可仿造。”顾道淡淡道，“只需偷取一枚印章，或贿赂一名杂役，便可轻易为之。请陛下下令彻查草料来源，若真是出自驸马府仓库，臣甘愿受死。”
皇帝沉吟片刻：“准。命刑部即刻追查草料流向！”
三日后，调查结果呈上。
草料确系从驸马府流出，但经核查账册，发现早在十日前，已有两车标号相同的草料被调往城南军营，用于喂养战马。而当日签收文书上的笔迹，竟是关石头的亲笔！
顾道震惊抬头：“石头？”
关石头跪在地上，满脸茫然：“王爷……我……我真的签过吗？我一点印象都没有……”
“你是在说，有人冒充你签字？”顾道眼神锐利。
“微臣不知……但那笔迹，确实像极了末将的手迹……”
顾道心中一凛??这不是简单的栽赃，而是精密布局。对方不仅掌握了府内运作流程，还能完美模仿亲信心腹的笔迹，甚至可能已渗透进他的核心圈子。
“有人在我身边。”他心想，“而且已经很久了。”
***
当夜，密室。
顾道再次展开那幅“异常棋局”，盯着裴昭留下的那一手突进之招，忽然发现??这一笔的墨迹与其他不同，略显湿润，像是近期才补上的。
他凑近细看，竟在墨痕之下察觉一丝极淡的香气??**龙涎香**。
这种香极为稀有，只有皇宫内库与少数贵族府邸才有收藏。而驸马府中，唯一使用此香的人，是负责整理文书的幕僚??**陈知远**。
顾道缓缓合上棋谱，眼中寒光乍现。
次日清晨，他召陈知远入书房议事。
“昨夜你可曾进来过？”顾道突然问。
陈知远一愣：“回王爷，未曾。”
“那你可知，这份棋谱上的墨迹未干？”
“棋谱？”陈知远走近查看，眉头微皱，“这……似乎是新添了一笔……”
顾道盯着他手指甲缝中残留的一点墨渍，冷冷道：“你不用再演了。”
话音未落，袖中银针疾射而出，直取陈知远咽喉！
那人反应极快，侧身避过，反手抽出藏于书卷中的短匕，身形一闪已退至窗边。
“王爷果然敏锐。”他摘下儒巾，露出一张温文尔雅的脸，“可惜，太晚了。”
“你是谁？”顾道沉声问。
“我是谁不重要。”陈知远微笑，“重要的是，你已经开始怀疑身边每一个人了。当你连最信任的人都不敢信时，你的防线，也就彻底崩塌了。”
说罢，纵身跃出窗外，消失在晨雾之中。
顾道站在原地，久久未动。
他知道，这不是结束。
这只是对方计划中的一步??让他疑心丛生，众叛亲离。
而真正的杀招，还在后面。
***
数日后，边关急报传来：
> “高原女卫集结三万大军，压境雁门关，扬言若不交出顾道，便踏平中原！”
与此同时，京城谣言四起，皆称顾道毒杀公主爱马、意图休妻，导致?熙震怒，誓要血洗长安。
小皇帝急召群臣议事。
赵元衡当庭奏请：“为息边患，宜暂囚驸马，遣使解释，以安高原之心！”
太后颔首：“此议甚妥。”
唯有皇帝紧握龙椅扶手，目光坚定：“父皇说过，宁负天下人，不负顾卿。除非证据确凿，否则朕绝不囚禁姑父！”
朝堂之上，风云再起。
而在千里之外的雪山之巅，?熙一身红甲，立于高台之上，望着南方烟尘滚滚，眼中泪光闪烁。
“顾道……”她低声呢喃，“你到底做了什么？”
远处，一名女卫策马奔来，高呼：“公主！截获密信一封，来自长安！”
?熙接过信件，拆开一看，脸色骤变。
信中写道：
> “吾非负卿，乃有人伪吾之名，行恶之事。赤焰驹之毒，非我所为。若公主兴兵，正中奸人圈套。请按兵不动，待我查明真相，自会还你清白。”
>
> ??顾道
她怔住良久，终于咬牙下令：“全军止步！任何人不得擅自出击！违令者，斩！”
风雪漫天，战旗猎猎。
一场即将爆发的战争，就此暂停。
而在长安最深处，那座不起眼的宅院里，裴昭静静读完探子回报，缓缓将信纸投入火盆。
火焰腾起，映亮他冰冷的双眼。
“很好。”他轻声道，“你终于开始反击了。”
“那就让我们看看??这一次，谁能活得更久。”