五月初二，莽山。
陈安的弓终于能拉开一半了。
不是满月，是一半。弓弦绷得紧紧的，他小脸憋得通红，手臂抖得像风中的树枝，但那一半，确确实实是拉开了。
“巴根大叔！你看！”他举着弓，声音都变了调。
巴根正在给一个新来的寡妇修窝棚顶，听见喊声，低头看了一眼。
“嗯，一半了。”
陈安不满意这个反应，追着他不放。
“你说过半了就能射箭的！”
巴根从窝棚顶上下来，拍拍手上的灰。
“我说的是拉开，不是拉一半。”
陈安愣住了。
巴根看着他，忽然笑了。
“不过，一半也够了。”他从陈安手里接过弓，从地上捡起一根细树枝，搭在弦上，“看好了。”
他轻轻一拉，弓开一半，树枝嗖的一声飞出去，落在十几步外的地上。
“这叫射吗？”他问陈安。
陈安点点头。
“这叫扔。”巴根说，“真正的射，是指哪打哪。你现在，只能打哪指哪。”
陈安似懂非懂。
巴根把弓还给他。
“想练射箭，可以。但每天还得先拉弓，什么时候能拉满，什么时候算练成。”
陈安点点头，抱着弓，蹲到一边，开始一下一下地拉。
巴根看着他，忽然想起自己小时候。
那时候爹也是这么教的。先拉弓，拉满一年，才让摸箭。他不服气，偷偷射了一箭，射歪了，差点射中家里的羊。
爹打了他一顿。
后来他就明白了，爹是对的。
“巴根大叔。”陈安忽然喊他。
“嗯？”
“你小时候，也这么练吗？”
巴根沉默了一会儿。
“练过。”
“那你练了多久？”
“一年。”
陈安张大嘴巴。
“一年？”
“一年。”巴根说，“一年以后，我射中了第一只兔子。”
陈安低下头，看着自己那张歪歪扭扭的小弓，忽然觉得一年好像也没那么长。
“那我练一年。”他说。
巴根笑了。
“行。”
---
午时，中军帐。
叶飞羽正在看刚送来的情报，眉头紧锁。
巽三站在一旁，面色凝重。
“江陵那边，打起来了。”
帐内所有人都抬起头。
“怎么打的？”扩廓问。
巽三走到地图前，指着江陵的位置。
“兀良合台带五千人到了江陵城外，要求哈里麻开仓放粮。哈里麻不开，说‘粮草自有用途，不可轻动’。兀良合台当场翻脸，派兵围了江陵粮仓。”
杨妙真问：“哈里麻呢？”
“缩在城里不敢出来。”巽三说，“他的人只有三千，打不过兀良合台。但他派人去襄阳求援了。”
叶飞羽沉默片刻。
“襄阳那边会来吗？”
扩廓摇头。
“不会。”他说，“襄阳守将是哈里麻的死对头，巴不得他吃瘪。就算来，也是等他们打完才来。再说，襄阳离江陵三百多里，大军调动至少得五六天。五六天，什么都凉了。”
叶飞羽点点头。
“现在呢？还在围着？”
“围着。”巽三说，“但没真打起来。兀良合台要的是粮，不是城。哈里麻不给，他就围着，耗着。听说两边还在派人谈判，但谈不拢。”
翟墨林插话：“那咱们怎么办？”
众人看向叶飞羽。
叶飞羽没有说话。
扩廓忽然开口。
“这是个机会。”
叶飞羽看着他。
“怎么说？”
扩廓走到地图前，手指点在张家集的位置。
“兀良合台在江陵，张家集只剩八千人。那八千人，群龙无首，士气低落。咱们要是能吃掉这八千人……”
他顿了顿。
“莽山就赢了。”
帐内安静下来。
周猛眼睛亮了。
“那还等什么？打啊！”
荆十一皱眉：“八千人，咱们三千，怎么打？”
扩廓说：“不用硬打。兀良合台不在，那八千人不会拼命。他们不知道发生了什么，不知道兀良合台什么时候回来，不知道咱们有多少人。只要让他们觉得守不住了，他们自己就会跑。”
叶飞羽盯着地图，久久不语。
杨妙真忽然问：“万一兀良合台从江陵杀回来呢？”
扩廓摇头。
“他不会。”他说，“他要的是粮。粮没到手，他不会回来。就算回来，也是三五天后的事。三五天，够咱们打完了。”
他顿了顿，又补充道：“而且，他就算想回来，也回不来。他那五千人，没有粮草补给，走不远。从江陵到张家集，两百多里路，大军要走三天。三天，什么都晚了。”
叶飞羽缓缓点头。
“扩廓说得对。”他说，“这是个机会。”
他看向众人。
“但机会，得抓住才行。”
---
傍晚，西坡菜地。
林湘玉蹲在地里，一棵一棵地收着荠菜。这几天天气好，野菜长得飞快，一茬接一茬。她的手很快，一把一把地掐着嫩叶，不一会儿就收了半篮子。
身后传来脚步声。
“湘玉。”
是杨妙真。
林湘玉没有回头，继续收菜。
“听说要打仗了？”
“嗯。”
“你去吗？”
林湘玉的手顿了顿。
“我不去。”她说，“我的人，都是水寨过来的，不会山地打仗。去了也是添乱。”
杨妙真蹲在她旁边，也帮着收菜。
“那你在家等着？”
林湘玉点点头。
“等着。”
两人沉默地收着菜。
过了一会儿，杨妙真忽然开口。
“湘玉，你说这一仗，能赢吗？”
林湘玉想了想。
“能。”
“为什么？”
“因为有扩廓。”林湘玉说，“他知道蒙古人怎么打仗，也知道怎么打蒙古人。他知道兀良合台会怎么想，知道那八千人会怎么反应。有他在，这仗就赢了一半。”
杨妙真点点头。
“我也是这么想的。”
林湘玉转头看她。
“妙真，你去吗？”
杨妙真沉默了一会儿。
“去。”她说，“我的人，都是山地打出来的。这种仗，适合他们。”
林湘玉点点头，没再说话。
远处，陈安的声音传来：“巴根大叔！你看我这次拉得怎么样！”
“还是歪的！”
“那我再练！”
“练！”
两人笑闹着跑远了。
杨妙真望着那个小小的身影，忽然笑了。
“那孩子，越来越像巴根了。”
林湘玉也笑了。
“是好事。”
---
夜幕降临，中军帐。
叶飞羽召集众人，最后一次确认作战计划。
扩廓站在地图前，手指点着几个位置。
“张家集外围，有三条路可以进去。东路最宽，但守军最多。西路最窄，但路况不好，大半夜走容易出事。北路居中，守军也居中。”
他看向叶飞羽。
“我建议，主力走北路。”
叶飞羽点头。
“为什么？”
“因为北路两侧有丘陵，可以藏人。”扩廓说，“咱们三千人，正面打不过八千人。但要是能在丘陵里藏一半，等他们出来的时候，从两侧杀出……”
他顿了顿。
“他们就乱了。”
荆十一问：“谁打正面？”
扩廓看着他。
“你。”
荆十一点点头，没有废话。
杨妙真问：“我呢？”
扩廓指向地图上另一个位置。
“你带人绕到东边，等他们一乱，从后面杀进去。东边是他们的软肋，一旦正面乱了，他们肯定会往东边跑。你堵在那儿，一个都跑不了。”
杨妙真点点头。
周猛急了：“我呢？我呢？”
扩廓看着他。
“你跟着我。”
周猛眼睛亮了。
“干什么？”
“当诱饵。”扩廓说，“你带几百人，大张旗鼓地走东路，让他们以为咱们主力在东边。”
周猛挠挠头。
“诱饵？那不是送死吗？”
扩廓摇头。
“不是送死。是跑得快。”他说，“你带着人，跑到半路就跑，跑得越狼狈越好。他们追你，就会追散。一散，就好打了。追得越远，他们的主力就离营城越远。等他们反应过来，咱们已经把营城拿下了。”
周猛想了想，点点头。
“行。”
叶飞羽看着扩廓，忽然问。
“你打过多少仗？”
扩廓沉默了一会儿。
“数不清了。”
“赢过多少？”
“赢过很多，也输过很多。”扩廓说，“但像今天这样，用三千人打八千人，没打过。”
叶飞羽点点头。
“那今天，就试试。”
---
五月初三，凌晨。
天还没亮，莽山就动起来了。
三千人，分成三路，悄无声息地消失在夜色中。没有号角，没有鼓声，只有脚步声沙沙地响着，像风吹过竹林。
陈安被外面的动静吵醒，从窝棚里探出头来。
外面黑漆漆的，什么都看不见。但他能听见脚步声，很轻，很密，像雨点落在干草上。
“娘。”他小声喊。
陈氏也醒了，把他拉回窝棚里。
“睡吧。”
“他们去哪儿？”
“打仗。”
陈安沉默了。
他想起巴根。巴根也去了。
他想起那张弓。弓还在，但拉弓的人不在了。
“娘，巴根大叔会回来吗？”
陈氏沉默了一会儿。
“会。”
陈安点点头，缩回被窝里。
但他睡不着。
他睁着眼睛，盯着黑漆漆的窝棚顶，听着外面的脚步声渐渐远去。
很久很久以后，脚步声消失了。
四周安静得像一潭死水。
陈安忽然爬起来，摸到那张弓，抱在怀里。
然后躺下，继续睁着眼睛。
等天亮。
---
远处，中军帐外。
叶飞羽站在夜色中，望着最后一批队伍消失的方向。
杨妙真走到他身边。
“还不睡？”
“睡不着。”
杨妙真没有再问。
两人并肩站着，望着黑黢黢的山谷。
过了很久，叶飞羽忽然开口。
“妙真，你说扩廓这人，能信到底吗？”
杨妙真转头看他。
“你不是早就信了吗？”
叶飞羽沉默了一会儿。
“信。”他说，“但有时候也会想，他毕竟是蒙古人。”
杨妙真点点头。
“他是蒙古人。”她说，“但他也是巴根的长官，是那三百多个旧部的头领，是跟咱们一起打过仗的兄弟。他要是有二心，早就有了，用不着等到今天。”
叶飞羽没有说话。
杨妙真继续说：“再说，就算他有二心，你还有我，有湘玉，有荆十一，有周猛，有这莽山三千多人。他能翻天？”
叶飞羽忽然笑了。
“你倒是想得开。”
杨妙真也笑了。
“不想开怎么办？日子还得过，仗还得打。”
她转身往回走，走了几步，又停下。
“早点睡。”她说，“明天，还得打仗。”
叶飞羽望着她的背影消失在夜色中，忽然觉得心里安稳了许多。
他抬头看了看天。
没有月亮，只有星星。
很多星星，密密麻麻的，像撒了一把碎银。
他想起白居易。
那个少年，在洛阳的雪夜里，有没有看过这样的星星？
他不知道。
但他知道，明天太阳升起的时候，莽山会迎来一场硬仗。
赢了，就能活。
输了，一切皆休。
他深吸一口气，转身回了中军帐。
帐外，夜风轻轻吹着。
远处，伙房的烟囱还冒着淡淡的烟。
更远处，陈安抱着弓，睁着眼睛，等天亮。