其实整件刺杀过程意外频出，虽然最后成功，但最后一个意外是，等毛氏杀死刘卫辰，返回酒楼时，却发现那王老的侄子和手下，已经踪影不见了。毛氏当时见城卫已经赶了过来，只能先行偷溜回府，次日她再出去，发...夜色如墨，沉沉压在长安城头，连宫墙上的铜铃都噤了声。未央宫东阁内烛火摇曳，映着苻坚削瘦却绷紧的下颌线。他并未回寝殿，而是召来了中书侍郎薛赞、尚书左丞韦逞、侍御史赵整三人，命人抬来一张巨大羊皮地图，铺展于青砖地面——那是王猛生前亲绘的关中舆图，山川、关隘、驿道、粮仓，皆以朱砂细笔标注，字字如钉，力透纸背。“诸卿且看。”苻坚俯身，指尖划过潼关至洛阳一线，停在函谷关东南那处被淡墨勾出的狭长山谷，“此处名曰‘鬼见愁’，两侧峭壁如刃，仅容单骑，然王猛曾言，若遇非常之变，此地可藏千骑而不露踪迹。”薛赞一怔，伏身细察，果然见山谷边缘极隐蔽处，用极淡的灰线标着三个小点，旁注蝇头小楷：“马厩三，存料三月。”他心头一跳，抬首正欲开口，却见苻坚目光已移向西南方，落在武关与上洛之间一条几乎被山影吞没的羊肠小道上——那里同样有几处灰点，旁注：“商栈二，井三，水可饮马。”韦逞须发皆白，颤巍巍跪坐，声音沙哑：“陛下……此图，王公生前从未示人。”“他示我一人。”苻坚直起身，袍袖垂落，遮住指尖微不可察的轻颤，“去年冬，他病骨支离，召我入府，只说：‘若臣死，敌必自南来；若敌真自南来，必不走大道，而走幽径；幽径虽险，却可养马、藏兵、伏火、断粮。’他教我记下这七处，又说——”苻坚顿住，喉结滚动，“他说：‘陛下信人，是好事；但信人太过，便是将刀柄递与他人。臣不敢谏陛下疑人，只请陛下留心——最忠者，未必最稳；最稳者，未必最忠。’”赵整闻言，额角沁出冷汗。他记得清楚，王猛病重那日，正是李威以太尉衔入府探视，两人密谈近一个时辰，出来时李威面色如常，王猛却咳血染红了半幅素绢。次日，王猛便上表请辞太尉，称“筋骨俱朽，不堪驱策”，苻坚挽留再三，终准其归第静养。半月后，王猛卒于府中，临终前未见一人，唯留一匣，内仅一纸，上书四字：“慎托腹心。”此刻，烛火噼啪爆开一朵灯花，苻坚忽然抬脚，靴底重重碾过地图上“鬼见愁”三字，朱砂瞬间模糊成一道刺目的血痕。“王猛死了，可他留的字，还在朕脚下踩着。”他声音低得近乎耳语，却让三人脊背发寒，“朕踩了三年，今日才觉出疼来。”话音未落，殿外急步闯入一名羽林郎，甲胄未卸，脸上血污混着汗水：“启禀陛下！潼关急报！敌骑百余人，自‘鬼见愁’山谷杀出，突袭关南粮秣营！守军猝不及防，焚毁粟米三千石，战马二百匹！火起时，关内哨卒竟见敌旗——黑底金燕！”“燕旗？”韦逞失声，“慕容垂？！”“不。”羽林郎喘息未定，从怀中掏出一截烧焦的旗杆残片，双手呈上，“旗面已毁，唯余杆端刻字……是‘晋’字篆印，深嵌木纹，绝非新凿。”苻坚接过残片，指腹摩挲那冰凉凹陷的“晋”字，忽而冷笑一声，笑声干涩如枯枝折断：“好个王谧……好个桓温……好个慕容垂！”他猛地将残片掷于地上，靴尖一挑，残片翻飞，露出背面——那里竟有用极细银针刻就的几行小字，字迹纤毫毕现，赫然是王猛独有的“飞白体”：【燕旗可伪，晋印难赝。鬼见愁火，非为焚粮，实为烟障。彼欲焚我潼关士气，乱我洛阳军心。君若见此，速查盟津渡口——三日前，有商船三十艘，载麻布万匹，自并州来，泊于渡口东岸三里柳林。麻布之下，所覆何物？】殿内死寂。薛赞瞳孔骤缩，脱口而出：“麻布……裹铁！”“不止铁。”苻坚弯腰，拾起残片，指尖缓缓抚过那行小字末尾，“王猛写到这里，手已抖了……他最后一笔，‘林’字之木，写成了‘朩’——少了一捺。此乃濒死之人，神志将溃，却仍拼尽最后一息，替朕点破天机。”他直起身，目光如电扫过三人：“即刻传令：封锁盟津渡口！凡三日内出入船只，无论官私，一律扣押！登船搜检，若见麻布万匹，即刻拆开——朕倒要看看，里面裹着的是铁矛，还是……人！”三人叩首领命，退出东阁。苻坚却未动，独留于烛影之下。他缓缓解下腰间玉珏，那是当年登基时，王猛亲手系上的“镇心珏”，温润通透，内蕴一线游丝般的碧色，宛如活脉。他凝视良久，忽而攥紧，玉珏边缘割破掌心，一滴血珠沁出，沿着碧色游丝蜿蜒而下，竟似活物般缓缓爬行，最终停在玉珏中央，凝成一点赤红。“王猛……你早知朕会信李威，信权翼，信吕婆楼，甚至信桓温……”苻坚喃喃，声音轻得像一声叹息，“可你不知，朕信你，信到连你临终刻字的手抖，都信是为你留的活路。”他松开手，玉珏坠地，清越一声响，裂开一道细微却笔直的缝隙，碧色游丝从中断绝。此时，洛阳城内，苻融正立于玄武门箭楼之上。北风卷着雪粒子抽打在他铁甲上，发出细碎声响。他刚刚收到长安密报：潼关粮营被焚，敌旗为晋，旗杆刻晋印。他盯着手中密报，指尖冰凉。这消息本该让他震怒，可心底深处，却有一丝异样的轻松——终于，有人替他撕开了这层遮羞布。晋军真打到了潼关，意味着长安绝不可能再派重兵来援洛阳；而“晋旗”二字，则像一柄钝刀，缓慢切割着他与长安之间本已绷紧的弦。“报——！”一名斥候浑身是雪撞上箭楼，“壶关方向……慕容垂遣使求见！”苻融眼神一凛：“带上来！”使者是个四十许岁的汉子，面皮黝黑，眉骨高耸，是典型的辽西鲜卑相貌。他未穿甲胄，只着粗麻短褐，双手捧着一只乌木匣，匣盖严丝合缝。“奉我家将军之命，献上此物，代为解释近日‘运粮’之扰。”苻融示意侍卫上前接匣。匣入手微沉，掀开盖子，内里并无粮食，只有一叠泛黄竹简，最上一张写着两行字：【壶关粮尽三日，民食树皮。垂闻晋军焚潼关粮，恐其转掠并州，故遣心腹绕道盟津，欲夺晋军囤于渡口之粮——此乃为国，非为私。】苻融指尖捻起竹简，触手粗糙，墨色陈旧，确非新写。他目光如刀，刺向使者：“盟津渡口？尔等如何得知晋军屯粮于彼？”使者坦然抬头，眼中无惧无谄：“因我家将军，早在三月前，便遣人潜入盟津，扮作盐贩，在渡口东岸柳林搭棚晒盐。盐棚之下，掘有地窖。三日前夜，地窖口开，晋军卸货，麻布裹物，沉重异常，拖行时地窖土松，留下车辙深痕——我等以盐粒测之，车辙宽三尺二寸，深逾半尺，非运粮之车，乃运甲械之辎重车也。”苻融呼吸一滞。盐粒测辙？这等精微手段，绝非寻常部将所能想出！他霍然抬头，死死盯住使者：“慕容垂……还说了什么？”使者垂眸，声音低沉如古井：“将军言，若阳平公信之，则请即刻调兵，奇袭盟津柳林。若不信……”他顿了顿，从怀中取出一枚青铜虎符，双手奉上，“此乃壶关守军副将印信，将军已将其斩首，悬于壶关南门。虎符为证，将军愿以全军将士性命，赌阳平公一念之决。”苻融盯着那枚沾着暗褐色血渍的虎符，久久不语。风雪愈烈，呜咽着穿过箭楼孔洞，如万千冤魂齐哭。他忽然想起幼时，随父王苻雄巡边，途经辽西，曾见慕容氏猎户以盐粒测狼群足迹，粒数多寡，可判狼群大小、奔袭方向。那时父亲笑言：“鲜卑人善察微，若为友，可托生死；若为敌，当诛其首。”如今，这善察微的鲜卑人，正将一枚染血的虎符，轻轻放在他面前。他缓缓伸手，不是去接虎符，而是按在自己腰间剑柄之上。剑鞘冰凉，护手处缠着的鲛皮早已磨得发亮。他忽然问：“慕容垂……可曾提及长安？”使者沉默一瞬，垂首：“将军只说，长安若信他，便不会派兵袭壶关；长安若疑他，便不会放他守壶关。信与疑，皆在陛下一念。而壶关将士，只知守土，不知朝堂。”苻融的手，在剑柄上缓缓松开。他转身，望向西北方——那里，是长安的方向。风雪迷蒙，天地混沌，连星辰都隐没不见。他忽然明白，自己困守的这座洛阳城，早已不是一座孤城，而是一座巨大的棋枰。他与慕容垂，与苻坚，与王谧，甚至与死去的王猛，都是这盘棋上被无形之手拨弄的棋子。而真正的棋手，或许正坐在更远处，冷眼看着他们彼此猜疑，彼此试探，彼此流血，只为等待那一颗最关键的棋子，落向最致命的位置。“传令。”苻融的声音穿透风雪，清晰而冷硬，“命骁骑校尉张蚝，率精骑三千，即刻出玄武门，取道邙山小道，星夜奔袭盟津渡口东岸柳林！”“若见晋军囤粮，尽数焚毁！若见晋军伏兵……”他顿了顿，目光扫过使者平静无波的脸，“……格杀勿论。但凡持晋军制式环首刀、戴黑翎皮盔者，无论生死，首级皆悬于洛阳城门三日！”使者深深一揖，转身离去，麻衣身影很快被风雪吞没。苻融独自伫立箭楼，任雪片落满肩甲。他忽然觉得疲惫，一种深入骨髓的疲惫。这疲惫并非来自战事，而是来自这无休止的猜度与提防。他想起母亲苟太后倚在椒房殿窗前，望着长安宫阙方向，手指无意识绞着锦帕，帕角已磨得稀薄透明。她从未说过一句怨怼，可那无声的眺望，比千言万语更沉重地压在他心上。“母后……”他低声呢喃，呼出的白气瞬间被风吹散，“儿臣……到底在为什么而战？”无人回答。唯有风雪，愈发狂暴。同一时刻，孟津渡口。王谧站在新筑的土垒之后，手中握着一份刚送来的密报。火把光下，他面沉如水。密报上只有寥寥数字：“盟津柳林，麻布尽覆，甲械三千，火油二百坛。另，壶关使至洛阳，未逾半个时辰。”他抬起头，望向北面壶关方向。夜色如铁，那里静默无声，仿佛一头蛰伏的巨兽。他嘴角却缓缓勾起一丝极淡、极冷的笑意。“慕容垂啊慕容垂……”他轻声道，声音融在风里，“你送来的，哪里是虎符？分明是一把钥匙——一把，打开洛阳城门的钥匙。”他扬手，将密报投入身旁火盆。橘红色的火焰猛地腾起，吞噬了墨字，也吞噬了那点微弱的光。火光映着他眼底，那里没有胜券在握的得意，只有一片深不见底的寒潭，潭底沉着无数未出鞘的刀锋。而在更远的晋阳城内，慕容令正伏于灯下，对着一封密信反复摩挲。信纸极薄，触手微潮，是用特殊药水浸过的雁翎笺，字迹需以温酒轻敷方显。他小心将信纸覆于一碗温热的浊酒之上，片刻后，一行行细若游丝的墨字，如春草破土，悄然浮现：【……盟津事成，洛阳震动。苻融已遣张蚝出兵，必陷圈套。然长安方向，苻坚已有警觉，或遣王猛驰援潼关。故，杀苻融之事，宜速不宜迟。今夜子时，洛阳西市‘醉仙楼’后巷，将有商队卸货。货箱底部，藏有淬毒弩矢十具。持此信者，可于醉仙楼二楼雅间，凭‘燕云十八骑’暗号，取弩。射杀之时，切记：一、弩矢须自西市钟楼最高处射出；二、目标必为张蚝凯旋归城时，与苻融并辔入西阳门之刻；三、射毕即焚弩，投西市沟渠，渠底有暗格，内备青衣、竹笠、假籍。——垂手书】慕容令读罢，将信纸投入灯焰。火苗欢快跳跃，舔舐着那行行细字，最终化为一缕青烟，袅袅散去。他推开窗，凛冽寒风灌入，吹得灯焰狂舞。窗外，晋阳城万家灯火，在风雪中明明灭灭，如同大地之上，无数双等待睁开的眼睛。雪，下得更紧了。