“快！跳！”老李把掌柜往筏子方向一推，那推力带着他半辈子跑船练出的劲道，像撞在礁石上的浪头，又猛又沉。掌柜的踉跄着扑到筏子上，绸缎马褂被风掀起，露出里面打湿的白衬衫，整个人像块浸透了水的石头砸在羊皮筏上。筏子“噗”地往下一沉，边缘的羊皮鼓胀起来，溅起的水花劈头盖脸打湿了他婆娘的鬓角，女人鬓边那朵绒线花被泡得耷拉下来，像只被雨打蔫的蝴蝶。

    怀里的孩子被这剧烈的晃动惊得“哇”地哭出声，哭声尖利得像把小刀子，划破了夜的海面。小家伙的小手死死揪住母亲的衣襟，指节泛白，指甲几乎要嵌进布眼里。女人却顾不上哄，反手就死死抱住掌柜的腰，胳膊勒得像铁箍，指腹掐进他湿透的绸缎马褂里，把那层光滑的料子攥出了褶皱，仿佛一松手，怀里的人就会被浪卷进无底的黑夜里。一家三口抱成一团，肩膀都在抖，哭声混着浪涛声，像支被揉皱又强行展开的曲子，悲戚里裹着劫后余生的庆幸，每一声都颤得人心头发紧，连浪头听了都似要软下半分。

    老李刚要转身跳向小船，眼角余光瞥见散落的账册里夹着个红布包。那布包被海风掀得飘了起来，布角上绣的梅花歪歪扭扭，针脚稀稀拉拉，却在火把的余光里透着点暖，像只翅膀受伤的红鸟，扑腾着想要飞却总也飞不高。他猛地想起上次在港口酒馆，记账的王先生喝多了，掏出这布包给众人看，酒气喷在布面上：“这是家里婆娘绣的，梅花瓣里藏着个‘安’字，她说能保佑咱跑船人平平安安，顺顺当当。”当时王婶站在酒馆门口唤他回家，脸上的笑和这布包上的梅花一样，带着点笨拙的暖。

    此刻那布包被浪打湿了一半，深色的水痕像眼泪似的往下淌，却依旧紧紧裹着东西，边角被什么硬物撑得鼓鼓的，想必是银票、地契之类的要紧物件。老李想也没想，迈着灌了铅似的腿冲过去。甲板斜得快成了陡坡，脚下的木板被海水泡得发涨，滑溜溜的像抹了油，他几次抬脚都差点摔倒，全靠左手攥着根断裂的栏杆才稳住身形。那栏杆是商船的护舷，木头已经朽了，被他攥得“咯吱”作响，碎屑顺着指缝往下掉。

    指尖刚触到布包的边缘，那布面粗糙，带着王婶做活时没剪净的线头，刺得他掌心发痒。就在这时，商船猛地往下一沉，像被只无形的大手狠狠拽了把，船帮“咔嚓”一声裂出道更大的口子，木板断裂的声音脆得像咬碎了冰。海水像脱缰的野马似的灌进来，“哗哗”的声响在耳边炸开，像谁在太阳穴上擂鼓，震得他头晕目眩，耳朵里嗡嗡作响，连自己的心跳都听不清了。

    “李伯！”阿禾在小船上看得魂飞魄散，手里的缆绳被攥得死紧，绳上的毛刺扎进掌心，渗出血珠，和海水混在一起，黏糊糊的也浑然不觉。她的声音变了调，像被捏住脖子的鸽子，尖锐里带着哭腔，尾音抖得不成样子：“快跳啊！船要沉了！别管那布包了！”

    老李抓着红布包往怀里一揣，右手死死按在胸前，生怕这物件再掉了。他借着船身下沉的力道，像只被惊起的老鸥，猛地纵身一跃。在空中的瞬间，他看见商船的桅杆正在往下倒，火把的光顺着桅杆滑下来，像条火蛇。粗布裤腿被风掀起，露出小腿上那道去年被礁石划破的旧疤，疤痕在月光下泛着白，像条没长好的蚯蚓。

    “扑通”一声，他重重落在小船上，溅起的水花劈头盖脸打了阿禾一脸。咸腥的海水钻进她嘴里，涩得她舌根发麻，眼眶发酸，心里却“咚”地落了地，悬着的那块石头终于砸进了土里，眼泪差点跟着涌出来，混在海水里往下淌。

    他刚踉跄着站稳，还没来得及喘口气，身后就传来“轰隆——”一声巨响，震得耳膜嗡嗡发疼，像有座山砸进了海里。那艘三层高的商船整个翻了过来，船底朝天，像只倒扣的巨碗，漆黑的船底上还沾着些海藻，在浪里晃了晃。木板断裂的脆响、瓷器碎裂的尖啸、货物滚落的闷响混在一起，顺着浪涛漫过来，像场嘈杂的葬礼。

    无数碎裂的木板和没来得及运走的货物被卷进漩涡，青花瓷的碎片在浪里闪着冷光，像散落的星星，又像谁掉在海里的眼泪。有个描金的茶罐从漩涡里浮上来，罐口裂开个豁子，里面的茶叶被海水泡得发涨，漂在水面上，像团散开的绿云。商船咕噜噜地往海底沉，激起的巨浪像座移动的小山，黑沉沉的，带着压迫人的气势，朝着小船压过来。

    阿禾只觉得天旋地转，眼前的落星塔光都变成了好几团。她死死抓住船帮，指甲抠进被海水泡软的木头里，指腹被磨得生疼，感觉五脏六腑都要被晃出来了，胃里翻江倒海，酸水直往喉咙里涌。小船在浪涛里像片叶子似的被抛起来，又狠狠砸下去，船板发出“吱呀——”的惨叫，仿佛下一秒就要散架，每根木头都在发抖。

    浪头终于过去，小船像片被揉皱的叶子，在水面上打了几个旋，勉强稳住。阿禾趴在船帮上干呕了半天，什么也没吐出来，只有苦涩的海水顺着嘴角往下滴。海面上只剩下漂浮的木屑、浸湿的账册和那艘载着一家三口的救生筏。账册的纸页泡得发胀，像块吸饱水的海绵，字迹晕成了一团团墨花，像谁在水上写了封没寄出去的信，墨迹顺着浪痕慢慢晕开，最后什么也看不清了。

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    掌柜的从筏子上探出头，头发乱得像草窝，沾着木屑和海藻，有根海带还缠在他的瓜皮帽上，随着筏子的晃动轻轻摇摆。他望着商船沉没的地方，那里只剩下些冒泡的水花，一串串的，像谁在水下轻轻叹着气。他嘴唇哆嗦着，半天说不出句完整的话，喉咙里像堵着团湿棉花：“老李兄弟……谢……谢谢你……要不是你……我们一家……怕是都要喂鱼了……”

    老李抹了把脸上的水，不知是海水还是汗水，咸涩的味道钻进眼里，刺得他眨了眨眼。他把红布包往怀里又塞了塞，布包的边角硌着肋骨，让他觉得踏实。又拍了拍衣襟上的木屑，木屑里还混着点海苔的碎末，腥气里带着点咸。他哑着嗓子对阿禾说：“划桨！往亮处走！落星塔的光还在，跟着光走，错不了！”

    阿禾赶紧拿起桨，桨柄上的汗湿滑滑的，她用力攥着，指腹蹭过老李常年握桨磨出的包浆，那层光滑的木质触感让心里踏实了些。两人合力将小船划向筏子，浪头却像故意刁难似的，刚划出去半尺，就被个回头浪打回来一寸，船板“吱呀吱呀”作响，仿佛随时会散架，每一声都像在倒计时。

    好不容易靠近筏子，老李弯腰去拉掌柜的婆娘。女人却死死抱着孩子不肯松手，胳膊像焊在了孩子身上，眼神发直，嘴唇哆嗦着：“不……不敢动……一动就掉下去了……”她的声音里满是恐惧，像只受惊的兔子，浑身都在抖。

    “妹子别怕，抓稳了！”老李的声音带着安抚的力道，像晒过太阳的棉絮，“我在这儿托着，掉不下去。”他先伸出手，小心翼翼地接过孩子。那小家伙吓得紧闭着眼，睫毛上还挂着泪珠，哭声都哑了，只剩下抽噎，小手在他怀里胡乱抓着，揪住了他短褂上的布扣，那枚磨得发亮的铜扣被攥得变了形。

    老李把孩子递给阿禾，阿禾赶紧用怀里的拓本垫着，将孩子抱在怀里，轻轻拍着他的背，像师太哄受惊的小沙弥那样。又转身去扶女人，她的腿早就吓软了，像两根没煮透的面条，站起来时踉跄着差点摔倒，老李赶紧伸手搀住她的胳膊。入手处一片冰凉，女人的袖子湿透了，贴在皮肤上。他才发现她的脚踝肿得老高，像个发面馒头，青紫色的淤痕透过湿透的裤管渗出来，想必是刚才在甲板上崴了，疼得她龇牙咧嘴，却一声没吭。

    把一家三口都接上船，小船瞬间挤满了人，吃水线沉下去一大截，船帮离水面只有寸许，浪头时不时漫进来，打湿了众人的裤脚。船板发出“咯吱咯吱”的抗议，像位年迈的老人在呻吟，每一声都揪着人心，仿佛下一秒就会从中间断裂。

    老李让掌柜的婆娘抱着孩子坐在中间，那里最稳当，船底的横梁能多承些力。又从船尾扯过块破帆布，帆布上打着好几个补丁，红的绿的，都是从旧帆上剪下来的碎布，是他婆娘用旧渔网改的，带着阳光晒过的味道，暖暖的。“给孩子盖上，别冻着。”他把帆布递过去，女人接过，抖着手给孩子裹上，小家伙裹着帆布，在母亲怀里慢慢安静下来，只是偶尔抽噎一下，小手还紧紧攥着母亲的衣角，像抓住救命稻草。

    老李和掌柜的轮流划桨，掌柜的显然不常做这活，桨叶总是划出水面，带起的水花打在脸上，他也不擦，只是机械地重复着划桨的动作，胳膊抖得像筛糠。阿禾则负责把散落的银锭子往船里捡——刚才混乱中，竟有不少银子从裂开的箱子里滚出来，漂到了小船附近，在浪里打着转，像些调皮的鱼，闪着冷光。

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