此处的隔音效果不算太好。瑞尔梅洁尔心想。那只肤色仿若霞云的巴洛格已经连声呼唤了数十次的“等等大叔慢一点”，每次的呼声都比前一次要来得急来得高来得娇。或许是自己的听觉太敏锐了吧。...夕阳熔金，将整座小屋染成蜜糖色的琥珀。灶台边那盘糊成焦炭的浓汤早已凉透，边缘凝着灰白油花，像一道溃烂的旧伤疤。希奥利塔蹲在桌角，尾巴尖慢悠悠扫过木纹，一下，又一下，仿佛在丈量某种不可见的刻度。她没再开口，可那双竖瞳却始终黏在瑞尔梅洁尔背上——不是看她的背影，而是看她垂在身侧、指节泛白的右手。那只手曾挽过千钧之弓，射落过坠星般的魔物，也曾温柔拂过弥拉德额前汗湿的碎发。此刻它却悬在半空，微微震颤，像一张绷到极限却迟迟未松弦的弓。“他喝醉时，会哼跑调的摇篮曲。”瑞尔梅洁尔忽然说，声音轻得像怕惊散一缕炊烟，“不是唱给我听的……是唱给圣剑听的。他说剑有灵性，得哄着。”希奥利塔的耳朵动了动，没应声。“我那时总笑他荒唐。”精灵指尖无意识抠进桌沿木刺里，渗出一点淡青血珠，“后来才懂……他是怕剑冷。”话音落处，窗外风起。枯枝刮擦窗棂，发出细碎如齿咬的声响。瑞尔梅洁尔终于转过身，淡绿长发垂落肩头，发尾沾着方才整理衣袍时蹭上的微尘。她脸上没有泪痕，眼底却像结了一层薄冰，冰面下是缓慢沉降的灰烬。“你记得‘回生圣者斩魔龙’的正史吗？”她问，语气平直得近乎诘问。希奥利塔歪头：“喵？当然记得。开篇便是‘圣者弥拉德?米帕自深渊归返，持誓约荣光之剑，斩魔龙于祖树根脉之下’。后面还附了三幅插画——他立于裂谷之巅，剑尖滴血；他单膝跪地，捧起魔龙残鳞；他背对众生，身影融进晨光里……啧，画师连他后颈那颗痣都描得惟妙惟肖呢。”“画错了。”瑞尔梅洁尔打断她，从怀中取出一枚铜质徽章。徽章背面刻着模糊的荆棘缠绕圣杯纹样，正面却是一柄断剑斜插在冻土中，剑柄末端系着褪色的靛蓝丝带。“这是他第一次去克雷泰亚边境剿灭魔化雪狼群时，我偷偷缝在他斗篷内衬里的护身符。他不知道。”希奥利塔的瞳孔骤然收缩。“他从不戴任何护符。”精灵指尖摩挲着徽章边缘的毛刺，“可那次回来，斗篷上多了一道新鲜刮痕——正巧在徽章位置。他洗澡时我瞥见过，丝带被水泡得发软，缠在断剑纹路上，像一道愈合中的旧伤。”小白猫喉间滚出一声极低的呜咽，尾巴倏地绷直。“正史里写他孤身入渊，剑光破晓，万民跪拜。”瑞尔梅洁尔将徽章按在胸口，声音渐沉，“可没人记得他左肋第三根肋骨裂过两处，是我在祖树根须缠绕的岩缝里，用月光苔藓和蛛丝胶给他包扎的。也没人记得他昏迷七日，醒来第一句是问我‘汤凉了没’——明明锅里炖的是麦粥，我慌得打翻了陶罐。”希奥利塔猛地抬头，竖瞳里映着精灵惨白的脸：“所以……你写的叶书，要推翻正史？”“不。”瑞尔梅洁尔忽然笑了。那笑容很淡，却让希奥利塔想起初春解冻时，冰面下第一道无声裂开的细纹。“我要写的，是他在克雷泰亚教孩子们辨认毒蘑菇时，把伞让给淋雨的孤儿；是他路过梅布利亚高原因暴雪滞留，连续三晚为冻伤的牧民接骨，手指僵成铁棍还攥着镊子；是他听见北境传来‘勇者暴毙’的谣言后，连夜骑马赶去，只为当面撕碎告示——结果被守城卫兵当成流寇追了十里，最后靠掏出圣剑鞘里夹着的、我烤糊的蜂蜜饼才获准进城。”希奥利塔怔住：“……蜂蜜饼？”“焦糖壳裂开时，会滋滋冒泡。”精灵垂眸，指尖划过徽章上断剑的缺口，“他说比龙焰还暖。”屋内寂静蔓延。灶膛余烬迸出细小火星，噼啪一声，像谁在胸腔里捏碎了一粒琉璃。希奥利塔突然跳下桌角，四爪踩着瑞尔梅洁尔拖曳在地的教袍下摆，仰头凝视她：“那你剪发那天……是不是也这样？”瑞尔梅洁尔动作一顿。“你站在镜前，剪刀刃口抵着后颈，手抖得厉害。”小白猫的声音轻下去，带着罕见的沙哑，“可你没哭。你只是盯着镜子里那个陌生的金发男人，一遍遍练习说‘我是弥拉德’——直到喉咙发紧，直到窗外飞过一只灰翅雀，翅膀掠过的气流掀动你新染的发梢。”精灵闭了闭眼。“你骗不了我。”希奥利塔的尾巴尖轻轻卷上她脚踝，“莉莉姆能尝出谎言的味道。而你剪断头发时，散发出的气息……是绝望熬成的蜜糖，甜得发苦。”瑞尔梅洁尔没否认。她弯腰拾起地上散落的叶书，纸页边缘已被指尖捻得毛糙。其中一页写着潦草字迹：“东行至雾海，遇鲛人族献泪珠。其珠蕴潮汐律动，可镇心神躁郁。彼时方知，他常夜醒抚胸，非因旧伤，实为惧梦——惧梦中再寻不见祖树根脉下那双伸向他的手。”字迹在此处洇开一团墨渍，像干涸的血。“所以你写这些，是为了让他……活？”希奥利塔问。“不。”瑞尔梅洁尔将叶书收入怀中，转身走向门边。夕照勾勒出她削瘦肩线，教袍宽大袖口滑落，露出一截缠着银丝绷带的手腕——那是当年用蛛丝胶包扎肋骨时，被月光苔藓汁液灼伤的旧痕。“我是为了让自己记住：他并非神坛上供奉的雕像。他是会打喷嚏弄乱发型、会偷吃祭坛供果、会把圣剑当柴火棍拨弄篝火的……弥拉德。”门轴吱呀作响。希奥利塔突然窜到她脚边，用脑袋顶她小腿：“那我呢？”精灵停步。“你写外传时，”小白猫仰起脸，瞳孔里浮动着熔金般的光，“会写我舔掉你睫毛上融化的雪水吗？会写我趁你睡着，把冻僵的爪子塞进你领口取暖吗？会写我……故意打翻你煮的第三次失败版苹果派，只为你骂我时眉心皱起的弧度，和他生气时一模一样？”瑞尔梅洁尔垂眸看着那团雪白绒毛。良久，她弯腰，指尖极轻地点了点希奥利塔鼻尖：“写。全写。”小白猫瞬间炸毛：“喵嗷！你答应得太快了——等等！那你要怎么写我？！是不是又要说我‘狡猾恶毒’‘多嘴多舌’？！”“写你偷藏他换下的衬衫，在月圆夜裹着打滚。”精灵直起身，唇角微扬，“写你把他靴子里的鹅卵石踢进溪流，害他踩空摔进泥坑后，第一个笑出眼泪。”希奥利塔愣住，随即发出羞愤的咕噜声：“……你、你竟敢窥探莉莉姆的隐秘行径！”“不是窥探。”瑞尔梅洁尔推开木门，暮色涌进屋内，温柔漫过两人脚背，“是共犯。”门外，梦境正在坍缩。远处山峦如蜡像般软化流淌，天空裂开蛛网状缝隙，透出背后混沌的灰白。祖树根须簌簌剥落，化作金粉消散于风中。希奥利塔却不再慌张。她小跑着跟上精灵步伐，尾巴高高翘起，像一面小小的胜利旗帜：“那……后日谈的开头，能不能让我来写？”“可以。”“要写我叼着你的叶书跳进渊底裂缝！”“随你。”“还要写我变成人形——不是现在这副猫样！是真正的、穿着露脐短裙和过膝袜的……”瑞尔梅洁尔终于侧目：“……然后呢？”小白猫刹住脚步，耳尖可疑地泛红：“……然后我拽住你手腕，说‘走，带你去看真正的春天’。”精灵静了一瞬。随即抬手，将一枚温热的铜徽章塞进希奥利塔爪心：“拿着。下次见面，别再装不认识我。”徽章上断剑纹路清晰可辨。希奥利塔低头舔了舔徽章边缘，忽然抬头，竖瞳在渐暗天光里亮得惊人：“喂，瑞尔梅洁尔。”“嗯？”“你说……如果真有轮回，”小白猫尾巴尖扫过精灵手背，留下微痒触感，“下辈子，我能当你的……妹妹吗？”瑞尔梅洁尔脚步微顿。她望向远方即将湮灭的祖树顶端——那里曾有一扇门，门后是弥拉德等待她的厨房。此刻门框已化为流沙，唯有灶台轮廓尚存，像一句未写完的遗嘱。“好。”她说。话音未落，脚下大地轰然塌陷。希奥利塔腾空跃起，叼住瑞尔梅洁尔一缕飘散的淡绿长发，借力翻身上她肩头。教袍宽大袖口兜住晚风，猎猎鼓荡如帆。精灵纵身跃入崩塌的深渊，白猫伏在她颈侧，绒毛被气流掀起，露出底下细密银色纹路——那是莉莉姆最古老的契约印记，此刻正随着心跳明灭，与徽章上断剑纹路遥相呼应。下坠途中，希奥利塔突然开口，声音被风扯得零散却异常清晰：“其实……我早知道你会选这条路。”瑞尔梅洁尔没回头：“哦？”“因为啊……”小白猫用鼻尖蹭了蹭她耳后突起的骨节，呼出的热气拂过绒毛，“你第一次摸我头时，指尖在发抖。可你第二次摸，就稳了。”深渊底部，光开始汇聚。不是刺目的白，而是温润的、带着青草气息的浅绿——像初春破土的新芽，像祖树幼苗舒展的第一片嫩叶，像某个人在无数个清晨，用体温捂热她冻僵的手指时，掌心沁出的微汗。瑞尔梅洁尔伸出手。希奥利塔将爪心徽章按进她掌纹。光浪汹涌而至，温柔吞没一切。在意识沉入黑暗前最后一瞬，瑞尔梅洁尔听见小白猫的笑声，清脆如碎玉落盘：“喵～这次，轮到我带你回家啦。”（全文完）