他顿了顿，开始讲述那段不堪回首的经历，语速不快。
“这次的斩首行动，为了显示重视并获得第一手情报，家族派出了大哥——库玛尔·拉尔特，他是我同父异母的长兄，也是我们这一代中最有希望突破三阶的天才，父亲对他寄予厚望。”
库里的声音带着深深的痛惜。
“队伍由三阶高手统领，我、大哥、奥菲莉亚，还有其他兄弟姐妹、各个家族子弟协助。我们携带了充足的物资和装备，一路还算顺利，接近圣铁村外围时，只遇到了一些零散游荡的亡灵，都被我们轻松解决了。”
“当时，圣铁村方向死气弥漫，安静得诡异。我们察觉不对，但职责所在，还是决定进入外城区域探查，至少弄清楚里面发生了什么，瘟疫的源头是什么。”
库里的眼神变得恐惧起来。
“就在我们穿过一片相对开阔的废墟，准备向内城方向推进时……埋伏，毫无征兆地爆发了。”
“他们人数接近一百，清一色的精锐兽人战士！装备虽然不算特别精良，但那股气势……狂暴、嗜血，像是饿了很久的疯狗！”
库里的手无意识地握紧了拳，指节发白。
“他们大部分都是二阶的气息，但……非常……疯狂！”
他努力寻找着合适的词语来描述。
“他们的眼睛，很多都布满了血丝，甚至有些泛着不正常的淡绿色！战斗的时候，吼叫声不像通常兽人战吼那样充满战意和威慑，反而像是痛苦的咆哮和纯粹的杀戮欲望发泄！他们几乎没有什么阵型和配合，就是凭着本能和那股疯狂的力量，向我们猛冲！”
“而且。”
库里的脸上露出后怕的神色。
“他们战斗起来……敌我不分！是真的不分！我看到一个兽人战士在砍伤我们一名护卫后，旁边另一个兽人可能是因为杀红了眼，或者被同伴的鲜血刺激，竟然调转斧头，狠狠劈在了那个受伤兽人的脖子上！然后像没事人一样，继续扑向其他人！这不是个例！混乱中，至少有七八起兽人自相残杀的情况！”
付生和卡尔萨斯对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
这与格拉克描述的恩赐导致的疯狂、以及圣铁村那些丧尸的狂暴，何其相似！只是程度更深，目标从丧尸变成了活生生的兽人战士！
“领头的，是一个格外高大魁梧，手持一柄巨型双刃战斧的三阶兽人统领。”
库里继续道。
“他是唯一一个看起来还保持正常理智的兽人。但是他并没有阻止那些自相残杀的手下。”
“我们被打了个措手不及。虽然我们队伍里也有不少高手，大哥更是触摸到了三阶门槛，但面对这种数量、这种实力、尤其是这种完全不合常理的疯狂打法，我们很快就被分割、压制。”
库里的声音低沉下去，充满了无力感。
“再加上那个三阶的战士被兽人统领缠住，我们的形式非常不乐观……十三弟最先战死……他被三个兽人围攻，砍断了腿，然后……被活生生撕碎了……”
旁边一个少年泣不成声地补充。
“八弟想用家族给的保命卷轴打开一个缺口，但咒语还没念完，就被那个三阶兽人统领隔空一斧劈出的斗气，连人带卷轴轰成了碎片……”
深棕发青年捂着脸，声音从指缝里闷闷地传出。
“六弟……他护着奥菲莉亚想往后撤，被一个眼睛完全变成血红色的兽人从侧面偷袭，长矛穿透了胸膛……”
“大哥……大哥是最强的。”
库里的声音带着无尽的悲痛。
“他独自挡住了至少五六个疯狂的二阶兽人，给我们争取了时间。他甚至和其他人联手，重伤了那个统领，砍断了他一只手……但是，兽人太多了，而且他们根本不怕死……大哥最终力竭，被那个统领一斧劈在肩胛骨上，重伤倒地……”
说到这里，库里的声音戛然而止，仿佛接下来的画面太过恐怖，让他难以启齿。
木屋内一片死寂，只有奥菲莉亚压抑不住的啜泣声。
付生心中升起不祥的预感，沉声问道。
“然后呢？”
奥菲莉亚猛地抬起头，泪流满面，她用颤抖的声音，接过了库里说不下去的话。
“然后……然后那些疯狂的兽人……”
奥菲莉亚的身体也开始发抖，仿佛再次置身于那个地狱般的场景。她深吸一口气，用尽全身力气，才吐出那几个令人毛骨悚然的字眼。
“他们当着我们所有人的面……撕碎了大哥……然后……吃了大哥。”
“噗通”一声，那个年幼一些的少年受不了这个刺激，直接从床上滑落，瘫软在地，剧烈地干呕起来，却什么也吐不出来，只有泪水横流。
库里仿佛瞬间苍老了十岁，他颓然地低下头。
木屋内的空气仿佛凝固了，即便是经历过当初有兽人在城外手撕活人场景的付生，听到这种话，也感到一股寒意从脊椎升起，胃部一阵不适。
卡尔萨斯大师的眉头也紧紧锁起，眼神中除了厌恶，更多了一丝深深的忧虑。
“之后……我就什么都不知道了。”
库里最终说道，声音疲惫至极。
“可能我们承受不了那种刺激，也可能他们用了某种法术……再醒来，就是在这里了。”
付生沉默了很久，消化着这骇人听闻的信息。
一百名二阶左右的、陷入疯狂的兽人精锐？这与黑石氏族苦工描述的几乎一模一样，但表现形式更加直接和暴烈。这不仅仅是像他所说的强化，更像是一种将兽人战士推向极限战斗状态，同时剥夺其理性，激发最原始兽性的邪恶改造。
“那个三阶兽人统领，有什么特征？”
付生追问道，试图将线索串联。
库里努力回忆，摇了摇头。
“他……他很少说话。脸上有道很深的斜疤，从左眼角一直到下巴，用的是一柄很大的双刃战斧。哦，对了。”
他忽然想起什么，“他的右臂，从肩膀到肘部，纹着一个……暗红色的、像是什么野兽獠牙的图案。”
暗红色獠牙图案？付生记下了这个特征。
“你们被俘后，被关押在哪里？有没有稍微清醒的人，听到或看到其他特别的事情？”
付生继续问。
几位醒来的权贵都茫然地摇头。
他们被俘后似乎很快就被施法沉眠，直到被救出。
付生知道，从他们这里暂时得不到更多的情报了。他看了一眼依旧沉浸在巨大悲痛和恐惧中的几位年轻人，放缓了语气。
“我明白了。你们刚刚醒来，身体和精神都需要恢复。这里是哈基米领地，暂时是安全的。食物和水很快就会送来。关于你们同伴的仇……以及圣铁村、兽人的事情，我们稍后再议。现在，请先休息。”
他示意卡尔萨斯和自己一起退出房间，将空间留给这些幸存下来的人。
走到屋外，正午的阳光有些刺眼。
付生的脸色异常凝重。
库里提供的情报，不仅证实了兽人内部发生了可怕的异变，更揭示了这股力量的侵略性和残暴程度远超预期。
“大师，您怎么看？”
付生低声问卡尔萨斯。
老法师捋着胡须，眼神幽深。
“情况比老朽预想的还要糟糕。这种程度的疯狂和食人行径，在兽人历史上也属罕见。结合那些苦工所言恩赐……恐怕，有一股极其邪恶的外力，正在将兽人部落，改造成一支只为毁灭和吞噬而存在的疯狂军队。”
“我们必须加快准备。”
付生斩钉截铁地说。
“唤醒剩下的贵族，尽快与辉耀村取得联系，整合情报。”
卡尔萨斯配制的清醒灵药效果显着。在付生和库玛尔家族几人交谈期间，其他木屋内昏迷的辉耀村贵族也陆续被村民小心地喂下药水，逐渐从深沉的沉眠中挣脱。
然而，并非所有人的苏醒过程都如库玛尔家族这般清醒。
或者说，当长期身处高位、习惯被奉承的年轻贵族们，骤然从被俘的噩梦中惊醒，发现自己身处一个陌生、简陋的环境，身边是衣着朴素、甚至带着泥土气息的乡下人时，某些根深蒂固的傲慢和应激反应，便不受控制地爆发了。
“呃啊……我的头……这是哪？！”
“滚开！别碰我！你们这些贱民！”
“我的剑呢？！护卫！护卫都死哪去了？！”
嘈杂、愤怒、带着惊恐和优越感的呵斥声，开始从不同屋内响起。
几个刚刚恢复意识、还没完全弄清状况的年轻贵族，本能地对靠近照顾他们的村民产生了强烈的排斥和攻击性。
一个有着浅金色短发、眼窝深陷、看起来脾气就不太好的年轻人，在村民试图扶他坐起喝水时，猛地挥手，一耳光结结实实扇在了那名好心村民的脸上！
“啪”的一声脆响，在略显嘈杂的屋内也格外清晰。
村民被打得一个趔趄，捂着脸愣住了，眼中闪过一丝屈辱和愤怒，但看着对方华丽的服饰和颐指气使的态度，又敢怒不敢言。
另一个身材微胖、脸色苍白的少年，则是一脚踹翻了端着水碗靠近的另一名村民，水碗哐当摔碎，清水溅了一地。
“拿开你们的脏手！知道我是谁吗？把你们能管事的叫来！我要回辉耀村！立刻！马上！”
还有人大声嚷嚷着，试图冲出屋子，被门口的村民拦住后，更是暴跳如雷，推搡咒骂。
小小的木屋内，到处充斥着傲慢、混乱和欺凌的闹剧。
这些年轻贵族将自己在兽人那里承受的恐惧和屈辱，下意识地转嫁到了看起来弱小可欺的村民身上。
当即就有村民把情况告诉了付生。
付生和卡尔萨斯了解情况后的脸色几乎同时沉了下来。
付生是看到自己子民无端受辱而火冒三丈，卡尔萨斯则是纯粹出于对这等粗鲁无礼行径的厌恶，以及对自己调配的药水救回之人竟是这般品性而感到不悦。
很快那些贵族就走出了屋子，来到了屋外，一名少年还拖着一个年迈的村民，逼问他他们在什么地方。
他们还在上演傲慢的戏码。
“够了！”
付生一声低喝，声音不大，却带着冰冷的怒意，瞬间压过了嘈杂。
他一步上前，挡在了那名被打村民的身前，冰冷的目光扫过那几个闹得最凶的年轻贵族。
卡尔萨斯也微微抬起了手中的冰晶法杖，没有施展任何法术，但一股属于三阶法师的、凝练而浩瀚的精神威压，如同无形的寒潮，悄然弥漫开来，笼罩了整片区域。
那几个正在闹腾的年轻贵族顿时浑身一僵，如同被兜头浇了一盆冰水，满腔的暴躁和优越感被一股源自灵魂深处的寒意和心悸所取代。
他们惊疑不定地看向付生，最后目光都落在了付生身后那个手持奇异法杖、须发皆白、眼神淡漠如同看待蝼蚁的老法师身上。
三阶……法师？
三阶！即使在辉耀村，三阶强者也是各大家族的中流砥柱，地位尊崇，轻易不会出动。
这个穷乡僻壤的地方，竟然有一个三阶法师坐镇？
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