夜色如墨，山风卷着枯叶在崖边打转，吹得人影幢幢。林玄盘坐在断崖边缘的一块青石上，双目微闭，呼吸绵长如丝。他身后的破庙早已坍塌大半，只剩几根焦黑的梁柱斜插在土里，像是某种古老诅咒的残痕。十年了，自那日被逐出师门，他便藏身于此??初圣魔门最边缘的废地“葬骨渊”。
这里曾是门中弃徒与死囚的埋骨之所，阴气常年不散，连飞鸟都不肯掠过。可正是这等绝地，反倒成了他苟活至今的庇护所。每日寅时三刻，他都会吞下一枚用腐心草与尸苔炼制的“阴元丹”，借其寒毒压制体内那道来自掌门亲赐的“锁灵印”。此印一旦爆发，便会焚尽经脉，形神俱灭。
而今日，丹药入腹后，胸口却猛地一滞，仿佛有冰锥从内脏刺出。
“咳??！”一口黑血喷在青石上，瞬间凝成霜花。
林玄睁开眼，瞳孔深处闪过一抹猩红。“时限……提前了？”他低头看着手腕上浮现的暗金纹路，那是锁灵印松动的征兆。按原本推算，至少还有三年缓冲，可如今气息紊乱，显然有人在外界动了阵眼。
他猛然抬头望向北方??那里是初圣魔门主峰“通天岭”的方向，九重云殿隐于雾中，灯火彻夜不熄。
“看来，他们终于要清点‘人材’了。”林玄冷笑，声音沙哑得如同磨刀石相擦。
所谓“人材”，不过是门中高层对那些被种下锁灵印、留待日后取用的弃徒统称。或剜骨炼器，或剖魂饲蛊，皆是惨烈至极的用途。他曾亲眼见同门被剥皮制成“鸣鼓”，挂在山门前警示后来者。
但林玄不同。他是唯一一个，在被废去修为、打入葬骨渊后，仍能靠野法重修至凝魄境的存在。虽然如今不过堪比外门弟子，可在这等绝地中能活下来，已是逆天改命。
他缓缓起身，走向破庙后方一处塌陷的地穴。拨开藤蔓，露出一道锈迹斑斑的铁门。门上刻着七个扭曲符文：**“非死勿入，违者化尘”**。
这是他三年前偶然发现的秘密通道，通往一座废弃的地下丹室。据残碑记载，此处原为三百年前一位叛逃长老所建，名为“蜕凡窟”，专供走火入魔或重伤濒死者闭关续命之用。而林玄之所以能重修，全靠从其中翻出的一卷残经??《逆命诀》。
此功诡异莫测，需以自身痛苦为引，吞噬他人怨念进阶。每突破一重，便要在心头刻下一道“罪印”。传闻修至大成者，可逆转生死，甚至篡改因果。但代价也极残酷??七情渐失，终将沦为无心傀儡。
林玄掀开铁门，走入地道。潮湿的空气中弥漫着陈年药香与血腥混合的气息。走了约莫半炷香时间，眼前豁然开朗：一间圆形石室赫然呈现，四壁镶嵌着幽蓝萤石，中央摆着一方石台，台上放着一只青铜鼎，鼎腹刻满蠕动般的古篆。
他伸手抚过鼎身，指尖传来细微震颤。“又要开始了……”低语落下，他咬破手指，在鼎盖画出一道血符。
刹那间，整座石室嗡鸣作响，地面浮现出复杂阵图，八根石柱自地底升起，顶端燃起幽绿色火焰。这是《逆命诀》中记载的“祭怨仪轨”，唯有在此阵中，才能安全引导外界涌入的怨气入体淬炼。
林玄盘坐于阵心，闭目凝神。随着咒语默诵，四周温度骤降，空气仿佛冻结。不多时，远处传来??之声??那是葬骨渊中游荡的亡魂被阵法吸引而来。
它们曾是和林玄一样的“人材”，死状各异，怨气冲天。有的脖颈断裂，舌头外吐；有的腹部裂开，肠穿肚烂；更有甚者全身焦黑，仅剩骨架犹存执念。这些魂魄围绕石室盘旋，发出凄厉尖啸，却被阵法牢牢困住。
“来吧。”林玄轻声道，“我替你们活着。”
话音未落，阵图爆闪，无数黑丝从虚空中抽出，扎入他百会、膻中、涌泉诸穴。剧痛瞬间席卷全身，仿佛每一寸血肉都在被撕裂重组。他的皮肤开始龟裂，渗出紫黑色液体，又在半空凝结成晶，簌簌掉落。
与此同时，一段段不属于他的记忆碎片强行灌入识海：
??一名少女跪在雪地中哀求：“师兄，我真的没有偷功法！求你放过我……”话未说完，便被一道剑光斩首，头颅滚入沟渠。
??一位老者蜷缩在铁笼内，浑身爬满蛊虫，嘶吼：“你们不得好死！我女儿才十六岁啊！你们竟也要她去陪寝炼药！”
??还有一群少年被绑在柱子上，任由毒蛇啃噬四肢，只为测试新研制的“蚀骨散”药效……
林玄牙关紧咬，冷汗混着血水流了一地。他知道，这些都是曾经死在这片土地上的“人材”残留执念。他们的恨意越深，自己获得的力量就越强。可每一次吸收，心头那道“罪印”就会加深一分。
不知过了多久，怨气终于耗尽。魂魄们发出最后一声呜咽，化作灰烬飘散。林玄瘫倒在地，胸口剧烈起伏，脸色苍白如纸。但他嘴角却勾起一丝笑意??经脉中流淌的气息，已然稳固在凝魄境巅峰，距离破门只差一步。
“再有一次……只需再完成一次祭怨，就能冲击‘蜕凡境’。”他喃喃道，“到时候，哪怕面对执法堂长老，也能正面一战。”
正欲起身，忽然耳边传来一声轻笑：“有趣，真是有趣。”
林玄浑身一僵，猛地扭头??只见石室角落不知何时多了一个人影，背靠石壁，手中把玩着一枚骷髅头灯。
那人穿着一袭漆黑长袍，领口绣着银线莲花，正是初圣魔门监察院特有的标记。面庞隐藏在阴影之下，唯有一双眼睛亮得吓人，宛如深夜里的狼瞳。
“你是谁？！”林玄厉喝，强撑着想要结印反击，却发现体内灵力已被某种无形之力封锁。
“别紧张。”那人缓步走出，“我是来帮你的人。”
“帮我？”林玄冷笑，“监察院的人，什么时候学会做好事了？”
“我不是来行善的。”对方摇头，“我是来谈一笔交易。”
说着，他抬手一挥，骷髅灯腾空而起，投下昏黄光芒。光影交错间，林玄看清了对方容貌??约莫三十许，眉心一点朱砂痣，唇角始终挂着若有若无的弧度，像是永远藏着秘密。
“我叫谢无咎，现任监察院右使。”男子淡淡道，“我知道你在练《逆命诀》，也知道你这些年是怎么活下来的。更知道……你想复仇。”
林玄沉默片刻，忽然笑了：“那你应该也知道，《逆命诀》有个规矩??每接受一次外力相助，就要多背负一道‘孽债’。轻则折寿，重则神志崩毁。”
“不错。”谢无咎点头，“所以我不会白白帮你。我要你答应我一件事??当你踏入蜕凡境那天，替我去杀一个人。”
“谁？”
“左使……裴照。”
林玄瞳孔骤缩。裴照不仅是监察院两大巨头之一，更是当年亲手将他废去修为、打入葬骨渊的执行者！此人修为已达蜕凡境后期，掌管刑狱三十年，手上沾染的“人材”鲜血不下千条。
“你疯了？”林玄沉声道，“你知道背叛监察院是什么下场吗？哪怕你贵为右使，也会被抽魂炼灯，永世不得超生！”
谢无咎却不以为意，反而轻轻拍了拍衣袖上的灰尘：“所以我才找你。一个已经被判死刑的人，还有什么好怕的呢？况且……”他顿了顿，眼中闪过一丝晦暗，“裴照该死，不仅仅是因为他滥杀无辜。”
林玄盯着他看了许久，终于缓缓开口：“你说他该死，总得有个理由。”
谢无咎笑了，这一次，笑容里带着彻骨寒意：“因为他杀了我妹妹。十年前，她也是你们口中所谓的‘人材’。十七岁，刚入外门，就被他选中，做了‘养蛊炉鼎’。等我发现时，只剩一颗头颅泡在药罐里。”
石室内一片死寂。
良久，林玄缓缓站起，抹去嘴角血迹：“好，我答应你。但有两个条件。”
“说。”
“第一，你必须提供足够支撑我突破蜕凡境的资源，包括但不限于丹药、功法残篇、以及……至少三具蜕凡境以下的‘人材’尸体用于祭炼。”
谢无咎颔首：“可以。明日此时，我会派人送来第一批物资。”
“第二，”林玄直视着他，“你要告诉我，为何偏偏选中我？这十年来，葬骨渊不止我一个活人，你若真想复仇，大可扶持更强者。”
谢无咎沉默片刻，忽然问道：“你知道为什么叫‘初圣魔门’吗？”
林玄皱眉：“因为创派祖师号称‘初代圣人’，实则走火入魔堕为邪魔，故称‘初圣魔’。”
“错。”谢无咎摇头，“‘初圣’不是指一人，而是指一代代被选中的‘容器’。每隔百年，门中便会挑选资质绝佳的弟子，秘密培养为‘圣胎’，最终通过‘献祭万材’仪式，助其融合所有‘人材’之力，成就真正的‘圣魔之躯’。”
林玄心头一震：“你是说……‘人材’存在的真正目的，是为了供养一个‘圣胎’？”
“正是。”谢无咎冷冷道，“而这一代的‘圣胎’人选，早在二十年前就已定下??是你。”
“什么？！”林玄如遭雷击，“不可能！我明明是因顶撞长老才被逐出门墙！”
“那是假象。”谢无咎目光锐利，“你被逐，正是因为你的体质最适合承载‘圣魔之血’。他们故意让你受尽折磨，只为激发潜能。锁灵印不只是控制手段，更是孕育‘圣胎’的温床。你以为自己是在反抗命运？其实你一直在按照他们的剧本前行。”
林玄踉跄后退，脑海中无数线索串联起来：为何每次濒临死亡时总会莫名恢复一丝力气；为何《逆命诀》残卷会恰好出现在蜕凡窟；甚至连他能在葬骨渊存活十年而不被野兽吞噬……一切都有了解释。
原来，他从来都不是逃出生天的幸存者，而是被精心豢养的羔羊。
“所以你现在明白了吗？”谢无咎轻声道，“你若不反抗，终将成为他人登仙路上的垫脚石。而我给你机会，不是出于怜悯，而是因为我需要一把刀??一把足够锋利、足够疯狂、不怕死的刀。”
林玄站在原地，久久未语。外面的风穿过地穴，发出呜咽般的回响。
许久，他抬起头，眼中已无波澜，唯有一片冰冷的决绝。
“好，我做你的刀。”
谢无咎笑了，举起骷髅灯，灯光映照在他脸上，竟显出几分诡异的慈悲。
“明智的选择。那么，合作愉快，未来的‘圣魔’大人。”
话音落下，身影渐渐淡去，如同烟雾消散。
石室重归寂静。林玄望着空荡的门口，缓缓抬起手，看向掌心??那里不知何时多了一道细小裂痕，隐隐透出暗金色光芒，仿佛有什么东西，正在血肉深处苏醒。
他知道，从这一刻起，他已经无法回头。
要么成为别人手中的棋子，要么……把所有人都踩成棋子。
夜更深了。