看来回头有空，可以去武坊那边转一转，跟灵笑剑宗也通个气。反正裴夏是觉得，这个事儿没必要搞得好像跟谁竞争一样。他和灵笑剑宗的目的是一致的。就哪怕不论徐赏心这一层，裴夏本身对曦的印...“赵栋叶的使者，前日也到了罗小锦。”话音未落，雅间门帘忽被风掀开一角，檐角铜铃叮当一响，屋内烛火齐齐向左偏斜，如被无形之手压弯了脊骨。顾裳指尖微顿，包子刚咬到一半，酥皮碎屑簌簌落在衣襟上，他没去掸，只抬眼望向门口——那扇被推开的门后，并未立着人，却有三道影子先一步滑入室内，贴地游走，如墨汁滴入清水，无声漫开至桌脚。裴夏已按住刀柄，罗小锦袖口微扬，指缝间一枚青鳞悄然浮起，泛着冷光。“幽州沦陷，举国悲恸，前世子孙拼尽全力夺回故土，那没错，但这种事有必要当个口号喊出来，还喊得如此果决，如此慷慨，如此朗朗上口。”乐扬仍坐着，酒杯未放，目光却已越过顾裳肩头，落在门外石阶上——那里，正缓步拾级而上的，是个穿靛青直裰的中年文士，腰悬一枚残缺玉珏，半边纹路蚀尽，只余“北”字残笔。他发髻松散，鬓角霜白，左耳垂上挂着一枚极小的铁铃，走动时竟不发声，仿佛那铃舌早已锈死在里头。顾裳喉结微动，终于把嘴里的包子咽了下去。不是他。是那个曾在秦州西境军帐里，用炭条在羊皮地图上划出七道血线、又亲手烧掉整张图的人；是那个在梨子病重高热三日、伏在顾裳背上咳出黑血时，只递来一包药粉、一句“她活不过冬”的人；是那个在北师城破城前夜，将最后一支羽箭折断、插进自己左掌心，以血为墨，在城楼砖缝里写下“赵栋叶不死”五字的人。赵栋叶没死。他来了罗小锦，且就站在门外。乐扬缓缓起身，抬手示意裴夏与罗小锦莫动。他亲自迎至门边，拱手，腰弯得极低，却未触地：“赵公既至，何须叩门？”那人脚步未停，径直踏过门槛，靴底沾着外城青石板上未干的晨露，留下两枚湿痕，蜿蜒如蛇。他目光扫过满桌菜肴，掠过顾裳手中那只咬了一半的包子，最后停在乐扬脸上，声音不高，却字字如凿：“我听说，翎国使节昨日入城，今晨便进了相府，又进了乐扬——饭要吃三顿，话却只能讲一遍。若今日说不完，明日，便没人能替我说了。”裴夏瞳孔骤缩。——没人能替他说？谁敢让赵栋叶闭嘴？除非……他身后站着比赵栋叶更不敢开口的人。顾裳忽然想起昨夜冯天递来的一封密报，火漆印是虫鸟司独用的鸦首衔枝纹，内容却只有八个字：“赵使抵京，秘入西坊。”当时他正盯着晁澜手腕上新添的一道浅红勒痕出神，顺手将纸条揉皱塞进袖袋，连拆都没拆开。原来不是秘入。是“秘藏”。藏在西坊最脏的粪车底下，藏在运尸队的裹尸布夹层里，藏在给相府送菜的老农扁担 hollow 的竹节中……赵栋叶一路穿行于北师城最不堪的缝隙，只为确保自己踏进这间雅间时，连虫鸟司的影子都未曾惊动一分。这才是真正的“意料之外”。乐扬却笑了，笑得眼角纹路舒展如松针：“赵公既知我在此，想必也知，我请顾使来，原非为谈‘王师北定’四字虚名。而是为问一句——若大翎助你击溃成熊，再借道李卿驰援幽南，你愿以何为质？”赵栋叶终于看向顾裳。那一眼，不锐利，不压迫，反倒像老农看一块久旱龟裂的田。他慢慢解下腰间玉珏，放在桌上，推至顾裳面前。玉珏背面，刻着两个小字：**“归墟”**。顾裳呼吸一滞。归墟——不是地名，不是军号，是秦州旧律里对“叛族者”的终审刑名。凡被刻此二字者，族谱除名，坟茔平毁，三代之内不得入祠、不得科举、不得婚配良籍。当年赵栋叶率部倒戈投翎，北秦朝廷便是以此诏书通缉，悬赏万金。可如今，他亲手将这枚刻着耻辱的玉珏，推到翎国使节面前。“我赵栋叶，早就是个死人。”他声音低哑，“但死人说话，才最算数。”屋外忽起喧哗，似有马蹄乱踏石板，由远及近，节奏杂乱，分明不是官军行伍。裴夏侧耳一听，眉头拧紧：“是北师城巡防营的马，他们……怎么往这边来了？”话音未落，楼下传来一声厉喝：“乐扬酒楼！奉虫鸟司令，查抄违禁法器！所有人，原地勿动！”紧接着是撞门声、木屑飞溅声、伙计惨叫声，还有瓷器碎裂的清脆炸响。顾裳没动。乐扬也没动。赵栋叶甚至端起酒壶，给自己斟了一杯，酒液澄澈，映着他半边脸，明暗交错。“查抄法器？”乐扬轻笑一声，指尖敲了敲桌面，“虫鸟司何时管起酒楼灶台下的油盐酱醋了？”“不查油盐。”一个阴冷女声自楼梯口响起，带着金属刮擦般的尾音，“查的是——昨夜亥时三刻，从相府西角门溜出来的那辆粪车。”众人俱是一怔。粪车？顾裳猛地抬头，与乐扬视线相撞。后者眼中毫无意外，只有一丝几不可察的倦意，仿佛早知这局棋走到此处，必有这一手劫。赵栋叶却忽然伸手，将桌上那枚“归墟”玉珏翻转过来，露出正面——那里没有字，只有一道细如发丝的裂痕，横贯玉面，恰好将“北”字残笔从中劈开。“他们查不到我。”他声音平静，“但他们查到了你。”顾裳心口一沉。——昨夜亥时三刻……正是他从相府后门，亲自押送那辆“粪车”出城的时辰。车里装的不是粪，是三具裹着草席的尸体，两男一女，皆无首级，脖颈断口平滑如镜。他们是赵栋叶安插在虫鸟司底层的暗桩，昨夜被灭口，首级已被送往幽州前线，作“投名状”呈给洛羡。而顾裳，亲手替赵栋叶遮掩了这场杀戮。“顾使。”赵栋叶缓缓道，“你现在有两个选择。一是随我立刻离城，往西坊贫民窟躲藏，待我安排好船，送你渡藓河入秦州；二是留在此地，等虫鸟司破门而入，当众搜出你袖中那张画着成熊军寨地形的绢图——那图上，有你用朱砂点出的十七处火油窖位置。”顾裳没答。他低头，慢慢剥开剩下半个包子的油纸，露出里面焦黄酥脆的面皮。一股熟悉的甜香混着肉汁气息弥漫开来——是北师城老字号“陈记”的招牌糖馅，二十年不变的方子，连蒸笼水汽的湿度都由老师傅凭手感把控。他忽然想起八年前，自己还是个背着药篓在西市叫卖的少年时，也曾在这乐扬楼下，用三个铜板买过一只这样的包子。那时他饿得眼发黑，咬第一口时，糖汁烫得舌尖起泡，却舍不得吐掉，含着泪把整只包子囫囵吞下。“顾相。”顾裳终于开口，声音很轻，却字字清晰，“您刚才说，‘王师北定’是先帝最愚蠢的一句话。”乐扬颔首：“不错。”“那您觉得，”顾裳抬眼，目光如刃，“若先帝当年没说这句话，今日坐在这间雅间里的，会是谁？”乐扬一怔。赵栋叶执壶的手，几不可察地顿了半息。“是洛肥。”顾裳平静道，“是洛羡。甚至……是赵栋叶。”他手指点了点桌上那枚玉珏：“您刻‘归墟’，是为割断过去；可您千里赴京，却是为攥紧未来。赵公，您怕的从来不是成熊，不是夷人，不是幽州失守——您怕的是，当整个大翎的子民都在喊‘王师北定’时，没人再记得，真正把北秦铁骑赶出秦州的，是您赵栋叶麾下那支穿着破甲、啃着树皮、用粪桶运火油炸开敌营寨门的‘归墟军’。”屋内静得只剩烛火噼啪。窗外，虫鸟司的脚步声已踏上二楼。“砰！”雅间门被一脚踹开。为首之人披着玄色斗篷，面覆青铜鸦面，只露出一双灰白枯槁的眼睛。他身后十二名捕快，手持缠银锁链，链尾缀着细小铜铃，每走一步，便发出“叮——叮——”的钝响，如同丧钟倒数。“顾裳！”鸦面人声如砂纸磨骨，“奉司主令，即刻束手！你袖中所藏秦州军图，已由内应供认，确系赵栋叶所授！”顾裳没动。他慢慢将手中半个包子，放进赵栋叶面前空着的粗瓷碗里。糖汁在粗粝碗底摊开一小片琥珀色水渍。“赵公。”顾裳道，“您说死人说话最算数。”“可我还活着。”他忽然抬手，不是拔剑，不是结印，而是轻轻拂过自己左腕内侧——那里，一道淡青色旧疤蜿蜒如蛇，正是八年前，他为救梨子，硬接赵栋叶一记断脉指时留下的痕迹。“所以，”顾裳看着赵栋叶，一字一顿，“我要活着，把这笔账，一笔一笔，算清楚。”鸦面人怒喝：“拿下！”十二道锁链如活蛇暴起，银光撕裂空气！就在锁链即将缠上顾裳脖颈的刹那——“且慢。”乐扬开口了。他没看鸦面人，只望着顾裳，眼神深不见底：“顾使，你可知，为何我今日邀你来此？”顾裳沉默。“因为昨夜子时，”乐扬缓声道，“虫鸟司第七分署，被人连根拔起。十七具尸体，摆成北斗七星状，每具胸口，都钉着一枚刻有‘归墟’二字的铜钱。”鸦面人身形一僵。“而第七分署，”乐扬转向赵栋叶，嘴角微扬，“正是当年，奉命追捕赵公，烧毁你祖宅、掘你先人坟茔的那支队伍。”赵栋叶握着酒杯的手，第一次，微微发颤。“所以，赵公。”乐扬轻叹，“您真以为，自己是孤身一人来的罗小锦？”窗外，忽有鸽哨破空。一只纯白信鸽穿过窗棂，精准落在顾裳肩头。它爪上绑着一枚极小的青铜筒，筒身刻着半枚残缺的“北”字。顾裳解下铜筒，倒出一张薄如蝉翼的素笺。上面只有一行小字，墨迹新鲜，力透纸背：**“梨子醒了。她说，让哥哥别信归墟，信归途。”**顾裳指尖猛地收紧，素笺边缘瞬间蜷曲。梨子……她没死。她醒了。而“归途”，不是地名。是当年赵栋叶教他们兄弟识字时，亲手写在竹简上的第一个词——竹简背面，还歪歪扭扭画着两个小人，手拉着手，走向一片云雾缭绕的山口。那是秦州边境，通往大翎的唯一古道。名叫归途。雅间内，所有人的目光都凝在顾裳脸上。他慢慢抬起眼，目光扫过赵栋叶，扫过乐扬，最后落在那鸦面人脸上。“归途……”他喃喃道，忽然低笑一声，笑声里竟有几分少年气，“原来如此。”他抬手，将手中素笺凑近烛火。火苗舔舐纸角，迅速吞噬那行字迹，化作一缕青烟，盘旋而上。“顾相，”顾裳道，“烦请您转告洛羡——”“大翎的盟约，我接了。”“但条件，要改。”“第一，幽州之战，大翎出兵，赵栋叶归墟军为先锋，战后，幽南三郡，划归秦州治下，设‘归途都护府’，不纳赋税，不征徭役，十年为期。”“第二，”他顿了顿，目光灼灼，“梨子，必须活着回到我身边。不是作为人质，不是作为筹码——而是作为，我顾裳唯一的妹妹。”鸦面人嘶声道：“你疯了？！这是通敌！”顾裳没理他。他只看着乐扬，等着回答。乐扬久久未语。烛火摇曳，映得他眉宇间阴影浓重如墨。良久，他忽然抬手，摘下自己左耳上那枚乌木耳坠。耳坠内侧，赫然刻着两个蝇头小字：**“归途”**。“顾使。”乐扬将耳坠轻轻放在桌上，推至顾裳面前，“这枚耳坠，是我父亲临终前交给我的。他告诉我，当年若不是赵公派人护送我们一家老小逃出秦州，今日，便没有乐扬，也没有这相府。”他深吸一口气，声音沉如古钟：“所以，我答应你。”“但还有一句。”“洛羡殿下托我转告你——”“若归途都护府十年之后，幽南百姓愿留，则留；愿去，则去。大翎，不强留一户，不强征一丁。”顾裳怔住。窗外，虫鸟司的锁链，不知何时，已悄然垂落于地。而远处，北师城东市方向，隐隐传来一阵骚动，夹杂着孩童兴奋的尖叫与鼓乐喧天。——是春祭大典，开始了。乐扬起身，整了整衣冠，朝顾裳深深一揖：“顾使，该用午膳了。这乐扬的招牌‘归途包子’，今日头一炉，刚出炉。”顾裳低头，看着桌上那枚青铜耳坠，又看看碗中自己放进去的半个糖馅包子。糖汁已凉，凝成半透明的琥珀色，静静躺在粗瓷碗底，像一小片，被时光封存的、温热的故乡。