数据黑洞立刻收敛心神，最后看了一眼那个结晶化的凹陷点和下方的坑洞，将所有的发现和推测暂时封存于脑中。
他转身，沿着螺旋阶梯返回上层。
当他重新出现在树屋客厅时，气氛已经变得紧张。
一个年轻的半精灵男子正半跪在玛薇拉长老面前，脸色苍白，额头上满是汗水，胸膛剧烈起伏，显然是狂奔而来。
他穿着简陋的皮甲，背上还挎着短弓，是村口哨兵的打扮。
“……大、大长老！不好了！”
年轻哨兵的声音带着惊慌。
“石锤村长……石锤村长他刚刚派人向各个还能联络的村子传讯……说、说不能再等了！他要提前实施净化计划！第一批……第一批明天黎明就要开始！”
“什么？！”
玛薇拉长老霍然起身，佝偻的身躯爆发出惊人的气势，脸上的疲惫和迷茫瞬间被震惊和愤怒取代。
“胡闹！他疯了吗？！之前不是说好至少要等到月相稳定、观察完新药剂的效果再说吗？！而且……为什么是明天黎明？！这么急？！”
年轻哨兵被长老的气势所慑，结结巴巴地说。
“不、不知道……传讯的人说，石锤村长得到了新的启示，说瘟疫的源头出现了异动，扩散速度可能加快，必须立刻采取断然措施，刻不容缓……现在希望村、黑石村那边好像已经在紧急动员了！我们、我们怎么办？”
玛薇拉长老脸色铁青，枯瘦的手指紧紧抓住法杖，指节发白。
她猛地转头，看向数据黑洞、艾斯和玩家们，眼神复杂无比。
数据黑洞平静地迎上她的目光，刚才在树洞下的发现让他的思维处于高度活跃状态，此刻新的变故更让他意识到，灰烬谷地的局势正在滑向某个不可预知的危险边缘。
“净化计划？”
数据黑洞开口，声音听不出情绪。
“那是什么？”
玛薇拉长老深吸一口气，强行压下翻腾的情绪，但声音依旧带着颤抖。
“是石锤……还有那个乔克医生，他们共同提出的一个方案。说是为了彻底阻断瘟疫传播，拯救还能拯救的人……需要对疫情最严重、已经无法挽回的区域和……和病人，进行隔离净化。”
她顿了顿，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“所谓的净化……就是集中焚烧。连人带屋，连同他们接触过的一切……用特制的火焰，烧成灰烬。”
树屋内，瞬间死寂。
诺一瞪大了眼睛，脸上血色尽失。艾斯长老倒吸一口凉气，握紧了法杖。玩家们更是面面相觑，团队频道瞬间被“卧槽！”“这是要大清洗？”“NPC要搞种族灭绝？”之类的惊呼刷屏。
集中焚烧？疫情最严重的区域和病人？这听起来……简直像是某种极端残酷的处理手段！
“这不可能！”
诺一失声喊道。
“怎么能这么做？！那都是活生生的人啊！是我们的同胞！难道就没有别的办法了吗？”
玛薇拉惨然一笑，泪水再次涌上眼眶。
“我也反对过，激烈地反对过。但石锤……他说这是不得已的壮士断腕。他说乔克医生已经证实，瘟疫到了晚期，病人会变成移动的感染源，甚至会……发生某种可怕的异变。为了更多还能活下去的人，必须做出牺牲。他得到了不少村子幸存者的支持……特别是那些家里没有感染者的家庭，他们害怕。”
她看向数据黑洞，眼神中充满了绝望。
“你们……你们从外面来，见识多。告诉我，外面的世界，对付这样的瘟疫，也会用这种……这种办法吗？”
数据黑洞没有直接回答。
他的大脑在飞速分析。
石锤和乔克。
一个组织能力超常、身份存疑的村长；一个动机高尚但技术来源不明的医生。他们联手推动一个如此激进、如此残酷的净化计划，并且突然提前，理由是什么？
结合他们在深水滩发现的魔法阵、铜须斗气中潜藏的黑暗能量、以及刚刚获悉的关于碎片和古老历史的线索……数据黑洞隐隐感到，这个净化计划，恐怕绝非表面那么简单。
“计划的具体内容是什么？”
数据黑洞追问，语气依旧冷静。
“第一批净化的目标是哪里？具体如何执行？由谁执行？”
玛薇拉摇了摇头。
“具体细节只有石锤和乔克的核心圈子知道。我只知道，最初划定的重度疫区，包括黑石村靠近溪流的半个村子、幽水村东南角的老病患集中区……还有……希望村边缘的几个隔离棚。”
她的声音越来越低。
“执行的人，据说是由石锤亲自挑选的各村志愿者，由乔克提供防护和净化用的特殊药剂和燃料。”
志愿者？特殊药剂和燃料？数据黑洞眼中寒光一闪。
这听起来，更像是一场有组织、有预谋的清洗，披着防疫的外衣。
“石锤村长现在人在哪里？”
数据黑洞问报信的哨兵。
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“应、应该还在希望村，和乔克医生在一起，做最后的准备。”
年轻哨兵连忙回答。
数据黑洞看向玛薇拉长老。
“长老，您打算怎么办？”
玛薇拉的身体微微摇晃了一下，她扶着桌子，缓缓坐下，仿佛一瞬间又苍老了十岁。她看着桌上那枚粗糙的木刻家徽，又看看诺一，看看数据黑洞和玩家们，眼中挣扎痛苦。
“我……我不知道。”
她喃喃道。
“反对？我们林歌家族现在还有多少人能拿起武器？而且……石锤得到了不少支持，强行反对，可能会引发内部冲突，让本就脆弱的村子彻底分裂。不反对？难道就眼睁睁看着族人被……被像垃圾一样烧掉？”
她抬起头，泪水终于滚落。
“那些病人里……也有我的侄孙，有看着我长大的老邻居……他们只是病了，他们不是怪物啊！”
诺一冲到她身边，抓住她枯瘦的手，急切地说。
“长老！我们不能放弃！一定有别的办法！哈基米家族的各位大人很厉害，他们或许有办法！艾斯长老也懂医术！我们……”
他看向数据黑洞，眼中充满恳求。
数据黑洞沉默着。玩家们也在团队频道紧急讨论。
肝帝降临：“妈的！这什么狗屁净化计划！听着就邪门！石锤和那个乔克肯定有问题！”
不动如山：“关键是阻止他们。但直接冲突不明智，我们人数不占优，而且容易引发混血内部对立。”
战斗爽：“那就暗中破坏？把他们的燃料烧了？或者把要净化的人转移走？”
飞翔的乌萨奇：“没那么简单。计划是石锤组织的，他在灰烬谷地现在威望很高，有很多支持者。我们贸然行动，可能被扣上破坏防疫、害死大家的帽子，成为众矢之的。”
土木魂·模版：“需要更多信息。净化的具体流程、特殊药剂和燃料的成分、执行队伍的人员构成和弱点……最好能拿到样本。”
战地记者007：“同意。而且时间很紧，明天黎明就开始。我们必须立刻行动，分头调查。”
数据黑洞快速浏览着团队频道的讨论，大脑中数个方案在生成、评估、修正。
他抬起头，看向玛薇拉长老。
“长老，时间紧迫。我们需要立刻行动，尝试阻止或至少延缓这个计划。但这需要您的帮助，也需要幽水村的配合。”
玛薇拉擦去眼泪，努力挺直脊背。
“你说，需要我做什么？”
“第一，请立刻秘密联络林歌家族和幽水村里所有您信得过、且反对这个计划的人，做好准备，但不要声张，避免打草惊蛇。”
“第二，我们需要知道净化计划更详细的流程。”
“第三，我们需要一个熟悉灰烬谷地、尤其是希望村和黑石村内部情况、且不被石锤核心圈子注意的人，帮我们暗中调查和传递消息。”
玛薇拉长老仔细听着，眼神渐渐重新凝聚起光芒。
绝望中，哪怕是一丝微弱的可能，她也必须抓住。
她用力点了点头。
“好。第一点和第三点，我可以安排。兰涩——”
她看向旁边依旧惊魂未定的年轻哨兵。
“你立刻去悄悄找你父亲和叔叔，还有村尾的莉亚婆婆，把情况告诉他们，让他们暗中联络可靠的人，但千万别让石锤那边的眼线发现。动作要轻，要快！”
“是、是！大长老！”
兰涩用力点头，转身快步离去，这次他努力放轻了脚步。
玛薇拉又看向数据黑洞。
“关于乔克的药剂和燃料……我听说，希望村有一个专门存放医疗物资和净化物资的仓库，就在乔克住所旁边，由他的人和石锤的心腹共同把守，很严密。至于具体是什么……乔克对此讳莫如深，只说那是他根据古籍调配的圣火和防护灵药，能净化瘟疫，保护执行者不受感染。”
数据黑洞记下这条信息。专门的仓库，共同把守。圣火和防护灵药？听起来就值得调查。
“关于合适的人选……”
玛薇拉沉吟了一下。
“我有一个外孙女，叫林歌·翎羽。她母亲……也就是我女儿，嫁去了希望村。翎羽那孩子从小机灵，腿脚快，经常在两个村子间跑动送信或交换小东西，对两边都熟，也不太引人注意。而且……她一直对乔克医生有些说不出的害怕和怀疑，跟我私下提起过几次。或许她能帮上忙。她现在应该就在希望村她母亲那里。”
希望村，翎羽。
数据黑洞记下这个名字和特征。
“另外。”
玛薇拉补充道，目光看向一直沉默站在门口的泰格。
“泰格……你愿意帮忙吗？你是希望村的人，又是石锤村长身边的，或许能接触到一些我们不知道的情况。”
泰格一直低着头，熊脸上满是挣扎和痛苦。
听到玛薇拉叫他，他猛地抬起头，熊眼看了看玛薇拉，又看了看数据黑洞和诺一，最后目光落在自己脚上。
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他想起希歌，想起村里那些熟悉的面孔，想起铜须大叔愤怒的控诉，也想起石锤村长平时操劳疲惫的样子和乔克医生救治病人时的温和耐心……巨大的矛盾撕扯着他简单直率的心。
过了好几秒，他才瓮声瓮气地，极其艰难地开口。
“我……我不知道该相信谁……但，但希歌还在生病……还有很多像她一样的人……他们不该被烧死……如果，如果你们真的想找出真相，真的想救人……我，我可以试试看，能不能听到些什么……但，但我不能背叛村长……除非，除非他真的在做很坏很坏的事……”
他的话语混乱，但意思明确——他愿意在矛盾中，选择倾向于拯救生命的一方，但内心仍对石锤抱有最后的信任和忠诚。
数据黑洞点了点头。
“可以。你不需要背叛，只需要用你的眼睛和耳朵，去确认一些事情。比如，石锤村长对净化计划的真实态度，他和乔克医生私下如何商议，以及……他们对灰烬谷地未来真正的打算。”
泰格重重地“嗯”了一声，像是下定了决心。
这时，艾斯长老上前一步，苍老的声音带着坚定。
“老夫也愿尽绵薄之力。我对草药和瘟疫略知一二，或许能分析一下那所谓的防护灵药或圣火的成分，如果你们能拿到样本的话。”
数据黑洞迅速做出部署。
“肝帝，不动如山，你们带几名队员，护送艾斯长老和诺一暂时留在这里，协助玛薇拉长老稳定幽水村内部，并准备接应。同时，利用艾斯长老的自然魔法，尝试远程监控希望村方向的能量波动，特别是大规模火焰或异常魔法波动。”
“战斗爽、飞翔的乌萨奇、土木魂小队，你们跟我，还有动如雷霆等潜行系玩家，立刻返回希望村方向。我们的目标是：一，找到林歌·翎羽，获取更详细情报；二，设法潜入那个物资仓库，获取药剂和燃料样本；三，确认净化计划第一批的具体目标和执行队伍动向；四，监视石锤和乔克的行动。”
“记住，保持隐蔽，避免直接冲突。首要目标是获取信息和证据，延缓计划执行。必要时，可以考虑对仓库或执行队伍进行非致命性干扰。但一切行动，以团队频道指令为准。”
玩家们齐声应诺，眼中燃起斗志。
这不再是简单的调查任务，而是一场与时间赛跑、阻止一场可能隐藏在防疫面具下的悲剧甚至阴谋的行动。
数据黑洞最后看向玛薇拉长老。
“长老，请务必保护好自己。如果我们成功延缓或揭露了问题，石锤和乔克那边可能会有反应。幽水村需要做好准备。”
玛薇拉点了点头，眼中重新燃起一丝属于伊修加德大祭司的坚韧。
“我知道。你们……小心。愿先祖的智慧与勇气指引你们。”
数据黑洞微微颔首，不再多言，转身向外走去。
玩家们迅速跟上，脚步声在树屋木地板上响起。
就在他们即将踏出树屋门帘时，数据黑洞的脚步微微一顿。他没有回头，但声音传了回来：
“长老，关于您家族的历史和罪孽……或许很快，就会有新的答案。而答案的关键，可能就在我们脚下。”
玛薇拉长老浑身一震，猛地抬头看向他的背影，又难以置信地看向通往地下树洞的阶梯方向，淡绿色的眼眸中充满了震惊与极度的困惑。
数据黑洞没有解释，带着玩家们迅速消失在门外渐浓的暮色中。
树屋内，只剩下玛薇拉长老、艾斯、诺一和几名留守的玩家。壁灯的光芒摇曳着，将他们的影子拉长，投在古老的木墙上。
外面，灰烬谷地的夜晚即将来临。
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