老李咬咬牙，摸出腰间的砍刀砍断系筏的绳，刀光在夜里闪了闪，像条银色的小蛇，划破了墨色的海雾。“阿禾你在船上守着，我去搭把手！”话音未落，他已抓住商船垂下来的缆绳，那绳子磨得发亮，显然用了多年，股绳间还卡着点晒干的海藻，带着股海腥气，像谁在上面腌过岁月。他像只老猿猴般往上爬，粗粝的绳蹭得他掌心发白，渗出血珠，顺着绳股往下滴，落在浪里“滋啦”一声没了影，却没松半点力气。脚趾抠着船帮的缝隙，每向上挪一寸，都带起片水花，在火把的光里像串碎珠子，亮晶晶的，又带着点疼，像谁在暗处用针轻轻扎着。
“李伯！您慢点！”阿禾忍不住喊，心提到了嗓子眼，像揣着只乱撞的兔子。她看见老李的裤脚被船帮的木刺勾住，撕开道口子，露出里面的皮肉，在浪里泛着白，沾着细碎的沙粒，却像没知觉似的，只顾着往上爬，脊梁骨挺得像根没弯过的桅杆。
“丫头看好船！”老李头也没回，声音里带着喘，像风箱漏了气，“别让浪把船冲跑了，不然……不然我们都得喂鱼！”他爬到一半，忽然低头对那水手喊：“去！把你们船上的备用绳扔下来一根，给我丫头系在船帮上，别让小船漂走！那船是我婆娘陪嫁的老物件，比命还金贵！”
水手愣了下，眼里闪过丝慌乱，赶紧往甲板跑。刚跑两步，浪头就像只手似的拍过来，他踉跄着摔在地上，膝盖磕在货箱的铁角上，“咚”的一声闷响，爬起来时膝盖上多了道血口子，血珠争先恐后地往外冒，却顾不上揉，只拿手在裤子上胡乱抹了把，踉跄着去解绳。那绳子系得死，他急得手指发颤，好不容易解开，抱着绳头就往船边跑，差点又被滚落的木桶绊倒。
阿禾望着老李攀爬的背影，忽然觉得那背影比落星塔还要稳，像座小小的山，能挡得住浪。他的粗布短褂被浪打湿，贴在背上，勾勒出脊椎的形状，像串连起来的礁石，坚硬又可靠。她摸了摸怀里的碎瓷，冰凉的，却让心里定了些，仿佛师太真的在念着经，经文顺着海风飘过来，在耳边轻轻绕，保佑着李伯，也保佑着那艘快沉的船上的人。
商船的甲板上，忽然有个穿青布衫的妇人探出头，衫子的袖口磨破了，露出里面打了补丁的里子。她怀里抱着个孩子，孩子约莫四五岁，小脸吓得煞白，哭声像小猫似的，细弱却揪心，每一声都像根线，在阿禾心上轻轻勒着。“孩他爹！快出来啊！别管箱子了！孩子吓得快背过气了！”妇人喊着，声音里全是哭腔，尾音抖得像风中的蛛网，怀里的孩子往她怀里钻，小手死死揪着她的衣襟，指节都泛白了，像抓住最后一根救命稻草。
舱门“吱呀”一声开了道缝，露出个戴瓜皮帽的脑袋，帽檐被海水泡得发软，耷拉下来。鬓角斑白，沾着些灰黑色的煤烟，脸上还有道刚被木屑划破的口子，渗着血，却能看出眉眼间的倔强，像块没被浪打透的木头。“你们先撤！我把最后几本账册收进箱子就来！”那声音带着点喘，却很稳，每个字都像钉在甲板上，“银箱锁着呢，丢了就完了，那是……那是给兄弟们娶媳妇、给娃治病的钱……王二家的娃还等着这钱抓药，李三家的小子下月要成亲……”
“孩他爹！”妇人哭着喊，眼泪混着海水往下淌，在下巴上汇成小水珠，滴在孩子的脸上，“钱没了能再挣，命没了啥都没了！我跟娃在筏子上等你，你快点啊！娃刚才都吐了，你再不走，我……我就带着娃跟你一起沉下去！”
老李这时已爬到甲板，他抹了把脸上的水，不知是海水还是汗水，冲那掌柜喊：“张掌柜是吧？我是附近跑船的老李！常听港口的人说你仗义，可再仗义也得要命啊！别管箱子了！命重要！我帮你扛人，你先走！”他说着，往舱门那边挪，脚下的甲板滑得像抹了油，每一步都得用脚死死抠着木头缝。
那掌柜抬头看了他一眼，眼里闪过丝犹豫，像风中摇摆的烛火，随即又摇头，脖子梗得像块硬木头：“不行！这箱子比我的命金贵！兄弟们跟着我跑船，抛家舍业的，在海上漂了大半年，我不能让他们白干……”他话没说完，突然“哐当”一声巨响，舱门被浪撞得往里凹了块，木板裂出蛛网似的缝，海水“哗”地灌进去，瞬间没过了脚踝，泛着白沫，往他鞋里钻。
“走！”老李不再废话，冲过去一把拽住掌柜的胳膊，那胳膊瘦得像根柴，却硬得很，肌肉绷得紧紧的，死死抱着个紫檀木箱子，箱子上的铜锁被他的手焐得发亮。“再不走，谁都走不了！你婆娘孩子还在筏子上盼着你呢！你忍心让他们眼睁睁看着你沉下去？”
掌柜的被拽得一个趔趄，怀里的箱子晃了晃，他赶紧抱紧，指节因为用力而发白，声音带着哭腔：“我知道……我知道他们在等……可这箱子……这里面是他们的血汗……”他望着筏子的方向，婆娘还在哭，孩子的哭声已经弱了些，许是哭累了，只小声抽噎着，像只受伤的小兽。
阿禾在船上看着，心像被什么攥着，紧得发疼。她忽然抓起船板上的斧头，那斧头是老李用来劈柴的，木柄被摩挲得发亮，带着他掌心的温度。她对着缆绳喊：“李伯！我把斧头扔给你！要是箱子太沉，劈了锁！钱能捡多少是多少！总比全喂了鱼强！”
老李回头看了她一眼，眼里闪过丝赞许，像暗夜里亮起的火星：“好丫头！有见识！扔过来！”
阿禾往后退了半步，攒足了力气，把斧头往甲板上扔。斧头在空中划过道弧线，带着风声，老李看准了，伸手稳稳接住，掂了掂，冲掌柜喊：“听到没？劈了锁！能救多少是多少！总比全沉了强！你看这浪，再磨蹭，别说银子，连账册上的字都得泡成浆糊！”
掌柜的嘴唇哆嗦着，看着怀里的箱子，铜锁上还刻着个“安”字，是他去年特意让铜匠打的。又望向筏子上哭成泪人的婆娘和吓得直抽噎的孩子，孩子的小脸贴在他婆娘的胸口，像只受惊的小兽。他终于点了点头，声音哑得像砂纸磨过：“劈……劈吧……轻点……别伤着账册……那上面记着兄弟们的工时，不能……不能丢……”
老李举起斧头，对着铜锁狠狠劈下去，“当”的一声脆响，锁开了，铜片弹出去老远，落在浪里，闪了下就没了影。他刚要伸手去捞里面的银子，那银子白花花的，在火把光里泛着冷光，突然听见“咔嚓”一声脆响，像骨头被掰断的声音，商船的桅杆晃了晃，顶端的帆像只受伤的鸟，猛地往下一沉，桅杆竟从中间裂开道缝，带着火星子，像条着火的巨蛇，眼看就要砸下来……
“快躲开！”老李眼疾手快，拽着掌柜往旁边一扑，两人顺着倾斜的甲板滚出老远，身上沾了不少木屑和火星。桅杆“轰隆”一声砸在刚才他们站的地方，木屑混着火星子溅得到处都是，有块滚烫的木片落在老李的胳膊上，他“嘶”地吸了口冷气，却顾不上拍掉，只顾着看掌柜有没有事。
掌柜的怀里的箱子摔在地上，“啪”地开了，账册散落出来，被涌进来的海水浸湿了大半，纸页像受伤的蝴蝶，慢慢舒展开，又被浪打皱。银锭子滚得满地都是，在火把光里闪着冷光，有的还撞在起，发出“叮当”的脆响，像谁在哭着数钱。他“啊”地叫了一声，声音里满是心疼，挣扎着要去捡，膝盖在甲板上磕出了血，却被老李死死按住：“命都快没了，还管银子！留着命，啥不能挣回来？”
筏子上的妇人看见这一幕，哭得更凶了，声音都嘶哑了：“当家的！别捡了！我们啥都不要了，只要你活着！你要是没了，我跟娃可咋活啊！”孩子也跟着哭喊：“爹！爹！快来！我怕！”那哭声像把小锥子，扎得人心里发颤。
掌柜的听着娘俩的声音，手在空中抓了抓，像要抓住那些滚走的银子，又像要抓住远处的妻儿，最终还是垂下了，眼泪混着海水往下淌，滴在湿透的账册上，晕开一小片深色的痕。老李趁机架起他往船边拖，甲板已经斜得快立起来，像块要翻过去的门板，每走一步都像在悬崖边跳舞，脚下的木头发出“咯吱咯吱”的呻吟，仿佛随时会碎掉。
阿禾在小船上拼命拽着缆绳，绳子勒得手心生疼，已经磨出了血印，血珠沾在绳上，被海水一泡，泛着暗红。她把小船往商船舷边又拉近了些，船帮几乎要贴在商船的船板上，“咚咚”地撞着，像两颗心在相互依偎。浪头拍得船身剧烈摇晃，她好几次差点被甩下去，后腰撞在船帮的木柱上，疼得她龇牙咧嘴，却死死咬着牙不敢松手，嘴里默念着师太教的经文，一字一句，像在给自己打气。
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