夜色如墨，狼嚎声此起彼伏。幽绿的眼睛在黑暗中密密麻麻，将山坳围得水泄不通。高坡上的三人身形隐在阴影中，散发着危险的气息。
周伯通已如旋风般冲入狼群，他身形飘忽，双掌翻飞，看似杂乱无章的招式却每一击都恰到好处地拍在狼的侧颈或腰腹。狼群虽凶，竟连他的衣角都碰不到。
“哈哈哈哈，真是好玩好玩！”周伯通一边打一边笑，仿佛这不是生死搏杀，而是孩童游戏。
韩牧的三道剑气破空而至，高坡上三人脸色微变，各自施展身法闪避。中间那人身形一扭，险险避开剑气，却听“嗤”的一声，衣袖已被划开一道口子。
“好厉害的剑气！”他沉声道，眼中闪过忌惮。
段清洛护在段英身前，六脉神剑蓄势待发。
李师婉则与林舟儿背靠背，将小龙女护在中间。小家伙被狼嚎声惊醒，却出乎意料地没有哭闹，只是睁大眼睛好奇地看着四周。
“韩大哥，这些狼不对劲。”李师婉忽然低声道，“它们眼睛发红，行动比寻常野狼迅捷许多。”
韩牧早已察觉异常，神识扫过狼群，果然发现这些狼体内都有一股微弱的阴寒气息，显然是被人以特殊手段操控。
“是驭兽术。”韩牧沉声道，“看来高泰明手下，确有能人异士。”
高坡上，中间那人冷笑道：“既然你们找死，那就怪不得我们了！杀！”
一声令下，狼群攻势骤猛，不再试探，而是疯了一般扑向众人。与此同时，高坡上的三人也飞身而下，各执兵刃，直取韩牧。
韩牧面不改色，身形不动，只是轻轻一挥手。一股磅礴真气如潮水般涌出，将扑来的狼群震飞数丈。他脚步微错，已迎向那三名高手。
段清洛见状，六脉神剑连点，数道剑气纵横交错，将逼近的狼群阻隔在外。她剑法精妙，剑气如网，竟无一只狼能突破防线。
周伯通那边更是热闹，他不知何时从怀中掏出一把石子，一边躲闪狼群攻击，一边用石子击打狼的穴位，被打中的狼顿时瘫软在地，呜呜哀鸣。
“点穴打狼，我老顽童可是第一人！”他得意洋洋。
高坡上三人已至韩牧身前，分三路攻来。中间使剑，左边用刀，右边则是双钩，三人配合默契，招式狠辣，显然不是普通侍卫。
韩牧却只是随意踏步，每每在千钧一发之际避开攻击。他并未急于反击，而是在观察三人的武功路数。
十招过后，韩牧眼中闪过一丝了然：“看来都是一些西域和大理本体帮派高手。”
“你究竟是谁？”使剑那人厉声问道。
韩牧淡淡一笑：“取你们性命之人。”
话音未落，他身形忽然模糊，下一刻已出现在使剑者身前，一指轻点在其剑身上。只听“叮”的一声脆响，长剑应声而断。韩牧指力未消，顺势点中对方胸口要穴，那人顿时如遭重击，倒飞出去，重重摔在地上，一口鲜血喷出。
用刀和使双钩的两人大惊，急忙后退，但韩牧如影随形，右手虚抓，一股无形吸力将两人牢牢锁定。
“这是什么武功！”使刀者一声惊呼。
话未说完，韩牧左手连弹，两道指风射中两人穴道，他们顿时僵在原地，动弹不得。
这一切发生在电光石火之间，待狼群反应过来，三名操控者已一伤两擒。失去了控制的狼群攻势顿时一缓，眼中红光渐渐消退，显露出迷茫之色。
韩牧长袖一挥，一股温和真气扩散开来，狼群受惊，纷纷哀嚎着四散逃入山林。
山坳重归寂静，只有篝火噼啪作响。
段清洛收起剑气，来到被制住的三人面前，冷声问道：“说，高泰明还有什么阴谋？”
使刀那人咬牙道：“要杀便杀，休想从我口中得到半个字！”
韩牧缓步走来，平静地看着他：“你们既然是大理人，为何要替高泰明卖命？”
三人皆是沉默不语。
周伯通蹦跳过来，笑嘻嘻道：“不说是吧？我老顽童有的是办法让你们开口！”说着从怀里掏出一把奇形怪状的小物件，“这是‘笑穴针’，这是‘痒痒粉’，这是...”
“我说！”使双钩的那人忽然开口，脸上满是恐惧，“高泰明答应我们，事成之后，将大理三郡划给我们。”
使刀者怒道：“老四！你！”
“二哥，命都没了，还要那些承诺做什么？”老四苦笑道，“这位前辈武功深不可测，我们根本不是对手。”
韩牧沉思片刻，对三人道：“今日我不杀你们，但需废去你们武功，以免再为虎作伥。”
三人面色惨白，却知这已是最好的结果。韩牧出手如电，在三人丹田处各点一指，三人顿时感觉内力如潮水般退去，浑身无力。
“滚吧，告诉高泰明，让他在家洗干净脖子等着。”段清洛淡淡开口道。
三人搀扶着受伤的同伴，踉跄离去，很快消失在夜色中。
段英对着韩牧深深一拜：“韩前辈今日救命之恩，段英没齿难忘！”
韩牧扶起他：“你不必多礼。如今看来，大理的局势比我们想象的更加复杂。高泰明不仅掌控朝政，更网罗江湖势力，所图非小。”
李师婉轻声道：“韩大哥，那我们是否要先解决高泰明，再去找一灯大师？”
韩牧摇头：“不，高泰明势力已成，贸然动手恐打草惊蛇。当务之急是先找到一灯大师，请其出山主持大局。有他这位前皇帝在，大理皇室才能名正言顺地清除奸臣。”
段清洛点头表示同意。
周伯通挠挠头：“那段皇爷...不，一灯大师现在到底在哪儿啊？江南那么大，怎么找？”
韩牧望向东方，眼中闪过一丝深邃：“一灯大师虽在江南修行，但以他的修为，行踪定然隐秘。不过，我倒是知道一人，一定能帮我们找到他。”
“谁？”众人齐声问道。
“瑛姑。”韩牧缓缓道，“只有他知晓段智兴的行踪。”
林舟儿怀中的小龙女忽然打了个哈欠，揉着众人这才意识到夜已深，经过一番激战，大家都有些疲惫。
众人重新围坐篝火旁，但经历了刚才的袭击，都多了几分警惕。
韩牧在周围布下一层无形气墙，以防再有敌人偷袭。
段英靠着山壁，虽然伤口疼痛，心中却踏实了许多。有韩牧这样的高手相助，大理复国有望。他望着跳动的篝火，思绪飘回了大理皇宫，想起了还在宫中苦苦支撑的皇帝堂兄，想起了那些忠诚却遭迫害的大臣...
“段公子，喝点水。”段清洛递过一个水囊，将他从回忆中拉回。
“多谢李姑娘。”段英接过，感激道。
周伯通不知从哪里摸出几个野果，分给大家：“尝尝，我刚才打狼的时候顺手摘的，可甜了！”
小龙女接过一个红红的果子，咬了一口，小脸上顿时绽开笑容：“真甜！”
看着她的笑脸，众人紧绷的神经也稍稍放松。
在这危机四伏的夜晚，这份童真显得格外珍贵。
夜色渐深，除了守夜的韩牧，其余人陆续入睡。篝火渐弱，星光透过树枝洒落，为山坳披上一层银纱。
韩牧盘膝而坐，神识却如蛛网般扩散开去，覆盖方圆数里。
他脑中思索着接下来的计划：先去寻一灯大师，解决大理危机……然后就是周伯通、瑛姑和段智兴他们三人的恩怨了。”